河北
屋里的灯明明灭灭，像是接触不良，闪得人心慌。
李淑英半躺在炕上，脸色惨白如纸，嘴唇上没有一丝血色，整个人像是刚从冰窖里捞出来一样，连呼吸都带着白气。
“淑英！你撑住！我再给刘大爷打个电话！”
丈夫赵强急得满头大汗，握着她的手，却感觉自己握着一块冰。他掏出手机的手抖得厉害，屏幕解锁了好几次才成功。
“别……别打了。”
李淑英的声音微弱得像蚊子叫，但眼神却异常清亮。
她的目光没有看丈夫，而是直勾勾地盯着空无一人的墙角。
那里，正盘踞着一团普通人看不见的黑影。
那黑影里仿佛有无数双眼睛，冰冷、无情，带着审视的意味，死死地钉在她身上。一股阴寒之气，正是从那里散发出来的。
“它……在问我话。”李淑英轻声说。
赵强吓得一个激灵，屋里除了他们夫妻俩，哪有第三个人？
“淑英，你别吓我，说什么胡话呢！”
李淑英却像是没听见，她盯着那团黑影，干裂的嘴唇微微开合，一字一句，清晰地回应着虚空：
“我敬你们，但我不会把这条命……就这么交出去。”
她的声音不大，却带着一股子决绝。
话音刚落，那灯，“啪”的一声，彻底灭了。
屋里陷入了死一般的寂静和黑暗。
01.
这事儿，还得从半年前说起。
李淑英原本是个再普通不过的农村妇女，跟丈夫赵强在村里开了个小卖部，日子过得不咸不淡。
可从开春起，她就变得不对劲了。
起初是整夜整夜地做梦，梦里光怪陆离，一会儿是深山老林，一会儿是古庙道观，总有那么几个看不清脸的人，在她耳边说着些听不懂的话。
醒来后，她总是头痛欲裂，浑身乏力。
赵强带她去镇上医院检查，从头到脚查了个遍，花了好几百，结果是身体好得很，啥毛病没有。
医生只说是思虑过重，让她放宽心。
可情况非但没好转，反而愈演愈烈。
她开始能在白天“瞅见”一些旁人看不见的东西。
一次，邻居王婶来买酱油，她看着王婶乐呵呵的脸，嘴里却冒出来一句：
“婶儿，你家里西南角那棵老槐树，该挪挪了，总挡着东西，不好。”
王婶当时脸就拉了下来，以为李淑英在咒她。
可没过三天，王婶家就出了事。她儿子骑摩托车摔断了腿，不大不小，正好是西南方向出的事。
这下，村里人看李淑英的眼神都变了。
有说她“魔怔”了的，也有说她“开了天眼”的。
赵强急得不行，眼看自己媳妇越来越“神神叨叨”，小卖部的生意都受到了影响。他托人请来了邻村一个懂行的“明白人”，刘大爷。
刘大爷六十多岁，抽着旱烟，眯着眼打量了李淑英半天。
他没问别的，只问了一句：
“晚上睡觉，是不是总感觉有人在你耳边唱戏，或者给你讲道理？”
李淑英猛地抬头，惊恐地点了点头。
刘大爷“吧嗒”抽了口烟，吐出一团浓雾。
“你这是身上带缘分，仙家找上门了。”
他解释说，李淑英这是被“上方”的仙家看中了，要收她当弟子，以后给人看事查病，这就叫“出马”。
但想出马，没那么容易。
“仙家考验弟子，比人考验人严得多。心性、德行、根骨，差一点都不行。”
刘大爷伸出三根枯瘦的手指。
“都得过三关，文考、武考、生死关。这叫‘磨关’，把你这块凡铁，磨成能通神的钢。”
赵强听得云里雾里，急忙问：“大爷，那这关……危险吗？”
刘大爷看了他一眼，眼神深邃。
“九死一生。”
02.
刘大爷走后，李淑英的第一关，“文考”，很快就来了。
“文考”不伤筋骨，却最磨心性。
从那天起，李淑英的梦境变得无比真实。
有一晚，她梦见自己走在一条铺满金元宝的路上，金光闪闪，晃得人睁不开眼。路边站着一个富态的员外郎，笑着对她说：
“淑英啊，只要你答应，不再理会什么仙家缘分，安心过你的日子，这条路上的金子，就都是你的。”
金子！
李淑英这辈子都没见过这么多钱。
她低头看着脚下的金元宝，心怦怦直跳。只要点个头，她和赵强就再也不用守着那个小卖部，辛辛苦苦挣那几毛几分的利了。
可她脑子里，却莫名想起了刘大爷的话。
“仙家选弟子，第一看心。心要是贪了，路就歪了。”
李淑英深吸一口气，抬头对那员外郎摇了摇头。
“这钱不是我该得的，我不要。”
话一出口，金光大道瞬间消失，她猛地从梦中惊醒，出了一身冷汗。
这样的考验，几乎每晚都在上演。
时而是权力，梦里她成了能号令一方的官夫人，受人跪拜。
时而是美色，梦里有个俊朗非凡的书生，对她许诺一生一世一双人，只要她放弃现在的一切。
最难的一次，她梦见了自己早逝的母亲。
母亲拉着她的手，哭着求她：“儿啊，跟娘走吧，别再受这个罪了，娘带你去个好地方，再也不分离。”
那一刻，李淑英的心都要碎了。
她多想点头，多想跟着娘走。
可她知道，这是假的，是考验。她流着泪，一点点掰开母亲的手。
“娘，你安心走吧。女儿有自己的路要走。”
梦醒时，她的枕头湿了一大片。
赵强看着妻子一天天消瘦下去，眼窝深陷，心疼得不行，却又无计可施。
他只能每天给她熬点鸡汤，笨拙地安慰她：
“淑英，再撑撑，刘大爷说了，这是在考验你呢。”
李淑英点点头，她知道，这只是开始。
她白日里照常开店，只是话越来越少。有时候看着来买东西的村民，眼神里会闪过一丝他们看不懂的悲悯。
她好像能从他们脸上，看到一些未来的祸福。
这是“文考”快要结束的迹象。
她的心，正在被一点点磨亮。
03.
“文考”大概持续了两个月。
当李淑英能做到在任何诱惑的梦境中都心如止水时，那些光怪陆离的梦，一夜之间，全都消失了。
她难得睡了个安稳觉。
可第二天醒来，更猛烈的考验来了。
第二关，“武考”。
这天早上，她刚起床，就觉得右腿一阵钻心的疼，像是骨头里有无数根钢针在扎。
她惨叫一声，瘫倒在地。
赵强吓坏了，赶紧背着她往镇医院跑。
拍了片子，做了检查，医生翻来覆去地看，最后得出结论：
“骨头、关节、肌肉，一切正常，没毛病。”
可李淑英就是疼。
那种疼，不是皮肉之苦，是从骨髓里滲出来的，一阵一阵，像是潮水，要把人的意志彻底淹没。
她疼得吃不下饭，睡不着觉，短短几天，人就脱了相。
赵强没办法，又把刘大爷请了过来。
刘大爷这次没进屋，就站在院子里，看了一眼炕上疼得打滚的李淑英，叹了口气。
“武考来了。”
他对赵强说：“文考考心，武考炼体。仙家修行，也要借助人的身子骨。你媳妇这凡胎肉体，承受不住仙家的气，就得这么硬磨。”
“这叫‘换骨’，疼是肯定的，熬过去，这身子骨就不是原来的身子骨了。”
赵强急得眼圈通红：“那得疼到什么时候？有没有法子能缓解缓解？”
刘大爷摇了摇头。
“没法子。这是她自己的劫，别人替不了，药也治不了。只能靠她自己一个字一个字地‘熬’。”
“熬不住，会怎么样？”赵强颤声问。
刘大爷沉默了半晌，才缓缓开口：
“熬不住，轻则残废，重则疯癫。仙家看你这根骨不行，也就另寻别家了。”
这话像一盆冰水，把赵强从头浇到脚。
接下来的日子，对夫妻俩来说，就是地狱。
李淑英的疼痛从右腿蔓延到全身，每一个关节，每一寸骨头，都像是被铁锤反复敲打。
她疼到极致的时候，会死死咬住被角，不让自己叫出声，身体像一张拉满的弓，不住地颤抖。
赵强看着她受罪，一个七尺高的汉子，背地里不知道哭了多少回。
他做不了别的，只能守着她，一遍遍用热毛巾给她擦汗，在她耳边不停地说话。
“淑英，你得撑住啊！为了我，为了这个家，你得撑住！”
“你想想，等你好起来，咱们就把店盘出去，我带你去看天安门！”
李淑英疼得意识模糊，但丈夫的声音，是她唯一的支撑。
她心里憋着一股劲。
她不认命。
凭什么仙家说考验，她就得受着？她偏要熬过去，她想看看，熬过去之后，到底是个什么光景！
这股不服输的狠劲，支撑着她度过了一个又一个疼痛的日夜。
一个月后，那撕心裂肺的疼痛，就像来时一样，突然消失了。
李淑英从炕上坐起来，试着下地走了两步。
身体轻盈得不像话，仿佛脱胎换骨。
她知道，“武考”，她也闯过来了。
04.
闯过“武考”的李淑英，精气神和以前完全不一样了。
她的眼神变得沉静而锐利，仿佛能看透人心。村里谁家有点什么事，她只要看一眼，就能说出个一二三来，而且奇准无比。
一时间，她“半仙”的名声在十里八乡传开了。
赵强看着妻子，心里又骄傲又担忧。
他总觉得，事情还没完。刘大爷说的三关，还剩下最凶险的一关。
果然，安生日子没过多久，第三关，也是最后一关，“生死关”，悄无声息地降临了。
那天是个阴天，铅灰色的云沉沉地压在村子上空，闷得人喘不过气。
李淑英正在店里理货，突然觉得后脖颈子一阵发凉，像是被人吹了一口冷气。
她猛地回头，店里空无一人。
但那种被窥视的感觉，却越来越强烈。
一股无法言喻的寒意，从她的脚底板，顺着脊椎一路向上，瞬间传遍四肢百骸。
她手里的账本“啪嗒”一声掉在地上。
“淑英，咋了？”
赵强从里屋出来，看到妻子的脸色，吓了一跳。
那是一种毫无生气的惨白，像是瞬间被抽走了所有的阳气。
“冷……”
李淑英只说了一个字，牙齿就开始打颤，身体不受控制地哆嗦起来。
赵强赶紧扶她到里屋炕上，盖了两床厚厚的棉被，可她依旧喊冷。那种冷，是从骨头缝里冒出来的，再厚的被子也捂不热。
这就是我们开头看到的那一幕。
屋里的温度仿佛降到了冰点，墙角那团黑影越来越浓郁，几乎凝成了实质。
一个冰冷、不带任何感情的声音，直接在李淑英的脑海里响起：
“尘缘未了，俗念未断，留你何用？”
“修行之路，本就无情。过不去，便是你的命。”
这声音带着一股不容置疑的威严，仿佛是天道的宣判。
李淑英感觉自己的生命力正在被一点点抽走，身体越来越轻，意识也开始模糊。她看到早逝的爹娘在向她招手，看到一个无比安详的世界。
放弃吧……
一个念头在她心底浮现。
放弃抵抗，就不会再有痛苦了。
可就在这时，她听到了丈夫赵强压抑着哭腔的呼喊。
“淑英！你看看我！你看看我啊！”
赵强！
这个念头如同一道闪电，劈开了她混乱的意识。
她不能死！
她要是死了，赵强怎么办？这个家怎么办？
她猛地睁开眼，眼神重新变得清明。她对着那团黑影，说出了那句决绝的话：
“我敬你们，但我不会把这条命……就这么交出去。”
黑影似乎被激怒了。
整个屋子猛地一震，那股阴寒之气化作一只无形的大手，死死扼住了她的喉咙！
窒息感瞬间袭来！
李淑英的脸涨成了青紫色，双手在空中乱抓，双腿拼命地蹬着。
“淑英！”
赵强彻底崩溃了，他扑上去，却什么也抓不住，只能眼睁睁看着妻子的生命之火，即将熄灭。
他嘶吼着，冲到院子里，对着天空大喊：
“刘大爷！救命啊！刘大爷！”
05.
就在李淑英感觉自己快要断气的时候，院门“吱呀”一声被推开了。
刘大爷踉踉跄跄地跑了进来，他甚至来不及喘口气，冲进屋里，一眼就看到了炕上快要不行的李淑英，和那个盘踞在墙角的黑影。
他的脸色瞬间变得无比凝重。
“糟了！她顶撞了仙家，这是动了真怒了！”
赵强一把抓住刘大爷的胳膊，像是抓住了最后一根救命稻草，声音都变了调：
“大爷！求求你，救救淑英！她快不行了！”
他指着墙角，语无伦次地说：“那里！哪里有东西！我看不见，但我能感觉到！淑英快被它害死了！”
刘大爷甩开他的手，眼神死死盯着李淑英。
“没用的！这是生死关，是她和仙家之间的事，外人插不了手！谁插手谁死！”
他看到李淑英的眼睛已经开始翻白，知道再拖下去，就真的回天乏术了。
“赵强！你听着！”
刘大爷的声音急促而严厉，像是在下达最后的命令。
“你媳妇现在一脚已经踏进鬼门关了！她以为这一关是靠‘熬’，靠‘顶’，那就全错了！大错特错！”
赵强愣住了，哭着问：
“那……那该怎么办？到底要怎么办啊？！”
刘大爷看着在死亡边缘挣扎的李淑英，又看了看几近疯狂的赵强，一跺脚，压低了声音，用最快的语速吼道：
“生死关，生死关！危险就危险在人人都以为要跟它拼命！但其实，它是最简单的一关！”
“过关的方法只有一个！你快告诉你媳妇！”
赵强瞪大了血红的眼睛，把耳朵凑了过去，像是溺水的人在等待唯一的生机。
“什么方法？！”
刘大爷凑到他耳边，眼神里透着一丝焦急和孤注一掷的决绝，一字一句地说道：
“你听好了！想过这生死关，既不能求饶，更不能反抗！”
