明末的朝鲜处于大明与女真间左右为难，可最终难逃亡国之事

公元1619年，这一年是大明万历四十七年，后金天命四年，也是李氏朝鲜光海君十一年。这一年对于大明来说，最重要的事情就是在当年二月，明军集结全国20万精锐，号称40万，由兵部左侍郎杨镐为辽东经略，向辽东女真部发起进攻。于杨镐坐镇沈阳，命兵分四路围剿后金。这是明朝与后金辽东战争中的战略性决战。

在出兵辽东同时，万历下旨给朝鲜国王光海君李珲命其发兵协助讨伐女真，应该说，光海君李珲原本不愿意出兵，一再拖延和推诿，直到无法推脱的时候，作为附属国只能出兵，于是，光海君命姜弘立为朝军主帅，率领1.3万多名协助大明军队讨伐叛逆努尔哈赤。

对于明朝，朝鲜人怀着复杂的感恩心态。二十多年前的万历朝鲜战争中，大明帝国以举国之力耗时七年之久，终于协助朝鲜赶跑了丰臣秀吉指挥的日军，让朝鲜得以复国。可以说，如果没有宗主国大明帝国的出手力援，朝鲜必然亡国所以，朝鲜举国上下都对大明怀着“感恩再造”的心态。

但现在的朝鲜国王光海君李珲更明白，现在的女真国主努尔哈赤更是枭雄之辈，比昔日的丰臣秀吉更狠，更坏，以大明现在国力，光海君李珲站在一个第三者的角度来看，大明似乎不是努尔哈赤的对手，所以拖到最后只得硬着头皮派军援助。朝鲜虽然名义上出兵了，但光海君暗中偷偷授意朝军统帅姜弘立，让他跟努尔哈赤私下取得联系，说朝军只是“出而不战”。

朝鲜军队不帮忙倒也罢了，在明军溃败的时候，朝军居然调转枪头，帮女真军队捕捉起明军，献给努尔哈赤邀功求和。在这场突发的变故中，无数明军突然遭遇到了友军朝鲜的诱捕，明军的游击将军乔一崎，也在猝不及防中被朝军捆绑捕捉。当发现朝军竟然跟后金狼狈为奸后，乔一崎不甘受辱，先是试图自杀殉节，被阻止后，又趁机挣脱，最终跳下悬崖自尽殉国。

对于朝鲜军队立下的“奇功”，努尔哈赤非常满意，传令特别优待“投降”的朝鲜士兵，就这样，朝鲜带着染满明军鲜血的屠刀走进了女真军营的时候，受到努尔哈赤设下热情款待宴席。对他们“待以宾礼，五日小宴，十日大宴”。好吃好喝招待，搞得朝鲜士兵们非常开心。二十多年前，朝鲜李朝对大明表示，“天朝”对他们有“再造”之恩。可二十年后，朝鲜就是这样报答他的救命之恩的。当年五月，光海君李珲派遣使者去后金致谢，从此对后金与明朝采取中立政策，直至后来其子仁祖李倧改变国策。

尽管光海君李珲在战场上坑杀盟友一点也不含糊，但唇亡齿寒的道理，朝鲜比谁都懂。因此在面对两个强国朝鲜国王光海君开始奉行“双边外交战略”，也就是平行外交策略，即两边都讨好，两边都不得罪，但问题是，均衡“外交策略”不适用一个小国。

萨尔浒之战后，努尔哈赤显然意识到朝鲜重要性，作为女真的大后方，如果朝鲜在背后偷袭，虽然女真不惧，但频繁骚扰也受不了，于是在这种情况下，女真加紧拉拢朝鲜，努尔哈赤派人在给光海君的书信中写道：

“今国王或意欲静坐两间看变，则在国王。不欲看变，立定一心，要与孤断然同机，则我两国当写盟言之书，杀白马祭天，乌牛祭地，当天歃血，焚香盟誓，方为可信矣。”

这封信的意思就是反对光海君游移在后金和大明之间搞骑墙派，搞平衡，努尔哈赤要求与朝鲜结盟共同抗击明朝，但光海君对此予以委婉拒绝，只是跟努尔哈赤约定“通和息兵”，“各守封疆”。面对努尔哈赤的咄咄逼人之势，为朝鲜暗中允许大明将领毛文龙派兵驻扎朝鲜，以牵制、分散后金的兵力，借明国的势力来保护自己。并对毛文龙在皮岛的驻军给予物资援助。有赖于光海君李珲平衡“外交策略”以及努尔哈赤的保守，在他统治朝鲜的15年间，朝鲜维持了战略平衡，保持着国家平安。

大明天启三年三月二日夜，朝鲜发生军事政变，朝鲜宣祖李昖之孙，朝鲜元宗李琈之子，光海君李珲之侄李倧发动政变，光海君父子被逮捕，李倧废黜光海君，自立为王，是为朝鲜仁祖，这场政变也就被称为“仁祖反正”，是为朝鲜李朝的第16位君主。

李倧成功夺权后，一改光海君的“平衡外交战略”，转而重新倒向大明国，奉行亲明反后金“外交战略”。实话实说，光海君主政15年中，包括在萨尔浒之战中对大明国的忘恩负义，也在朝鲜国内引起了巨大的争议。但站在今天的朝鲜角度来看，光海君策略没有错。

而这场政变之后，李倧为了得到明朝的认可，朝鲜在外交战略上，只能回归到了大明帝国的怀抱。这种变化，虽然有着强烈的传统国策影响，但也与当时“国际形势”的转变，有着莫大的关系。在朝鲜人看来，投身疆域广大的大明帝国，似乎总是要比投身也被朝鲜人视为“蛮夷”的后金，感觉上要好很多。在政治上，这叫押宝。

萨尔浒之战后，女真的军事实力极度膨胀，而明朝居于守势，大明天启六年1月，努尔哈赤在围攻宁远城时身负重伤而亡，当年十月努尔哈赤第八子皇太极在沈阳登基。

为了彻底击败明军，斩断明朝的助手、确保后方的安全，皇太极登基不到三个月，派出3万大军进攻朝鲜，并一路大败各路朝军，最终迫使朝鲜与后金结成“兄弟之国”，并规定朝鲜每年必须向后金进贡。这场战争，在朝鲜国内被称为“丁卯虏乱”。朝鲜由明朝的附属国成为了大清的附属国。

在1627年的“丁卯虏乱”中，后金在朝鲜掳掠人口达60万人之多，这些被抓去的民众，绝大部分沦为后金的奴隶。后金在沈阳城外设立公开的奴隶交易市场，将被俘虏的数十万朝鲜民众公开拍卖，以致沈阳城外哭声震天、惨绝人寰。这些被俘虏的民众，男性许多在被阉割后充作农奴劳作致死，女性有的被卖到蒙古。

即便在这种情况下，朝鲜人却一直还在与明朝“暗通款曲”。对此皇太极一直怀恨在心，在皇太极盛京正式称帝，并将后金国号改为“清”。后，为彻底斩断明朝在东北的助手，皇太极向朝鲜发出最后通牒，此前一度首尾两端、暗通清朝的朝鲜，选择了坚守自己的传统国策，他们给皇太极的答复是：“宁以国毙，不愿负明。”

大明崇祯九年，后金天聪十年12月2日，皇太极亲自率军出击朝鲜。仅仅用12天时间，清军就闪电般地攻打到了朝鲜王都城下。此时，千疮百孔的大明帝国，早已无力援助朝鲜，只能任其自生自灭。第二年的1月3日，在各路援军都被击败后，朝鲜国王李倧被迫向皇太极致书求和。在献给皇太极的国书中，李倧无奈表示：

“如蒙念丁卯誓天之约，恤小邦生灵之命，容令小邦改图自新，则小邦之洗心从事，自今曰始矣。”

自此，朝鲜被迫与明朝绝交，改而敬奉清朝为正朔和宗主国。朝鲜国王李倧还将两个儿子送入清朝作为人质。1644年，明朝最终灭亡，随着满清入关后与南明的对峙，接替仁祖李倧即位的朝鲜国君孝宗，甚至希望南明能战胜满清。而朝鲜名臣宋时烈等人，更是提出了进攻满清的“北伐论”，认为朝鲜应该出兵帮忙南明灭清。

然而，一切都只能是梦了，处于满清与大明帝国夹缝斗争之中、努力挣扎求生的朝鲜，最终只能是保存自我、委曲求全。因为连他们的宗主国都不复存在了，他们明白，小小的朝鲜根本无法抵御满清。

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