美国18岁男生AI编程月入140万美元！申请大学却被15所名校拒之门外

在AI创业浪潮席卷全球的当下，一名年仅18岁的美国高中生脱颖而出，他就是Cal AI的联合创始人和CEO扎克·亚德加里。这款“AI驱动的卡路里追踪App”上线仅一年多便收获超过800万下载量，目前每个月的营收超过140万美元。

亚德加里的故事颇有传奇性，他7岁开始自学编程，12岁就能击败大学生，如今他驾驶着一辆悬挂“CAL AI”牌照的兰博基尼出入奢华派对。不过令人有些意外的是，亚德加里的大学申请结果很不理想，耶鲁、斯坦福等15所顶尖高校拒绝了他，此事在美国社会也引起了热议。

▲亚德加里

7岁自学编程

12岁击败大学生

亚德加里于2007年出生在美国纽约长岛的一个郊区中产家庭。他的父亲是软件工程师，这或许为他埋下了喜爱编程的种子。亚德加里回忆道，他从7岁起就迷上编程，通过网络视频自学Python等语言。他每天花数小时在电脑前，编写简单代码，投入的时间远超同龄人玩游戏的时长。

进入中学后，亚德加里的天赋迅速显现。12岁时他参加黑客马拉松，开发了一款名为“Speed Soccer”的足球游戏App，击败了多名大学生选手。这款App虽未实现商业化，但让他初尝成功滋味。14岁时他开发了一个为学生提供游戏的平台。疫情期间，该网站用户激增至500万，他在16岁时以10万美元的价格将其出售，这笔资金成为他后续创业的“种子资本”。

亚德加里的高中生涯同样出色，保持4.0的完美GPA（绩点），同时还参加编程夏令营。在那里，他和同学合作开发了首款产品“Grind Clock”，这是一款内置励志语音的闹钟App。前两周下载量达2万，但增长乏力。这次“小挫折”让他意识到，成功需要更具创新性的想法。

创办Cal AI大获成功

大学之路却充满坎坷

亚德加里曾为健身时追踪卡路里而烦恼，这也成为他的灵感来源。他设想的App核心功能是“拍照即追踪”，以解决健身用户最大的痛点：无法精确衡量卡路里的摄入量。

2024年5月，亚德加里上线了CAL AI，用户只要拍下餐盘，AI便能瞬间分析热量，辨别蛋白质、碳水化合物和脂肪，并给出“健康分数”。该App整合了Anthropic和OpenAI模型，结合RAG技术（检索增强生成），准确率达90%。亚德加里在演示中曾拍下一张寿司的照片，App能识别出米饭、三文鱼、鳄梨和辣酱，计算出约400卡路里。这款App开发仅用了7天，初始成本为10万美元，主要用于服务器和营销。

上线后这款应用首月营收达到2.8万美元，次月飙升至11.5万美元。目前该团队扩大至17人，分布在四大洲。在苹果商店上，CAL AI获4.8星好评，评论超15万，每个月营收超过140万美元。

尽管商业成就斐然，亚德加里的升学之路却充满坎坷。2025年春季他申请18所顶尖院校，包括哈佛、耶鲁、斯坦福和麻省理工，却被其中15所拒绝，只获得佐治亚理工、得克萨斯大学和迈阿密大学录取，尽管他拥有4.0GPA（满分绩点）和34分ACT成绩（满分36分）。

亚德加里反思道：“商业成功不是一切，生活还关乎关系和社区”。他认为自己虽然在标准化考试和编程能力上做到顶尖，但“多元化经历”不够突出，他也没有聘请任何外部顾问，全靠自己DIY申请。他选择就读迈阿密大学，但计划每周坚持工作40小时，继续运营CAL AI，计划两年内把CAL AI做到行业头部，再考虑出售或更换CEO，转战新AI项目。

亚德加里的经历引发广泛讨论。支持者认为，名校招生体系过于僵化，未能适应AI时代的新型人才；批评者则指出，大学更看重“长期潜力”而非短期商业成就。一名自称斯坦福校友的用户评论：“如果一个18岁少年已经赚了百万美元，招生官可能会觉得他不需要我们的学位招牌来证明自己”。

红星新闻记者 郑直

编辑郭宇