杨利伟回地球后去看望钱学森，钱老却问起另一人：王永志还在吗？

中国航天这事儿，说白了就是一代代人接力干出来的大事儿。2003年10月16日，杨利伟坐着神舟五号飞船从太空回来，安全着陆在内蒙古草原上。这事儿在当时轰动全国，杨利伟成了第一个中国人上太空的英雄。他一落地，没歇着，就赶去北京看望钱学森。那时候钱学森已经92岁高龄了，作为中国导弹和航天事业的奠基人，他看到飞船成功返回，眼睛都湿了。但他没光顾着夸杨利伟，而是突然问了一句，王永志还在不在？这问题听起来挺突然的，但仔细想想，就知道钱学森心里一直惦记着航天队伍的接班人。王永志就是他当年一手提拔起来的航天骨干，正是王永志领着团队把神舟飞船搞出来的。这事儿从侧面反映出，中国航天不是靠一个人，而是靠一群人齐心协力干成的。

先说说钱学森，1911年12月11日生在上海，家里条件不错，父亲在民国政府里管教育，让他从小就能好好念书。钱学森上小学时就对数理感兴趣，1934年从上海交通大学机械工程系毕业。1935年，他通过庚子赔款公费留学去美国，先在麻省理工学院学航空工程，1938年拿硕士，然后转到加州理工学院，1939年拿航空博士。之后他留在美国搞研究，专攻高速空气动力学，还帮着建了喷气推进实验室。二战期间，他1945年去德国调查纳粹的火箭技术，审问过冯·布朗那些人，写了报告。1947年，他当上麻省理工的正教授，那时候才36岁，在美国学术圈已经是响当当的人物了。

但钱学森心里一直想着回国。1950年，他准备回新中国帮忙建航天，可美国不放人，说他一个人顶五个师，宁可枪毙也不让走。结果他被关了五年，1955年10月才通过中美谈判回来。回国后，他马上投入工作，1956年2月写了个建立国防航空工业的意见书，这成了中国导弹研制的蓝图。同年10月，国防部第五研究院成立，他当院长。这研究院是中国第一个导弹火箭机构，从这儿起步，中国航天一步步走出来。钱学森带队搞东风导弹系列，1960年东风一号成功，1964年东风二号也上天了。他还推动人造卫星，1970年4月24日东方红一号发射成功。这些事儿让他成了中国航天之父，1991年获国家杰出贡献科学家称号，1999年拿两弹一星功勋奖章。钱学森不光自己干，还特别注重培养人，他讲导弹概论、星际航行概论，带出一批人才，包括王永志这些人。

王永志呢，1932年11月17日生在辽宁昌图，家里穷，父母拼死供他上学。1949年他初中毕业，进东北实验学校读高中，还加入了党。1952年考上清华大学航空系飞机设计专业，后来院系调整去北京航空航天大学。1955年，他被选去苏联莫斯科航空学院学导弹设计，1961年毕业回国，直接进钱学森的第五研究院。从这儿开始，他跟钱学森的合作就拉开了。王永志上手快，1964年东风二号试射时，遇到燃料仓加不满的问题，射程不够。王永志算了算，提出卸掉部分燃料，减轻重量，用惯性飞更远。别人觉得这想法太冒险，但他直接找钱学森汇报，钱学森听了计算后同意了。结果1964年6月29日，东风二号成功发射，这事儿让王永志在钱学森眼里露了头角。

后来，1969年研究院接到洲际导弹任务，王永志参与其中。1971年9月10日，第一代洲际导弹东风五号试射成功。但钱学森没停步，他知道要继续搞第二代。1971年会议上，他直接说让王永志当第二代导弹总设计师。那时候王永志才39岁，钱学森看中他脑子活，不死板。王永志接手后，第二代导弹也搞成了，中国国防力量又上台阶。王永志后来转到载人航天，1977年底他提出跟踪研究载人航天，1978年成立小组。1986年他参与863计划航天领域，论证天地往返系统。

1991年他调任中国载人航天工程总设计师，1992年1月领队论证载人航天方案，提出三步走战略，8月到9月汇报获批。从1992年到2007年，他一直当总设计师，神舟系列飞船就是他领着干的。2003年神舟五号成功，杨利伟上天，王永志功劳最大。他2003年获国家最高科学技术奖，1994年当中国工程院院士，2024年6月11日去世，享年92岁，还被追授共和国勋章。

杨利伟1965年6月21日生在辽宁葫芦岛绥中，1983年进空军第八飞行学院，1987年毕业。1998年他入选第一批航天员，2003年10月15日坐神舟五号上天，飞了21小时23分，16日返回。他回来后去看钱学森，这事儿在很多报道里都有，钱学森问王永志还在不在，就是因为王永志是神舟的总设计师，钱学森当年推荐他挂帅。王永志当时在指挥中心盯着数据，确保返回顺利。钱学森问这个，说明他一直关心航天接班人的情况，中国航天靠这种师徒传承走下来。

钱学森和王永志的合作，从导弹到航天，体现了中国科技自力更生的路子。钱学森回国后，面对技术封锁，他从零教起，建研究院，搞东风系列。东风一号是苏联帮忙，但东风二号全靠自己，王永志的建议就是关键转折。后来洲际导弹，东风五号射程远，能覆盖更广区域。王永志接棒后，不光导弹，还推载人航天。神舟五号上天前，王永志团队反复论证七大系统，推进器、轨道控制、热防护，全都一步步验证。2005年神舟六号两人飞，2008年神舟七号出舱，这些都是王永志奠基的。中国航天从导弹起步，到卫星，再到载人，三步走战略就是王永志他们定的，现在空间站建起来了，全靠这基础。