江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"老子天下第一。"雍正皇帝端坐龙椅，眼中闪烁着不可测的光芒。
御花园内，春风料峭，众文臣战战兢兢。
这道上联如同一把利剑，悬在每个人的头顶。
张廷玉低眉垂目，年羹尧冷笑不语。
末席上的陆景明缓缓起身，声音清朗："臣斗胆，愿为圣上对联。"
所有人的目光瞬间聚焦在这个年轻的翰林身上。
雍正哈哈大笑，众臣松了一口气。
一夜之间，陆景明声名鹊起。
可是谁也没有想到，次日清晨，一道圣旨传到陆府。
"陆景明心怀不轨，藐视君王，着即日押赴刑场，斩首示众！"
这个江南才子，究竟犯了什么滔天大罪？
01
康熙六十一年的那个秋日，陆景明高中进士时，江南的桂花正开得繁盛。他的母亲在院子里焚香拜佛，感谢祖宗保佑。父亲陆文渊虽然早逝，但留下的书香门第还是让这个家族在读书人中颇有声望。
陆景明还记得那日发榜时的情景。黎明时分，他便在贡院门外等候，看着那些同样焦虑的举子们在晨雾中踱步。当榜单张贴出来，他的名字赫然列在三甲第五位时，四周响起了雷鸣般的掌声。那一刻，他仿佛看见父亲的在天之灵在对他微笑，看见母亲多年来的辛劳终于得到了回报。
陆景明被选入翰林院时，整个苏州城都为之轰动。邻里乡亲纷纷前来道贺，柳如烟的父亲柳员外更是亲自登门，提起两家的婚约。陆景明的母亲喜极而泣，儿子终于有了出头之日。那几日里，陆家门庭若市，连平日里高傲的族中长者们也纷纷登门，言辞间满是恭维和巴结。
柳如烟在他临行前的那个夜晚，站在后院的梧桐树下，月光如水般洒在她的青衫上。她没有说太多的话，只是将一枚自己亲手绣制的荷包交给他，荷包上绣着一对并蒂莲，针脚细密如发丝。"景明哥哥，"她轻声说道，"无论走到哪里，都要记得我们苏州的水乡风情，记得家中还有人在等你。"那双清澈的眼眸中，既有不舍，也有期待。
初入京城的陆景明，如同一尾游进深潭的小鱼。这座雄伟的都城与江南水乡截然不同，到处是高墙深院，朱门金钉。翰林院里人才荟萃，他这个江南新贵显得格外渺小。那些老翰林们各有各的门第背景，各有各的朝中关系，而他只有一身学问和满腔抱负。
初来时，陆景明住在翰林院附近的一处小院里，房间简陋，家具陈旧。每当夜深人静时，他总会想起苏州家中的雕花窗棂和母亲煮的莲子汤。京城的冬天格外寒冷，北风呼啸，与江南的温润气候大相径庭。有时候，他会在梦中回到那个桂花飘香的秋日，醒来时却发现自己身在这座冰冷的都城里。
翰林院的日子平淡如水。陆景明每日里整理典籍，撰写文件，偶尔参与一些诗词唱和。他的才华在同僚中渐渐显露，但也仅仅是显露而已。在这个等级森严的地方，出身和关系往往比才华更重要。
在翰林院的第一年里，陆景明曾几次想要在朝政上有所作为。他见到民间疾苦，想要上书建言，却被老翰林们劝阻。"年轻人，"一位姓钱的老翰林语重心长地说，"这朝堂如深水，你我这些文人，不过是水面上的浮萍。要想不被淹死，就要学会顺水而流。"这些话让陆景明心中颇为失落，但他逐渐明白了官场的残酷现实。
年羹尧是个例外。这位大将军虽然以武功见长，却也自诩文采斐然。他常常到翰林院来，与众文臣论诗作对，每每都要显摆一番自己的学问。年羹尧身材魁梧，声音洪亮，每次到来都带着一队亲兵，气势汹汹。他在文臣面前总是有一种居高临下的优越感，仿佛在说：你们这些书生，除了舞文弄墨，还能做什么？
陆景明曾在一次诗会上，委婉地指出年羹尧诗中的一处用典错误，从此便结下了梁子。那是一首咏雪诗，年羹尧用了"六出飞花入户时"的典故，但上下文的语境却不合适。陆景明当时年轻气盛，忍不住轻声指出了这个错误。年羹尧当场脸色铁青，虽然没有发作，但从那以后，每次见到陆景明都是冷眼相待。
雍正三年的春天来得格外早。御花园里的梅花开了谢，谢了又开，如同这朝堂上的人事变迁。雍正皇帝登基三年来，朝政日趋严厉，文字狱的阴云笼罩着整个文人圈子。每个人说话都小心翼翼，生怕一个不慎就惹祸上身。
这种恐怖的气氛让整个翰林院都变得死气沉沉。以前那些爱好吟诗作对的文人们，现在都变得谨小慎微。每一首诗，每一篇文章，都要反复推敲，确保没有任何可能被曲解的字句。曾经有一位同僚因为在诗中写了"清风不识字，何必乱翻书"而被人举报为讽刺朝政，最终被发配边疆，至今生死不明。
陆景明也深受这种氛围的影响。他开始变得谨慎，说话做事都要三思而后行。那些曾经在心中翻腾的诗句，现在都被他深深埋藏起来，不敢轻易表露。他开始理解为什么那些老翰林们总是那么小心翼翼，为什么他们宁愿写一些无关痛痒的应景之作，也不愿意表达真实的想法。
这日午后，内监传旨，召翰林院诸臣到御花园赏花品茗。这道旨意来得突然，让所有人都感到紧张。陆景明换上最好的官服，那是母亲临别时特意为他准备的，青色的绸缎上绣着淡雅的竹叶图案。他对着铜镜整理仪容，发现自己的眉头已经不自觉地皱起，眼中也少了当年初入京城时的那种朝气。
跟着众同僚一起前往御花园的路上，陆景明心中忐忑不安。春日的御花园里，牡丹正开得娇艳，柳絮飞舞如雪。各种名贵的花木争奇斗艳，假山流水错落有致，处处显示着皇家园林的富丽堂皇。但在这美景之中，陆景明却感受不到丝毫的轻松愉悦，反而有一种莫名的压抑感。
雍正皇帝心情大好，命人在花亭中摆设茶具，要与众臣子品茗论诗。那座花亭是用上好的紫檀木建造的，雕梁画栋，金碧辉煌。亭中摆放着精美的茶具，都是景德镇的官窑瓷器，在阳光下闪闪发光。
雍正皇帝端坐在主位上，龙袍金辉，威仪赫赫。他今年四十五岁，正值壮年，面容严肃中带着一种不怒自威的气度。他的眼神如鹰隼般锐利，扫视着在座的每一个人，仿佛要将每个人的内心都看穿。陆景明在那种目光的注视下，感到一阵莫名的寒意从脊背升起。
张廷玉坐在他的右手边，神情恭敬而谨慎。这位内阁大学士已经年过五十，满头华发，但精神依然矍铄。他在雍正朝中地位超然，深得皇帝信任，但此刻在皇帝面前，依然显得小心翼翼。年羹尧则坐在左侧，脸上带着得意的笑容，似乎对今日的聚会很有信心。
02
"诸位爱卿，今日春光正好，朕心情舒畅，想要与你们诗词唱和一番。"雍正皇帝举起茶盏，声音洪亮，在花亭中回荡。他的声音中带着一种不容置疑的威严，让在座的每个人都不敢有丝毫懈怠。
众臣纷纷起身躬身："臣等愿为圣上效力。"声音整齐划一，但陆景明能感受到每个人声音中都带着紧张和恐惧。
茶香袅袅中，文会正式开始。宫女们端上了上好的龙井茶，茶汤清澈透明，香气清雅。配茶的点心也是宫中特制的，精美如艺术品一般。但在这种紧张的氛围中，没有人能真正品味到这些珍品的美妙。
张廷玉首先献上一首咏春诗，用词华美，但内容不过是歌功颂德的套话。"春回大地万物苏，圣德如春遍九州。花开富贵承天意，柳绿桃红颂太平。"这样的诗句虽然工整，但毫无新意，完全是为了迎合皇帝而作。
其他几位翰林也依次献诗，都是些应景的作品，没什么新意。有人写牡丹的富贵，有人咏柳絮的轻扬，有人赞春风的和煦，但每一首诗都透着一种刻意的恭维和讨好。陆景明坐在末席，默默观看着这场君臣间的文字游戏，心中既有不屑，也有无奈。
年羹尧见状，主动请缨："皇上，臣虽武夫，但也略通诗词，愿为皇上助兴。"他当即吟诵了一首七律："宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。"声调铿锵，颇有气势，但细品之下却词意浅薄，而且明显是拼凑了几句现成的诗句。
雍正皇帝听后频频点头："年将军果然文武双全，朕甚慰之。"但陆景明注意到，皇帝的眼中似乎闪过一丝不易察觉的讥讽，只是年羹尧沉浸在得意中，并没有察觉到。
酒过三巡，茶过五味，雍正皇帝的兴致越来越高。阳光透过花亭的雕花窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。春风轻拂，花香阵阵，本该是一个美好的下午，但在座的每个人都能感受到一种山雨欲来的紧张气氛。
他忽然站起身来，踱步到花亭中央，环视众臣："今日朕要出一副上联，看看哪位爱卿能对出下联来。"皇帝的话音一落，整个花亭瞬间安静下来，连春风似乎也停止了吹拂。
众臣立刻正襟危坐，等待皇帝出题。陆景明也不自觉地挺直了腰板，心中隐隐有些不安。他的手不自觉地握紧了，掌心渗出了汗珠。
雍正皇帝负手而立，沉吟片刻，忽然朗声道："老子天下第一。"
这五个字如石破天惊，瞬间让整个花亭陷入死寂。众臣面面相觑，脸色都变得苍白。这道上联看似简单，实则暗藏杀机。既可理解为道家老子，又可理解为"朕乃天下第一"之意。无论如何应对，都有触怒龙颜的危险。
张廷玉额头渗出细密的汗珠，他活了大半辈子，深知伴君如伴虎的道理。这样的上联，稍有不慎就是杀头之罪。他试图岔开话题："皇上，此联意境深远，臣需要仔细斟酌。"
年羹尧眼珠一转，也跟着说道："皇上出的上联实在精妙，臣愚钝，一时想不出合适的下联。"这位平日里张扬跋扈的大将军，此刻也显得小心翼翼。
其他几位翰林更是噤若寒蝉，生怕被点名应对。整个花亭里只听得见春风吹动柳絮的声音，还有众人急促的呼吸声。有人甚至开始用袖子暗暗擦拭额头的汗珠，生怕被皇帝察觉到自己的紧张。
雍正皇帝见状，脸色渐渐阴沉下来。他最讨厌臣子的推脱和敷衍，眼中闪过一丝不悦："怎么，堂堂翰林院，竟然无人能对朕的上联？"皇帝的声音虽然不高，但每个字都如冰锥一般刺入众人的心中。
陆景明坐在末席，看着众人战战兢兢的模样，心中升起一股莫名的冲动。他想起了自己初入翰林院时的雄心壮志，想起了江南故乡的青山绿水，想起了柳如烟临别时的殷切期望。那一刻，他仿佛又看见了父亲留下的那些典籍，听见了母亲在佛堂里的虔诚祈祷，感受到了故乡那桂花飘香的秋日。
就在这关键时刻，陆景明缓缓起身。所有人的目光瞬间聚焦在他身上，年羹尧眼中闪过一丝冷笑，张廷玉更是用眼神示意他不要冲动。但陆景明已经下定了决心，纵然前路未卜，他也要为自己的初心搏一回。
陆景明深深吸了一口气，向雍正皇帝叩首道："臣斗胆，愿为圣上对联。"
雍正皇帝饶有兴致地看着这个年轻的翰林，挥手示意他起身："好，朕倒要听听你如何应对。"
满朝文武屏息以待。春风忽然停了，连鸟儿也不叫了，仿佛天地间只剩下了这一刻的紧张。陆景明感觉自己的心跳如鼓，额头渗出汗珠。面对这个暗藏杀机的上联，这个不谙世事的江南书生，究竟敢对出什么样的下联？
陆景明抬起头，目光清澈而坚定，朗声对道：
