美国
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
注：本文为虚构故事创作，文章部分情节有润色，人名均为化名。图片来源于网络，部分图片与文章内容无关。请理性阅读，感性理解。
「我不信！」刚死的张大善人，魂魄堵在奈何桥上不肯走，
指着自己的功德簿喊冤，「我这辈子好事做绝，凭啥让我下辈子投胎做牛做马！」
孟婆冷着脸，把汤碗往前一递，眼神像看一个傻子：
「你那点福报，早被你当宝贝养了十三年的黑猫，吃干抹净了。」
老张头一愣，猛然想起，自从那只猫进了家门，
他这十三年里，确实发生了上百件怎么也想不通的倒霉事……
01
奈何桥上的风，带着忘川河水的腥甜，千年不变。
孟婆手里的青瓷汤碗，也和一千年前没什么两样。
但今天，她碗里的汤，似乎比平时凉了许多。
桥上，一个接一个的魂魄麻木地走过，接过湯，喝下，然后忘掉一切，走向下一个轮回。
流程精准得像一部运转了无数年的水车。
可只有孟婆自己心里清楚，这部水车，快要散架了。
她的目光越过长长的队伍，死死盯住队尾那个几乎快要消散的魂魄。
那时汴京城里人尽皆知的大善人，张员外。
就在半个时辰前，判官殿那边传来消息，张员外，
这位修了七座桥、铺了三十里路、一生未曾杀生的大善人，来世的轮回道，竟是畜生道。
判官笔下的朱砂，几乎要戳破轮回簿。
「又一个。」孟婆身边的鬼差低声嘟囔了一句，声音里透着烦躁。
孟婆没有作声。
她当然知道，这已经是这个月里，第九十九个功德与魂体能量对不上的善魂了。
这些魂魄，生前的功德簿写得金光灿灿。
可到了地府，魂体里的福报能量却只剩下一个空壳子。
这桩“福报失窃案”，已经成了地府百年来最大的一桩悬案。
起初只是零星出现，没人当回事。
可最近几十年，尤其是在阳间的宋仁宗当朝后，这类案子井喷一样地冒出来，频率高得吓人。
地府不是没查过。
十殿阎罗轮番会审，查遍了这些善魂的生平，没发现任何大奸大恶的纰漏。
鬼差们也去阳间探查过，可回报上来的，都是些鸡毛蒜皮的小事，根本不足以损耗如此巨大的福报。
线索，到了阳间就断了。
孟婆舀起一勺汤，看着汤里倒映出的自己那张亘古不变的脸。
她知道，这事不能再拖了。
轮回是阴阳两界的基石，基石要是出了问题，整个天地都得跟着遭殃。
窃贼在阳间，可地府的规矩森严，阴差不能随意干涉阳间事务。
解铃还须系铃人，这事，必须得找一个阳间的人来办。
一个能看见阴阳两界真相的人。
她闭上眼睛，神识如同一张无形的大网，瞬间覆盖了整个人间版图。
无数修行者的气息在她脑海中闪过，太弱，太杂，太浅。
她的神识越过中原的繁华，掠过江南的烟雨，最终，停在了蜀地那座高耸入云的山峰上。
峨眉山，金顶寺。
02
景祐三年的峨眉山，秋意正浓。
慧觉禅师不喜欢这种天气。
雾太大了，湿气钻进他这条六十年的老胳膊老腿里，隐隐作痛。
他正坐在禅房里，捻着佛珠，将注意力集中在面前《金刚经》上。
可不知为何，今天这心，怎么也静不下来。
金顶寺的香火很旺。
作为蜀地最大的皇家寺院，每日都有数不清的达官贵人、平民百姓上山进香。
他们求官，求财，求子，求平安。
他见过太多人。
有的人一脸凶相，却出手阔绰，捐的香火钱能再盖一座大殿；
有的人慈眉善目，却在背地里干着侵占良田的勾当。
人心，比这山里的雾还难看透。
正烦躁间，一个小沙弥在门外轻声禀报：
「住持，山下来了一位老施主，指名要见您，说是有要事相商。」
「不见。」慧觉想也没想就回绝了。
他今天谁也不想见。
「可……可是她说，她知道你昨晚为何辗转难眠。」
小沙弥的声音带着一丝颤抖。
慧觉捻动佛珠的手指，停住了。
昨晚，他确实一夜没睡好。
他做了一个梦，梦见寺里功德堂里供奉的那些大善人的牌位，一个个都裂开了，从里面流出黑色的脓血。
这个梦让他心惊肉跳了一整天。
这件事，除了他自己，不可能有第二个人知道。
「让她进来吧。」慧觉的声音有些干涩。
片刻后，一位身穿粗布麻衣的老婆婆，在小沙彌的引领下，走进了禅房。
她看起来和山下那些普通的农妇没什么两样，头发花白，脸上布满了皱纹，手里还拄着一根看不出材质的木杖。
唯一有些特别的，是她的眼睛。
那双眼睛太平静了，让人看上一眼，就觉得自己的心思全被吸了进去。
「阿弥陀佛，老施主请坐。」慧觉双手合十，心里却已提起了十二分的戒备。
他修行六十载，早已修出天眼，能看见常人看不见的“气”。
眼前这位老婆婆身上，干干净净，既没有生人的阳气，也没有死人的阴气，就像一个……空壳子。
「慧觉大师，不必多礼。」老婆婆笑了笑，也不客气，自顾自地在对面的蒲团上坐下，
「我这老婆子爬了半天山，腿脚都快断了，就想来讨口水喝。」
慧觉让小沙弥上了茶，然后静静地看着她，不说话。
他知道，这人不是来喝茶的。
老婆婆喝了口茶，慢悠悠地开口：
「大师这寺院，香火鼎盛，佛光普照，真是个好地方啊。想必在您这里捐了香火的，都能得偿所愿，积攒下不少福报吧？」
慧觉眉头微皱：「福报乃自身修行而来，非佛祖所赐。」
「说得好。」老婆婆点点头，话锋一转，突然问道：
「那老身想请教大师，上个月在汴京过世的张员外，一生行善，为何他的福报，却像福报被狗吃了，半点不剩？」
这话，让慧觉的脑子炸响。
张员外是金顶寺最大的香客之一，他突然病故的消息，前几日才传到山上。
慧觉还亲自为他做了一场法事。
可“福报被狗吃了”这种大逆不道的话，她是怎么知道的？这和他昨晚的梦，何其相似！
「你……你到底是谁？」慧觉的声音里满是惊讶。
老婆婆放下茶杯，脸上的笑容慢慢敛去，那双平静的眼睛里，透出不属于凡间的沧桑和威严。
「他们都叫我，孟婆。」
03
慧觉的魂，是飘着离开禅房的。
他活了六十年，念了六十年的经，头一次体验到这种感觉。
身体还盘腿坐在蒲团上，温热的茶杯就在手边，可他的神识，
却被一股无法抗拒的力量牵引着，跟在孟婆身后，穿透了寺庙的墙壁，冲上了云霄。
周遭的景物飞速倒退，峨眉山的金顶在他脚下变成了一个金色的光点，然后彻底消失。
眼前是一片无尽的昏黄，空气里弥漫着一股尘土和腐朽混合的怪味。
一条望不到头的大河横在面前，河水是浑浊的土黄色，水流湍急，隐约能看到无数挣扎的人影在河里沉浮，发出哀嚎声。
「这便是忘川。」孟婆的声音在他耳边响起。
河上，有一座简陋的石桥，桥头立着一块斑驳的石碑。
慧觉凝神看去，石碑上三个血红的大字，奈何桥。
此刻，桥上正排着长长的队伍。
一个个魂魄，面无表情，眼神空洞，如同提线的木偶，缓缓向前挪动。
「大师请看。」孟婆抬手一指。
慧觉顺着她指的方向看去，只见一个老妇人的魂魄正跪在桥头，对着一位分发汤药的鬼差磕头，哭得撕心裂肺。
「差爷，我冤枉啊！」那老妇人喊道，
「我一生吃斋念佛，连只蚂蚁都舍不得踩死，为何判我来世投胎为乞，要受那三世饥寒之苦？」
慧觉的天眼能看穿魂魄的本质，他一眼就看出，这老妇人魂体纯净，确实是个善人。
那鬼差却不耐烦地一脚踢开她：「啰嗦什么！轮回簿上写得清清楚楚，你的福报，只够换一个乞丐的命格！赶紧喝汤上路！」
慧觉心中不忍，刚想开口，孟婆却拉住了他。
「大师别急，你再仔细看看她身上，除了佛光，还缠着什么？」
慧觉闻言，运足目力，再次看向那老妇人的魂魄。
这一次，他看到了。
在老妇人头顶那圈淡淡的功德金光之外，还缠绕着一丝丝比头发还细的黑气。
那些黑气如同有生命的藤蔓，正死死地勒住宿主的魂体，贪婪地吸食着那本就不多的金光。
「这是……」慧觉倒吸一口凉气，「这是怨气？不对，是阴气！好重的阴气！」
「看来大师的眼力还不错。」孟婆点点头，「这老妇人生前，在家中后院常年饲养一群乌鸦。」
「乌鸦？」慧觉愣住了，「可民间传说，乌鸦反哺，乃是孝鸟。我佛门亦有‘善心饲鸟，功德无量’的说法，这怎会……」
「凡人只知其一，不知其二。」孟婆打断了他，声音里带冷意，
「乌鸦反哺，是其天性，值得称赞。但万物皆分阴阳，此乃天道，非人心可改。
乌鸦喜食腐肉，好栖坟地，天生便携带至阴之气。
凡人与之朝夕相处，如同在身边放了一块万年寒冰，阳气和福报，便会在不知不觉中被它吸食殆尽。」
孟婆指着那老妇人：「她以为自己在行善，却不知，她喂养的不是什么孝鸟，而是一群偷走她来世前程的贼！」
这番话，如同重锤，砸在慧觉的心上。
他学佛一生，信的是因果，讲的是善报。
可眼前这一幕......
一个善人，因为一个善意的举动，却得到了一个恶果。
这因果，何其荒谬！这天道，何其不公！
「我不信……」慧觉喃喃自语，
「世间万物，相生相克。即便阴气再重，也该有化解之法。或许……或许只是个例。」
他抬起头，目光灼灼地看着孟婆，「这世上，总有例外吧？」
孟婆看着他，眼神里竟闪过一丝怜悯。
「例外？或许有吧。」她忽然转身，
「也罢，口说无凭。我便再带你去看一样东西，让你彻底死了这条心。」
04
孟婆没有带慧觉去奈何桥的另一头，而是领着他，走向了忘川河畔一座不起眼的黑色建筑。
那建筑没有门窗，墙壁像是用整块的黑曜石砌成，表面光滑如镜，却不反射任何光芒。
「此乃地府文书阁，阳间亿万生灵的轮回卷宗，尽数存于此地。」
孟婆说着，伸出枯瘦的手，在那光滑的墙壁上轻轻一推。
墙壁如水波般荡漾开来，露出了里面的景象。
慧觉只看了一眼，便被震撼了。
里面没有书架，也没有卷宗。
而是一片无边无际的星空。
无数光团，如同萤火虫一般，在黑暗中静静地漂浮、旋转。
每一个光团里，都包裹着一个人的一生。
这里，收藏着时间本身。
「凡人一生的功过善恶，福报姻缘，皆会记录在册，化作独一无二的命格星轨，存于此地，作为轮回的依据。」
孟婆一边解释，一边熟练地在无数光团中穿行。
最终，她停在了一个散发着黯淡白光的光团前。
「大师要的例外，或许就在这里面。」她伸手，轻轻触碰了一下那个光团。
光团瞬间炸开，化作无数光点，在慧觉面前形成了一幅流动的画卷。
画面里的，是一位身穿唐代服饰的商人，名叫李富贵。
慧觉从画卷开头的“批注”中得知，此人命格极佳，本该是富甲一方，福泽三代的大运之相。
李富贵年少有为，生意做得风生水起，短短十年，便成了长安城有名的富商。
他为人慷慨，乐善好施，是人人称赞的大善人。
转折，发生在他三十岁那年。
他在一次南下行商途中，从一个捕蛇人手里，救下了一条通体雪白的白蛇。
他见那白蛇颇有灵性，便带回家中，在后花园里修了一座水池，将其供养起来。
从那天起，一切都开始不对劲了。
起初只是些小事。
家里的账目开始频繁出错，谈好的生意莫名其妙就黄了，最信任的伙计，卷了笔钱跑了。
李富贵只当是流年不利，并未在意。
他还是一心向善，捐的钱，甚至比以前更多。
可情况却越来越糟。
他的长子，在一次出游时坠马摔断了腿，从此成了瘸子。
他的妻子，染上了怪病，日渐消瘦。
他自己的身体，也一天不如一天，时常感觉头晕眼花，浑身发冷。
他请遍了长安城最好的大夫，也找了最有名的道士做法，都找不出任何原因。
画面中的李富贵，以肉眼可见的速度衰老下去。
短短五年，他从一个意气风发的商人，变成了一个两鬓斑白、眼神晦暗的落魄老头。
家产败光了，妻儿也相继离世。
最终，在一个大雪纷飞的冬夜，他孤零零地死在了那座早已荒废的宅子里。
临死前，他都没想明白，自己这辈子，到底做错了什么。
而画面的最后一个镜头，定格在了后花园那座水池里。
那条白蛇，比五年前粗壮了一倍不止，雪白的鳞片在月光下，泛着一层妖异的光。
光影散去，慧觉站在原地，一动不动。
孟婆看着他被彻底击碎的表情，轻轻叹了口气，抬手指向星空的另一角：
「大师可知，你那最得意的弟子觉远，常年在后山喂养的那只通体漆黑的灵猫，其命格星轨，近来也开始黯淡了……」
这句话，准地刺入了慧觉的心。
他六十年来坚守的佛法和信念，在这一刻，被冲击得支离破碎。
他深吸一口气，对着孟婆深深一拜，声音沙哑地问道：
「娘娘慈悲，请明示弟子与苍生，那吞食福报、扰乱阴阳的四种生灵，究竟是何物？」
孟婆抬头看了看天色，又低头看了看桥下翻滚的忘川河水。
良久，她才缓缓抬起头，眼神锐利如刀，一字一顿地对慧觉说道：
「痴儿，你且听好。这四种生灵，皆是你凡间常见之物。其一，通体乌黑，眼如铜铃，被誉为暗夜的精灵；其二，……」
孟婆顿了顿，似乎后面的话语涉及到了更大的天机，她脸上的神情变得无比凝重，最终叹了口气。
「也罢，今日便一并说与你知晓，这四种生灵，便是……」
