河北
奈何桥上，阴风怒号。
一个刚喝下孟婆汤的魂魄，眼神已然浑浊，却还带着一丝最后的执念，他抓住递汤的那只苍老的手，迷茫地问道：
“婆婆……我……我为何活得那样苦？半生挣扎，却总是……一步之差……”
孟婆那万古不变的脸上，竟露出了一丝几不可察的怜悯。她没有推开他，反而停下了手中的活计，幽幽地叹了口气。
“痴儿，你此生的苦果，不过是偿还你亲手种下的恶因罢了。”
“在你踏上轮回道，彻底忘却前尘之前，老婆子我，便为你讲一个故事吧。一个……关于一个叫阿木的年轻人的故事。”
随着孟婆那古老而沙哑的声音，一幅尘封的、关于山野、生灵与命运的画卷，缓缓展开。
01.
阿木是个靠山吃山的猎户，住在青屏山脚下。
他年轻，力气大，箭术也好，是远近闻名的好手。按理说，这样的人，日子该是富足的。
可偏偏，阿木身上，总缺了那么一点“运气”。
他布下的陷阱，十次有九次是空的；他射出的箭，总会在最后一刻被突然窜出的枝桠挡住；好不容易打到了肥美的猎物，下山的路上，也总会因为各种离奇的意外，比如踩空、滑倒，最终让猎物脱手滚下山崖。
阿木不信命，他只觉得是自己不够努力，不够心狠。
为了扭转这“运气”，他开始变得急功近利。
他不再遵循老猎户们“春不猎怀胎之兽，夏不取未长之禽”的规矩。为了提高效率，他甚至学会了用“断筋弩”、“绝户套”这些阴毒的机关。
他总想着，只要自己打到的猎物够多、够快，总能跑赢那该死的“坏运气”。
村里的老人劝他：“阿木，山里的活物，都是有灵性的。你这般赶尽杀绝，会折损自己的福报啊。”
阿木嘴上应着，心里却不以为然。
福报？能换来钱吗？能让他娶上心心念念的、村东头的豆腐西施阿月吗？
阿月是他的心上人，可阿月的爹娘，却嫌他家底太薄，运气太差。他们放出话来，除非阿木能在入冬前，拿出五十两银子的彩礼，否则，这门亲事，想都别想。
五十两银子，对一个寻常猎户来说，是天文数字。
这一下，彻底把阿木逼上了绝路。他眼中最后一丝对山林的敬畏，也被这五十两银子，给磨没了。
02.
为了凑齐彩礼，阿木疯了一般地在山里设下了上百个陷阱。
这日清晨，他照例去巡山。
走到一处山坳时，他眼睛一亮。那里，一个专门用来捕捉大猎物的“地笼套”，被触发了。
他心中狂喜，快步跑了过去。可走近一看，他却愣住了。
被困住的，不是什么野猪黑熊，而是一只狗。
一只……通体雪白，没有一根杂毛的土狗。
那白狗的后腿被机关的铁齿死死咬住，鲜血淋漓，但它没有挣扎，也没有吠叫。它只是安静地趴在地上，用一双黑得发亮的、清澈的眼睛，静静地看着阿木。
那眼神，不像是普通的野狗。里面，没有恐惧，没有敌意，反而带着一种……看透世事的平静和一丝淡淡的悲悯。
阿木的心，没来由地颤了一下。
就在他犹豫的片刻，他忽然发现，这白狗的眉心处，竟隐隐约か有一撮弯月形的、淡金色的毫毛。
他想起村中一个最古老的传说。
传说山中有一种“神犬”，眉心有月牙印记，是山神的使者，能为见到它的人，带来好运。
一个念头，在他脑海中闪过：放了它。
可另一个声音，却更大声地嘶吼起来：放了它？阿月的彩礼怎么办！你看看它的皮毛，如此纯白无瑕，拿到镇上，最少能卖五两银子！
贪婪，最终战胜了那一丝莫名的敬畏。
阿木缓缓举起了手中的猎刀。
白狗看着他，眼中那丝悲悯，似乎更浓了。它缓缓地，闭上了眼睛，仿佛在迎接自己既定的命运。
一刀下去，鲜血染红了雪白的皮毛。
阿木剥下那张完美的皮子，心中却无半点喜悦，反而空落落的，像是失去了什么重要的东西。
03.
卖了白狗皮毛的五两银子，并没有给阿木带来好运。
反而，他的运气，变得更差了。
接下来的一个月，他走遍了整座青屏山，竟连一只兔子都没打到。他设下的所有陷阱，要么被莫名其妙地破坏，要么，就干脆是空的。
整座山林，仿佛都在躲着他。
五十两银子的目标，变得更加遥不可及。
阿木的心，也变得越来越焦躁，越来越狠戾。
这天，他在追逐一只山鸡时，无意间闯入了一片他从未到过的、山后的竹林。
竹林深处，有一方小小的水潭。潭边，竟筑着一个巨大的、由无数枯枝和石块垒成的、如同小山包般的……巢穴？
他正疑惑间，一阵“咕咕”的叫声传来。
他抬头，只见一只硕大无比的、他从未见过的巨龟，正从潭水中，缓缓爬上岸。
那巨龟的龟甲，呈现出一种古老的、青铜般的色泽，上面布满了天然形成的、如同八卦图文般的神秘纹路。它的四肢粗壮如柱，行动虽慢，却带着一种不动如山的威严。
更让阿木震惊的是，在那巨龟的背上，竟还生长着一丛翠绿色的、不知名的水草，随风摇曳，充满了生机。
“背生青草的灵龟！”
阿木的心脏，狂跳起来。
他听老人们说过，这种龟，百年难遇，是真正的“活神仙”。它的龟甲，是制作罗盘、卜算问卦的顶级材料；它的血肉，更是能延年益寿的灵药。
若能得到它……别说五十两，就是五百两，都有人抢着要！
巨大的诱惑，让阿木彻底丧失了理智。
他悄悄地绕到巨龟的身后，抽出腰间的绳索，趁其不备，猛地套住了它的脖子。
巨龟吃痛，发出一声沉闷的、如同老牛般的悲鸣。它拼命挣扎，想要退回潭中。
阿木用尽了全身的力气，将绳子的另一头，死死地绑在了旁边一棵大树上。
一人一龟，就这样僵持住了。
巨龟的力气，大得超乎想象。阿木渐渐有些体力不支。
他眼珠一转，看到潭边那巨大的巢穴，一个恶毒的计策，涌上心头。
他松开绳子，冲到那巢穴边。巢穴里，竟是数十枚如同鸵鸟蛋般大小的、洁白的龟蛋。
他抱起一枚龟蛋，对着巨龟，发出了威胁的嘶吼。
那巨龟的挣扎，瞬间停止了。
它那双古老的眼睛里，流露出无比的悲伤和哀求。它缓缓地，停止了反抗，任由阿木，将绳索，再次套上了它的脖子。
04.
阿木费了九牛二虎之力，才将巨龟拖回了家。
消息传开，整个镇子都轰动了。
一个过路的药商，听闻此事，连夜赶来，当场便出价一百两，要买下这只“灵龟”。
阿木被这突如其来的财富，冲昏了头脑。
他当场就答应了。
药商验过货，付了银子。当晚，便在阿木的院子里，支起了大锅。
阿木不敢看那血腥的场面，他躲在屋子里，耳朵里，却清晰地灌入了那巨龟在被宰杀前，发出的、一声声如同杜鹃啼血般的悲鸣。
那一夜，他抱着那一百两银子，却翻来覆去，无法入眠。
第二天一早，他拿着银子，兴冲冲地去了阿月家提亲。
可他得到的，却是一个让他如坠冰窟的消息。
阿月，死了。
就在昨天深夜，她突发急病，还没等到天亮，人就没了。
阿木疯了一样地冲到阿月家，看到的，只是一具冰冷的尸体，和她父母哭肿的双眼。
五十两彩礼的目标，他达到了，甚至，远远超出了。
可那个他想要迎娶的人，却永远地离开了他。
从这天起，灭顶之灾，一个接一个地，降临到了阿木的头上。
他先是在回家的路上，被一块不知从哪儿滚落的山石，砸断了腿。
接着，他存放银子的箱子，被一场离奇的大雨泡烂，里面的银票，糊成了一团废纸。
他拖着一条断腿，花光了仅存的积蓄，最终也没能保住腿。
他成了一个瘸子，一个孤苦伶仃、穷困潦倒的瘸子。
他曾经健壮的身体，也开始迅速垮掉。不到三十岁，便头发花白，形如枯槁。
他最终，在贫病交加中，孤独地死在了那间破败的祖屋里。没有一个人，为他流一滴眼泪。
05.
奈何桥上。
孟婆的故事，讲完了。
那个叫阿木的魂魄，早已是泪流满面。他终于明白，自己那悲苦的一生，究竟是如何铸成的。
原来，所有的“坏运气”，不过是“因果报应”。
“婆婆……我……我知错了……”他跪在孟婆面前，悔恨地磕着头，“可我还是不明白……它们……它们不就是普通的野兽吗？为何……为何伤害了它们，竟会遭此天谴？”
孟-婆看着他，那双看尽了无数悲欢离合的眼睛，充满了悲悯。
“痴儿啊，你以为，万物皆是平等？”
“你错了。这世间的生灵，皆有其位，皆有其命。而有那么几种生灵，更是不同。它们，曾被初生的天道，亲自赐下过‘使命’。”
“它们是天道留在人间的‘眼睛’，是衡量世人德行的‘标尺’，更是你们凡人那虚无缥缈的‘气运’，最直接的守护者。”
“伤害了它们，就等于，亲手污了你在天道功德簿上的名字，亲手斩断了你自己的气运。”
阿木的魂魄，震颤得更加厉害了。
他用尽最后的神智，抬头望着孟婆，问出了那个他最想知道，也最恐惧的问题：
“婆婆，求您告诉我……究竟……究竟是哪几种动物？”
孟婆舀起一勺滚烫的、能洗去一切记忆的汤，缓缓地递到他的嘴边。
在她那古老而沙啞的聲音中，似乎帶著一絲來自亙古的警示。
她伸出三根枯槁的手指，一字一句，清晰地说道：
“你听好了。这第一种……”
