江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
- 创作声明：本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。图片和文字均不涉及真实人物和事件。
我一直以为，凭着每月8500元的退休金，我在这个普通小区里算是上等人了。
邻居老陈每月只有2300元，我总是不经意地在他面前显摆。
直到那天，当我走投无路时，老陈递给我一个布包：“这里是二十万，你先拿去救急。”
我震惊地打开包裹，却无意中瞥见墙上挂着的一个相框，上面的内容让我倒吸一口凉气...
01
搬家那天，秋高气爽。我站在新买的房子门口，看着搬家公司的工人把一件件家具抬上楼，心里说不出的满足。
从国企干部岗位上退休后，每月8500元的退休金让我在这个普通小区里算得上是高收入人群了。
“老哥，需要帮忙吗？”
我转头看去，一个穿着洗得发白的蓝色工装、头发花白的老头正站在楼道里。他个子不高，面容和善，眼角有着深深的皱纹。
“不用了，谢谢。”我客气地回应着，心里却在打量着这个邻居。从他的穿着打扮来看，应该是个普通工人退休的。
“我是住在你隔壁的，姓陈。以后咱们就是邻居了。”老陈主动伸出手。
“我姓王。”我和他握了握手，感觉他的手掌很厚实，有着常年劳动留下的老茧。
搬家公司的工人正在搬一个沉重的实木书桌，看起来很费力。老陈二话不说就上前帮忙：“来，我帮你们一把。”
“老陈，算了吧，你年纪也不小了。”我赶紧阻止。
“没事，我身体还行。”老陈已经抬起了桌子的一角，和搬家工人一起小心翼翼地往楼上抬。
我看着他那瘦弱的身躯，心里有些过意不去。一个看起来普通的老头，倒是挺热心的。
书桌搬到家里后，老陈满头大汗。我赶紧给他倒了杯水：“辛苦了，老陈。”
“不辛苦，举手之劳。”老陈喝了口水，四处看了看我的新家，“你这房子装修得真不错，一看就花了不少钱。”
我心里有些得意：“也就一般吧，毕竟退休了，想让自己住得舒服点。”
“你以前是做什么工作的？”老陈问道。
“在国企当干部，前年刚退休。”我不经意地提了一句，“退休金还算可以，每月8500。”
老陈点点头：“那挺好的，我就是个普通工人，退休金只有2300。”
听到这个数字，我心里暗暗吃惊。2300？这在现在的物价水平下，生活得多节俭啊。我再看看老陈的穿着，果然朴素得很，连鞋子都是那种几十块钱的布鞋。
“那你平时生活...”我欲言又止。
“够用就行。”老陈笑了笑，“人嘛，知足常乐。”
接下来的几天，我陆续见到了小区里的其他邻居。这是一个建于九十年代的老小区，住户大多是退休的工人和普通干部，生活水平都不算高。
每天早上，我都会在小区花园里散步。老陈也有这个习惯，我们经常会碰到。
“老王，早啊。”老陈总是很热情地打招呼。
“早，老陈。”我回应着，心里却有种莫名的优越感。毕竟，我的退休金是他的将近四倍，这种差距让我在心理上觉得自己高他一等。
“今天天气不错，适合散步。”老陈说着，弯腰捡起地上的一个烟头扔进垃圾桶。
这个动作让我有些意外。在我看来，清洁小区卫生是物业的事，我们这些退休的人没必要多管闲事。
“老陈，你何必呢，这些事有保洁阿姨做。”我说。
“举手之劳，小区是咱们大家的。”老陈继续捡着地上的垃圾。
02
我摇摇头，没有参与。这种事情，在我看来有些降低身份。
一个月后，我和老陈已经比较熟悉了。每天在小区里遇到，我们都会聊几句。我发现老陈住的是一套老式的两居室，家里的家具也都很简单，看起来像是八九十年代的款式。
相比之下，我的三居室装修精美，家电都是最新款的。这种对比让我心里更加确信，我们不是一个层次的人。
“老王，你今天买的菜真丰盛啊。”一天中午，老陈在小区门口遇到我提着大包小包从超市回来。
“也没什么，就是买点好食材。”我故意提了提手里的有机蔬菜和进口牛肉，“退休了，就该对自己好点。”
老陈点点头：“你说得对，身体最重要。”
“你平时都在哪买菜？”我问。
“就在小区门口的菜市场，那里便宜点。”老陈说。
我心里暗想，果真如此。2300的退休金，也只能在菜市场买那些普通的菜了。
“老陈，要不你也来这个超市买菜吧，东西质量好一些。”我假装关心地建议。
老陈笑了笑：“我习惯了菜市场，那里的菜都很新鲜，价格也实惠。”
我看他这么说，也就不再劝了。每个人的消费水平不同，我能理解。
晚上和老伴聊天时，我提到了老陈。
“那个老陈人挺好的，就是生活条件差了点。”我说。
“人家退休金才2300，能维持生活就不错了。”老伴说，“你就别总想着这些事了。”
“我哪有，我就是觉得咱们应该感恩现在的生活。”我为自己辩解着。
其实，我心里很清楚自己的想法。面对老陈这样的邻居，我总是不自觉地产生一种优越感。这种感觉让我在和他交往时，总是保持着一种居高临下的姿态。
第二天，小区里几个退休的老头聚在一起聊天。我也加入了进去。
“老王，听说你以前在国企当干部？”住在一楼的老刘问我。
“是啊，在机械厂当了二十多年的车间主任。”我有些得意地说，“那时候手下管着一百多号人。”
“那你退休金肯定不少吧？”另一个邻居老赵好奇地问。
“还行吧，八千五。”我装作漫不经心地说出了这个数字。
几个老头都露出了羡慕的表情。在这个小区里，这确实是个不错的数字。
“我才四千多，比你差远了。”老刘感叹道。
“我三千六，勉强够用。”老赵也说。
正聊着，老陈走了过来。
“在聊什么呢，这么热闹？”老陈笑着问。
“在聊退休金呢。”老刘说，“老王的退休金最高，八千五。”
老陈看了我一眼，点点头：“挺好的。”
“老陈，你的退休金多少？”老赵问。
“两千三。”老陈平静地说。
几个人都安静了一下。在场的人中，老陈的退休金是最低的。
“咳，够用就行。”老刘打破了沉默。
“是啊，知足常乐嘛。”老陈笑着说，好像完全不在意这种差距。
我看着老陈的表情，心里有种说不出的感觉。他真的不在意吗，还是在强撑着？以他的退休金水平，在我们这群人中确实显得有些寒酸。
03
聊天结束后，大家各自散去。我和老陈一起往楼上走。
“老陈，你平时除了退休金，还有其他收入吗？”我忍不住问了一句。
“没有，就这点退休金。”老陈说，“不过也够了，我和老伴都不挑食，生活简单一些就行。”
我点点头，心里却在想：2300块钱，在现在的物价下，真的够用吗？老陈家我去过几次，家里的电器都是老式的，连空调都没有。夏天那么热，他们是怎么熬过来的？
从那以后，我和老陈的交往更多了一些同情的色彩。每当看到他穿着那套洗得发白的衣服，或者听他说起在菜市场买打折菜的事，我心里都会产生一种优越感混杂着同情的复杂情绪。
我开始在老陈面前更加无意识地炫耀自己的生活。
比如谈论刚买的新手机，或者提起准备和老伴去旅游的计划。
每当这时，老陈总是很耐心地听着，偶尔点点头，从不表现出任何羡慕或者不满的情绪。
“老王，你们要去桂林啊，那里山水很美。”老陈听我说起旅游计划时这样说。
“是啊，退休了就该四处走走。”我说，“老陈，你和嫂子有没有想过出去旅游？”
老陈笑了笑：“我们年纪大了，就喜欢在家里呆着。再说，出门花销不小，我们还是省着点好。”
听到这话，我心里既有些得意，又有些同情。得意的是我的生活水平确实比他高，同情的是他连旅游都要考虑经济问题。
“其实现在有很多经济实惠的旅游线路，你们可以考虑一下。”我建议道。
“谢谢你的好意，我们真的习惯在家了。”老陈温和地拒绝了。
小区里的其他邻居也渐渐注意到了我和老陈之间的差距。有时候大家聊天时，会不经意地流露出一些看法。
“老王家的条件确实不错，你看人家买东西从来不讲价。”老赵私下对老刘说。
“人家退休金高嘛，舍得花钱。”老刘回应。
“老陈就不一样了，每次买菜都要挑最便宜的。”老赵又说。
这些话传到我耳朵里，让我心里更加确信自己在这个小区里的地位。我是这里生活水平最高的人之一，这让我感到很有面子。
时间过得很快，转眼到了冬天。这个冬天特别冷，小区里的老人们都减少了外出。
一天下午，我在家里看电视，突然听到有人敲门。
开门一看，是老陈。他的脸色有些苍白，显得很疲惫。
“老王，不好意思打扰你了。”老陈说话的声音有些虚弱。
“怎么了，老陈？”我赶紧让他进门。
“我想问问，你认识开车的人吗？我需要去一趟医院。”老陈说。
“怎么了？身体不舒服？”我关切地问。
“我老伴突然肚子疼得厉害，可能是阑尾炎，需要马上去医院。”老陈的声音里带着急切。
“那赶紧的，我马上联系人开车送你们去。”我立刻拿起电话。
很快，我找到了一个开车的朋友，送老陈和他老伴去了医院。在车上，老陈的老伴疼得直哼哼，老陈紧紧握着她的手，脸上写满了担忧。
04
到了医院，经过检查，确实是急性阑尾炎，需要立即手术。老陈在手术单上签字时，我注意到他的手在轻微颤抖。
“老陈，别担心，这个手术很常见，没什么大问题。”我安慰他说。
“嗯，谢谢你，老王。”老陈点点头，但脸上的担忧并没有减少。
手术很顺利，老陈的老伴被推出手术室时已经醒了。看到老伴平安，老陈长长地松了一口气。
“医生说要住院观察几天。”老陈对我说。
“那就住院吧，钱的事不用担心。”我说。
老陈看了看手里的费用清单，脸上闪过一丝为难的表情。
我瞄了一眼，住院费用大概要七八千。对于老陈来说，这确实是一笔不小的开支。
“老陈，如果有困难的话...”我想提出借钱给他。
“没事，我有积蓄。”老陈打断了我的话，“谢谢你今天帮忙，你先回去吧，我在这里照顾她。”
我看老陈坚持，也就没有再多说什么。回到家后，我和老伴说起这件事。
“老陈家的经济情况看起来确实紧张，七八千块钱的医药费对他们来说肯定不轻松。”我说。
“人家不是说有积蓄吗？”老伴说。
“能有多少积蓄啊，每月才2300的退休金，除去日常开销，能存下多少？”我摇摇头，“我看他拿费用清单时脸都变了色。”
接下来几天，我经常去医院看望老陈的老伴。每次去，都看到老陈守在病床旁边，细心地照顾着。
“老陈，你也要注意休息，别累着自己。”我说。
“她生病，我怎么能离开。”老陈眼里满是心疼，“结婚四十多年了，她身体一直很好，这次突然生病，把我吓坏了。”
看着老陈对老伴的关爱，我心里有些感动。虽然他们的生活条件不好，但感情却很深厚。
老陈的老伴住院一个星期后出院了。我帮忙开车送他们回家，路上老陈显得很轻松，一直在感谢我。
“老王，这次真是麻烦你了。”老陈说。
“邻里之间，应该的。”我回答，“医药费花了不少吧？”
“还行，在承受范围内。”老陈说，但我从他的语气中听出了一丝勉强。
回到家后，我一直在想老陈的情况。以他的经济条件，这次的医药费确实是个负担。我甚至开始反思自己平时在他面前的那些炫耀是不是有些过分了。
春天来了，小区里又恢复了热闹。老陈的老伴身体恢复得不错，经常能看到他们一起在小区里散步。
一天，我正在阳台上浇花，看到老陈在楼下的空地上种菜。这在小区里并不罕见，很多老人都会在空地上种点蔬菜。
“老陈，种菜呢？”我在楼上喊道。
“是啊，种点青菜，既锻炼身体，又能省点钱。”老陈抬头回答。
看着老陈在土里忙碌的身影，我心里涌起一种复杂的感觉。他确实在为生活精打细算，每一分钱都要考虑再三。
晚上吃饭时，我对老伴说：“老陈在楼下种菜了。”
“种菜挺好的，既有事做，菜也新鲜。”老伴说。
“他是为了省钱。”我说。
“那也没什么不好的，勤俭节约是美德。”老伴说。
05
我点点头，但心里想的是：如果我也只有2300的退休金，可能也会像老陈一样去种菜省钱吧。
夏天到了，天气越来越热。我家开着空调，很凉快。
有时候路过老陈家门口，能感觉到门缝里透出的热气。他们家确实没有装空调。
一天中午，我遇到老陈从外面回来，满头大汗。
“老陈，这么热的天，你家不装个空调吗？”我问。
“习惯了，用电扇也行。”老陈擦着汗说，“再说装空调费电，我们用不起。”
这话说得很直白，让我有些不好意思接话。确实，以老陈的收入水平，空调的电费也是一笔不小的开支。
“要不你们到我家来坐坐，我家有空调。”我建议道。
“谢谢你的好意，我们在自己家习惯了。”老陈婉拒了。
看着老陈进了家门，我心里有种说不出的感觉。我们住在隔壁，生活条件却相差这么大。有时候我甚至觉得，老陈是在硬撑着不让别人看出他的窘迫。
就这样，我和老陈的关系在一种微妙的平衡中维持着。我内心深处还是认为自己比他高一个层次，但表面上对他很友善。老陈对我一直很客气，从不表现出任何不满或者羡慕的情绪。
直到那件事情发生，彻底改变了我对老陈的看法。
那是一个周三的下午，我正在家里午休，突然被一阵急促的电话铃声惊醒。电话是我儿子打来的，声音里充满了恐慌。
“爸，我出车祸了，现在在医院急救室！”
我一听就蒙了：“什么？车祸？严重吗？”
“很严重，医生说需要马上手术，费用大概要二十万。”儿子的声音颤抖着，“医院这边催得很急，说必须马上交费才能手术。”
二十万！这个数字让我头脑一片空白。虽然我有些积蓄，但一下子拿出二十万还是有困难的。
“爸，你能想办法吗？”儿子在电话里哭了起来。
“你别着急，我马上想办法。”我强迫自己冷静下来，“你现在在哪个医院？”
“市第一医院外科急救中心。”
挂了电话，我立刻和老伴商量。我们的存款只有十二万，还差八万。
“赶紧去银行贷款吧。”老伴说。
“银行贷款需要时间审批，儿子等不了啊。”我焦急地说。
我们想到了找亲戚朋友借钱。我拨通了我弟弟的电话。
“老哥，我这里只有三万，马上给你送过去。”弟弟说。
接着我又给几个老同事打电话，有的说没钱，有的能借一两万。七拼八凑，还差三万多。
时间一分一秒地过去，我急得像热锅上的蚂蚁。儿子又打来电话，说医生催得很紧，如果再不交费，就要停止抢救了。
就在我走投无路的时候，有人敲门。我开门一看，是老陈。
“老王，听说你家遇到困难了？”老陈看着我憔悴的脸色问道。
我点点头，简单地把情况说了一遍。老陈听完，沉默了几秒钟。
“老王，我这里有点积蓄，能帮就帮。”老陈说。
06
我愣了一下。老陈？他能帮什么？一个月退休金只有2300的人，能有多少积蓄？
“老陈，谢谢你的好意，但是这次需要的钱数比较大...”我欲言又止。
“多少？”老陈问。
“还差三万多。”我如实说道。
“三万多...我想想。”老陈皱着眉头，“你跟我来一下。”
我跟着老陈进了他家。他的家还是那么朴素，家具都是老式的，墙皮有些发黄。
“你等一下，我去拿钱。”老陈说着走向卧室。
我坐在客厅里，心里想着老陈能拿出多少钱。
以他的收入水平，能有个一万块就不错了。可是一万块对现在的我来说还是杯水车薪。
过了几分钟，老陈从卧室里出来，手里拿着一个普通的蓝色布包。
“老王，这里是二十万，你先拿去救急。”老陈把布包递给我。
我简直不敢相信自己的耳朵：“什么？二十万？”
“对，二十万。”老陈点点头，“你儿子要紧，钱的事以后再说。”
我颤抖着打开布包，里面整齐码放着一沓沓崭新的百元大钞。我数了数，确实是二十万。
“老陈，这...这怎么可能？”我震惊地看着他，“你的退休金...”
“我的退休金确实只有2300，这个没骗你。”老陈平静地说，“但是我有些其他的积蓄。”
我握着这二十万现金，脑子里一片混乱。
一个退休金只有2300的人，居然能一下子拿出二十万现金？这完全颠覆了我对老陈的所有认知。
“老陈，我...”我不知道该说什么。
“别说了，赶紧去救你儿子吧。”老陈催促道，“人命关天，不能耽误。”
我拿着钱准备往外走，经过老陈卧室门口时，余光无意中扫到墙上挂着的一个相框。
相框里的内容让我瞬间倒吸一口凉气...
