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火星的地下，可能隐藏着神秘的巨型冲击结构。
通过分析火星地震波，研究人员在火星的幔中发现了许多巨大的冲击结构。
NASA / JPL-Caltech
火星的地下，可能隐藏着神秘的巨型冲击结构，以及大量上古时期遗留下来的第三方物质碎块。
以伦敦帝国学院行星学家Constantinos Charalambous为首的一批科研人员8月28日在《科学》杂志刊文称，他们分析了NASA“洞察号”探测器2018至2022年间在火星上收集的数据，通过研究地震波的传播特征，在火星的幔中，发现了许多前所未见的物质块，这些物质块的密度比周围物质要高得多，可能来自第三方。
研究人员发现了至少几十个这样的巨型冲击结构，它们分布在火星幔的不同深度上。这其中有一些直径达4千米的物质块。火星的幔是由厚约1550千米的固态岩石组成的，温度可高达1500摄氏度。
研究人员根据这些古老碎块的大小和深度，推测在大约45亿年前，在太阳系形成的早年，曾经有巨大的第三方天体与火星发生过剧烈碰撞。这些天体中有一部分可能是原行星，亦即行星的幼体。它们如果能够幸存下来，有机会成长为真正的行星。
研究人员发现，火星地震信号有时候在穿越火星幔的某些部位时，速度会变慢。导致其速度变慢的原因，是这些部位的幔密度要比周围高。这意味着这些部位的岩石可能原本并非属于火星，而是外来的。
和地球不同，火星只有单一板块，它的整个外壳是一体的。而且火星的幔也不是充分熔解的，处于静止状态。这意味着火星外壳没有机会俯冲进入火星的幔中参与对流。
新发现的这些第三方物质块进一步证明，和地球相比，火星的内部真的相当不活跃。它们幸存至今，证明火星的幔在几十亿年里几乎没有什么变化。如果是在地球上，这样的碎块可能早就不见踪影了。
地震在火星上也不是板块运动的结果。火星地震实际上都是山体滑坡、岩石开裂或陨石撞击引发的。科学家经常利用火星地震来探测火星内部。之前就有人通过分析“洞察号”的数据，发现火星地下可能有一个巨大的海洋。
“洞察号”在其大约4年的任务期间总共探测到1319次火星地震。一直到现在，这些数据依然在为科学家提供惊喜。不再活跃的火星是一个时间胶囊，封存了大量与其早期有关的信息。
科学家在火星内部发现的大量物质碎块可能来自第三方。
NASA / JPL-Caltech
参考 Seismic evidence for a highly heterogeneous martian mantle https://www.science.org/doi/10.1126/science.adk4292 NASA Marsquake Data Reveals Lumpy Nature of Red Planet’s Interior https://www.nasa.gov/missions/insight/nasa-marsquake-data-reveals-lumpy-nature-of-red-planets-interior/
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