河北
“孟婆，求您了！就告诉我那三句话到底是什么！” 周文渊的声音带着一丝颤抖，几乎是在哀求。
孟婆缓缓合上手中的《忘川禁语录》，那双看透了千百年轮回的眼睛静静地看着他，许久，才开口道：“凡人，你可知晓，窥探天机的代价是什么？”
01
大明万历二十三年，京城的夏天来得特别早，热得人心里发慌。
翰林院编修周文渊，刚从衙门里出来，官服都没来得及换，就急匆匆地往好友李明德家赶。
一路上，他心里七上八下的，像是有个兔子在乱撞。
今天早上，李家的下人慌里慌张地跑到翰林院，话都说不囫囵，就说他家老爷不行了。
周文渊当时就懵了。
李明德才三十二岁，正是年富力强的时候，前几天两人还在一起喝酒，聊朝廷里的事，怎么说不行就不行了？
他俩是同乡，一块儿进京赶考，一块儿中的进士，又都在京城里当官。十几年的交情，比亲兄弟还亲。
周文渊还记得，刚来京城那会儿，他俩都穷，租住在一个大杂院里。冬天冷得像冰窖，两人就挤在一张床上，盖着一床破棉被，聊着将来要当多大的官，要怎么报效皇上。
李明德当时拍着胸脯说：“文渊，等我将来发达了，一定给你买个大宅子，让你娶个漂亮媳妇！”
后来，两人都考上了，李明德官运比他好一点，娶了城里大户人家的女儿陈氏，日子过得红红火火。可他没忘当年的话，三天两头就拉着周文渊去他家吃饭，陈氏每次都准备一大桌子菜。
周文渊心里想着这些陈年旧事，脚下的步子更快了。
等他赶到李家门口，看到门上挂着的白灯笼，心一下就沉到了底。
院子里已经乱成了一锅粥，哭声、叹气声混在一起。
他拨开人群，冲进屋里，一眼就看到了躺在床上的李明德。
李明德的脸蜡黄蜡黄的，嘴唇发紫，眼睛闭着，像是睡着了，可胸口一点起伏都没有。
他的妻子陈氏，趴在床边，哭得已经没了力气，头发乱糟糟的，眼睛肿得像两个桃子。
周文渊走过去，伸出手，颤抖着探了探李明德的鼻息。
冰凉的，一点热气都没有。
周文渊腿一软，差点跪在地上。
他看着李明德的脸，怎么也不敢相信，一个活生生的人，就这么没了。
大夫在一旁摇头叹气，说是突发的急病，叫“绞肠痧”，来得太快，神仙也救不了。
周文渊不信，他拉着大夫的袖子，一遍遍地问：“真的没救了吗？真的没救了吗？”
大夫只是一个劲儿地摇头。
接下来的几天，周文渊帮着陈氏料理后事。他整个人都像是丢了魂，机械地迎来送往，听着客人们的安慰，脑子里却是一片空白。
直到李明德下葬那天，看着棺材被黄土一点点掩埋，周文渊才“哇”的一声哭了出来，哭得像个孩子。
他最好的朋友，就这么没了。
02
李明德的头七刚过，周文渊就发现陈氏不对劲。
每次他去李家探望，都看到陈氏坐在灵堂里发呆，眼神空洞洞的，人也瘦了一大圈，像是被风一吹就能刮跑。
问她话，她也是半天没反应。
这天，周文渊又提了些点心过去，看到陈氏又坐在那里，嘴里念念有词。
他走近了才听清，陈氏在说：“你别急，你别急啊……你到底想说什么？”
周文渊心里一紧，轻轻拍了拍她的肩膀。
陈氏吓了一跳，回过头看到是他，眼泪“唰”地就下来了。
“周大哥，我……我又梦见他了。” 陈氏的声音沙哑，带着哭腔。
“又梦见了？” 周文渊扶着她坐下，“还是跟上次一样？”
陈氏点点头，擦了擦眼泪说：“是啊，天天梦见。他在梦里，样子好痛苦，脸都扭在一起了，一个劲儿地指着自己的耳朵，嘴巴一张一合的，好像想跟我说什么，可我就是听不见。”
周文渊眉头紧锁。
这事儿太蹊跷了。
李明德死后，陈氏就开始做同一个梦。梦里李明德的样子，不像是安息了，倒像是在受什么大罪。
一开始，周文渊还以为是陈氏思念过度，日有所思夜有所梦。可这都快半个多月了，还是这样，就有点邪门了。
“他还做什么了？” 周文渊追问。
“他还……他还摇头，” 陈氏回忆着，身子都有些发抖，“就好像在说，不，不……那样子，看得我心都碎了。”
指着耳朵？摇头？
周文渊心里琢磨着。指着耳朵，是说他能听见阳间的话？摇头，又是在否定什么？
他看着灵堂上李明德的牌位，牌位上的字是他亲手写的，墨迹还很新。
他想起李明德生前，最是个爽朗的人，有什么说什么，从来不藏着掖着。这样一个人，死后怎么会这么痛苦？
周文渊安慰了陈氏几句，让她好好休息，别胡思乱想。
可他自己，心里却长了草。
他读过很多书，正史野史，神鬼志异，都看过不少。他知道有些事情，是科学道理说不通的。
挚友的这番异象，让他寝食难安。
他决定，要去问问那些得道高人，看看这到底是怎么回事。
第二天，他就告了假，先去了京城里香火最旺的白云观。
道长听了他的描述，捻着胡须，说了一堆“魂魄离体，心有挂碍”之类的话，最后给了他几道符，让拿回去烧了，说能安抚亡魂。
周文渊谢过道长，拿着符回去了。
可当晚，陈氏的梦，还是一模一样，甚至李明德在梦里看起来更痛苦了。
周文渊又去了城西的法源寺。
寺里的高僧听完，双手合十，念了句“阿弥陀佛”，说是亡者执念太深，需要家人多念经超度。
于是，李家请了和尚来做法事，念了好几天的《地藏经》。
钱花了不少，可陈氏的梦，还是没有一点好转。
周文渊彻底没辙了。
京城里最有名的道长和高僧都束手无策，难道这事儿就真的没解了吗？
他不能眼睁睁看着好友在另一个世界受苦，也不能看着陈氏一天天被折磨得不成人形。
就在他一筹莫展的时候，他忽然想起了一个人——终南山的玄机道人。
那是他年轻时游学听过的一个传说。都说这位玄机道人，有通天彻地之能，知阴阳，晓鬼神，只是行踪不定，寻常人根本见不到。
不管传说是真是假，这已经是最后的希望了。
周文渊打定主意，要去终南山，走一趟！
03
去终南山的路，比周文渊想的要难走得多。
他先是坐了十来天的马车，到了陕西地界，后面就只能靠两条腿了。
山路崎岖，杂草丛生，好几次他都差点滑下山坡。
他一个文弱书生，平时连重活都没干过，这几天下来，脚上磨的全是血泡，人也累得脱了相。
可一想到李明德在梦里那痛苦的样子，他就咬着牙坚持了下来。
他一路打听，问了无数个山脚下的村民，可一提到“玄机道人”，所有人都摇头，说没听说过。
周文渊心里渐渐有些发凉，难道，真的只是个传说？
就在他快要绝望的时候，一个在山里采药的老伯，给他指了条路。
“你顺着这条小溪往上走，走到尽头，会看到三棵长在一起的松树。你要找的人，可能就在那里。” 老伯说完，就背着药篓走了。
周文渊大喜过望，连忙道谢，顺着老伯指的方向找去。
果然，在小溪的尽头，他看到了那三棵奇特的松树。
树下有一间简陋的茅草屋，屋前坐着一个穿着灰色道袍的老人，头发胡子全白了，正在闭目养神。
周文渊知道，他找到了。
他走上前，恭恭敬敬地行了个大礼。
“晚生周文渊，从京城而来，冒昧打扰，还请道长恕罪。”
那老人缓缓睁开眼睛，他的眼神，不像普通老人那样浑浊，反而清澈得像一汪泉水，仿佛能看透人心。
“你来了。” 老人开口了，声音不大，却很清晰，“等你很久了。”
周文渊心里一惊，他竟然知道自己要来？
“道长，您……”
“不必多问。” 玄机道人摆了摆手，“你的来意，我已知晓。你那朋友之事，确实蹊跷，非阳间之法可解。”
周文渊一听有门，赶紧跪下磕头：“求道长发发慈悲，救救我那可怜的朋友！”
玄机道人扶起他，说：“生死有命，轮回有序。我不能直接插手，但可以带你去一个地方，让你亲眼看看真相。”
“去哪里？”
“忘川河畔。”
周文渊听得心头一震，忘川河，那不是阴曹地府的地方吗？
玄机道人看出了他的心思，淡淡一笑：“放心，只是让你魂魄去走一遭，天亮之前，自会送你回来。”
他指了指茅屋里，说：“等到今晚月圆之时，我自会带你上路。你先歇息一下吧。”
周文渊跟着道人进了屋，屋里陈设简单，只有一张木床，一张桌子。
他实在是太累了，躺在床上，很快就睡着了。
也不知道睡了多久，他被玄机道人叫醒。
窗外，一轮明月挂在天上，亮得像个银盘。
玄机道人拿出一面古朴的铜镜，放在桌上，镜面上刻着一些看不懂的符文。
他咬破指尖，将一滴血滴在镜面上。
神奇的一幕发生了。
那铜镜的镜面，忽然像水波一样荡漾开来，里面不再是屋里的景象，而是一片灰蒙蒙的雾气，隐约还能听到一些奇怪的声音。
“跟紧我，切记，不要回头，不要跟任何人说话。” 玄机道人叮嘱了一句，就一步跨进了镜子里。
周文渊深吸一口气，也跟着跨了进去。
04
一脚踏进铜镜，周文渊感觉自己像是掉进了一团冰冷的棉花里。
眼前一片灰蒙蒙的，什么都看不清，耳朵里嗡嗡作响，像是有一千只蜜蜂在叫。
他心里有些害怕，下意识地想去找玄机道人。
一只手抓住了他的胳膊，是道长的手，温暖而有力。
“别怕，跟着我走。”
道长的声音传来，周文渊的心稍微安定了一些。
他跟着道长，也不知道走了多久，眼前的雾气渐渐散了。
他看到了让他终生难忘的景象。
一条望不到头的河，河水是浑黄色的，流得很慢，水面上飘着一些零零散散的白色花瓣。
河的两岸，开满了红色的花，红得像血，没有叶子，只有花。
河上有一座很长的石桥，桥上挤满了人，不，应该说是魂。
那些魂魄，一个个都面无表情，眼神呆滞，排着队，慢慢地往前走。
在桥头，有一个老婆婆，支着一口大锅，锅里煮着什么东西，冒着热气。
每个走过她面前的魂，她都会舀一碗汤，递过去。那些魂接过来，一饮而尽，然后就头也不回地走过了桥。
“那就是孟婆？” 周文渊小声问。
“正是。” 玄机道人点点头，“过了奈何桥，喝了孟婆汤，前尘往事，一笔勾销，才能安心去投胎。”
周文渊看着那些魂，心里说不出的滋味。
玄机道人带着他，没有上桥，而是顺着河岸，走向了桥头的那个老婆婆。
离得近了，周文渊才看清，孟婆的脸上布满了皱纹，眼神却很平静，像是看惯了世间所有的悲欢离合。
孟婆似乎早就知道他们会来，连头都没抬，只是淡淡地说了一句：“来了。”
玄机道人稽首道：“叨扰了。”
孟婆这才抬起眼，看了看周文渊，说：“你就是那个为朋友奔波的凡人？”
周文渊赶紧行礼：“晚生正是，求孟婆指点迷津。”
孟婆叹了口气，放下了手里的汤勺。
“你那朋友，叫李明德，对吧？”
“是！”
“他死后不得安宁，不是因为别的，正是因为他在阳间的亲人。” 孟婆的话，让周文渊大吃一惊。
“因为陈氏？她……她对我朋友情深义重，怎么会害他？”
“情深，也会办错事。” 孟婆的语气里没有一丝波澜，“人死之后，七七四十九日之内，魂魄未散，三魂七魄还留在世间。这个时候，他们虽然看不见，摸不着，却能听见阳间亲人说的话。”
“能听见？” 周文渊像是抓住了什么关键。
“对。” 孟婆说，“亲人的每一句话，他们都能听得清清楚楚。说得好，能慰藉亡魂；说得不好，就像一把把刀子，扎在魂魄上，让他们痛苦不堪。你那朋友，就是被他妻子的话，给伤着了。”
周文渊这才恍然大悟。
怪不得，怪不得李明德在梦里总是指着自己的耳朵！原来他真的能听见！
05
“我能……去看看他吗？” 周文渊的声音有些发颤。
孟婆看了他一眼，点了点头，对旁边一个穿着青衣的小吏模样的人说：“带他去魂魄安抚所。”
那小吏应了一声，领着周文渊，绕过奈何桥，往河岸深处走去。
这里的建筑，都像是用灰色的石头砌成的，没有窗户，透着一股阴冷。
小吏推开一扇沉重的石门，里面是一个很大的厅堂，摆着一张张石床，上面躺着许多虚幻的魂魄。
这些魂魄，有的在安睡，有的却在挣扎，脸上都是痛苦的表情。
周文渊一眼就看到了李明德。
他的魂魄，比别人要虚弱很多，蜷缩在石床上，浑身都在发抖，双手紧紧地捂着耳朵，嘴巴无声地张着，像是在呐喊。
周文渊的心，像是被一只手狠狠地揪住了。
他想冲过去，却被小吏拦住了。
“活人阳气太重，靠得太近，会伤了他。”
周文渊只能站在原地，眼睁睁地看着好友受苦，眼泪不争气地流了下来。
他跟着小吏出来，回到了孟婆那里，双腿一弯，就跪了下去。
“求孟婆救救我朋友！告诉我，陈氏到底说了什么不该说的话？我回去一定让她改！”
孟婆摇了摇头：“阴阳有别，天机不可泄露。有些话，是这里的禁忌。”
“禁忌？”
“跟我来。”
孟婆带着他，走进了桥头旁边的一座塔楼。
塔楼里，有无数个水镜一样的法器，每个水镜里，都对应着一个阳间的灵堂。
孟婆指着其中一个水镜，里面正是李明德的家。
陈氏跪在灵前，一边烧纸，一边哭着说：“当家的，你怎么走得这么早啊！你走了，我跟孩子可怎么活啊！你太狠心了！”
周文渊看到，水镜旁边的一个小小的魂幡，在陈氏说完这句话后，剧烈地抖动了一下，颜色也暗淡了几分。
“看到了吗？” 孟婆说，“这就是言语的影响。有些话，在阳间听来，是思念，是悲痛，可到了这里，就是穿心的利刃。”
周文渊看得心惊肉跳。
他又在孟婆的指引下，看了几天阴间的运作。他看到了魂魄如何登记，如何审查生前善恶，如何等待轮回。这里的一切，都井井有条，像一个庞大而精密的官府衙门。
孟婆似乎是在考验他，每天都会问他一些关于阴间律法的问题。
周文渊都凭着自己的记忆和理解，一一作答。
几天后，孟婆终于带他来到了这座塔楼的顶层。
这里只有一个房间，房间中央，放着一个石台，石台上，有一本厚厚的，用不知名兽皮做封面的古书。
“这是《忘川禁语录》。” 孟婆的声音很严肃，“记载了阴间所有不能对亡魂说的话。”
她缓缓翻开书，找到了其中一页，指给周文渊看。
上面用朱砂写着四个大字：“断魂三语”。
“这三句话，是禁忌中的禁忌。” 孟婆说，“亡者在四十九日之内，若是听到了这三句话，轻则魂魄受损，轮回艰难，重则……魂飞魄散，永世不得超生。”
周文渊只觉得一股寒气从脚底板升起，浑身的血都快凝固了。
“你那朋友的妻子，在你来之前，已经把这三句话，反反复复，说了无数遍了。”
“什么？！” 周文渊如遭雷击，他一把抓住孟婆的衣袖，急切地恳求道：“孟婆，求您了！就告诉我那三句话到底是什么！我必须回去让陈氏住口，不然明德就真的完了！”
孟婆看着典籍上那鲜红的三个词，又抬头看了看眼前这个满脸焦急的凡人，眼神里流露出一丝罕见的犹豫。
将这阴间最核心的秘密，告知一个凡人……
