河北
我们村叫卧槐村，顾名思义，村子的兴起，绕不开村口那棵巨大的老槐树。
没人说得清它究竟有多少岁，只听长辈们说，先有老槐树，后有卧槐村。
它那虬龙般的根系，深深扎进村子的地脉，撑开的华盖，庇护了村里一代又一代的人。
对村民而言，这不只是一棵树，更是村子的“保爷”，是风水，是根。
然而，这份延续了数百年的宁静，却被一纸规划图打破了。
为了建设新农村，一条崭新的公路必须穿村而过，而那棵老槐树，正好挡在了规划图的红线上。
推土机开进村子的那天，村里上了年纪的老人，都默默地站在远处，眼神里充满了忧虑。
尤其是村长，他看着那棵树，嘴里反复念叨着：“要动它，只怕会出事啊……”
没人把他的话当回事，直到树被放倒，人们才在裸露的树干里，看到了那个让所有人汗毛倒竖的东西。
01
负责我们村道路工程的，是个姓李的老板，城里人，四十出头，大背头梳得油光锃亮，做事雷厉风行，信奉的是效率和金钱，对我们乡下人那套“神神鬼鬼”的说法，向来是嗤之以鼻。
砍树那天，天色格外阴沉，一丝风都没有，空气闷得人胸口发慌。
李老板带来了专业的伐木队，崭新的电锯轰鸣作响，那刺耳的声音，像是在撕扯着卧槐村村民的心。
村长王经国，一个年近七十、皮肤黝黑、满脸褶子刻着岁月痕迹的老人，拄着拐杖，站在人群的最前面。
他一言不发，只是浑浊的眼睛死死地盯着那棵老槐树，嘴唇哆嗦着，像是在跟老朋友做最后的告别。
“王大爷，您就放宽心吧。”李老板递了根烟过去，被村长摆手拒绝了。
他笑着说：“这都什么年代了，一棵树而已，砍了还能给村里修路通财路，是好事！等路修好了，我私人再捐一笔钱，给村里修个气派的大门楼，不比这棵老树强？”
村长没搭理他，只是叹了口气，把头转向了一边。
伐木队的效率很高，在老槐树最粗的树干上固定好几个方向的缆绳后，两把大功率电锯便开始同时作业。
木屑纷飞，一股浓郁又古老的草木气息弥漫开来。
随着电锯深入，那声音变得越来越沉闷，像是锯进了什么坚韧无比的东西。
“嘿，这树可真够硬的！”一个年轻的工人吐了口唾沫，加大了手上的力气。
“咔——嚓——”
伴随着一声令人牙酸的巨响，老槐树庞大的树冠开始缓缓倾斜。
它的枝叶在下坠的过程中，发出了“哗啦啦”的悲鸣。最终，“轰隆”一声巨响，整棵巨树轰然倒地，激起漫天尘土。
大地仿佛都为之震颤了一下，那一刻，村里所有的狗，都夹着尾巴，发出了“呜呜”的哀鸣。
村民们的心，也跟着那声巨响，沉到了谷底。一个时代，仿佛就此终结了。
李老板满意地拍了拍手上的灰，大手一挥：“好了，弟兄们，加把劲！今天之内，必须把这截主干给分解清运走！”
工人们立刻围了上去，准备将巨大的树干切割成适合运输的段块。
02
工人们换上了更小的手持电锯，开始对倒地的树干进行分解。
老槐树的木质异常坚硬，第一截很顺利地被切割下来，但当他们准备切割靠近树根的、最粗壮的那一截主干时，意外发生了。
“滋啦——！”
电锯的链条和树干接触的瞬间，爆出了一串刺眼的火花，紧接着，高速运转的电锯像是被什么东西卡住了，发出一声尖锐的哀嚎，猛地熄了火。
“我操！什么玩意儿？”操作电锯的工人虎口被震得发麻，骂骂咧咧地扔掉了电锯。
“怎么回事？”李老板皱着眉头走了过来。
“老板，这树里头有古怪，硬得跟石头似的，链条都崩了两个齿！”工人抱怨道。
李老板不信邪，他亲自上前，用手敲了敲那个部位，传来的竟是“叩叩”的、如同敲击玉石般的闷响。
他叫来两个工人，用斧头和撬棍，将树干表面的皮和木肉一点点地剥离开来。
随着木屑和树皮的剥落，一个深嵌在树干中心的东西，逐渐露出了它的轮廓。
那是一个巨大的、盘根错节的树瘤。
起初，大家只觉得这树瘤长得有些奇特。
但当一个工人用水管冲掉了上面的木屑和黏液后，在场的所有人，都倒吸了一口凉气。
这根本不是一个普通的树瘤！
它通体呈暗褐色，表面布满了如同血管般纠结的纹理。而它的形状，分明就是一个蜷缩着的人形！
它有清晰的头颅，蜷缩的躯干，弯曲的四肢，甚至连紧紧抱在胸前的双手，都看得一清二楚。
整个形态，就像一个尚在母体中沉睡的巨大胎儿，被这棵老槐树包裹、孕育了数百年。
一股难以言喻的寒意，从每个人的脚底板升起。
工人们都吓得连连后退，窃窃私语，再也不敢上前。
围观的村民们更是脸色煞白，胆小的女人和孩子，已经吓得哭了出来。
李老板也被眼前这诡异的一幕惊得愣住了，他走南闯北这么多年，怪事见过不少，但如此诡异的人形树瘤，还是头一次见。
但短暂的震惊过后，他作为生意人的理性和强硬占据了上风。
对他来说，这终究只是一块长相奇特的木头，是必须被清除的障碍物。
他定了定神，从一个吓傻了的年轻工人手里夺过一把斧子，沉声喝道：“都愣着干什么？不就是个破树瘤子吗？给我把它砍出来，扔到车上去！”
03
李老板把斧子塞到那个最年轻的工人手里，又从口袋里掏出几张红色的钞票拍在他胸口：“小张，麻利点，把它弄出来，这钱就是你的！别磨磨蹭蹭的！”
那叫小张的工人也就二十出头，被这诡异的树瘤吓得不轻，但看到老板递过来的钱，又有些心动。
他咽了口唾沫，壮着胆子，高高地举起了手中的斧头。
就在斧刃即将落下的一瞬间，一声暴喝从人群后方传来。
“不能砍！”
只见村长王经国像一头被激怒的老狮子，拨开人群，以一种与他年龄完全不符的速度冲了过来。
他一把推开小张，张开双臂，用自己苍老瘦弱的身体，死死地护住了那个人形树瘤。
“王大爷，你这是干什么？”李老板的脸立刻沉了下来，语气里充满了不悦，“工程有工期，我没时间跟你在这耗着！赶紧让开！”
“不能砍啊！李老板！”村长的声音因为激动而剧烈地颤抖，他指着那树瘤，脸上满是惊恐，“这……这是我们老槐树的‘树精’啊！”
“树精？”李老板像是听到了天大的笑话，嗤笑了一声，“我说王大爷，都什么社会了，您还信这个？封建迷信要不得！这不就是块破木头吗？”
“它不是木头！”村长急得满头大汗，他指着树瘤解释道，“我们卧槐村的祖训有言，这棵老槐树是护佑我们村子的‘保爷’，它吸收了我们村几百年的地气和人气，早就通了灵性。这人形树瘤，就是它几百年道行的精华所在，是它的‘魂’啊！你砍了它，就等于要了它的命，它会恨你的！会招来大祸的！”
村长说得情真意切，甚至带上了一丝哀求的语气：“李老板，我求求你，把它留下，千万动不得！你把它留下，我们村自己想办法处理，挖个深坑，用红布包好，好生安葬了，让它入土为安，也算是给了老‘保爷’一个交代……”
“安葬？”李老板彻底失去了耐心，他觉得这老头子简直是不可理喻，“我签的是清场合同，不是来给你讲神话故事的！今天这东西，我必须弄走！你要是再拦着，耽误了我的工期，这个损失，你们村来赔吗？”
面对李老板的强势，村长那套关于“敬畏”和“传统”的道理，显得是那么的苍白无力。
04
“赔钱？我们村哪有钱赔给你？”村长被噎得满脸通红。
“没钱赔，就给我让开！”李老板的语气不容置喙，他指着小张，再次下令，“小张，给我砍！出了什么事，我担着！”
小张看了看一脸决绝的李老板，又看了看挡在前面、如同护着自家孩子般的村长，一时间竟有些不知所措。
“李老板，三思啊！”村长做着最后的努力，“这真的不是玩笑！你会后悔的，你们都会后悔的！”
“后悔？”李老板冷笑一声，从口袋里又掏出一沓钱，直接塞进了小张的怀里，“我的字典里，就没有‘后悔’这两个字！小张，今天这活你要是不干，明天就不用来工地了！”
一边是虚无缥缈的鬼神之说，一边是实实在在的金钱和饭碗。小张咬了咬牙，心一横，绕过村长，走到了树瘤的另一侧。
“村长，您……您多担待。”他小声说了一句，然后抡圆了膀子，卯足了劲，手中的利斧在空中划过一道寒光，狠狠地劈向了那个人形树瘤！
“不要啊！”村长发出了一声绝望的悲呼。
“咔嚓！”
斧头劈入树瘤的声音，异常地响亮和清脆，完全不像是在劈木头，反倒像是什么骨头被生生砍断了一样。
诡异的一幕发生了。
在斧头砍出的那道深深的伤口里，并没有流出正常的白色树汁，而是缓缓地渗出了一股暗红色的、如同血液般粘稠的液体。
那液体顺着树瘤的“身体”蜿蜒流下，散发出一股混杂着草木和泥土的腥气。
被斧头劈中的树瘤，整个猛地“颤抖”了一下，仿佛一个沉睡的人，被剧痛惊醒。
在场的所有人都被这一幕吓傻了，小张更是“啊”地一声扔掉斧头，一屁股瘫坐在地上，脸色惨白。
只有村长，他缓缓地闭上了眼睛，两行老泪从浑浊的眼角滑落。
他没有再看李老板一眼，只是失魂落魄地喃喃自语：“完了……全完了……它记恨上了……”
李老板也被这诡异的景象惊出了一身冷汗，但他事已至此，只能硬着头皮撑下去。
他强装镇定地呵斥道：“都愣着干什么？不就是点树汁吗？大惊小怪！继续给我砍，把它弄出来，扔上车！”
在他的威逼利诱下，几个胆子大的工人壮着胆子，七手八脚地用斧头和撬棍，硬生生地将那个人形树瘤从树干里给“刨”了出来，然后像扔垃圾一样，将它扔上了装运废料的卡车。
李老板看着被清空的场地，心里那点不安被虚假的胜利感所取代。
他得意地瞥了一眼失魂落魄的村长，心中满是不屑：什么年代了，还信这些牛鬼蛇神。
他并不知道，他亲手为自己，也为家人，招来了怎样可怕的诅咒。
05
当天晚上，李老板就领教到了“后悔”两个字怎么写。
他住在工地的临时板房里，正对着账本算账，头顶的灯管突然“滋啦”一声，灭了。整个房间瞬间陷入一片漆黑。
“他妈的，线路又坏了？”他骂骂咧咧地去检查发电机，却发现发电机运转得好好的。
等他回到房间，灯管又自己亮了起来，只是光线变得忽明忽暗，像是随时会断气一样。
他没太在意，只当是电压不稳。可后半夜，他睡得正沉，却被一阵“沙沙……沙沙……”的声音吵醒了。
那声音，像是有人用指甲，在轻轻地挠着他房间的墙板。声音不大，但在寂静的夜里，却格外清晰，格外瘆人。
他壮着胆子吼了一声“谁”，声音戛然而止。
他披上衣服出去查看，院子里空无一人，只有那堆堆放着老槐树残骸的角落，在月光下显得阴森森的。
接下来的几天，怪事开始变本加厉。
工地上新买的工具，第二天会莫名其妙地消失，然后又在一些意想不到的地方被找到，比如水井里，或者工地的厕所顶上。
他那辆新买的越野车，每天早上都发动不起来，可只要拖到修理厂，一检查就什么毛病都没有。
到了晚上，他就开始做噩梦。
他总是梦见一个浑身漆黑、四肢扭曲的木头人，一瘸一拐地在房间里爬行，想要爬上他的床。
他每次都会在那个木头人冰冷的手即将碰到他脸颊的瞬间，尖叫着惊醒，然后发现自己出了一身的冷汗。
如果说这些只是针对他自己，他还能硬撑着，用“压力太大”、“自己吓自己”来解释。
那么，当这股不祥的气息蔓延到他家里，威胁到他最珍爱的女儿时，他彻底崩溃了。
那个周末，他回到城里的家。他六岁的女儿妞妞，半夜突然指着自己卧室的墙角，放声大哭，嘴里不停地喊着：“爸爸……有个人……那个歪脖子的木头人……它在看我！”
李老板冲进女儿的房间，墙角空空如也，什么都没有。
可女儿却吓得浑身发抖，死死抱着他，再也不肯一个人睡。
到了第二天下午，他和妻子正在客厅看电视，女儿在旁边的地毯上玩积木。
毫无征兆地，摆在他们身后博古架最高层的一个青花瓷瓶，“砰”的一声，直直地摔了下来，在离妞妞的头顶不到几厘米的地方，碎成了一地齑粉！
夫妻俩吓得魂飞魄散。
那瓷瓶放了几年都没动过，怎么会自己掉下来？而且还是在周围没有任何动静的情况下！
李老板看着吓得呆住的女儿，和一脸惨白的妻子，村长王经国那张充满悲戚和绝望的脸，瞬间浮现在他的脑海里。
“不能砍……你会后悔的……”
那句警告，如同最恶毒的魔咒，在他耳边反复回响。
他再也撑不住了，那点可笑的唯物主义世界观，在女儿差点出事的事实面前，被砸得粉碎。
他抓起车钥匙，疯了一样地冲出家门，开着车，一路狂飙，回到了卧槐村。
他冲进村长家的院子时，王经主正坐在那棵被砍掉的老槐树留下的树墩旁，默默地抽着旱烟，仿佛早就在等他了。
李老板“扑通”一声就跪在了地上。
“村长！王村长！”他声音嘶哑，带着哭腔，“我求求您，救救我！救救我的家人！”
王经国缓缓转过头，看着他，眼神平静得没有一丝波澜，然后长长地、重重地叹了一口气：“唉……我早就跟你说过，那树精的怨气，不是那么好解的。你把它几百年的修行，一斧子就给劈了，它不找你找谁？”
“我错了！我知道错了！”李老板涕泪横流，不停地磕头，“多少钱都行，只要能让我女儿没事！您一定有办法的，对不对？”
王经国看着天边那轮即将沉没的落日，脸上露出一抹凝重与无奈，他摇了摇头：“钱？这件事，早就不是钱能解决的了。”
他站起身，看着绝望的李老板，一字一句地说道：
“要想活命，解了这怨咒，只有一个法子……”
