人类未来观：如何在不确定中寻找方向？

探索未知是人类永恒的追求，从古至今，我们既对未知充满恐惧，又对其充满好奇。我们总是渴望预知未来。在人类历史的长河中，我们的祖先试图通过向神明献祭、从神谕中寻求建议、利用占星术解读星辰等方式，从未知中探求确定性。随着科学方法的进步和计算机技术的发展，我们越来越寄望于通过积累和解释过去的模式来预测及量化未来，然而真相是，未来仍然充满不确定性。

译林出版社引起的《未来》一书，探讨了这个问题，对于渴望理解未来、塑造未来的读者而言，这是一份关于未来的指南。该书属于牛津大学出版社的“牛津通识读本”系列，该系列涵盖社会、经济、科学、政治、文学、艺术等多元领域，自2008年引进至今已累计推出150余个品种，成为国内读者接触前沿学科和通识知识的重要窗口。作为未来学领域的入门指南，《未来》精准契合了当下国内对未来认知与实践的需求，系统梳理了过去3000年人类的未来观与相关研究理论，以通俗的语言解析如何正确理解未来，激发我们思考如何在不断变化的世界中定位自我。

在8月23日关于此书的对谈中，中国未来研究会首席顾问、未来学家秦麟征表示，未来观是世界观、人生观、价值观在时间维度的延续，未来观是个体或群体对未来的看法、态度、信念与预期的总和，决定了人们应对不确定性的能力。未来观也能帮助教育跳出传统思维定式，重塑教育生态，以适应未来的不确定性和变化。应通过观察历史脉络、分析发展趋势来预见未来，借助经济、社会、环境等领域的预测模型，培养前瞻性思维，强化终身学习意识、提升问题解决能力。

正如秦麟征在该书序言中强调的，“未来可以通过行动和决策来塑造”，《未来》一书鼓励读者 “努力创造我们喜欢的未来”。

作品选读

我们当下面临的未来，威胁着我们作为一个物种的生死存亡。它令我们许多人珍视的、舒适的城市生活方式危机四伏，也让地球自身的宜居性充满隐患。我们正处在一个关键的时代，地球公民面临着诸多复杂、艰巨和无序的挑战。仅气候危机一项，就预示着种种可怕的未来——海平面上升、城市被淹没、气候难民大规模迁移；干旱、洪水和盐渍化带来的耕地流失，引起严重的粮食短缺，以及大规模的物种灭绝。一些太平洋岛屿已经消失，而在美国，第一批气候难民正在从低洼的岛屿向地势较高的地方搬迁。而这一切仅仅是开始。

著名理论物理学家斯蒂芬·霍金，牛津大学哲学教授尼克·博斯特罗姆，以及亿万富翁、企业家和工程师埃隆·马斯克都已经对我们提出了严正警告：“超人工智能”的发展给人类文明的存续带来了潜在的威胁。如果再考虑到频发的随机恐怖袭击事件、日益加剧的贫富差距，以及在全球年轻人中肆虐的心理疾病，不免让整本书有末日故事之感。在这个时代写一部关于未来的通识读本，的确是一个挑战。

上述情形似乎都暗示着未来是一颗定时炸弹，但这只是事态的一面。

尽管当前的趋势预示着潜在的灾难，但我们也处于有史以来最有利的位置，可以通过自身掌握的手段扭转种种负面趋势。作为一个物种，人类从未比今天更自觉、更紧密地建立全球层面的联系，也从未比今天更有能力进行彻底的、积极的变革。有了即时通信手段，只要具备理解、热情和意愿，数以百万计的人可以在一瞬间动员起来，为公益事业而行动。

无论人类在这些具有挑战性的问题上如何选择，我们通过今天的行动创造的未来，将影响未来整个人类数千年甚至数百万年之久。人类一直影响着未来，我们在这本书中探讨人类与未来关系的历史时，将会看到这一点。

几千年来，我们一直在努力预测、控制、管理和理解未来。

我们的祖先祈求神谕的指点，以占星术解读日月星辰的预言，从哲学角度辩论时间和未来的概念，写下乌托邦和反乌托邦小说；进入近代科学的时代之后，人们力求通过积累和阐释过去的模式来推断未来的模型，以此预测未来。

然而，画面单一、可被预测、一成不变的未来，事实上并不存在。相反，未来存在无穷无尽的可能。这一观念变化的核心是人类意识的进化。了解这一点，意味着我们有能力想象和创造我们选择的未来。我们要记住，生活环境的不同，会让一部分人相比另一部分人对未来拥有大得多的权力和影响力。毫无疑问，社会、政治和经济结构会对某些人群产生更多的限制。我们还必须明白，我们可创造的未来，不同于日常生存所依赖的确定。

未来，如日复一日的日出日落和年复一年的季节更替。我们需要意识到，人们在日常生活中运用着基于种种假设的“日常预见力”，如公共交通的稳定运行、旅行预订的可靠和天气预报的基本准确。

直到近来，我们一直相信生活通常会按预期的方式进行，依据这样的信念，我们建立了各种社会和文化体系。但在21世纪，我们亲眼看到许多社会文化和生态体系正在土崩瓦解。当今世界复杂而又不可靠。我们预计明天的世界会更加如此。20世纪90年代，美国国防部创造了一个新词VUCA，它代表易变的（volatile）、不确定的（uncertain）、复杂的（complex）和模糊的（ambiguous）。商界也热衷在其领导力叙事中使用VUCA这个词。

随着社会变革步伐的加快，“未来”一词在大众媒体、商业文献以及教育和学术等领域的使用越来越普遍。各地的咨询人士都自称未来学家。进入21世纪以来，随着技术变革的指数级增长，时间本身似乎也在加速，让“未来”离我们更近了。当下“未来”一词的流行，让全球越来越多的政府部门、企业机构、咨询公司和趋势观察者都声称自己关注未来。“未来”成为一个炙手可热的词，而趋势观察也成为一股热潮。现在，普遍认为大学和中小学都有义务在其战略计划中加入诸如“抵御未来风险”和“为未来做准备”之类的表述。然而讽刺的是，短期思维盛行，几乎没有证据表明它们对几十年来成果丰富的多元未来研究文献有所贡献。

对于个体而言，未来是神秘莫测、变化万端的：有时它像一道彩虹，其尽头的宝藏始终不可触及；有时它像龙卷风一般向我们袭来，或者又像一场海啸，将我们淹没于混乱和无序之中。未来充满着矛盾：它是完全开放的，超出了我们的控制范围，但它又是政府耗资数万亿美元意图掌控的对象。未来既是科幻小说的游乐场，也是城市规划者和政策学究的原材料。未来可能昙花一现、稍纵即逝，且不期而至，刚到来便结束，但也可能似乎永远不会到来。我们每个个体的未来，或被噩梦困扰，或孕育着希望和梦想，或不可思议地与过往生活中的阴霾和喜悦交织在一起，而你却永远可以通过当下的勇敢行动重新创造它。

原标题：《面对不确定的未来，我们如何找到自己的位置？》

栏目主编：陆梅、李凌俊 文字编辑：何晶

来源：作者：珍妮弗·M.吉德利