江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
黄土地上的人们，信奉的东西很实在，就像脚下的泥土。庄稼要靠节气，病痛要靠偏方。一辈辈传下来的法子，好不好用，心里都有杆秤。
只是这秤有时候会偏，偏到谁也想不到的地方去，把好好的光景给称塌了。赵永安就觉得自己的秤拿得稳，他信老祖宗的智慧，信那两条从后山抓来的毒蛇能泡出治好他老寒腿的药酒。他等了一年，就等过年那天，一家人团团圆圆，喝下那口希望。
01
立秋之后，一场雨就能带来一丝凉意。对赵永安来说，这点凉意是扎进骨头缝里的针。他五十出头的年纪，身子骨还算硬朗，可一条腿被年轻时落下的风湿病给缠住了。阴雨天里，右腿膝盖就像有蚂蚁在啃，又酸又胀，疼得他直咧嘴。
赵永安是个犟脾气的庄稼汉，一辈子没服过软。为了这条腿，他没少折腾。镇卫生院去了，市里大医院也去了，钱花了不少，药吃了一堆，病根却始终除不掉。一来二去，他对医院失了信心，便把希望寄托在了别处。
村里老人说，他这病是寒气入了骨，得用大毒的东西来攻。说着，就提到了“三蛇酒”。用最毒的活蛇泡高度白酒，埋上一年，蛇毒就化成了能祛风除湿的良药。
这个法子像粒种子，落进了赵永安的心里，很快就生了根。他跟妻子王秀莲一提，王秀莲的脸当场就白了。她是个本分懦弱的女人，听见“毒蛇”两个字就腿软。
“永安，那东西要人命的，咱可不敢碰！”她抓着丈夫的胳膊，声音发抖。
赵永安甩开她的手，眼睛一瞪：“你个妇道人家懂什么！这是老祖宗的法子！我这条腿再不治就废了！”
王秀莲不敢再多嘴，只能背过身去抹泪。她知道丈夫的脾气，认准了的事，九头牛都拉不回来。
这事传到了在镇上工厂上班的儿子赵家辉耳朵里。赵家辉年轻，读过书，脑子活泛。他一听就急了，当天就骑着摩托车赶了回来。
“爸！您是不是疯了？都什么年代了，还信那套？毒蛇泡酒能治病？那是会喝死人的！”赵家辉一进门就嚷开了。
赵永安正坐在院里编筐，听见儿子的话，脸就沉了下来。“你懂个屁！书读到狗肚子里去了？老祖宗的东西都忘了！这叫以毒攻毒！”
“什么以毒攻毒，这是愚昧！”父子俩的嗓门一个比一个高。
“我愚昧？我把你拉扯这么大，我愚昧？”赵永安气得站起来，指着赵家辉的鼻子骂，“你给我滚！这个家还轮不到你做主！”
“爸，我是为你好！”
“为我好就别管我！我就是喝死了，也用不着你收尸！”
赵家辉气得脸通红，他看了一眼旁边流泪的母亲，又看了一眼固执的父亲，最后狠狠一跺脚，扭头就走。“行，我不管了！您出了事，别后悔！”
摩托车的轰鸣声远去，院子里恢复了安静。家人的反对，没有动摇赵永安的决心，反而让他更加坚定了。
几天后，一个闷热的午后，赵永安扛着锄头，拎着一个铁丝笼子，独自上了后山。他要去抓蛇，抓当地最毒的两种蛇。一种叫“过山风”，学名眼镜王蛇。另一种叫“五步蛇”，学名尖吻蝮。村里人谈之色变，见了都绕道走。
后山林子密，地上铺满厚厚的落叶。赵永安凭着经验，专往阴湿的石缝草丛里找。他眼睛瞪得像铜铃，手里紧紧攥着锄头。
没多久，他在一处乱石堆旁发现了动静。一条两米长的“过山风”盘在那里，黑褐色的鳞片泛着冷光。它感受到了人的气息，猛地抬起前半身，颈部“呼”地张开，嘴里发出“呼呼”的警告声。
赵永安的心提到了嗓子眼。他跟那条蛇对峙着，一动不敢动。汗水从他额头渗出来，流进眼睛里，又涩又疼。
不知过了多久，那条蛇似乎放松了警惕。就在这一瞬间，赵永安动了。他抡起锄头，用锄背狠狠地压住了蛇的七寸之处。“过山风”疯狂地扭动身体，赵永安死死压住，然后迅速腾出另一只手，捏住蛇的后颈，把它塞进铁丝笼，用铁丝把笼口牢牢缠死。
做完这一切，他才发现后背已经湿透了。他没有停歇，继续寻找。傍晚下山前，他又在竹林里找到了一条粗壮的“五步蛇”。
拎着装着两条剧毒之蛇的笼子，赵永安走在回家的山路上，脚步都轻快了。笼子里的蛇躁动不安，不时撞击铁丝网。赵永安低头看着它们，眼神里全是期盼。
路上，他遇到了同村的养蜂人吴老三。吴老三五十多岁，人很和气，见谁都笑呵呵的。他看到赵永安笼子里的蛇，吓了一跳。
“永安哥，你这是干啥？弄这么两条大家伙，多危险！”
赵永安得意地晃了晃笼子：“老三，你不懂。这是好东西，我拿来泡酒治腿病的。”
吴老三凑近了些，啧啧称奇：“哎哟，这可是毒得很！你这笼子我看不太结实，万一跑出来可不得了。”说着，吴老三从兜里掏出一卷细铁丝。“来，我这有结实的，我帮你把笼口再加固一下。”他很热心，一边动手，一边念叨：“这下就牢靠了。”
赵永安觉得吴老三这人真实在，连声道谢。
回到家，王秀莲看到那两条蛇，吓得差点晕过去。“永安，我求你了，把这东西扔了吧！”她哭着哀求。
赵永安根本不听。他从镇上买回来一个半人高的玻璃罐，还有十几斤六十多度的高度纯高粱白酒。他把玻璃罐洗净，放在院子中央。在妻子惊恐的注视下，他打开笼口，拎起蛇的尾巴，迅速扔进了玻璃罐里。两条蛇在罐子里猛地窜起来，撞在玻璃壁上。
赵永安没有犹豫，抱起酒坛，将清冽的高度白酒“哗哗”地倒进罐子里。酒很快没过了蛇的身体，两条蛇在酒里剧烈地翻滚挣扎，最后渐渐沉了下去。
赵家辉不知什么时候又回来了，冷冷地站在门口。“爸，您要是出了事，别指望我给您收尸。”他扔下这句话，再次摔门而去。
赵永安像是没听见。他用一块厚红布盖住罐口，和上黄泥，将罐口密封得严严实实。他拍了拍罐子，脸上露出了满意的笑容。
这天晚上，他郑重地把这坛封存着希望的蛇酒搬进了阴凉的地窖。他对自己说，等，就等一年。等到来年过年，再打开它。
02
时间过得真快，转眼就是一年。地窖里的那坛蛇酒，赵永安一次也没去看过。他觉得，好东西需要耐心，就像地里的庄稼，不到时候，看再多遍也没用。这一年里，他的腿还是老样子，疼起来就想想地窖里的酒，心里便有了盼头。
儿子赵家辉回来过几次，每次都想劝他把酒扔了，父子俩说不到三句就吵起来。后来，赵家辉在镇上谈了个对象，叫李月，是个城里姑娘。两人处了半年，就领了证。
终于到了大年三十。
赵家院子里挂上了红灯笼，门上贴了新对联。王秀莲在厨房里忙得团团转。赵家辉带着新婚妻子李月从镇上回来了，手里提着年货。李月第一次在农村过年，对什么都感到新奇，脸上带着一丝拘谨。
一家人坐上饭桌，气氛看着挺祥和。赵永安拿出好酒，给儿子倒了一杯。父子俩一年没好好说话，这会儿关系似乎缓和了一些。
酒过三巡，赵永安的脸上泛起了红光，他放下筷子，神秘地笑了笑：“今天，让你们尝个好东西！”
王秀莲心里“咯噔”一下，她知道丈夫要干什么，想拦，却没敢出声。赵家辉的脸色也瞬间沉了下来。
赵永安不理会家人，径直拿着手电筒去了地窖。不一会儿，他吃力地捧着那个巨大的玻璃罐走了出来。罐子外面还沾着泥土，罐口的封泥已经干裂。透过玻璃，可以看见酒已呈琥珀色，两条蛇的尸体完整地沉在罐底，栩栩如生。
“爸，你真要喝这个？”赵家辉的声音里带着压抑的怒火。
“喝！怎么不喝！这可是宝贝！”赵永安把酒罐“砰”的一声放在桌子中央。他撬开封泥，揭开红布，一股浓烈的、夹杂着腥气的酒香立刻弥漫开来。
“这酒，泡了一年，蛇毒早就没了，剩下的全是药效！”赵永安一边说，一边拿起小碗，从罐子里舀酒。他骄傲地看着自己的杰作。他给每个人面前的酒杯都倒了一点，连儿媳李月也没落下。
“来，都尝尝。这酒喝了，强身健体！”赵永安端起自己的杯子说。
饭桌上的气氛一下子降到了冰点。赵家辉的脸铁青，他想发作，可看着父亲兴高采烈的样子，话又咽了下去。他只是把自己的酒杯推到一边，无声抗议。
王秀莲看着丈夫期盼的眼神，不敢不喝。她闭上眼睛，像是喝药一样，把那小杯酒倒进嘴里，呛得直咳嗽。
李月是新媳妇，更不敢忤逆公公。她求助似的看了一眼丈夫，赵家辉却避开了她的目光。无奈之下，她也只能端起杯子，轻轻抿了一小口。
“好酒！好酒啊！”赵永安自己则是一饮而尽，然后满足地长舒一口气，捶了捶自己的右腿，“喝了这酒，我这老寒腿就有救了！”他高兴，又给自己倒了一大口。
一顿本该其乐融融的年夜饭，就在这样诡异的气氛中结束了。
吃完饭，一家人坐在堂屋里看春晚。电视里歌舞升平，喜气洋洋。
悲剧，就在所有人都毫无防备的时候，悄然降临。
晚饭后不到一小时，赵永安突然“哎哟”一声，捂住了肚子。他脸上的红光迅速褪去，变得惨白。额头上冒出豆大的汗珠。
“永安，你怎么了？”王秀莲赶紧过去扶他。
“肚子……肚子疼得厉害……”赵永安话没说完，就感到一阵天旋地转，一口白沫从嘴里涌了出来，整个人从椅子上滑了下去，倒在地上抽搐。
“爸！”赵家辉惊叫一声，扑了过去。
就在这时，旁边的王秀莲也发出了痛苦的呻吟。她抱着肚子，蜷缩在地上，脸色和丈夫一样难看。
“妈！妈！你怎么了？”赵家辉彻底慌了神。
“我……我也不舒服……”另一边的李月，扶着额头，脸色发白，开始干呕。
一瞬间，整个屋子乱成了一锅粥。窗外是热闹的鞭炮声，屋里却是生死一线的恐怖景象。赵家辉成了现场唯一清醒的人。他看着倒地的父母和难受的妻子，脑子一片空白。他颤抖着手，摸出手机，语无伦次地拨打了急救电话。
邻居被哭喊声惊动，冲进屋里看到这恐怖的一幕都吓傻了。
救护车呼啸而来，又呼啸而去，把这个本该充满欢声笑语的除夕夜，撕开了一道永远无法愈合的口子。赵永安在送往医院的途中，就没了生命体征。王秀莲被送进重症监护室，生命垂危。李月因为饮用量最少，经过抢救，脱离了危险。
一个家，就这么散了。
03
大年初一的清晨，赵家大门紧闭，门上鲜红的对联在寒风中格外刺眼。一夜之间，一死一重伤，这场悲剧像块巨石，投进了平静的村庄。
镇派出所的老刑警陈默接手了案子。陈默快五十了，头发花白，人很清瘦，但一双眼睛特别有神。
初步来看，案子简单明了。死伤者都喝了赵永安自制的蛇酒，唯一的幸存者赵家辉一口没喝。所有证据都指向那坛蛇酒。村里人议论纷纷，都说这是赵永安自己作死，不听劝，非要信偏方。这是意外，一场由愚昧导致的悲剧。
赵家辉也这么认为。他守在医院门口，整个人都垮了。他恨父亲的固执，更恨自己没有拼死拦住他。他觉得，是父亲的愚昧害了全家。
陈默按部就班地工作。他勘查现场，封存了蛇酒，提取样本送去化验。他也询问了李月和赵家辉。一切看起来，都符合“意外中毒”的结论。
几天后，市里的毒理学检验报告传了回来。陈默拿到报告，习惯性地翻到结论页。他以为会看到“蛇毒毒素”之类的字眼。可报告上的结论，却让他愣住了。
报告写着：死伤者体内的毒素，并非典型的蛇毒毒素。蛇毒的主要成分是蛋白质，在高度酒精里浸泡一年，其结构早已变性失活，不可能保持如此剧烈的毒性。
不是蛇毒？这个结论，像一把锤子，把他之前所有的推论都砸得粉碎。如果不是蛇毒，那是什么？酒是好酒，杯子是自家的。那么，毒只能来自那两条蛇，或者，是有人在酒里投了别的毒。
陈默的眼神一下子变得锐利起来。这起看似简单的意外，突然变得复杂了。如果这不是意外，那就是谋杀。
谁有作案的动机和机会？陈默的脑海里浮现出赵家人的面孔。
第一个是儿子赵家辉。他是现场唯一没有中毒的人。陈默派人去镇上打听，发现赵家辉所在的工厂效益不好，他还染上赌博，欠了一屁股债。他曾多次向父亲要钱，都被骂了回来。父子关系紧张，他有作案动机。
第二个是儿媳李月。她虽然也中毒了，但症状最轻。会不会是她投的毒，为了逼真自己也喝了一点？陈默跟她谈话时，感觉这个城里姑娘眼神闪躲，似乎在隐瞒什么。
第三个是还在医院的王秀莲。她当然不可能是凶手，但她或许是重要的知情人。
调查似乎有了方向，却又陷入了更深的迷雾。陈默走访了酒坊老板，检查了玻璃罐，都没有问题。他又把赵家的亲戚邻里都问了一遍，所有人都说赵永安一辈子没跟谁红过脸。
线索到这里，似乎又断了。所有人的怀疑，都若有若无地指向了赵家辉。连赵家的一些亲戚，看赵家辉的眼神都变了。赵家辉百口莫辩，几乎被压垮。
几天后，王秀莲从重症监护室转到了普通病房，人也清醒了过来。她的身体还很虚弱，精神恍惚。陈默立刻赶到医院，对她进行了询问。
王秀莲时而清醒，时而糊涂。她拉着陈默的手，流着泪，嘴里反复念叨着：“报应啊……这都是报应……”
“大嫂，你说的是什么报应？”陈默轻声问。
王秀莲却只是摇头，眼神空洞地看着天花板，不再说话。她口中的“报应”，究竟是指丈夫自食其果，还是另有所指？
陈默从医院出来，感到一阵头疼。案子查到这里，非但没有明朗，反而更加扑朔迷离。他有一种预感，真相就藏在某个被忽略的角落里。
04
案件的调查陷入了僵局。派出所里，年轻的警员都觉得是赵家辉干的，只是找不到证据。只有陈默，心里总觉得不对劲。如果赵家辉是凶手，他投毒的时机和方式都存在疑点。
陈默把自己关在办公室，一遍遍地翻看案卷。他的目光，最终落在了那张蛇酒的照片上。照片里，两条蛇的尸体静静地沉在酒液中。
蛇……酒……毒……一个大胆的念头，突然从陈默的脑海里冒了出来。
