宁夏
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
肾者，先天之本，生命之根。自《黄帝内经》问世以来，历代医家无不将肾虚视为诸病之源，然而真正能根治肾虚的却寥寥无几。世人皆以为肾虚必因房事过度或劳累过甚，却不知这只是表面现象。
在那个中医药盛极一时的明代，有一位令人费解的病例，连医圣李时珍都为之困惑不已。病人乃是一位年仅三十的翰林学士，品行端正，起居有节，从无不良嗜好，却偏偏被肾虚折磨得苦不堪言。遍访名医，服药无数，病情非但不见好转，反而日渐加重。
直到一位隐居深山的老中医出现，仅凭三言两语，便道破了这个困扰医界多年的难题。原来，真正导致肾虚难愈的根源，竟然隐藏在一处人人都知道却又人人都忽略的地方。
那是嘉靖三十六年的深秋，李时珍刚刚从太医院辞职回乡不久，在蕲州城中开设医馆，专心治病救人。这日黄昏，他正在整理从太医院带回的医案，忽然听到门外传来急促的马蹄声。不一会儿，一个身着华服的中年男子匆忙走了进来，神情焦急地说道："李大夫，还请您快随我去一趟，我家主人病得厉害，已经卧床不起了。"
这位中年男子名叫刘管家，是当地翰林院学士王承恩的贴身管家。王承恩年方三十，正值壮年，却不知为何突然患上了严重的肾虚之症，已经延误了大半年的时间。
李时珍随着刘管家来到王府，只见这位王学士躺在床上，面色苍白如纸，双目无神，说话时气若游丝。见到李时珍前来，勉强挣扎着要起身行礼，却因体力不支又倒了回去。
"王大人请安心静养，不必多礼。"李时珍赶忙上前扶住他，心中暗自吃惊。眼前这个人虽然年纪不大，但衰弱程度却如同六七十岁的老者，实在令人费解。
"李大夫，我这病真是奇怪得很。"王承恩苦笑着说道，"我自幼饱读诗书，深知养生之道，从不纵情声色，起居饮食也极有规律。可不知为何，半年前突然开始出现腰膝酸软、精神萎靡的症状，到如今竟然严重到连起床都困难了。"
李时珍仔细为王承恩诊脉，发现他的脉象确实呈现出典型的肾阳虚特征——沉迟无力，尺脉更是微弱得几乎摸不到。但按照常理，如此年轻又无不良嗜好的人，绝不应该有如此严重的肾虚症状。
"王大人，您平日里的作息如何？可有什么特别的习惯？"李时珍详细询问着病史。
王承恩想了想，回答道："我每日清晨五时起床，洗漱完毕后便开始读书，一直到深夜才会休息。读书时习惯端坐在书案前，一坐就是十几个时辰，除了用膳和方便，几乎不会离开座位。"
"那您可曾感觉到腰背不适？"李时珍继续追问。
"确实有些酸胀，但我以为是读书劳累所致，并未在意。"王承恩回答。
李时珍点点头，心中有了一些猜测。他为王承恩开了一个温补肾阳的方子，嘱咐他服用半个月后再来复诊。
半个月后，王承恩拖着病体再次来到医馆，但病情非但没有好转，反而似乎更加严重了。这让李时珍深感困惑，他的方子按理说应该是对症的，为何会毫无效果呢？
"李大夫，这半个月来我严格按照您的嘱咐服药，可是症状不但没有减轻，反而觉得更加乏力了。"王承恩的声音中带着明显的失望。
李时珍重新为他诊脉，发现脉象依然没有改善，甚至比之前更加虚弱。这种情况在他行医多年的经历中极为罕见，不禁让他陷入了沉思。
"王大人，您近来可否请过其他大夫诊治？"李时珍问道。
王承恩叹了口气："李大夫，实不相瞒，这大半年来，我已经遍访了京城所有的名医。太医院的几位太医都为我诊治过，开的都是大补之剂，可是吃了之后不但没用，反而觉得更加燥热难耐。"
他接着说道："我还请过专门治疗肾病的老中医，有的说我是肾阳虚，有的说我是肾阴虚，有的说我是阴阳两虚。开出的方子也是五花八门，有补阳的，有滋阴的，有阴阳双补的，可是无论服用哪种，都没有明显效果。"
听到这里，李时珍内心更加疑惑。按照中医理论，肾虚的治疗方法已经相当成熟，即使是复杂的病例，经过准确辨证施治，也应该会有所改善才对。可王承恩的情况却完全不同，仿佛所有的治疗方法都失效了一般。
"那您可曾尝试过其他的治疗方法？比如针灸、按摩之类的？"李时珍继续询问。
王承恩点点头："都试过了。针灸扎过肾俞、命门、关元、气海这些穴位，每次都扎得我浑身发麻，可是几个疗程下来，病情依然如故。按摩也做过，专门找了宫里的按摩师傅，说是要疏通经络，活血化瘀，可是按摩完后除了感觉疲惫，并无其他改善。"
李时珍听后更加困惑。他又仔细询问了王承恩的家族病史、饮食习惯、情志变化等各个方面，都没有发现明显的致病因素。
"王大人，您可否详细描述一下最初发病时的情况？"李时珍希望能从病程的起始找到一些线索。
王承恩回忆道："说起来也奇怪，我记得大概是去年春天的时候，有一天早晨起床后突然感觉腰部有些僵硬，起初以为是夜里睡觉姿势不当所致，并未在意。可是接下来的几天，这种僵硬感越来越明显，还伴随着隐隐的酸痛。"
"然后呢？"李时珍仔细聆听着。
"大概过了一个月，我开始感觉精神不济，记忆力也有所下降。以前能够过目不忘的文章，现在需要反复看几遍才能记住。我以为是春困的缘故，就没有太在意。"王承恩继续说道。
"到了夏天，症状就更加明显了。不但腰膝酸软，而且经常感到乏力，有时候连走路都觉得腿软。晚上虽然很疲劳，但却经常失眠，即使睡着了也容易惊醒，醒来后再难入睡。"
"最让我苦恼的是，我发现自己的反应变得迟钝了。以前写文章思路清晰，下笔如有神助，现在却经常感到思维阻滞，有时候想一个词语都要想很久。这对我这样靠文字吃饭的人来说，简直比要了命还难受。"
听完王承恩的叙述，李时珍陷入了深深的思考。从症状上看，确实是典型的肾虚表现，而且是比较严重的肾阳虚证。但是，为什么所有的治疗方法都无效呢？这其中必然有什么被忽略的关键因素。
就在李时珍为此事苦恼的时候，刘管家突然进来报告："老爷，外面有位老先生求见，说是听说您的病情，想要为您诊治一二。"
王承恩苦笑道："又是一位郎中吗？算了，反正也试过这么多了，再试一个也无妨。请他进来吧。"
不一会儿，一位须发皆白的老者走了进来。这位老者虽然年事已高，但精神矍铄，目光炯炯有神，身上有一种说不出的仙风道骨的气质。
"老朽张无垢，久闻王大人学识渊博，今日冒昧前来拜访。"老者拱手施礼，言辞谦逊。
李时珍见这位老者气度不凡，赶忙起身回礼："敢问老先生师承何处？"
张无垢微微一笑："老朽年轻时曾在峨眉山中修行多年，偶得异人传授一些医术，不敢说精通，只是略知皮毛罢了。"
王承恩虽然心中不报太大希望，但还是客气地请张无垢为自己诊脉。张无垢并没有立即搭脉，而是仔细观察了王承恩的面色、体态、精神状态，然后让他站起来走几步路。
"王大人，您平时读书时是什么姿势？"张无垢突然问了一个看似无关的问题。
王承恩如实回答："自然是端坐在书案前，一坐就是大半天。"
"可曾感觉身体某处有异样？哪怕是很轻微的不适？"张无垢继续询问，目光深邃。
王承恩想了想："倒是有时候觉得身体有些僵硬，但以为是久坐的缘故。"
张无垢点点头，然后做了一个奇怪的动作——他让王承恩伸出双手，然后轻轻按压他的手腕、肘部、肩膀等几个部位，每按一处都要停顿片刻，似在感受什么。
"奇怪。"张无垢皱了皱眉头，"按理说这些部位应该有明显的反应才对。"
他又让王承恩做几个简单的动作，比如抬手、转头、弯腰等，每个动作都观察得极为仔细。
"王大人，您这病确实不寻常。"张无垢沉思片刻后说道，"表面看来是肾虚，但实际的根源却在别处。"
李时珍和王承恩都是一愣，异口同声地问道："那在哪里？"
张无垢神秘地摇摇头："此事复杂得很，涉及人体一个极为隐秘的系统。这个系统平时不为人所注意，可一旦出现问题，便会引发各种看似毫无关联的症状。"
李时珍急切地问道："还请前辈明示，这究竟是什么系统？"
张无垢缓缓摇头，望着王承恩叹道："王大人，您可知肾虚为何总难根治？世人皆以为是纵欲劳累所致，实则大谬不然。"
王承恩一怔："前辈此话何意？我素来洁身自好，起居有节，为何还会如此严重？"
"正是如此！"张无垢目光深邃，"非因纵欲或劳累，而是另有根源。在人体之中，有一条极为关键的通道，此通道一旦淤堵，任你如何补肾都是枉然。历代医家虽知其名，却少有人明其要害。"
李时珍屏息凝神："敢问是哪一条？"
