功臣与诸侯之间的抉择

刘恒从代王府邸跨进未央宫那天，心里装的并不是谢恩，而是算账。拥他上位的功臣与诸侯，像两股潮水，把他推上了岸，却也随时可能把他卷回去。

他得先稳住浪头，再悄悄挖沟，让潮水彼此冲撞。一路上，他听见车辕吱呀，像功臣们低声嘀咕：代王忠厚，可摆弄。又听见风掠过旌旗，像诸侯们扬声大笑：小子辈的，得叫叔。

刘恒把这两道声音都收进耳朵，回宫后却谁也没见，只让近侍传话：旅途劳顿，明日再议。这一夜，他独自把宫灯挑亮，灯芯忽长忽短，映得案几上的舆图忽明忽暗——齐、楚、赵、燕，像几块松动的砖，只要抽掉其中一块，其余的就会摇晃。