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首相一年内更换三位高级幕僚
英国首相斯塔默今天再度替换唐宁街办公室的首席公务员。首席私人秘书潘迪特负责首相在唐宁街10号的团队,上任仅10个月。她是首相任命后又解聘的第三位高级幕僚。此前,幕僚长苏·格雷于10月离职,通讯主管马修·道尔于3月卸任。
唐宁街10号在宣布格雷离职的同一份新闻稿中宣布了潘迪特的任命。首相曾担心潘迪特在该职位上效率低下,尽管唐宁街10号对此表示质疑,但首相的盟友表示,首相仍然信任她。潘迪特将调任新职位,负责唐宁街10号的政策执行。目前尚不清楚她是否会领导唐宁街的政策运作。
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首相首席私人秘书(PPS)是公务员中最受尊敬的职位之一,通常是管理主要政府部门或整个政府部门的先决条件。据一位前内部人士称,他们充当首相与官方政府机器的守门人,“掌控着自己的生活”。
他们控制着流向首相的信息,安排首相的日程,并且通常是在做出重大决策时最后一个在场的人。PPS通常与幕僚长一起坐在唐宁街10号首相办公室外。一些公务员曾担心潘迪特的职业生涯主要致力于卫生政策,这意味着她不具备成为一名优秀公共服务部长所需的白厅经验。
潘迪特曾在苏纳克担任首相期间主管唐宁街10号的政策部门。在她职业生涯的早期,她曾担NHS首席执行官的幕僚长。在夏季休会前工党议会发生一系列叛乱之后,政府中的许多人也预计斯塔默将很快开始改组他的初级内阁大臣团队
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中国垂直电商席卷英国 本地零售商催政府加税
BBC调查显示,去年享受进口免税政策从中国运往英国的小包裹价值增长了一倍多,达到30亿英镑。Temu等中国电商巨头被认为是推动这一增长的动力,这些电商公司的廉价商品在英国网购消费者中的销量持续增长 。
英国政府正在审查目前允许价值135英镑或以下的小包裹免征关税的规定。但许多企业主和行业团体已经开始抗议,希望政府采取更迅速的行动对这些小包裹加税,以保护传统零售商免受低价竞争。2024-25财年,从中国运往英国的低价值进口商品总额约为30亿英镑,这远远超过上一财年13亿英镑的两倍。去年,来自此类包裹价值占全球运往英国的所有小包裹总额的51%,高于2023-24年的35%。
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英国本土的批发商称,这些低价进口商品正在冲击他们的业务,因为他们提供的价格无法与中国廉价电商网站上的价格竞争,而后者很少在英国纳税和雇佣员工。 英国财政部于4月宣布对低价值进口商品进行审查,此前包括Next和Sainsbury's在内的大型零售商进行了游说,他们认为这项豁免使海外公司能够以更低的价格抢占市场份额,但英国零售商协会已呼吁政府立即采取行动。 不过也有专家警告说,武断取消免税政策可能会对低收入消费者以及利用免税政策进口商品的小企业造成不成比例的打击。
英国零售商协会认为 ,低价值进口商品对英国商业街的投资构成了“重大且日益增长的威胁”,因为零售商面临着不公平的竞争。而且小件包裹进口商品不像其他商品那样经过海关检查程序,因此容易使消费者接触到“不受监管、可能不安全的产品”。
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美国已经终止了针对从中国进口的低成本商品的豁免,而且该政策将从本周五起适用于世界其他地区,此前的规定允许价值800美元(596英镑)或以下的小包裹商品免关税进入美国。欧盟最近也宣布,将计划对价值150欧元(129英镑)或以下的小包裹征收2欧元的固定费用。
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政府考虑对房东的租金收入加征国民保险税
英国财相里夫斯正考虑在今年秋季预算案中提高英国房东的税收,以填补公共财政400亿英镑的缺口。据报道,里夫斯在研究将国民保险税(NI)应用于租金收入的提案,希望借此筹集20亿英镑。工党胜选前承诺不会提高“劳动人民”的税收,这让财相陷入困境,因为没有空间提高增值税、所得税或国民保险。
英国的国民保险费按不同等级收取,通常雇主会从员工月薪242.01英镑至967英镑之间扣除8%,超过967英镑的部分扣除2%。 目前,房地产收入、养老金和储蓄收入基本免征国民保险缴款。
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官方数据显示,2022-23年度,220万居民的净房地产收入总计270亿英镑。如果额外征收8%的税,将产生21.8亿英镑的收入。 但任何变化都可能给私人房东带来压力,尽管私人房东占据英国租赁市场的84%左右,但他们的租金收益率自2017年以来已大幅下降,尤其是在2022年后房贷利率飙升,让不少人觉得无利可图,甚至退出了租房市场,导致房屋空置。目前私人房东在计算税单时,只能从租金收入中扣除20%的抵押贷款利息,低于2017年的40%至45%。
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零售数据连续第十一个月下降
最新数据显示,由于价格压力令本已捉襟见肘的消费者雪上加霜,英国零售额持续稳步下滑。英国工业联合会(CBI)8月份零售额年化指数与7月份的-34相比几乎没有变化,录得-32,继续呈现缩水。其首席经济学家解读称,疲软的需求和更高的劳动力成本继续给利润率带来压力,抑制了整个零售及更广泛分销行业的信心,这种悲观的前景不仅出现在零售数据,也反映在企业缩减投资和招聘的计划中。
据英国零售商协会 (British Retail Consortium) 研究,未来三年将有十分之一的零售业岗位面临风险。英国零售业的低迷是由高利率、成本上涨和低消费需求共同造成的,其中低消费需求尤其给英国企业带来了压力。
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零售商的信心仍然不佳,10%的零售商预计下一季度的经营状况将持续恶化,而销售价格却将以2023年11月以来的最快速度上涨。 零售商声称,面对不断上涨的成本,他们被迫提高价格,而额外的税收将加剧已经攀升的食品价格通胀。大量企业将矛头指向政府的加税,呼吁今年的预算案里政府必须优先重建商业信心,尤其是要首先重新审视《就业权利法案》——该法案旨在加强雇员权益,但可能会增加不必要的成本,并抑制就业和投资。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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