河北
神龙元年，冬。一代女皇武则天，于上阳宫仙居殿龙驭上宾，终年八十有二。
她魂归地府，冥途之上，鬼神皆惊。
当这位生前权倾天下、执掌乾坤的则天大圣皇帝，身着天子冕服，昂然立于森罗宝殿之上时，审判过万千帝王将相的十殿阎王，竟无一人敢拍惊堂木，无一人敢落朱砂笔。
01.
大周神龙元年，十一月，庚寅日。
洛阳上阳宫的仙居殿，弥漫着浓重的汤药味和死亡的气息。病榻之上，曾经叱咤风云、让天下男子俯首称臣的一代女皇武则天，已经走到了生命的尽头。
她的呼吸微弱，但那双曾睥睨众生的眼睛，在生命的最后一刻，却依旧闪烁着不屈的光芒。她的一生，如同一部波澜壮阔的史诗，充满了鲜血、权谋、荣耀与孤独。她从一个卑微的才人，一步步踏着尸骨与荆棘，登上了权力的顶峰，成为了这片土地有史以来第一位、也是唯一一位女皇帝。
她改国号为周，自称“则天大圣皇帝”，君临天下。她的一生，功是她，罪也是她。她杀了王皇后、萧淑妃，杀了亲生的儿子李弘、李贤，杀了无数的李唐宗室和不服她的文臣武将。但她也提拔贤能，发展科举，让寒门子弟有了上升的通道；她安定边疆，发展经济，使得大周朝国力鼎盛，万国来朝。
“功与罪，就留给后人，去说吧……”
随着最后一口气息的吐出，武则天那承载了无尽风云的肉身，终于归于沉寂。
她的魂魄，轻飘飘地从身体里升起。没有丝毫的迷茫和恐惧，她只是平静地看着自己的遗体，看着周围跪倒一片、哭声震天的皇子、公主和大臣们。
就在这时，殿内阴风乍起。两位身高丈余、青面獠牙的鬼神，凭空出现。一位牛头人身，手持钢叉；一位马面人身，腰挎令牌。正是地府勾魂使者，牛头马面。
寻常魂魄见到他们，早已吓得魂飞魄散。可武则天的魂魄，依旧身着天子冕服，头戴十二旒冠，龙气护体，威严不减。
牛头马面竟不敢直视，双双躬身行礼：“奉地府之命，请则天大圣皇帝，上路。”
武则天淡然点头：“带路。”
黄泉路，彼岸花开，红得像血。忘川河，河水幽黄，静默无声。
过了忘川，便是奈何桥。桥头，一位白发苍苍的老妇人，正搅动着锅里浑浊的汤。那便是孟婆。
“老身孟婆，见过陛下。”孟婆竟也破天荒地起身行礼，“陛下，饮下此汤，可忘却前尘往事，一切恩怨情仇，皆成过眼云烟。”
武则天看着那碗汤，摇了摇头，声音不大，却掷地有声：“不必了。朕这一生的功与罪，朕自己担着。朕要带着它们，去见十殿阎君。”
孟婆浑浊的眼中闪过一丝奇异的光，她沉默了片刻，竟真的收回了汤勺，侧身让开了一条路。
“陛下，请。”
不饮孟婆汤，带着毕生记忆过奈何桥的魂魄，千百年来，她是头一个。
02.
过了奈何桥，便是第一殿，秦广王殿。
大殿之内，阴森肃穆，鬼哭之声不绝于耳。秦广王一身官袍，面容威严，高坐堂上。两侧鬼差，手持水火棍，怒目而视。
武则天的魂魄，被带至堂前。
“堂下何人？”鬼差厉声喝道。
未等武则天开口，秦广王竟从座位上站了起来，对着她微微颔首：“则天皇帝，不必多礼。你乃人间帝王，虽已归西，但阳间帝王之礼，在地府依旧作数。”
他又道：“是非功过，自有公论。来啊，抬孽镜台！”
两名力大无穷的鬼卒，合力抬上一面巨大的古铜镜。此乃地府至宝之一，孽镜台。任何魂魄，在此镜前一照，生前所做一切善恶之事，都将无所遁形。善者，镜放金光；恶者，镜冒黑烟。
武则天面无表情，坦然立于镜前。
镜光一闪，开始浮现出她一生的画面。
起初，镜中黑烟滚滚，阴气森森。从她掐死亲生女儿，嫁祸王皇后；到她毒杀太子李弘，逼反太子李贤；再到她设立酷吏，大兴诏狱，无数冤魂在镜中哀嚎，整个森罗殿的温度，都仿佛下降了好几度。
秦广王面色凝重，正要落笔定罪。
可突然间，镜中画面一转！
黑烟之中，竟升腾起万丈金光！那金光之盛，甚至压过了滚滚的黑烟！
镜中，出现了她登基为帝，改元换代，百姓安居乐业的景象。她下令编撰《兆人本业记》，劝课农桑；她创立殿试，不拘一格降人才，无数寒门士子得以报效国家；她派遣大将，安定吐蕃，收复安西四镇，使得大周疆域稳固。她更是在全国各地兴修寺庙，弘扬佛法，使得佛门大兴，万民敬仰。
一桩桩，一件件，皆是泽被苍生、利在千秋的大功德！
孽镜台，这件从地府诞生之初便用以审判善恶的法宝，此刻竟出现了前所未有的异状！
镜面上，黑烟与金光疯狂交织、碰撞、吞噬，谁也无法压过谁。镜身剧烈地颤抖，发出了“嗡嗡”的悲鸣，仿佛随时都要碎裂开来。
秦广王惊得目瞪口呆。
他审判过无数的帝王，有暴虐的，有仁慈的。暴虐者，黑烟滔天；仁慈者，金光护体。善恶分明，从未出过差错。
可像武则天这般，罪业之深重，足以打入阿鼻地狱；功德之浩瀚，又足以立地成神的存在，他闻所未闻，见所未见！
“这……这可如何是好？”秦广王擦了擦额头的冷汗，“此人功过几乎相抵，却又皆是极端。我一殿之主，断不了！断不了啊！”
他思虑再三，猛地一拍惊堂木。
“此案非同小可，非一殿所能定夺！来啊，将则天皇帝魂魄，移交二殿，发令牌，请十殿阎君，共同会审！”
03.
地府之中，十殿阎君共同会审一个魂魄，这是数百年都难得一见的大事。
很快，从第二殿楚江王，到第十殿转轮王，其余九位阎君，皆神色凝重地来到了第一殿的森罗大殿。
十位地府的最高统治者，齐聚一堂。
他们看着堂下那个身形不算高大，却自有一股渊渟岳峙气度的女皇魂魄，心中都泛起了嘀咕。
“大哥，区区一个凡间女帝，何至于如此兴师动众？”脾气最火爆的五殿阎罗王，皱眉问道。
秦广王苦笑一声，将孽镜台上的异状说了一遍。
众阎君闻言，皆是大惊。
“竟有此事？”二殿楚江王不信邪，喝道：“抬我的寒冰地狱来！”
话音刚落，大殿中央凭空出现了一座由万年玄冰构成的地狱幻象。此乃楚江王掌管之刑法，凡是生前作恶多端者，魂魄一旦靠近，便会被寒气侵蚀，痛苦万分。
然而，武则天的魂魄走上前去，那足以冻结魂魄的玄冰寒气，在她身前三尺之处，竟被一股无形的金色暖流所融化，丝毫不能伤及她分毫。
“是她的功德金光在护体！”楚江王震惊道。
“我来试试！”三殿宋帝王也祭出了他的法宝“黑绳”。此绳专绑大奸大恶之徒，一旦被捆住，便如有利刃加身，受凌迟之苦。
黑绳如灵蛇般飞出，可就在即将碰到武则天时，她身上那股帝王龙气猛然一震，竟将那黑绳硬生生弹开了！
接下来，四殿五官王的“血池”，六殿卞城王的“铜柱”，七殿泰山王的“刀山”，八殿都市王的“油锅”……
十殿阎君，各显神通，将自己掌管的刑法和法宝都试了一遍。
结果，无一例外，全部失灵！
她身上的罪业黑气，会引来刑罚；但她身上的功德金光和帝王龙气，又会立刻将刑罚化解。
地府的法则，在她身上，陷入了一个无法破解的循环。她既是该下地狱的恶鬼，又是该上天庭的正神。
整个森罗宝殿，陷入了一片死寂。十位阎君面面相觑，都从对方的眼中，看到了前所未有的棘手和茫然。
04.
“诸位，问题恐怕不只在于她的功过。”
良久，一直沉默的第十殿之主，掌管六道轮回的转轮王，缓缓开了口。
他的职责，是判断魂魄下一世该投往何道。因此，他对魂魄的本质，看得比其他阎君更透彻。
“你们看她的魂体。”转轮王指着武则天，神色无比凝重，“凡人成帝，身上会凝聚国运，是为‘龙气’。但这龙气，是万民和江山赋予的，是外物。一旦身死，龙气便会消散，回归天地。可她的龙气，与众不同。”
经他提醒，众阎君这才仔细观察起来。
他们发现，武则天魂魄之上缭绕的龙气，并非虚浮于外，而是从她魂魄的最深处，由内而外地散发出来。那是一种与生俱来、仿佛烙印在灵魂本源之中的高贵与威严！
这种感觉，他们只在一种存在身上感受到过。
那就是……真正的，天界神龙！
“她的魂魄本源，非同凡响！”转轮王得出了结论，“这才是地府法则对她失效的根本原因！我们的法则，是为审判三界六道的凡夫俗子、妖魔鬼怪所设。可她的魂魄根基，似乎……已经超出了这个范畴！”
此言一出，满座皆惊。
一个凡人，竟拥有连地府法则都无法约束的魂魄本源？这怎么可能！
“难道……她是某位上古大能转世不成？”
“可查过她的前几世，皆是凡人，并无出奇之处啊！”
阎君们议论纷纷，却始终得不出一个结论。
最后，秦广王一锤定音。
“此事，已非我等所能揣度。看来，只有去请教那位大人了。”
他口中的“那位大人”，自然就是地府之中，地位最尊崇、法力最无边的存在——“地狱不空，誓不成佛”的地藏王菩萨。
十殿阎君当即决定，合众人之力，将武则天的魂魄，带往地府最深处的翠云宫，请地藏王菩萨座下的神兽谛听，辨其本源。
05.
翠云宫，位于地府的最深处，这里没有鬼哭狼嚎，没有刀山火海，只有一片宁静祥和的佛光。
地藏王菩萨身披袈裟，手持锡杖，宝相庄严，正闭目诵经。
在他的莲花宝座旁，趴着一只外形奇特的异兽。它虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，正是地藏王菩萨的坐骑，能辨三界真伪、聆听万物心声的神兽——谛听。
十殿阎君带着武则天的魂魄，恭恭敬敬地来到菩萨面前，将事情的来龙去脉，详详细细地禀报了一遍。
从始至终，地藏王菩萨都没有睁开眼睛，仿佛早已知晓一切。他只是伸出手，在谛听的头顶，轻轻地抚摸了一下。
谛听会意，从地上站了起来，抖了抖身上威风凛凛的鬃毛。
它没有立刻去听，而是先绕着武则天的魂魄，不紧不慢地走了三圈。她那双洞悉万物的眼睛，仔细地打量着这位神色坦然的女皇。
然后，他才回到大殿中央，将一只耳朵，轻轻地贴在了地面之上。
霎时间，无数的信息，从六道轮回，从过去未来，从三千世界，如潮水般涌入了它的脑海。上至天庭秘闻，下至阿鼻地狱的鬼魂私语，都瞒不过它的耳朵。
大殿之内，落针可闻。
十殿阎君，连大气都不敢喘一口，紧张地看着谛听。
许久，许久。
谛听才缓缓地抬起头，他看着十殿阎君，眼神中充满了前所未有的震撼和敬畏。
它没有开口，但它的声音，却直接在十位阎君的脑海中响了起来。这是一种绕开了听觉，直达神识的交流方式。
五殿的阎罗王按捺不住，率先在心中发问：“神兽，你听到了什么？此魂魄究竟是何来历，竟能让我地府法则都为之紊乱？”
三殿的宋帝王也急切地想：“她是上古妖魔转世，还是天界星君下凡历劫？”
谛听缓缓地摇了摇头，他的意念沉重而清晰：“诸位君上，你们都错了。你们的法则，是为审判业力而设。她的罪业固然深重，功德也同样浩瀚，功过纠缠，业力难断，这确实是你们的难题之一，但，并非根本。”
秦广王追问道：“那根本原因究竟为何？还请神兽示下！她的前世，到底是什么身份，竟有如此不凡的魂魄本源？”
谛听抬起头，望了一眼宝座上依旧闭目诵经的地藏王菩萨，又转头，用一种混杂着崇敬、感慨甚至是一丝畏惧的复杂目光，看了一眼面色平静的武则天。
它的声音，再次在阎君们的脑海中响起，带着一种前所未有的凝重：
“她的前世……其尊贵，非尔等所能审。其名讳，亦非我能轻言。”
