行进中国 | 科创沃土托举“观天巨眼”

本文转自：人民网-江苏频道

人民网“行进中国”江苏调研采访团

一根竹筷般粗细的合金刀头，从机械臂上探出，以每分钟3000圈的转速，在下方微晶玻璃上划出尖锐的呼啸声。切削液裹着玻璃粉溅起细雾，在水流冲击和强光照射下，折射出多彩光晕。

“连续打磨两天，又完成一个孔。”在江苏江阴市霞客湾科学城清华大学MUST巡天望远镜精密光电系统研发基地厂房内，吴上上如释重负地长舒了一口气。

为何要对一块玻璃进行如此精细的打孔？带着疑惑，记者随镜片生产成型负责人吴上上一起登上了作业观察台：巨大的圆形玻璃正安静地 “躺”在工作台上，接受手术刀式的雕琢；镜面上，有序排列着10余个形状各异的孔洞。

“这是MUST巡天望远镜的副镜。”7月初，吴上上按下开机键后，设备已连续运转了一个半月。

巨大的圆形镜面正接受手术刀式的雕琢。人民网 余乐摄

作为“十四五”国家重点研究计划、“大科学装置前沿研究”重点专项项目，MUST由清华大学牵头建设。建成后，它将成为世界首台第五阶段光谱巡天望远镜。

“计划于2030年建成一架口径6.5米的宽视场望远镜，主要用于地面大规模光谱巡天。”能为这样的 “大国重器”贡献力量，吴上上难掩自豪，“与世界上现有的光谱巡天设备相比，MUST的巡天综合能力有望提升10倍以上，其观测精度几乎相当于从地球看清月球表面的一枚硬币。”

吴上上现场介绍时，目光始终紧盯刀头轨迹，操作格外谨慎：“这块微晶玻璃直径2.4米，厚310毫米，重3.5吨，加工后是一个凸面镜，整体外形与一枚眼镜片的形状有些像，但体积对比不亚于大象和蚂蚁。”

MUST模型机。人民网 余乐摄

“玉不琢不成器，‘庞然大物’要成为‘观天巨眼’，必须先经历细致雕琢。”吴上上解释称，这道轻量化工序如同给镜片“减肥”，可以避免重量过大压垮望远镜结构件，为兼顾厚度要求，通过从背面削凿出200多个深浅不一的孔洞，去除掉原石的约六成重量。

合金刀头打磨硬质玻璃，最大的挑战是防止玻璃碎裂。

“只能慢工出细活，一点一点啃这块‘硬骨头’。”吴上上坦言，这道工序需耗时两年，期间机器持续运转，人工倒班监控，哪怕出现极小偏差，都有可能影响整个镜片的平整度，甚至会导致玻璃破损。

“曾有国外企业想接手，但考察后认为风险太大，主动放弃了。”吴上上补充道。

“这里不仅是MUST的副镜加工基地，同时也是MUST的‘总装’与测试车间。”站在29米高的厂房内，江阴霞客湾科学城管理办副主任沈志宏告诉记者，研发基地历时约1年建成，可满足14米高、250吨重望远镜的组装。

2029年，在厂房内完装调后，透过厂房顶部可电动开启的“天窗”，MUST望远镜将从这里发出望向太空的首缕“目光”。

MUST望远镜装调厂房。人民网 余乐摄

在此之前，完成加工、测试的副镜，将与从吉林长春运来的直径6.5米的主镜等会合，组成全球最大的透镜组。随后，MUST望远镜将被分拆运输至位于青海省的冷湖天文观测基地，正式安装投用，在那里遥望浩瀚太空，探索暗能量起源，求索暗物质本质，刻画动态宇宙，发现更多未知。

“这个厂房的顶棚开启后，能对一颗星星进行长达约70分钟的追踪，即便放在国际上是极为优秀的。” 清华大学深空技术中心工程师刘洋诚对MUST巡天望远镜项目的未来充满期待。

谈及这一“大国重器”项目落地江阴的主要原因时，刘洋诚称，江阴几乎汇聚了产业链上下游的所有企业，“这意味着在望远镜的装调和生产过程中，能获得从技术研发到配套生产的全链条强力支持，清华大学当时也是看重了这一点。”

江阴扎实的产业链基底是大国科技迈向无垠星空时，不可或缺的“地面功课”。在MUST巡天望远镜逐步成型时，其“诞生地”——江阴霞客湾科学城，也正向着科技创新的星辰大海稳步迈进。

2021年2月，伴随着江阴“南征北战，东西互搏”的战略实施，包括霞客湾科学城在内的 “一湾一谷一区一港”科创T台在“科创江阴”的蓝图下启动，这片热土已悄然开始“破茧成蝶”。

如今行走在80平方公里的科学城内，霞客湾创智园、青阳镇智能装备产业园、科创微城一期等科创载体先后建成投用；江南大学(江阴校区)于去年迎来首批学子，为区域注入科研新活力；通用半导体、华芯智能、北理智车、航星传动等31家企业在此生根发芽......今年上半年，霞客湾科学城招引的35个项目成功落地，总投资达85亿元。

放眼整个江阴市，近五年来，各类科创载体如雨后春笋般涌现，新建投用面积达280万平方米，是过往总量的5.3倍。江阴正从“制造强县”的沃土中，托举绚烂的科创之花。（汪峥嵘 李阔 赵登岩 李欣阳 李煜辰 余乐）