美国赌博史：1931年内华达州赌博合法化，美国赌城如何形成？

序言：从1931年开始，赌博业就已经是美国内华达州的经济支柱，在这一方面，像内华达这样人口稀少的州，又特别有资格赚钱。有些历史学家说，内华达的全部历史不过是一场大赌博。一个较少比喻性质的解释，将这归之于联邦制的作用和内华达的姊妹州在立法上过分谨慎的结果。由于传统的原因，赛马往往不在习惯法禁止之列，从英国传来的这些禁令认为，开设公共赌场是妨害公众的行为，因而可以对它起诉。例如，1887年纽约州允许在赛马场按照专门的法律规定进行赌博。

赛马示意图

1931年，美国内华达州立法将赌博合法化

但在20世纪初，在一些州里，由于出现了"赛马赌注登记者"（这个美国用语在1909年第一次使用）这种人以及其他一些弊端，赛马场被关闭了。接着，在二十年代末和三十年代初，得到法律允许的赛马赌金分享办法（由于1933年采用了全部电动的"赌金计算器"而简化了）使用自动售货机来出售彩票，赛马赌博又一次风行起来。

不过，对合法赌博的限制仍然很严：不是在赛马场进行的赌博一般是不允许的，而公共赌场仍然是非法的。各个州一般都宣布取缔赌博办法，对弹子房、吃角子老虎和拳击场，或者加以管理，或者禁止。由于拳击也可以提供赌博的机会，所以有些州就宣布这项运动为非法，另一些州则将这项运动置于一个公共委员会的严格管理之下。

当内华达在1931年受到大萧条的打击时，于是，内华达立法机关在1931年把赌博合法化，作为复苏经济的部分措施。但是，由于赌博在过去是不合法的，只能偷偷摸摸地进行，所以从那时传下来的这种习惯难以克服。既然不合法的赌博一直是秘密的私下活动，所以没有现成的样板来提倡或宣传赌博，以扩大刚刚得到法律许可的赌场的影响。内华达的新法律给另一种牌号的能人 打开了大门。

美国赌博示意图

雷蒙德·史密斯就是这方面的先驱。史密斯并没有职业赌徒的经验，在大萧条期间，他带着两个儿子从加利福尼亚到雷诺来谋生。他过去当过巡回游艺团的接客人，他凭借这方面的经验，利用他的天生的组织才能，把赌博变成了一种受人欢迎的公共娱乐活动。虽然非法赌徒靠偷偷摸摸地干而一直绵延不绝，但史密斯认为，合法赌博的成功全在于宣传。从他在雷诺的弗吉尼亚街开设自己的第一个小赌场那天起，他就开始了一场宣传运动，终于在全国各公路沿线竖立起了许多广告牌。

雷蒙德·史密斯还把"哈罗兹俱乐部"（以雷蒙德·史密斯的儿子哈罗兹的名字命名）变成了一个全国性的招牌。他劝说全国的胆小而多疑的中产阶级美国人，使他们相信，他们可以像信任在全国推销的产品和服务一样信任哈罗兹俱乐部。

在短时期内，雷蒙德·史密斯就在使赌博民主化方面取得了成功，"就像亨利·福特曾经使汽车民主化那样"。在史密斯之前，赌场的繁荣全靠那些"挥金如土的人"，也就是那些用大赌注来赌输赢的男女职业赌徒。

赌场是赚钱还是亏本，可能取决于抽出了一张什么样的牌，或者掷出了什么花色的骰子。史密斯把这一切都加以改变。他减低赌注以招徕更多的赌客，他的目的是要使赌博业中也能出现像伍尔沃思商店那样的赌场。哈罗兹俱乐部和旧式赌场不同，就像五美分和十美分商店和高级的特制品商店不同一样。

美国赌博示意图

美国人“雷蒙德·史密斯”如何吸引顾客“上桌赌博”？

为了吸引深受大萧条之害的顾客，雷蒙德·史密斯发明了一分钱轮盘赌以及老鼠轮盘赌之类的噱头。老鼠轮盘赌就是让一只活老鼠来挑出赌盘中的号码。他还安装了一排排俗称吃角子老虎的机器，从那些甚至连打扑克、掷骰子的规则也不懂的人那里骗来五美分的镍币、十美分的银币和二十五美分的银币。（二十年后，这种吃角子老虎机器获得了"独臂大盗"这个美国绰号。）

为了使女人不感到拘束，并把她们吸引到赌桌上来，雷蒙德·史密斯雇用了一些女人来做发牌人和诱人入彀的假顾客，而这些人又都是从过去的主顾中物色来的。这些和蔼可亲的女发牌人奉命按照赌场规定规则打牌，这样，她们的打牌本领就总要比来赌博的人稍逊一筹。她们的一部分工作就是教没有经验的顾客怎样打牌。史密斯甚至还准备有临时照看婴儿的人，使做母亲的在哈罗兹俱乐部寻欢作乐时，不至于把孩子留在汽车游客旅馆的房间里而无人照管。

雷蒙德·史密斯恪守社会公益赞助者的处世之道，成了当地著名的慈善家。他为他的主顾们造了一座美国西部博物馆，并向内华达大学的穷学生们提供奖学金。对于哈罗兹俱乐部的那些不听史密斯劝告而输得精光的赌客，史密斯竟然还借给他们一小笔钱作回家的路费。

哈罗兹俱乐部做出了榜样，其他赌场于是竞相效法。内华达俱乐部兴旺起来了，接下来的是哈拉氏俱乐部（以俱乐部的老板威廉·哈拉的姓氏命名，哈拉利用人们容易把名字搞混这一点而从中得到好处）和其他一些赌场。

拉斯维加斯赌城示意图

以“拉斯维加斯”为首的美国赌城如何形成？

内华达的赌博兴盛了起来，成了一种边界行业——正好处于非法行为的边界上和与其他州的边界上。内华达的赌窟，靠近州中心的一处也没有。雷诺在州的西部，离开加利福尼亚边界不过十来英里路。拉斯维加斯在州的东南端，靠近加利福尼亚、亚利桑那和犹他；塔霍湖实际上就是它和加利福尼亚接壤的西南界。

拉斯维加斯镇是铁路公司在1903年买下来的，一直是附近的胡佛水坝建设工程指挥部所在地。1931年，内华达通过了新的法律，为这个地方赌博业的繁荣创造了条件。它比雷诺条件优越，因为从洛杉矶、圣迭戈以及加利福尼亚南部其他一些迅速发展的中心区乘车到这里来比较近便。

第二次世界大战后，拉斯维加斯树立了新的样板。如果说，雷诺是赌客们的五分钱和一角钱商店，那么拉斯维加斯就是赌客们的新的大百货公司了。就在拉斯维加斯外面，在店铺林立的大街上，出现了又一个豪华的赌博兼游乐的新社区。这条街在一个尚未并入拉斯维加斯的地区内，这个地区给自己取了一个自吹自擂的名字叫"天堂"。

拉斯维加斯赌城示意图

不到十年，这地区出现了一批五光十色的到处镀铬的兼作客栈、汽车游客旅馆和夜总会的豪华赌场，这些赌场用极其富于浪漫色彩的名字来争奇斗胜，如沙漠酒家、撒哈拉、水上舞台、皇家内华达、里维埃拉、红冰窟、星团、马提尼克、热带风光、维加斯广场、卡萨布兰卡、无忧宫。其中即使最不起眼的赌场也要值五百万美元。他们利用只隔二百五十英里的好莱坞，争相用大明星做号召，引来肯花钱的阔佬。到1955年，在拉斯维加斯周围一带，为了免费招待赌桌上的老顾客，每年花去的钱估计有二千万美元。

接着在20世纪五十年代出现的赌城有塔霍湖。这是来自雷诺的威廉·哈拉创建的。哈拉在正好毗邻加利福尼亚的边界上，买下了内华达的这块特别理想的土地。设在这里的赌场，对于加利福尼亚北部的赌客来说，是特别吸引人的。

美国赌博示意图

威廉·哈拉发现，从旧金山坐汽车到他的赌场要花五个小时，使他的主顾们不能在白天赶来，于是他设计了自己的公共汽车路线。他向斯坦福研究所请教。这个研究所得到了一万六千美元的酬金，向他提供了"关于影响公共汽车行车时间安排的诸因素的调查报告"以及对哈拉的潜在顾客的有价值的分析。

根据斯坦福研究所的预测，最有希望成为他的顾客的人是"上了年纪的人，职业地位不高，独身，本人无房而赁房居住，没有汽车，在整个人口中属于情况独特的那一部分人"。

于是，哈拉就针对这些住在旧金山周围小城市里的顾客们做宣传。他竭力使他们在前来他的赌场的路上感到舒服，使他们在赌场里过得快活，并使他们花钱。当其他赌场都来效法哈拉氏俱乐部时，塔霍湖成了雷诺和拉斯维加斯的强有力的竞争者。

美国赌博示意图

结束语

第二次世界大战后，美国内华达不仅成了赌博活动的安全地，而且还成了来自其他州的亡命之徒的避难所。有一个叫做"小爬虫"西格尔的专事敲诈勒索的流氓，控制了当地对埃尔·卡彭的赛马新闻通讯社的使用。1946年，他花了七百万美元，在拉斯维加斯大街建造了弗拉明戈旅馆。不到一年，西格尔被敌对的匪帮杀死。

后来，美国各帮之间控制内华达赌博业的斗争已经开始了。参议员埃斯蒂斯·凯弗维尔举行的关于有组织犯罪的听证会，揭露了一个对内华达州的这个有利可图的新兴行业的罪恶的控制网。内华达州修改了法律，从严掌握向赌场老板发放执照，但是内华达的法律无法阻止匪徒们进入本州。就在逃避法律和臭名远扬的人渗透进内华达赌城后，赌博业已经成为美国联邦制度的一个恢复经济的副产品。