重庆
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
书房里积着薄薄一层灰，书架上的医书和刑案卷宗码得整整齐齐。林墨借着油灯昏弱的光线翻找着，指尖抚过一本封面褪色的《洗冤录》，突然触到书架深处的木盒，锁扣上积着厚厚的尘垢。他用父亲留下的铜钥匙打开锁扣，暗红色绒布上放着几封家书和一本线装账本。
账本纸页发脆，翻开后密密麻麻的数字和符号扑面而来。林墨皱眉——这绝非普通账册。他盯着扉页角落的「论」字刻痕，忽然起身抽出父亲常读的《论语》。当「3-5-12」对应到《为政》篇「礼」字时，他呼吸骤然急促，陆续破译出「瑞昌号」「裕丰行」等商号名称，每个商号旁都标注着蛇形印记，与女尸指甲缝里的印记隐隐相似。
「墨儿，汤热好了。」柳氏的声音在门口响起，林墨慌忙合上账本。母亲盯着他袖口露出的纸角，眼神垂了下来：「你爹留下的东西……别太较真。」她转身时悄悄攥紧手帕，林墨注意到了她脖颈处一闪而过的淤青——那是父亲旧案牵连时留下的伤痕。
二更时分，县衙突然传来急促的敲门声。
林墨披着外衣开门，见捕头带着两个衙役站在院里，神色凝重：「林仵作，苏小姐带人在聚金号木工房搜出凶器了！」
林墨心中一震，跟着众人赶到聚金号。
苏清鸢正站在木工房中央，手里举着一柄带血的木槌，锤头沾着的发丝与死者发色一致。「这木槌手柄有新鲜握痕，旁边废料堆里还藏着带血迹的麻布。」她看向林墨，眼神复杂，「你之前说的松木木屑，果然出自这里。」
「苏小姐，这恐怕还不够。」林墨仔细检查木槌，「握痕间距过宽，不符合女子手掌尺寸。而且血迹分布异常，像是故意涂抹上去的。」他用银针轻刺血迹，银针并未变黑，「这不是人血，是猪血。」苏清鸢的脸色沉了下来。
林墨继续说道：「真正的凶器应该更轻便，符合击打颞骨的角度。我在木工房墙角发现了这个。」他弯腰捡起半截断裂的木尺，凹槽里卡着的纤维与死者衣物完全一致。
就在这时，王显的管家带着家丁气势汹汹地赶来：「谁允许你们搜查王大人的产业？林仵作，你敢诬陷朝廷命官？」
「是否诬陷，一验便知。」林墨举起木尺，「这上面的指纹与聚金号掌柜完全吻合，而且我查到死者生前曾在聚金号当账房，三个月前突然失踪。」他转向苏清鸢，「请苏小姐即刻申请拘传掌柜，迟则生变。」
苏清鸢点头应允，目光中多了几分认可。林墨看着她带人离去的背影，知道这只是开始——聚金号正是账本上标注蛇形印记的商号之一。
