全世界某种植物只剩下最后三棵野生植株,将是怎样一种紧迫的状况?
我国的百山祖冷杉就面临着这样的处境,它们最初被发现时有8棵,后来死了5棵,现在全球范围内,仅剩3棵野生的“独苗苗”。
百山祖冷杉究竟是什么植物,为何会如此稀少,它会走向灭绝吗?
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地球上生活着许多生命,有些生命不断繁衍生长得以延续永存,有些极其珍贵的生命却正在悄然走向灭绝的边缘。
百山祖冷杉就是那正走向灭绝边缘的生命之一。许多人对这种植物感到陌生实属正常,因为现在全球范围内野生百山祖冷杉仅有3棵。
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野生种群仅剩3棵,这简直比大熊猫还要珍稀!稍有闪失,这3棵百山祖冷杉就会从地球上消失的无影无踪。
因此,百山祖冷杉是世界公认的“世界上最受严重威胁的12个濒危物种”之一,有着“植物大熊猫”的称号。
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百山祖冷杉也不是一开始就只有3棵的,它最开始被发现的时候有8棵,可惜后来死掉了5棵。
这种冷杉被发现也是机缘巧合下的结果,这得从一位名叫吴鸣翔的工作人员说起。
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1963年11月,在浙江丽水林业部门工作的吴鸣翔,因偶然的机会和同事来到了庆元县的百山祖。
他们站在这片全省最高的山地野外,考察植物并对植物进行采集。在一个雨雾天气里,他们被迫找了个地方避雨。
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在避雨的林子里,吴鸣翔发现了几棵他从未见过的针叶树,这几棵树树皮为灰黄色,但是没有长球果。
没有球果不太好鉴定树的身份,不过吴鸣翔还是采集了标本,并猜测这种树为“华东黄杉”。
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吴鸣翔的疑惑始终没有消除,他依旧想弄清楚树的真实身份,数次回到原地想找到球果。
到1969年吴鸣翔在百山祖共发现了8株这种树,3棵分散着长,5棵集中生长,形成群落。
但遗憾的是,这几年他都没在树上发现球果。
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更让他揪心的是,1972年他再次上山寻果,竟发现其中胸径最大的一棵树被洪水冲倒而枯死了!但是没人认识这种树,他也无法实施任何保护措施。
所谓“念念不忘,必有回响”,吴鸣翔的坚持终于有了回应。1975年他在看了无数次的树上,看见了那盼望已久的球果。
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这些淡黄色的球果挺立向上,虽然还未成熟,但是足以说明这种树的身份,它们是一种冷杉。
在20世纪70年代之前,没人认为江南地区会有野生冷杉的存在,但是现在冷杉出现在了百山祖,江南真的有冷杉!
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这一重大发现让植物界震惊不已,随后吴鸣翔陪同植物专家们再次前往考察了这些冷杉几次。
到了1976年,经过专家研讨,确认吴鸣翔发现的这些冷杉是新物种,并将它们命名为“百山祖冷杉”。
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新物种的确认本该是一件喜事,然而已发现的8棵百山祖冷杉却发生了意外。除了那棵被洪水冲倒的冷杉,另有4棵也枯死了。
它们死掉的原因,可能源于几次去向不明的移栽,也可能源于林冠遮蔽导致的生长衰弱,还可能源于洪水的冲击。
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因此到了1987年,百山祖冷杉就只剩下了3株野生植株,此后人们再未发现野生的百山祖冷杉。
这百山祖冷杉究竟长什么样,它们都能结果不能大量繁殖吗?
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百山祖冷杉是松科冷杉属乔木,据了解它们来自第四纪冰川时期,是有1亿年历史的残遗植物,堪称“植物活化石”。
它们的高度在11米左右,树皮为灰白色,上面有龟裂状的纹路。它们的叶子为条形,下面有两条白色的气孔带,十分别致。
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百山祖冷杉是雌雄同株植物,长着雄花和雌花。雄花为黄褐色,簇状生长在树枝下方,雌花长在上方。
它们的果实也很特别,是翠绿色的圆柱形球果,通常直立枝头,像一座座小的翡翠宝塔。等到秋天时,“宝塔”就会变成黄褐色。
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在中国的第一、第二级地形阶梯,都能看见成片的冷杉,但是浙江百山祖却是百山祖冷杉最后的栖息地,它们只存在于当地的特殊环境中。
当地的气温低,湿度大,降水多,云雾重,土壤为黄棕壤,这种条件造就了百山祖冷杉的耐阴性。
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尽管极度耐阴,百山祖冷杉的生长状况却并不好,它们长得非常缓慢,繁殖能力很弱。
仅剩的三棵野生百山祖冷杉的周围生长着许多高大的树木,这些树木会与它们争夺养分,同时遮挡住它们的阳光,所以它们长得慢。
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虽然长着雌雄两种花,但是两种花的花期不同,这就增加了百山祖冷杉花传粉的难度。
更让人着急的是,百山祖冷杉平均每隔5年才会开花一次,这就使它们结果难上加难。
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受环境的影响,它们即使结果了种子也多发育不良,发芽率极低,这也就使得百山祖冷杉难以大量繁殖。
百山祖冷杉对科学研究有着极其重要的价值,人们能够通过它,研究地区植物区系的演变并延展到生物学、地理学等领域。
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因此面对百山祖冷杉如此濒危的状况,我国采取了多项保护措施来拯救这一珍贵物种。
在1991年,当3棵百山祖冷杉的雌雄花同时开放时,科研人员通过人工辅助授粉,成功培育出了一批种子实生苗,现在保存43株。
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不仅如此,科研人员们还通过人工嫁接的方式,培育了一批百山祖冷杉的后代苗木。
这种方式保留了百山祖冷杉珍贵的基因,到2019年时,野外已经种植了2000多株嫁接树种子苗。
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除了育苗,我国还积极改善百山祖冷杉的生境,不仅在百山祖设立了自然保护区,还通过清理植物枝叶等方式,增加了区域光照。
为减少自然灾害可能带来的毁灭性风险,保护人员还将许多苗木移栽到其他地区进行培育。
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现在,作为我国家一级重点保护野生植物的那3棵野生百山祖冷杉,正在健康地继续生长。
而且,我国已经成功培育并野外回归种植了百山祖冷杉5000多株,它们实现了“子孙满堂”。
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从孤零零的三棵到现在的“子孙满堂”,百山祖冷杉的经历堪称传奇。
或许未来,人们能够找到更好的方法,让百山祖冷杉实现自然繁育!
对此,你怎么看?
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