头发制作而成的牙膏，让你不再担心蛀牙，期不期待？

你嘴里有蛀牙吗？

蛀了几颗牙？

有去补牙吗？

补牙用了什么样的填充材料？

实验室中的问题牙齿，图源：King's College London

蛀牙，是龋齿（龋，念qǔ ）的俗称，是全球最常见的疾病之一。蛀牙最初可能不会引起任何症状，但如果情况出现恶化，就会在牙齿上形成蛀洞，让人的牙齿对冷热酸甜等食物感到敏感，导致牙痛，还可能引发全身性疾病，例如影响心脏健康。

近期，英国伦敦国王学院的研究团队发布了一个新研究，表示使用由我们的头发制作而成的牙膏或许能预防早期蛀牙，并修复受损的牙齿。

釉柱，是牙釉质的基本结构单位，呈长柱状，紧密排列。图中间为完好的牙釉质，右边为脱矿的牙釉质。图源：参考资料[1]

在研究中，伦敦国王学院的研究人员并没有用人的头发，而是先使用与人类头发成分相似的羊毛，然后从中提取了角蛋白。他们发现，当角蛋白被涂抹在牙齿表面，并与唾液中天然存在的矿物质接触时，会结合形成一个高度有序的晶体结构。

这个结构化支架会持续地吸引钙和磷酸根离子，从而在牙齿周围形成一层类似牙釉质的保护性涂层，封闭住蛀牙暴露的神经通道，让牙齿不再那么敏感。这意味着角蛋白形成的支架不仅能缓解现有的症状，也能通过充当类似外层牙釉质的角色，预防牙齿本身的牙釉质腐烂，从而保护牙齿。

从羊毛中提取角蛋白，图源： Kin g's College London

牙釉质，也叫珐琅质，是牙齿最外层的保护层，可以保护牙齿内部更为敏感、更容易受损的牙本质和牙髓。牙釉质主要由紧密排列的羟基磷灰石晶体组成，这是一种含钙和磷的矿物质。作为高度矿化的组织，牙釉质有很高的硬度。

事实上，牙釉质比骨骼还要坚硬，是人体中最坚硬的物质，充当着保护牙齿、抵御蛀牙的第一道也是最重要的一道防线。

图源： Ian Furst, Goran tek-en

尽管如此，很多因素仍会让牙釉质受损：

• 我们口腔中的细菌会利用糖分进行代谢，产生的酸性物质会侵蚀牙釉质；

• 大家平时会吃的某些酸性食物和饮料（例如碳酸饮料）也会直接损伤牙釉质；

• 我们日常的咀嚼和磨牙会逐渐磨损牙釉质；

• 过硬的牙刷或者过于用力刷牙也可能加速牙釉质的磨损；

• 抽烟、生病、吃某些药物等因素会导致口腔干燥，而唾液分泌不足会增加牙釉质受损的风险；

值得一提的是，牙釉质不会再生，无法自我修复，一旦被侵蚀或磨损没了就永远消失了。

蛀牙的形成，图源： Andrew Hoang

牙釉质是半透明的，其下方的牙本质的颜色介于灰白色到浅黄色之间，牙釉质和牙本质共同赋予牙齿独特的色调。而我们的牙齿之所以会慢慢变黄，一个常见的原因就是牙釉质受到侵蚀，内部偏黄色的牙本质层暴露出来。

目前，人们可以使用含氟牙膏使牙釉质再矿化，提高牙齿抵抗酸性物质的能力，并减缓脱矿过程，可以防止蛀牙。不过，一些人对氟化物的长期影响表示担忧，尤其是对儿童的健康影响。

对于蛀洞，牙医会清除龋坏组织和受损部分，再使用复合树脂、银汞合金和陶瓷等材料进行填充。如果龋齿已经深入到牙髓（牙神经），患者则需要进行根管治疗。牙医会去除感染的牙髓，清洁根管，并用填充材料封闭。在根管治疗后，牙医通常会建议在牙齿表面套上一个牙冠，起到保护和支撑的作用。

补牙的填充材料，图源：carrumdownsdental

现在，新研究显示，基于角蛋白的疗法为目前的牙科治疗提供了一种革命性的替代方案。

角蛋白可以从头发和皮肤等生物废料中轻松获取，更加环保，价格也更低廉，而且不用使用有潜在健康风险、耐用性较差的传统塑料树脂。

和现有的填充材料相比，角蛋白治疗法可以与牙齿无缝融合，也更接近牙齿原本的颜色，因此治疗后看起来更自然。而且，患者使用角蛋白也不用担心填充材料更换的问题，治疗的侵入性更少。

羊毛中的角蛋白具有复杂的层次结构，让其自组装可以产生高度有序、机械强度高的结构。图源：King's College London

这种治疗方法可以通过日常使用的牙膏进行，也可以通过类似指甲油的专业凝胶进行涂抹，修复牙齿时更有针对性。

该研究团队已开始探索临床应用途径，并表示基于角蛋白的牙釉质再生技术有可能在未来两到三年内向公众推广。

不知道到时候会不会有定制的私人头发牙膏，

也不知道到时候自己的头发还剩多少……

参考资料：

[1] Gamea, S., Elham Radvar, Dimitra Athanasiadou, Chan, R. L., Sero, G. D., Ware, E., … Sherif Elsharkawy. (2025). Biomimetic Mineralization of Keratin Scaffolds for Enamel Regeneration. Advanced Healthcare Materials. https://doi.org/10.1002/adhm.202502465

[2] London KC. Toothpaste made from hair provides natural root to repair teeth. King’s College London. Published August 13, 2025. Accessed August 19, 2025. https://www.kcl.ac.uk/news/toothpaste-made-from-hair-provides-natural-root-to-repair-teeth

[3] Low H. Toothpaste made from hair could stop decay, KCL scientists say. Bbc.com. Published August 13, 2025. Accessed August 19, 2025. https://www.bbc.com/news/articles/c9qy0w27213o

[4] Chang P. Restore Tooth Enamel | Penn Dental Family Practice. Penn Dental Family Practice. Published September 10, 2023. Accessed August 21, 2025. https://mypenndentist.org/dental-tips/2023/09/10/tooth-enamel-restoration/

来源：把科学带回家

编辑：姬子隰

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