河北
盛夏的午后，太阳像个大火球，烤得潘家湾的泥土路都冒着白烟。
村里的狗都懒洋洋地趴在屋檐下，吐着舌头。
就在这万物都昏昏欲睡的时刻，一声凄厉的、划破天际的女人哭嚎，像一把尖刀，猛地刺破了村庄的宁静。
“杀千刀的蛇啊！你还我当家的命啊——！”
声音是从村西头潘建民家传来的。
邻里们闻声，纷纷从屋里跑了出来。
只见潘建民家的菜园子旁边，那个堆满了烂木头的柴火堆边上，一个女人正披头散发地趴在一个男人身上，哭得死去活来。
那女人是潘建民的婆娘，戴春燕。
而她身下躺着的那个一动不动的男人，正是潘建民。
“春燕，这是咋了？”最先赶到的村长王福贵拨开人群，急忙问道。
戴春燕抬起一张挂满了泪水和泥土的脸，指着潘建民已经开始发紫的小腿，泣不成声地说道：“蛇……是蛇啊！天杀的五步蛇！俺们家建民就说来抱捆柴火烧晚饭，谁知道……谁知道那柴火堆里藏着个畜生！我就听到他‘哎哟’叫了一声，跑出来一看，人……人就倒下了啊！”
众人凑过去一看，无不倒吸一口凉气。
只见潘建民的小腿肚子上，两个清晰的、乌黑的牙印赫然在目，整个小腿已经肿得像发面馒头，颜色紫得吓人。
这景象，跟村里老人描述的被剧毒五步蛇咬了之后的惨状，一模一样。
几个胆大的后生想上前帮忙，被王福贵一把拦住：“别动！人都僵了，怕是没救了……这五步蛇，毒得很，神仙也难救啊！”
看着潘建民那死不瞑目的样子，和戴春燕那悲痛欲绝的哭喊，在场的村民们无不扼腕叹息。
谁能想到，一个正当壮年的汉子，就在自家门口，就这么不明不白地没了一条命。
真是天降横祸，半点不由人。
02
潘建民在潘家湾算不上什么好人，但也绝不是个坏人。
他今年四十八岁，力气大，是村里有名的庄稼好手。
他家的几亩地，总被他伺候得比别人家的要好，收成也高。
可他这人，脾气臭，像个炮仗，一点就着，尤其是喝了点酒之后，更是满嘴胡话，逮谁骂谁，村里不少人都被他指着鼻子骂过。
因此，大伙儿对他都是敬而远之。
相比之下，他的婆娘戴春燕，在村里的口碑就好多了。
戴春燕比潘建民小几岁，嫁过来二十多年，人很文静，不爱说话，整天就知道埋头干活。
地里的活她干，家里的活她也干，把潘建民和他们那个在县城上高中的儿子照顾得妥妥帖帖。
在村民眼里，戴春燕就是个典型的、能吃苦、受了委屈也只会往肚子里咽的农村妇女。
谁家没听过潘建民喝醉了酒回家冲她大吼大叫？
谁没见过她默默地跟着潘建民屁股后面收拾烂摊子？
不少村里的长辈都私下里说过，也就是戴春燕这样的老实性子，才能受得了潘建民那个臭脾气。
换个厉害点的女人，这日子怕是早就过不下去了。
如今，潘建民横死，大家在惋惜一个壮劳力就这么没了的同时，更多的，是同情戴春燕。
“唉，春燕这下可苦了。”
“可不是嘛，男人再不好，好歹也是个顶梁柱。现在柱子倒了，她一个女人家，往后的日子可咋过哟。”
“建民这脾气，在外面肯定也得罪了不少人，现在遭了蛇口，也算是他的命吧。”
人们议论纷纷，看着哭得几乎要昏厥过去的戴春燕，都觉得她可怜。
一个女人，伺候了丈夫半辈子，没过上一天好日子，到头来，还要白发人送黑发人，眼睁睁看着丈夫惨死在自己面前。
这世上，怕是再没有比这更悲惨的事了。
03
村长王福贵毕竟是见过些世面的。
他安抚了戴春燕几句后，便立刻打电话，把事情报给了镇上的派出所。
没过多久，镇派出所的老警察王警官就开着一辆破旧的警车赶到了。
王警官在村里工作了三十多年，对各家各户的情况都了如指掌。
他查看了现场，又检查了潘建民的尸体，初步判断确实是毒蛇咬伤致死。
“春燕啊，你节哀。人死不能复生，你得保重自己的身体。”王警官叹了口气，对还在哭泣的戴春燕说道。
“王大哥，俺的命怎么这么苦啊……”戴春燕哭着，几乎说不出一句完整的话。
王警官安慰了几句，然后按照流程，公事公办地说道：“春燕，是这么个情况。建民这虽然看着是意外，但毕竟是条人命，按照现在的规定，非正常死亡，尸体得送到县里的法医中心，让法医做个鉴定，确认死因，开了死亡证明，才能火化下葬。”
听到要把丈夫的尸体拉走，戴春燕的情绪瞬间激动起来。
她猛地扑到潘建民的尸体上，死死地抱着，声嘶力竭地喊道：“不！我不让你们带走他！他都死了，你们还要折腾他！你们让他安安静静地走吧！我求求你们了！”
她的反应，在所有人看来，都是一个悲痛的寡妇，想要维护丈夫最后尊严的正常举动。
“春燕，你听我说，这是规定，是必须走的程序。”王警官耐心地解释道，“我们也是为了你好，有了法医的正式报告，以后你儿子办个什么手续也方便。你放心，就是做个鉴定，很快的。”
周围的邻居也纷纷上前劝说。
“是啊春燕，就让王警官他们按规矩办吧。”
“人死为大，入土为安才是正事。”
在众人的轮番劝说下，戴春燕才像是被抽空了所有力气一样，慢慢地松开了手。
她瘫坐在地上，看着丈夫的尸体被抬上警车，发出了一阵绝望的、长长的哀嚎。
那悲痛的模样，让在场的人无不动容，好几个心软的妇女，都跟着掉下了眼泪。
04
尸体在当天傍晚，被送到了县法医鉴定中心。
负责这次尸检的，是中心最年轻的法医，秦峰。
秦峰今年刚满三十，从国内顶尖的政法大学法医学系毕业，来到这个小县城工作已经五年了。
他不像很多影视剧里的法医那样，或愤世嫉俗，或玩世不恭。
他很安静，甚至有些沉闷，平日里话不多，只有在面对自己的专业时，才会显露出一种不容置疑的严谨和专注。
在他看来，尸体是不会说谎的。
每一个死者，身上都带着他们生命最后一刻的密码。
而他作为法医的职责，就是用自己的专业知识，去客观、冷静地解读这些密码，为生者释疑，为死者代言。
他接过派出所递交过来的案情简报，快速地浏览了一遍。
死者：潘建民，男，48岁，农民。
报案人：戴春燕，死者妻子。
报案事由：在自家柴火堆旁被毒蛇咬伤，当场死亡。
现场情况：符合毒蛇伤人特征，死者小腿有清晰牙印，局部高度肿胀、发绀。
初步结论：意外死亡。
秦峰放下报告，面无表情。
这对他来说，是一起再也普通不过的鉴定案件。
在他们这个地处山区的县城，每年夏天都会有好几起被毒蛇咬伤致死的案例。
他需要做的，只是通过尸检，确定具体的蛇毒种类，完善证据链，然后出具一份严谨的死亡鉴定报告。
他戴上口罩和手套，推开了那扇通往解剖室的、冰冷沉重的大门。
门外，是喧嚣的人世；门内，是他与死者之间，无声的对话。
05
冰冷的无影灯下，潘建民的尸体静静地躺在解剖台上。
秦峰的目光，像手术刀一样，冷静而锐利。
他没有立刻开始解剖，而是按照流程，先进行细致的体表检查。
他来到尸体的腿部，蹲下身，仔细观察那个致命的伤口。
两个小小的、暗红色的孔洞，相距约一点五公分，位于右腿的腓肠肌中部。
伤口周围的组织大面积肿胀，皮下有广泛性的出血，呈现出吓人的紫黑色。
这一切，都与典型的血液循环类蛇毒中毒后的症状高度吻合。
秦峰拿出专业的测量工具，精准地测量了伤口的深度和角度。
就在这时，他的眉头几不可查地皱了一下。
一个微小的、几乎可以忽略不计的细节，引起了他的注意。
这两个牙印的深度，竟然几乎完全一致，都在零点八公分左右。
而且，创道与皮肤表面所形成的角度，也近乎是完美的九十度直角。
这有点不合常理。
蛇在攻击时，因为生理结构的原因，毒牙刺入的角度和深度很难做到如此的规整和统一。
更何况，攻击的是一个正在活动的人。
除非，在被咬的瞬间，潘建民的腿是完全静止不动的，而且那条蛇是以一种极其标准、堪称教科书级别的姿势完成的扑咬。
这种可能性，微乎其微。
秦峰站起身，在解剖台边来回踱了两步。
是他想多了吗？
或许这只是一个巧合？
但他多年养成的职业习惯，让他无法轻易放过任何一个疑点。
法医的工作，最忌讳的就是“想当然”和“大概如此”。
他沉思片刻，对身旁的助理小李说道：“小李，待会儿取样的时候，除了常规的心血、肝脏组织之外，在伤口周围，以创口为中心，多取几个不同位置的皮下组织和肌肉样本，分开标记。”
他又补充了一句：“另外，除了蛇毒的专项检测，给死者的心血，加做一个全谱的毒理学筛查，包括常见的农药、毒鼠强、以及一些非典型的生物碱。”
助理小李有些不解：“秦哥，这不就是个蛇咬的案子吗？搞这么复杂干嘛？”
秦峰没有解释，只是淡淡地说了一句：“听我的，有备无患。我要最全面的数据。”
他有一种直觉，这个看似简单的意外死亡案件，可能并不像表面上看起来那么简单。
06
两天后，潘建民尸检的各项化验报告，陆续汇总到了秦峰的电脑里。
他坐在办公室，神情专注地逐一审阅。
体表检查报告、解剖报告、病理组织切片报告……所有的报告，都指向了同一个结论：死者死于急性循环系统衰竭，各项生理指标均符合剧毒蛇毒中毒后的特征。
一切似乎都没有问题，就等着最后的毒理报告来一锤定音了。
秦峰端起桌上的茶杯，喝了一口。
他甚至已经开始在脑中构思鉴定报告的措辞了。
就在这时，电脑屏幕上弹出了一个提示：潘建民-毒理学分析报告-已生成。
他放下茶杯，移动鼠标，点开了那份他等待已久的、也是最关键的一份报告。
PDF文件打开，密密麻麻的数据和图谱展现在他眼前。
他的目光直接跳到了结论部分，快速地扫视着。
他先是看了蛇毒检测的专项列表：眼镜王蛇毒素、金环蛇毒素、银环蛇毒素、五步蛇毒素……
列表很长，但后面跟着的结果，却出奇地一致。
阴性。
阴性。
还是阴性。
所有已知蛇毒的检测结果，全部都是阴性！
秦峰的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
怎么回事？
难道是样本被污染了？
还是检测的环节出了问题？
这不应该。
他的心底，那丝微弱的疑虑开始迅速扩大。
他压下心中的困惑，继续往下看，去看他额外要求加做的那份全谱毒理学筛查。
那是一个更长的列表，包含了上百种常见的有毒化学物质。
他的目光，像雷达一样，在那一行行的数据间快速扫描。
当他的视线，最终落在那份报告最底部的某个不起眼的条目上时，他的整个身体，像是被电流瞬间击中，猛地僵住了。
他脸上一贯的冷静和沉稳，在刹那间土崩瓦解。
他的眼睛死死地盯着屏幕上那一行短小的文字，瞳孔因为极度的震惊而缩成了两个小点。
他猛地从椅子上站了起来，因为动作太快，椅子被向后推开，与地面摩擦发出“刺啦”一声刺耳的噪音。
他用手撑着桌子，身体前倾，脸几乎要贴到屏幕上，仿佛要用目光把那行字烧出个洞来。
他看了一遍，又看了一遍。
最终，一句充满了绝对的、颠覆性的、不可思议的低语，从他紧咬的牙关里，一字一字地挤了出来：
“根本不是蛇咬的。”
