青城山发现 "独角蛇"? 头上长出 "犄角", 专家：没见过科学报道

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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

2017年的某天晚上，赵力刚刚从青城山做完调查，当他沿着山路走到山脚的时候，在路边看到了一条蛇。

这条蛇正在准备过马路，赵力放慢脚步走近，在离它大约1米的地方停下，对着蛇拍了几张照片。

赵力是研究昆虫的，所以他看到平时遇到一些动物和植物都会习惯性地拍照记录。

当时天色很暗，他头上带着一个头灯，看到蛇头上有一个突起的结构，像树枝一样。

赵力当时以为只是一截树枝刚好掉落在它头上，于是没太在意。

等到过了几天赵力又翻看相册，才发现这条蛇头上的不是树枝。

赵力认得这条蛇，它学名是尖鳞原矛头蝮，也就是我们常说的“烙铁头”。

它三角形的脑袋本就透着几分威严，如今多了根“独角”，更显得十分神秘。

他又怀疑可能是一条蚂蟥趴在蛇头上，但是再仔细看去，这个突出的东西上面也没有蚂蟥的纹路。

并且这东西和蛇头也没有明显的分界处，非常自然地衔接在一起，像是从蛇头上长出来的一样。

没有得出结论，赵力困惑不已，于是他把照片发到了网络上，期望能得到解答。

«——【·众说纷纭的“独角蛇”·】——»

这条“长角”的蛇引起了网友们的热烈讨论，大家对这条长角的蛇推测纷纷，什么说法都有。

有的人和赵力想的一样，觉得这是一只水蛭或者蚂蟥什么的吸血虫，但是并没有确切的依据。

还有人猜测这条蛇会不会是吞了一条鱼，被鱼刺扎穿了头骨。

也有的人发挥想象，把这条蛇称作“长了一只龙角的蛇”，“离成为真正的龙就差再长一只角了”。

照片同样被齐硕看到了，他正好是研究两栖爬行动物的，根据他的推测，这可能是蛇身上的鳞片增生了长出来的多余组织。

还有别的爬行动物爱好者认为这是这条蛇长了表皮瘤。

中科院成都生物所的丁利博士也注意到了网上热议的这组图片，据他分析，这应该是“角质增生”引起的。

角质增生简单来说就是长的好好的鳞片突然“发疯”了，开始乱长，于是就长的和其他鳞片不一样了。

丁博士表示，先天的基因突变或者后天发育异常都有可能导致这种增生，目前还没有因感染病原体而导致这种异常的确切报道。

四川师范大学的教师侯勉则注意到了这根角上面有一道浅浅的凹陷，形成了一条小沟，这像是蛇的尾巴尖尖上长鳞片的方式。

于是他提出了更有趣的推测，这可能是它的尾巴长到了头上。

但是实际上这条蛇的尾巴并没有异常，发育的非常完整。

所以这只角可能是蛇还在蛇卵中的时候，发育过程中出现的“小意外”。

可能原本那颗蛇卵里面有两条蛇，其中一条因为发育不完全，被另一条“吃掉”了，而蛇尾的部分没有被吸收，就这样长在了这条蛇的头部。

但是只凭一张照片，不能进行更深入的观察和研究，因此这些说法都只停留在猜测阶段。

«——【·变异动物不是个例·】——»

其实在自然界，偶尔会有动物因为角质增生或者胚胎变异，而和普通生物长的不一样。

这就像我们偶尔会长颗痘痘、指甲长歪一样，它们身上的“角质增生”和“胚胎变异”，其实也是些可爱的小意外。

所谓角质，就是龟壳、鱼鳞、蛇皮这些硬邦邦的部位，它们主要成分是“角蛋白”，和我们的指甲、头发是同一种物质。

正常情况下，它们会按部就班地生长、脱落，保持整齐的模样。

但如果遇到水质不好、营养不均匀，或者不小心受伤了，角蛋白的可能就会“不按规定”地乱长。

有的地方长得太快，有的地方脱不下来，慢慢就堆出各种奇怪的形状。

其中最典型的案例就是乌龟的背甲，偶尔会因为增生而变形成各种形状。

当乌龟的角质鳞片在生长过程中失去调控，就可能形成不规则的凸起或卷曲。

2023年南京动物园救助的一只巴西龟，背甲边缘竟长出螺旋状的角质突起，像戴着一顶扭曲的王冠。

这种增生多与环境压力相关，水质污染、营养失衡都可能干扰角质代谢。

与之类似，某些蛇类的鳞片也会局部过度生长，青城山这只“独角蛇”可能就是这个原因长出了角。

而胚胎发育变异也会催生出令人感到惊奇的生物个体，大家可以把这理解为动物在“娘胎”里睡觉时出了点小差错。

正常情况下，一个受精卵会乖乖分裂成各种细胞，最后长成一个完整的小生命。

可要是分裂到一半“卡壳”了，或者两个受精卵不小心粘到一起，就可能出现神奇的结果。

澳大利亚曾有人发现一只特别的蓝舌石龙子，两个脑袋一个身体，这种情况就像原本要分成两个个体，最后却连在了一起，形成了这种双头一体的特殊形态。

更罕见的是“嵌合体”现象，2021年美国出现的一只雌雄同体的北美红雀，左半身是鲜红色的雄鸟身体，右半身是灰褐色的雌鸟身体，像是两个被劈开的调色盘重新拼接在一起。

这种变异简单理解就是，一开始有两个受精卵，在刚开始发育的时候，这两个受精卵融合到了一起，最后就形成了一个身体里带着两种基因的个体。

除此之外，民间传说中的“牛生麒麟猪生象”其实也是胚胎变异的结果呢。

传说中的麒麟有角有鳞，而现实中偶尔出现的“怪牛”，可能是皮肤角质增生导致体表长出类似鳞片的硬疙瘩，或者是头部骨骼发育异常形成了额外的角状的突起。

还有些刚出生的小猪，鼻子特别长、耳朵巨大，甚至浑身没毛，乍一看真有点像小象。

这其实是胚胎面部发育时出了偏差，控制鼻子和耳朵生长的基因“过度工作”，导致这些部位异常增生。

这种变异一般是因为母猪孕期接触过有害物质，或者是营养失衡，其实本质就是面部器官的畸形发育。

这些异常的出现不是完全没有意义的，它们是大自然赠与人类的独特的研究素材，让科学家能够在真实环境中研究基因与环境之间的复杂联系。

而且，就像人类会有胎记、六指一样，动物的这些“小缺陷”，恰恰证明了大自然中总是充满了意想不到的神奇事情。

这也让我们看到生命的灵活与有趣，更是在提醒着我们，生命的多样性，既存在于物种之间，也隐藏在每个独特的个体中。

参考：
红星新闻《青城山发现“独角蛇”？专家：可能是基因突变或发育异常》2017-09-07