荆江裁弯取直，长江由世界第二变成第三

　　 我们来看看世界主要河流的长度排名。

　　 第一名，尼罗河，6670公里。

　　 第二名，亚马逊河，6440公里。

　　 第三名，长江，6397公里。

　　 长江的长度仅比亚马逊河短43公里，而屈居世界第三。

　　 实际上，在上个世纪五十年代，长江还位居世界第二。1966年到1972年，长江的荆江河段实施了三次主要的“裁弯取直”工程，河道缩减了78公里。如果不是这次缩减，长江的长度是6475公里，稳居世界第二。

　　 我们先来看看历史背景。

　　荆江，指的是长江从湖北枝城（宜都）到湖南岳阳城陵矶的这一段，因为这一地区古代属于荆州，而被称为荆江。

　　历史上，荆江的洪灾非常频繁，我也写过系列文章，可点击阅读文后的链接。发生洪灾的重要原因就是，荆江的河道过于弯曲，有九曲回肠之称。河道有大量的U型弯，有些弯道的曲颈宽度仅为数百米。过于弯曲的河道非常不利于泄洪。

　　荆江大堤一旦溃决，将淹没江汉平原，直接威胁武汉的安全。1954年，长江流域爆发特大洪水，荆江分洪区三次启用都没有缓解险情。这次洪水促使国家决策加快实施荆江“裁弯取直”工程，让长江水尽快从湖北通过。

　　“裁弯取直”工程上马还有第二个原因，就是航运上的考虑。

　　河道过于弯曲的话，轮船在枯水期转弯时容易搁浅，需要投入大量人力和物力进行排险。

　　裁弯取直的话，还可以节约运输成本。一艘千吨级轮船少行驶78公里，每次可以节约燃料成本60多元（按照当时币值），相当于当时两个工人的月工资。

　　出于防洪和利于航运的考虑，荆江“裁弯取直”工程上马了。

　　从1967年到1972年，荆江河段从藕池口至城陵矶，实施了几次大的裁弯取直工程，河道长度从约240公里缩短至约162公里。

　　荆江裁弯取直以后，带来的好处是显而易见的。

　　首先是环节了沿线的防洪压力，荆州和武汉一线的防洪压力都减轻了很多。

　　其次，水上运输成本减少了不少，既节约了燃料，又减少了船只搁浅的风险。

　　近年来，裁弯取直带来的一些负面影响也渐渐显现，主要以下几个方面。

　　首先是生态方面的影响，水域面积大幅缩小，水生生物的栖息地减少，影响了生物的多样性。

　　其次，裁弯取直剧烈改变了千万年来形成的自然地形，导致河床下切比较严重，对河岸的侵蚀也很厉害，河堤维护成本也加大了很多。

　　裁弯取直以后，长江水快速冲向下游，河流沿岸堆积地貌因泥沙沉积减少而萎缩，土壤肥力下降。河流速度加快还导致淡水资源过多流入大海，并造成下游的防洪压力加大。

　　改变自然面貌的大工程，总是有利有弊，就看怎么去权衡，怎么把不利后果消解到最低水平了。

　　长江的长度由世界第二，变成世界第三，这倒是看得见的数据。