1958年，“飞虎队”陈纳德和宋美龄的合影，面容憔悴，几天后去世

陈纳德和宋美龄的交情

1958年，宋美龄得知陈纳德病重住院，立马飞奔美国探望，留下的这张合影。

其实，两人在1937年 ，就已经相识了。

当时，陈纳德刚来到中国，到上海宋宅拜访宋美龄。

两人用英语谈三个多小时后，宋美龄用高额的佣金，留下了陈纳德。

此后，他们每周都用亲笔信沟通。宋美龄还曾亲自，教过陈纳德中文。

1942年，滇缅公路危机期间，陈纳德多次深夜驱车至重庆黄山官邸，找宋美龄商谈。

根据侍从回忆，两人常关起门来用英语激烈地讨论战术。

并且，宋美龄会亲自煮咖啡，款待陈纳德。

由此可以看出，两人此时的情谊已经比较深厚。

此外，陈纳德与中国妻子的相识，还是宋美龄牵的线。

1944年，宋美龄将通讯社记者陈香梅，引荐给了陈纳德：

"这位小姐的英文比我还好，或许能帮您写战报"。

之后，才有了陈纳德和香梅的相爱。

在两人的婚礼上，宋美龄还担任了证婚人，并主动提出做他们女儿的教母。

陈纳德和陈香梅

1944年冬，陈香梅作为记者，被派入航空队。她刚刚21岁，经常穿旗袍，看起来格外优雅。

初次见面时，与陈纳德之间，就产生了浓厚的好感。

陈香梅尤其喜欢的，是陈纳德情感的细腻。

当时，在陈香梅的报道中，经常出现 "飞虎将军" 的日常细节 ：

他坚持给每一位阵亡战士的家属，寄去家书。还在昆明孤儿院为孩子们修建操场。

不过，在1945年，因为局势的变化，陈纳德不得不暂时返回美国。

在昆明机场登机前，陈纳德当众拥抱了陈香梅："我会回来的。"

而他也很快就兑现了诺言。同年12月，陈纳德就又重返到了上海。

此时，陈香梅正在上海分社担任编辑。

当这位52岁的的退役将军，捧着一束红玫瑰出现在陈香梅面前时，她喜极而泣。

陈纳德用中文问候："陈小姐，可愿与我共进晚餐？"

此后，两人陷入浪漫的热恋中。

但是，这年龄和种族的差异，让陈香梅的家人很接受。

不过，陈香梅坚定地告诉父亲："我宁愿与所爱之人共度十年，也不愿与无感之人虚度一生。"

最终，在1947年，54岁的陈纳德，和24岁的陈香梅在上海结婚。

婚后，他们前后生下了两个女儿。过了几年温馨的日子。

然而，在1953年，陈纳德开始出现咳嗽、胸痛的症状。

陈香梅陪同丈夫遍访美国名医，最终在1956年还是确诊为肺癌。

1957年，陈纳德病情恶化，回到美国路易斯安那州休养。

陈香梅带着女儿们寸步不离，在病榻前朗读《圣经》，播放中国古典音乐。

直到1958年7月，陈纳德在妻子怀中停止呼吸。

遗孀陈香梅

陈纳德去世后，陈香梅带着女儿们定居华盛顿。

她们在乔治敦购置了一栋红砖别墅，客厅始终摆放着陈纳德的飞行夹克。

此外，陈香梅在国际上，仍然以 "飞虎将军遗孀" 的身份，参加活动。

1963 年，陈香梅接受了肯尼迪的任命，成为了白宫的出口顾问。

此后，她多次以特使的身份访华，推进了好几项文化交流。

最终，在2018年3月，陈香梅逝世，与陈纳德合葬于阿灵顿公墓。