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马来西亚斥资数百亿打造的东海岸铁路,其中最长隧道预计将于2025年夏季实现贯通,这条重要交通线路即将全面竣工。
不过你是否了解,这项备受关注的重大工程,曾经被马来西亚政府突然中止,导致设备荒废,数万人失去工作,国家声誉与经济均遭受严重打击。
到底是什么原因,让这项高成本项目濒临中断?又为何最终中国仍决定重新接手?
马来西亚反悔
那段波诡云谲的时期,要追溯到2018年。
马来西亚政坛元老马哈蒂尔,在92岁高龄再度出任总理,他所领导的希望联盟成功推翻了前纳吉布政权。
上任初期,马哈蒂尔便将矛头指向前任政府签署的一项重大工程——总耗资高达655亿林吉特的东海岸铁路(ECRL)项目。
他毫不客气地指出:该项目价格虚高、弊病缠身,还将进一步加重国家本已沉重的债务负担。
在马哈蒂尔看来,这不仅是一笔经济账,更是一次彻底的政治清算。
他仅用两个月时间,就果断下令全面停工。
马来西亚政府甚至援引“不可抗力”条款,试图规避合同中高达217.8亿林吉特的违约赔偿,还指责施工“破坏当地生态环境”,试图为强硬立场争取道德制高点。
一时间,工地上的盾构机与桩基设备被弃置荒野,任凭风吹雨打逐渐锈蚀,数万人的就业希望也随之破灭。
日本不愿接盘
项目停工,只是马哈蒂尔战略布局的第一步。
他的另一步棋,落在了东方——日本。
他试图引入日本企业承接项目,这既是他长期“向东看”政策的延续,也意在向国际社会与国内民众展示一种平衡中国影响力的外交姿态。
2018年8月,马哈蒂尔亲自出访日本,与时任首相安倍晋三举行会谈。
他高度评价日本新干线技术的先进性,并向三菱重工等日本企业抛出橄榄枝,承诺提供土地与税收优惠,展现十足诚意。
然而,日本企业并不愿意接手这块“烫手山芋”。
日企经过评估后很快发现,中国交建最初的报价已经极具竞争力,远低于他们可接受的成本底线。
更关键的是,马来西亚政府刚刚单方面中止与中方合作,其国家信誉已大打折扣。
当时马来西亚外债占GDP比重已升至53%,偿债能力令人堪忧。
日本方面不愿重蹈覆辙,担心自己也会陷入类似的合同与债务纠纷,三菱等企业也明确表示,不愿因此影响与中国这一重要贸易伙伴的关系。
日本外务省则以需重新评估为由,婉拒了这份邀请。
马哈蒂尔的日本之行,最终无功而返。
他原本希望左右逢源的策略,反而使自己陷入进退两难的困境:项目被中国暂停,日本又拒绝接手。
代价沉重
国际政治博弈的后果,最终由国家经济与民生来承担。
项目停工的两年间,马来西亚付出了惨重代价,据估算,直接经济损失高达47亿林吉特。
特别是在铁路沿线的东海岸地区,失业率一度攀升至18%,许多依赖物流运输的棕榈油企业濒临破产。
各地民众走上街头,抗议政府的贸然决策,社会舆论一片哗然。
国际方面,世界银行一份报告指出,马来西亚的国际融资成本因此额外上升了1.7个百分点,多个原计划启动的跨国基建项目也因投资者信心受挫而被迫搁置。
在内外交困的巨大压力下,当初强硬的马哈蒂尔政府,不得不重新回到谈判桌前。
2019年初,马来西亚总理特使带着马哈蒂尔的亲笔信访华,信中语气缓和,坦承马来西亚财政困境,希望中方能够理解。
中方则带来了详尽的地质勘察报告与生态评估数据,对马方此前提出的质疑和指控,进行了有理有据的回应。
经过前后十余轮、持续三个月的艰难谈判,双方最终在2019年4月达成了新的合作协议。
新合同履行顺利
这份新协议,远比表面降价更加复杂。
项目总成本从655亿林吉特削减至440亿,线路长度也缩短了40公里,避开了地质条件复杂的山区。
但作为交换,项目的性质发生了根本性变化:它从一项单纯的工程承包合同,升级为中马双方各占50%股权的合资项目,共同承担风险与收益。
更重要的是,新合同中首次引入“政治风险”条款,明确规定若未来因马来西亚政局变动再次导致项目中断,马方须承担全部责任。
此外,马方承诺将自建其中10公里路段,以示合作诚意,并在未来的运营中享有80%的收益分配。
随着项目重启,建设进度远超预期,甚至一度提前了11%。
中国工程师不仅带来了模块化桥墩等先进技术,高效攻克技术难题,还积极推动技术本地化转移。
在关丹港的组装厂,超过60%的零部件实现了本地化生产,大批马来西亚企业也深度参与了项目建设。
这条铁路的重生,不再仅仅是中方承建,而是真正意义上的中马共建典范。
结语
颇具讽刺意味的是,当初以强硬姿态叫停项目、彰显政治决心的马哈蒂尔,本人却在2020年2月因党内斗争黯然辞职。
在2022年的大选中,他领导的政党更是遭遇惨败,这位在政坛驰骋数十年的政坛元老,最终失去了议员席位,并宣布退出政坛。
这条铁路的轨道之下,深埋着一次代价高昂的地缘政治博弈教训。
它的最终贯通,不仅是运输时间的缩短,更是国家信用与务实精神在曲折中重新找到平衡的体现。
至于未来,列车终将准点到达,但政治风向的变幻,却无人能够准确预测。
参考资料:【1】中国新闻网2025-07-17《中国造硬岩隧道掘进机贯通东南亚第一长铁路隧道》
【2】中国基建报2025-07-17《东南亚第一长隧贯通,中国标准攻克世界级难题》
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