出身名门却私德败坏，与大臣和尚私通、残害大臣，亡国仍不知悔改

南北朝时期的北齐 ，堪称历史上的奇葩王朝，历代统治者极其荒淫暴虐，以致司马光在《资治通鉴》中评述其皇室高氏“悖乱人伦，禽兽不若”。在这样一个王朝之中，纵使出身名门的武成皇后胡氏，也难免受其风气感染，以致私德败坏、淫乱宫闱，一定程度加速了北齐的衰亡。

以平民之身成为皇后，公然与皇帝宠臣有染

胡氏原本也算出身名门，其父胡延之出身安定胡氏，曾任北魏兖州刺史，其母则出身范阳卢氏。可惜，由于父亲早逝导致家道中落，再加上乱世之中政局风云变幻，等到胡氏长大之时，已与平民女子无异。

北齐天保初年，胡氏被选为长广王高湛的王妃。高湛是北齐奠基人高欢的第九子，北齐开国皇帝、文宣帝高洋的弟弟，高洋称帝建立北齐后，高湛获封长广王，先后担任尚书令、司徒、太尉等职。

两人成婚初期，夫妻关系倒还算和睦，天保七年（556年）五月，胡氏为高湛生下次子高纬，次年又为高湛生下第三子高俨。

乾明元年（560年），由于遭到废帝高殷的猜忌，高湛与兄长常山王高演（高欢第六子）联手发动政变，废黜高殷，高演自立为帝。次年冬，高演病重，由于儿子高百年年幼，遂决定传位于弟弟高湛。

皇建二年（561年）十一月，高演病逝，高湛即位，是为武成帝。次年正月十四日，高湛立胡氏为皇后，史称武成皇后。

武成帝高湛继承了北齐皇室的“优良”传统，即位后不久便逼迫嫂嫂、文宣帝皇后李祖娥与自己通奸，并因此常常宿在李祖娥所在的昭信宫中。眼见皇帝竟然如此行事，不耐宫闱寂寞的皇后胡氏，便也和高湛的宠臣和士开搞到了一起。

早在文宣帝在位时，和士开便已经追随长广王高湛左右，两人整日形影不离，高湛成为皇帝后，和士开便也顺理成章的成为了他的绝对宠臣，高湛经常将和士开带在身边，就算是出入后宫也从不避讳，这就为和士开与胡皇后的私通提供了便利。

高湛知道和士开与胡皇后的私情后，非但没有责怪两人，反而有意成全他们。和士开精通一种叫作“握槊”的游戏，胡皇后便经常与其一起玩乐，并乘机调情，而高湛就坐在一旁饮酒作乐，对此视而不见，可见高湛对和士开宠信到了何种程度。

联合宠臣残害大臣，导致北齐国势日衰

在高湛的纵容下，和士开与胡皇后日益胆大妄为，而两人的关系也渐渐被外界所熟知。河南王高孝瑜为此进谏说，“皇后乃天下之母，不可与臣子手碰手”，以劝说武成帝不要再让胡皇后与和士开“握槊”。和士开因此怀恨在心，进谗言导致高孝瑜被杀。

为了取悦高湛，和士开曾劝说道，“自古帝王，都已经化为灰土，尧舜、桀纣，又有什么两样呢？陛下您应该趁年轻力壮的时候，恣意作乐，一天快活胜过万年，国事可以吩咐大臣办理，您没有必要亲自操劳。”高湛深以为然，于是将政事全都托付于大臣，自己三四天才上朝一次，而且每次都是来去匆匆。

河清四年（565年）三月，有彗星出现，太史官奏称这是除旧布新之象，当有新皇帝出现。和士开为了讨好太子高纬，趁机劝高湛让位于太子，如此可以进一步纵情享乐，高湛遂以“应天象”为名，传位于太子高纬，自称太上皇帝，胡氏则为太上皇后。

天统四年（568年）十二月初十日，年仅三十二岁的高湛因为纵欲过度驾崩，临终前将后事托付于和士开。

高湛死后，由于皇帝高纬年仅十二岁，胡太后与和士开更加肆无忌惮，关系正式公开化，此举引发了大量王公大臣的不满。武成帝下葬后，赵郡王高睿立即上奏高纬，请求将和士开调离朝廷。之后，高睿又当面向胡太后陈述和士开的罪行，胡太后却反驳道，“先帝在世时，王爷为何不说？如今不是欺辱我们孤儿寡母吗？”

和士开闻讯，趁机向胡太后哭诉道，“先帝在世时，待我最为厚重，如今先帝去世，大臣们都有觊觎权位之心，让我出位外任，正是要剪除陛下的羽翼啊。”

在和士开的建议下，胡太后假意下诏任命和士开为兖州刺史，又将元文遥任命为兖州刺史，但却要求和士开过了武成帝的百日祭再走。高睿对此大为不满，多次入宫催促和士开离京，最终惹恼了胡太后，被胡太后派刘桃枝杀死。

赵郡王高睿被杀，更是引发了朝野内外的极大不满，琅琊王高俨遂联手胡太后的妹夫冯子琮发动政变，将和士开杀死。之后，高俨又屯兵千秋门，意图诱杀干预朝政、参与杀害高睿的女官陆令萱，可惜以失败告终。

得知和士开被杀，胡太后责问高俨，高俨说这是冯子琮教自己这么做的，胡太后遂派使者以弓弦将冯子琮绞死。

高俨此前便曾与高纬争夺皇位，如今又发动政变诛杀大臣，胡太后知道高纬一定不会放过这个弟弟，于是便将高俨留在了自己身边，以求护其周全。次年，高纬趁着胡太后放松警惕，以打猎为由将高俨诱出杀害。

和士开虽然被杀，但他对北齐造成的打击却是毁灭性的，他一方面引诱年少的后主高纬不理朝政，一意享乐；另一方面又利用权势和胡太后对自己的宠信，极力排除异己，又任人唯亲，大肆任用那些对自己溜须拍马之人，以致北齐政治日益败坏、国势日下，濒临亡国的边缘。

母子失和一度被囚，国破家亡仍不知悔改

和士开被杀后，耐不住寂寞的胡太后便又另寻新欢，不久便与和尚昙献搞在了一起。为此，胡太后不仅多次出宫前往寺庙与昙献厮混，甚至还将武成帝生前使用过的胡床搬到了寺庙之中，日夜与昙献睡在一起，又任命昙献为昭玄统（北朝至隋代的僧官）。

当朝太后与和尚私通之事，很快便传的沸沸扬扬，然而胡太后却毫不在乎，反而将上百名和尚召入宫廷，安置在内殿之中让他们每日诵经，以讲经为借口，为自己和昙献的私通提供便利。久而久之，就连那些和尚也经常以此打趣，称昙献是太上皇。

已经日渐长大的高纬，平日里难免也会听到关于母亲的风言风语，最初他还有些不信，直到一次前去朝见胡太后，在内殿之中看到两个少年尼姑，高纬见两人容貌秀丽，便想要召幸他们，这才发现两人竟然是男人，一番逼问之下这才得知了母亲淫乱宫闱之事，昙献与母亲私通之事自然也就此暴露。

高纬因此大为恼怒，下令将昙献和两个“尼姑”全部处死，又杀掉了与胡太后亲近的元、山、王三个郡君，此举直接导致胡太后母子关系出现裂痕。

武平二年（571年）十月，高纬从晋阳迎奉胡太后回到邺城，到达郊外时突然遇到大风，舍人魏僧伽上奏说，“这是有暴乱叛逆之事发生的征兆。”高纬于是谎称邺城有急事，奔驰进入邺都的南城，命令宦官邓长颙把胡太后幽禁在北宫，下令朝廷内外的所有亲属一律不得和胡太后相见。

虽然后来高纬又将胡太后释放，但母子二人的关系却是彻底破裂，以致胡太后摆下的食物，高纬都不敢吃。

为了修复与儿子的关系，胡太后便将兄长胡长仁的女儿召入宫中，精心打扮一番之后让她与儿子相见，高纬见后果然很是喜欢，遂将其纳为昭仪，地位仅次于皇后。

武平三年（572年），在北周的离间计下，高纬将战功卓著的名将斛律光诱杀于皇宫，随后又废除了皇后斛律氏。陆令萱本想立穆邪利为皇后，胡太后却想立侄女胡氏为皇后，为了达成目的，胡太后不惜以卑辞厚礼请求陆令萱，甚至与其结为姐妹，陆令萱知道胡昭仪更为受宠，只好同意下来。

武平三年（572年）八月十九日，胡昭仪被立为皇后。

陆令萱虽然暂时妥协，但并未就此罢休，她先是离间胡皇后与高纬的关系，又使穆邪利取悦高纬，促使高纬立穆邪利为右皇后，而胡氏则屈居其下为左皇后。之后，陆令萱又挑拨胡太后与胡皇后的关系，说胡皇后对太后出言不逊，胡太后一怒之下命人剃去胡皇后的头发，将其送回了娘家。

同年十二月初四日，胡皇后被废为平民。

在北齐朝政混乱、国势日衰的同时，北周国力却是日渐增强。武平七年（576年）十月，北周大举攻打北齐，北齐一败再败，于次年被北周所灭。胡太后与高纬、后妃等被俘，并被送往北周都城长安。

虽然已是国破家亡，但胡太后却依旧不改“本色”，史称“齐亡入周，恣行奸秽”，直到于隋朝开皇年间去世。