嫂子可不是随便叫的，那为什么要管哥哥的正妻叫嫂子？

□西洲

爱追宅斗剧的你也许总被这些场景刷屏——正妻端坐主位不怒自威，小妾梨花带雨我见犹怜，嫡子庶女明争暗斗……不过看着看着就被里面的亲属称呼绕了进去，然后不禁产生一个疑问：古代人管哥哥的正妻叫“嫂嫂”，那对哥哥的妾室（侧室）该怎么称呼？总不能也像弹幕里一样，叫“小姐姐”吧？

你灵光一闪，想起电视剧《西游记》，孙悟空不是说过嘛：“关系好叫二嫂子，关系不好叫狐狸精！”停！打住！在古代中国，称呼，尤其是对亲属的称呼可不是随便叫的，那是宗法社会等级秩序的重要体现，是刻在DNA里的规矩！作为家中的弟弟妹妹，对兄长正妻和妾室的称呼可以说有着云泥之别，绝对不能乱套。

“嫂”只能是正妻

首先，明确一点：“嫂”或“嫂嫂”这个称呼，是正妻（嫡妻）的独家冠名权，神圣不可侵犯！就像皇后娘娘的凤冠，只有她一人能戴。《亲属记》中“嫂”释义为“兄之妻”。引用《尔雅》“女子谓兄之妻为嫂”。郑珍加按语，表示男子谓“兄之妻”亦为嫂。

东汉许慎在《说文解字》中说:“嫂，兄妻也。从女，叟声。”

《仪礼·丧服》云:“是嫂亦可谓之母乎?”郑玄注:“嫂者，尊严之称……嫂犹叟也。叟，老人称也。”

贾公意疏:“叟是老人之替名，是以名为嫂。嫂，妇人之老称，故云老人之称。”

段玉裁注《说文》云:“古者世男女之别。故于兄之妻尊严之。故‘嫂’字形声中有会意。”

由此可知，一个“嫂”字包含着多少敬意。

那么，“嫂”这个称呼为啥这么金贵呢？根源在于古代社会延续千年的宗法制度。古代亲属间，重视长幼尊卑。尊敬兄长，亦尊敬嫂，因此也有“长嫂如母”的说法。

众所周知，古代宗法制的核心是“嫡长子继承制”。正妻是八抬大轿，三书六聘娶进家门的，拜过天地祖宗，名字写在族谱“正室”栏里的。她生的儿子是“嫡子”，享有对爵位、财产的优先继承权，其地位受到礼俗和法律双重保护。

所以，面对这位家庭地位仅次于父母和兄长的“女主人”，弟弟妹妹们必须给予足够的尊重。当面最常用的就是亲切又尊敬的“嫂嫂”。在更书面或更郑重的场合，可能尊称“长嫂”“巨嫂”“丘嫂”等。一些文人雅士有时还会用“冢妇”这样的雅称（“冢”是大的意思，指嫡长子之妻）。总之，“嫂”这个字，是正妻身份的象征性符号。

“姨娘”与“庶母”

那么，重点来了！兄长的妾室，无论她多么貌美如花、多么温柔体贴、多么受宠爱，她的地位在礼法层面永远无法与正妻比肩。清代著名学者梁章钜在他的《称谓录》里说得明明白白：“兄之妾称姨，或称姨娘。”

《亲属记》中“姨”这个词有多个义项。第一种，表示“妻之姊妹同嫁一夫者”。《说文解字》中说：“姨，妻之女弟同出为姨。”“同出”意思是同嫁一夫。第二种，表示“妻之姊妹”。《释名》：“妻之姊妹曰姨。”第三种，表示“母之姊妹”。《亲属记》：“母之姊妹曰姨，曰从母。”

那妾为啥叫“姨”？这辈分不乱吗？

咱们先来看看妾在古代是什么身份。《唐律疏议·户婚律》冷酷地定义：“妻者，齐也，秦、晋为匹。妾通买卖，等数相悬。”

这句话的意思是：妻子是丈夫的伴侣和平等的伙伴；妾是可以像商品一样被买卖赠送的。比如《红楼梦》里的贾赦就花了800两银子买嫣红做妾。

我们可以看出，妾的法律地位与正妻有着天壤之别。她们更像高级奴婢。让弟弟用称呼正妻的尊称“嫂”来称呼一个妾？这在士大夫看来简直是“礼崩乐坏”，动摇国本。

另外还有一个原因，妾如果生下孩子（庶子庶女），这些孩子便会称呼自己的生母为姨、姨娘，而不能叫“娘”或“母亲”，因为“母亲”是对正妻的专称。

所以家中的弟弟妹妹作为这些孩子的叔叔阿姨，从家族辈分和礼法角度，顺着侄子侄女的称呼，称这位妾室为“姨”或“姨娘”，是最自然、最不会出错、最能体现身份差别的选择。这相当于默认了弟妹与这位妾室的关系，更接近“孩子的姨娘”，而非“兄长的妻子”。

“姨”字，表明她相对于弟弟是长辈，需要弟弟给予一定的尊重。“娘”字，则暗示她作为孩子生母的这层生育价值。所以，称“姨娘”，就是在承认其存在的同时，又明确将其与正妻“嫂嫂”区分开来。它既不是特别抬举，也不是刻意贬低，属于礼制要求的合规操作。

在《红楼梦》里，宝玉、贾环等晚辈称呼贾政的妾室一律都是赵姨娘、周姨娘，这就是最生动的例子。在《红楼梦》文本中，“姨娘”这个称呼经常用于妾室，堪称官方指定称呼。

当然，历史是复杂的，对兄长妾室的称呼在实际生活中也会有微妙的变化。

比如，如果这位妾室非常“争气”，为兄长生下了儿子（即你的庶出侄子），那么弟弟妹妹便需要在正式或侄子更强调其母亲身份的场合，偶尔尊称她为“庶母”。这意思是“我庶出侄子的母亲”。算是对其生育功劳的一种肯定，提升了她在家族中的一点体面。

即便如此，这称呼的核心依然是“庶”，依然点明了她和她的孩子“非嫡出”的身份。这依然是“姨娘”称呼的一种升级版，而非“嫂”的替代品。《徽州千年契约文书》里的一些家书中，就常见“庶母某氏”的记载。

另外，在家谱、墓志铭、官方文书或者非常正式的场合，提到兄长的妾室常常会用更书面化、更直接标明身份的词汇，如侧室某氏、副室某氏或簉（zào）室某氏（“簉”，意为附属）。这些称呼清晰地标注了她在家庭结构中的辅助、非核心地位。不过，书面语是一回事，当面这么叫的话就太生硬，甚至有点不礼貌了，不如“姨娘”来得自然亲切。

还有一些如平民、商人家庭对亲属的称呼更口语化，更随意。比如会用“小姨”“小娘”等来称呼妾室。这里虽然也用了“姨”“娘”，但加了“小”字，区别嫡庶的意味更浓，也更“接地气”一些。不过这并非士大夫阶层推崇的规范。

嫂子可不能乱喊

我们再回到文章一开始的问题，猴哥说的关系好时叫“二嫂子”，在真实历史上存在吗？答案是：基本不可能且严重不合礼法。在严格讲究门第礼法的士大夫家庭，这种称呼是绝对的大忌。因为它模糊了最根本的“妻妾之别”，居然把“嫂”字用在了妾身上，这是对正妻地位的潜在挑战和侮辱，也是对宗法秩序的破坏。

在正史、礼书、严肃家训里，尚未找到对这种称呼的认可。它或许更像一种“家庭内部的小昵称”，风险极高，随时可能被宗族长辈呵斥。所以，猴哥的说法，听听就好，千万别当真去实践！用了这个称呼，可能就不是“关系好”，而是不懂规矩了。

实际上，称呼背后折射的，是古代女性，尤其是妾室极其卑微的地位和悲惨的命运。这不是一个简单的称谓选择，而是古代宗法制度、家庭伦理、社会等级在语言上最直接的体现。“嫂”与“姨”，一字之差，体现的是地位的云泥之别，是礼法不可逾越的红线。而一声看似平淡的“姨娘”背后，承载的是一位女性在森严宗法制度下的无奈身份，以及一段需要我们理性看待的、复杂沉重的历史。

据“国家人文历史”公众号

栏目策划/编辑 马纯潇