“公主,匈奴那边来信了,说是单于之子亲自到边境迎接。”张嬷嬷小心翼翼地将锦帛递给王婉儿。
王婉儿接过信笺,看着上面陌生的匈奴文字,心中五味杂陈:“嬷嬷,你说我这一去,还能再见到长安的花开花落吗?”
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01
宣帝三年的春日,长安城内桃花盛开,宫墙内外却是另一番景象。
王婉儿坐在胭脂阁的梳妆台前,看着铜镜中那张清秀的面庞,心中波澜起伏。
昨日还是父王府中的掌上明珠,今日却要背负和亲的重任,前往那遥远的草原。
“婉儿,你可知道这次和亲的意义?”汉宣帝的声音在大殿中回荡,带着不容置疑的威严。
王婉儿跪在殿前,声音虽然轻柔却透着坚定:“臣女明白,为了汉匈和平,为了边疆百姓,臣女愿意承担这份责任。”
宣帝看着这个年仅十八岁的侄女,眼中闪过一丝不忍,但很快被皇权的冷漠所掩盖。
“你是王昭君的族人,相信你也能像她一样,为大汉立下功劳。”
王婉儿咬着下唇,心中想起了那些关于王昭君的传说,还有那些一去不返的和亲公主们。
宫中的准备工作进行得如火如荼,各种奇珍异宝被装进了嫁妆箱中。
王婉儿站在自己的闺房中,看着那些即将陪伴她前往异国的物件,每一样都承载着故乡的记忆。
张嬷嬷从小照顾她长大,此刻正在小心翼翼地收拾着王婉儿最心爱的诗集。
“公主,这些书您一定要带着,在那遥远的地方,它们能给您一些慰藉。”
王婉儿轻抚着书页,眼中蓄满了泪水:“嬷嬷,你说前面那些和亲的姐姐们,她们过得好吗?”
张嬷嬷的手微微一顿,她听过一些传言,但不敢说出来让王婉儿担心。
“公主放心,她们都是聪慧的女子,一定能在那里生活得很好。”
王婉儿点点头,但心中的疑虑却如同春日的阴云,挥之不去。
临行前的最后一夜,王婉儿独自站在后花园中,看着那株她亲手种下的桃花树。
花瓣在春风中飘洒,如同她此刻的心情,既有离别的不舍,也有对未知命运的恐惧。
“这一去,不知何时才能再见到这满园春色。”她轻声自语,声音在夜风中显得格外凄凉。
和亲的队伍在春日的清晨出发,旌旗飘扬,车马络绎。
王婉儿坐在华丽的车辇中,透过车帘看着渐渐远去的长安城,心如刀割。
“公主,咱们已经出了长安城门,再往北就是塞外了。”张嬷嬷的声音带着一丝颤抖。
王婉儿收回目光,努力让自己看起来坚强一些:“嬷嬷,从今往后,我们就要在那片陌生的土地上生活了。”
队伍缓缓前行,沿途的风景从江南的温婉逐渐变为北方的雄浑。
王婉儿看着窗外越来越荒凉的景色,心中的思乡之情愈发浓烈。
“公主,您看那边的山峰,多么雄伟壮观。”随行的刘太医试图缓解车中的沉闷气氛。
王婉儿顺着他的指向望去,确实看到了一座座巍峨的山峰,但她的心情却更加沉重。
“刘太医,你可知道匈奴那边的风土人情?”
刘太医沉吟片刻,似乎在组织语言:“公主,匈奴民风彪悍,但对汉朝公主向来礼遇有加。”
王婉儿听出了他话中的保留,但没有继续追问。
几日后,队伍抵达了边境的一个驿站,这里已经能感受到浓浓的胡风。
驿站中有一个中年妇人,看到王婉儿的队伍,眼中闪过复杂的神色。
“这位夫人,您可是从草原来的?”张嬷嬷好奇地询问。
那妇人点点头,声音有些哽咽:“我叫陈萍儿,曾经服侍过孙采薇公主。”
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王婉儿听到这个名字,心中一震,孙采薇正是上一任和亲的公主。
“孙姐姐她还好吗?”王婉儿急切地问道。
陈萍儿的眼中闪过一丝痛苦,但随即被掩饰过去:“公主她...她很好,只是...”
“只是什么?”王婉儿追问道。
陈萍儿欲言又止,最终只是摇了摇头:“公主,到了那里您就明白了。”
当夜,陈萍儿悄悄来到王婉儿的房间。
“公主,有些话我本不该说,但看到您如花似玉的年纪,我不忍心。”
王婉儿感受到了她话中的沉重,心跳开始加速:“萍儿姐姐,您尽管说。”
“匈奴有些习俗,与我们汉人不同,公主您到了那里,一定要小心。”
陈萍儿的话说得很含糊,但王婉儿能感受到其中的警告意味。
“具体是什么习俗?”
陈萍儿摇摇头,眼中满含泪水:“公主,有些事情说出来反而不好,您只要记住,无论发生什么,都要保护好自己。”
那一夜,王婉儿辗转反侧,陈萍儿的话如同一块石头压在她的心上。
02
草原的天空格外辽阔,白云如絮,微风送来青草的香味。
王婉儿的队伍终于抵达了匈奴王庭,远远地就看到了迎接的队伍。
为首的年轻男子骑着一匹黑色的骏马,身姿挺拔,面容英俊。
“那就是李乌兰王子。”刘太医在一旁小声介绍。
李乌兰策马来到王婉儿的车辇前,翻身下马,态度恭敬。
“尊贵的汉朝公主,欢迎来到我们的草原。”他的汉语说得很流利,声音低沉而磁性。
王婉儿掀开车帘,第一次见到了这个即将成为自己夫君的男子。
他的眼中有着草原人特有的豪放,但看向她时却透着温柔。
“王子客气了,婉儿这厢有礼了。”王婉儿轻施一礼,举止优雅。
李乌兰被她的美貌所震撼,但很快恢复了镇定:“公主一路辛苦,我已为您准备了最好的帐篷。”
匈奴王庭比王婉儿想象中更加宏伟,各种颜色的帐篷错落有致地排列着。
李乌兰亲自为她引路,介绍着王庭的布局。
“公主,那边是单于的金帐,这边是各位夫人的居所。”
王婉儿注意到在一片相对偏僻的区域,有几个帐篷显得格外安静。
“那边住的是什么人?”
李乌兰的表情微微一变,但很快恢复正常:“那里住着几位贵客,公主不必在意。”
王婉儿心中疑惑,但没有继续追问。
她被安排在一个装饰精美的帐篷中,里面铺着厚厚的毛毯,各种器具一应俱全。
“公主,这里虽比不上长安的华丽,但我们已尽力让您感到舒适。”李乌兰站在帐篷门口说道。
王婉儿环视一周,心中涌起一阵感动:“王子有心了,这里很好。”
接下来的几日,李乌兰每天都会来看望王婉儿,陪她在草原上骑马散步。
他温文尔雅,博学多才,让王婉儿渐渐对他产生了好感。
“公主,您看那群羊儿,它们自由自在地在草原上奔跑,多么快乐。”
王婉儿看着远处的羊群,心中涌起一阵向往:“在长安的时候,我从未见过如此辽阔的天地。”
李乌兰转头看着她,眼中满含深情:“公主,我希望您能在这里找到属于自己的快乐。”
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王婉儿感受到他眼中的真诚,心中的防备开始松动。
“王子,您能告诉我一些关于草原的故事吗?”
李乌兰欣然答应,为她讲述着草原上的传说和习俗。
在他的陪伴下,王婉儿渐渐适应了草原的生活,也对这个男子产生了真挚的感情。
但是,她总是在夜深人静的时候,想起陈萍儿的警告,心中不免有些不安。
一天,王婉儿在散步时无意中走到了那片安静的帐篷区域。
她看到几个女子正坐在帐篷外,神情恍惚,面色憔悴。
“这些姐姐们看起来身体不太好。”她对张嬷嬷说道。
张嬷嬷仔细观察了一下,发现这几个女子都有着汉人的容貌特征。
“公主,她们应该就是之前和亲过来的公主们。”
王婉儿心中一震,原来她们就是自己的前辈。
她想上前打招呼,但那些女子看到她后,眼中闪过复杂的神色,随即躲进了帐篷中。
当晚,王婉儿忍不住向李乌兰询问此事。
“王子,那些汉朝公主她们为什么看起来如此憔悴?”
李乌兰的表情变得有些不自然:“她们可能是思念故乡吧,毕竟离家这么远。”
王婉儿感觉他的解释有些勉强,但没有继续追问。
她开始暗暗观察那些前任公主的生活,发现她们确实都有着失眠、食欲不振的症状。
刘太医也注意到了这个情况,他悄悄为那些公主把了脉。
“公主,她们的身体并无大恙,但精神状态确实不太好。”
王婉儿越发困惑,这些姐姐们到底经历了什么,让她们变成这副模样?
03
秋日的草原金黄一片,王婉儿站在帐篷门口,轻抚着自己微微隆起的腹部。
她怀孕的消息传遍了整个王庭,所有人都在为即将到来的小王子或小公主感到兴奋。
李乌兰更是高兴得手舞足蹈,每天都要在她的肚子上轻抚几下。
“我的孩子,你一定会是草原上最勇敢的勇士。”他温柔地对着王婉儿的肚子说话。
王婉儿看着他兴奋的模样,心中也充满了期待:“无论是儿子还是女儿,我们都会好好爱护他。”
单于亲自为即将出世的孩子举办了祈福仪式,各部族的首领都前来祝贺。
但是,王婉儿注意到那几位前任和亲公主在听到她怀孕的消息后,表情却变得更加复杂。
她们看向王婉儿的眼中,既有羡慕,也有一种说不出的担忧。
“公主,恭喜您了。”其中一位公主主动上前祝贺,但声音中却带着颤抖。
王婉儿仔细看着她,发现她的眼中蓄满了泪水。
“姐姐,您怎么了?这是高兴的事情啊。”
那位公主勉强挤出一个笑容:“是啊,高兴的事情。”
但她的表情却让王婉儿心中更加不安。
随着孕期的推进,李乌兰开始频繁外出,每次回来都神色凝重。
王婉儿询问他去哪里了,他总是含糊其辞。
“只是处理一些部族的事务,你不用担心。”
但王婉儿能感觉到他眼中的不安和躲闪。
王婉儿的心中涌起一阵不祥的预感,她想起了陈萍儿的警告。
一天夜里,一个身影悄悄来到了王婉儿的帐篷外。
“公主,是我,赵美人。”来人正是之前那位向她祝贺的公主。
王婉儿连忙让她进来,发现她满脸泪痕。
“美人姐姐,您这是怎么了?”
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赵美人看着王婉儿的肚子,眼中满含痛苦:“公主,我曾经也像您一样满怀期待地等待着孩子的降生。”
王婉儿心中一震:“您的孩子呢?”
赵美人的声音变得颤抖:“我的孩子...他只活了三天。”
王婉儿倒吸一口冷气:“怎么会这样?”
“公主,您一定要小心,一定要保护好自己的孩子。”赵美人抓住王婉儿的手,声音急切。
“您到底想说什么?”王婉儿感到恐惧开始在心中蔓延。
赵美人看了看帐篷外,确认没有人偷听后,凑近王婉儿耳边。
“他们有一个秘密,一个不能说出口的秘密。”
“什么秘密?”
赵美人的眼中闪过恐惧:“我不能说得太明白,但您要记住