河北
一座濒临倒闭的福利院，成了无情商人眼中的肥肉，年迈的院长王建军在绝望中苦苦支撑。
直到那天，他在院子的废弃角落，发现了一条腹部异常鼓胀的巨蟒，警方随之而来。
然而，当一名年轻警员在搬运巨蟒时，却听到了从蛇腹中传出的、绝不该属于那里的诡异声响...
01
王建军的人生，就像福利院墙角那棵半死不活的老槐树，看着挺大个架子，其实里头早就被虫蛀空了。
每天早上五点，天还没亮透，他就准时醒了，不是被闹钟吵醒的，是被骨头缝里的酸痛给叫醒的。
他今年五十八，在这个“春山福利院”当了快二十年的院长，头发白了大半，背也驼了，脸上那几道褶子，深得能夹死蚊子。
这福利院，名字起得好听，叫春山，可实际上，就是个被城市遗忘在犄角旮旯里的破落户。
院子是几十年前的老教堂改的，红砖墙早就被风雨侵蚀得斑斑驳驳，一到下雨天，屋里就跟下小雨似的，到处都得拿盆接。
王建军年轻的时候在部队里待过，开过卡车，还在边境线上扛过枪，性子跟块石头似的，又臭又硬。
转业回来，本来在个国营厂里开车，安安稳稳的，可后来厂子倒了，老婆嫌他没出息跟人跑了，唯一的儿子又在十几岁的时候得急病没了。
那几年，他觉得天都塌了，整天就跟个活死人一样，靠着酒过日子。
后来，还是老部队的领导看不下去，托关系把他塞到了这个福利院当院长，说换个环境，跟孩子们待在一起，兴许能找回点人气儿。
刚来的时候，他确实不习惯，孩子们的哭闹声让他头疼，福利院里那股子洗不掉的霉味让他烦躁。
可时间长了，看着那些被父母扔掉的、缺胳膊少腿的孩子，用那双清澈又带着点怯懦的眼睛瞅着他，他那颗早就凉透了的心，不知不觉就给捂热了。
他没再成家，就把这十几个孩子，当成了自己的娃。
他把部队里那套作风带到了福利院，每天带着孩子们出早操，教他们把被子叠成豆腐块，跟他们说，人可以穷，但腰杆子不能弯。
可光有腰杆子，填不饱肚子。
福利院的经费，一年比一年紧张，那点微薄的补贴，连给孩子们买几件新衣服都紧巴巴的。
王建军只能拉下他那张老脸，到处去求爷爷告奶奶，找那些大企业、大老板化缘。
被人当叫花子一样打发是常事，有时候为了几袋米几桶油，他能在大老板的办公室门口一坐就是一天。
他自己，一年到头就那两身洗得发白的旧军装换着穿，嘴里早就淡出个鸟来了，可每次吃饭，他都坚持让孩子们先吃上肉。
他总说，孩子们正在长身体，不能亏了嘴。
可他自己那身体，却像台严重超载的老卡车，零件早就磨损得差不多了，随时都可能散架。
这天早上，他又被那熟悉的钝痛给折腾醒了，他捶了捶后腰，听着骨头“咔咔”作响，慢吞吞地从那张硬板床上爬了起来。
窗外的天，灰蒙蒙的，像是被一层脏布盖着，透不过一点光来。
他知道，又是难熬的一天。
02
麻烦事，总是在你最不想要它来的时候，自己找上门。
王建军刚带着孩子们做完早操，一辆黑得发亮的奔驰车就堵在了福利院那扇摇摇欲坠的铁门口。
车门打开，下来一个穿着花衬衫、戴着大金链子的胖子，身后还跟着两个剃着光头、胳膊上全是纹身的年轻人。
这胖子叫李汇，外人不知道的，都得恭恭敬敬地喊一声“汇哥”。
他是这片区有名的“土皇帝”，靠着早些年拆迁发了家，现在搞房地产，手底下养着一帮人，干的都是些上不得台面的勾当。
李汇看上福利院这块地，已经不是一天两天了。
这里虽然偏，但挨着新规划的开发区，只要把这块地拿下，盖成商品房，转手就能赚个盆满钵满。
“王院长，早啊，锻炼身体呢？”李汇笑呵呵地走了过来，那笑容看着热情，可眼神里却透着一股子不加掩饰的贪婪。
他身后的两个光头青年，则是一左一右地站着，眼神跟刀子似的，在破败的院子里来回扫视，目光所及之处，连空气都好像冷了几分。
王建军面无表情地看着他，连眼皮都懒得抬一下。
“有事？”他的声音，像是从喉咙里挤出来的，干巴巴的，不带一丝感情。
“瞧您这话说的，没事就不能来看看您和孩子们了？”李汇从兜里掏出一包软中华，递了一根过去。
王建军没接，只是静静地看着他。
李汇也不尴尬，自己点上火，深吸了一口，慢悠悠地吐着烟圈。
“王院长，咱们也是老熟人了，我就不跟你绕弯子了。”
“你这福利院，又破又旧，孩子们住着也不安全，万一哪天房子塌了，砸到哪个孩子，你负得起这个责任吗？”
“我呢，也是个有善心的人，见不得孩子们受苦。”
“这样，我出这个数，”李汇伸出五根粗壮的手指，“五十万，买你这块地，你拿着这笔钱，给孩子们找个更好的地方，岂不是两全其美？”
跟在李汇身后的一个光头，叫小六子，是他的头号马仔，此刻也阴阳怪气地开了口。
“王院长，我们汇哥这是给你脸了，五十万不少了，你这破地方，拆迁办来估价，能不能给到二十万都难说。”
王建军的眼神，终于有了一丝波动，他看了一眼小六子，那眼神，像是在看一个死物。
当年在战场上，他就是用这种眼神看那些倒在枪口下的敌人的。
小六子被他这眼神看得心里一毛，下意识地后退了半步，嘴里却还不干不净地嘟囔着。
王建军没理他，目光重新落回到李汇那张油光满面的脸上。
“这地方，是教会的财产，几十年前捐给国家的，专门用来收养孤儿，不是我的，我也没权力卖。”
“只要我王建军还在这里一天，你们就休想动这地方一根草。”
他的话，说得很慢，但每个字，都像是从牙缝里蹦出来的，带着一股子不容置疑的决绝。
李汇脸上的笑容，终于挂不住了。
“王建军，你别给脸不要脸。”
“我好声好气地跟你商量，是看得起你，你别真把自己当个人物了。”
“我告诉你，这块地，我要定了！你要是识相，就拿着钱滚蛋，要是不识相……”
李汇的话没说完，但那威胁的意味，已经再明显不过了。
空气仿佛凝固了，几个在旁边玩耍的孩子，也被这剑拔弩张的气氛吓得不敢出声，远远地躲在王建军的身后，探出小脑袋，惊恐地看着这几个不速之客。
王建军依旧是那副雷打不动的表情，只是缓缓地挺直了有些佝偻的背。
“我的话，说完了。”
“你们可以滚了。”
“你！”小六子顿时火冒三丈，往前一步，似乎就想动手。
李汇却伸手拦住了他，他死死地盯着王建军看了足足有十几秒，然后，突然又笑了起来。
“好，好你个王建军，骨头是真硬。”
“咱们走着瞧，我倒要看看，你的骨头，能硬到什么时候。”
说完，他狠狠地将烟头摔在地上，用脚尖碾了碾，然后转身，头也不回地上了车。
黑色的奔驰车发出一声咆哮，卷起一阵尘土，扬长而去。
王建军看着车子消失的方向，沉默了许久。
他知道，这事，没那么容易完。
李汇这种人，就像是闻到血腥味的苍蝇，不达目的，是绝对不会罢休的。
一场风暴，似乎正在酝酿，而他和他身后的这十几个孩子，就处在风暴的中心。
03
接下来的日子，果然如王建军所料，一点都不太平。
福利院的麻烦事，一件接着一件。
先是院子里唯一的那口水井，不知道被谁扔进去几只死老鼠，一井的水都臭了，好几天孩子们都只能喝桶装的纯净水，开销一下子大了一截。
然后是给福利院送菜的菜贩子，突然就不来了，打电话过去，对方支支吾吾的，说是有人“关照”过他，再敢给福利院送菜，就砸了他的摊子。
王建军只能每天骑着那辆破三轮车，跑十几里路，去更远的镇上买菜。
最过分的一次，是半夜里，有人用弹弓打碎了孩子们宿舍的窗户玻璃。
深秋的夜里，冷风呼呼地往屋里灌，几个年纪小的孩子当场就吓哭了，缩在被窝里瑟瑟发抖。
王建军报了警，警察来了，也只是做了个笔录，让他们自己加强防范，然后就没下文了。
谁都知道，这些事，八成就是李汇派人干的。
可你没证据，拿他一点办法都没有。
他就是要用这种下三滥的手段，一点点地折磨你，让你不得安生，逼着你主动妥协。
福利院里的气氛，一天比一天压抑。
老师们整天唉声叹气，孩子们也变得小心翼翼，不敢大声说笑，连玩游戏，都只敢在屋子里。
王建军把这一切都看在眼里，心里跟刀割一样。
他恨自己没用，保护不了这些孩子，让他们跟着自己担惊受怕。
这天晚上，他一个人坐在院子里那棵老槐树下，一根接一根地抽着最便宜的旱烟。
烟雾缭绕中，他的脸显得更加苍老和疲惫。
他想到了放弃。
或许，李汇说得对，自己太固执了。
拿着那五十万，带着孩子们去一个新地方，重新开始，未必不是一件好事。
可一想到要向李汇那种人低头，一想到这片承载了他和孩子们十几年记忆的土地，就要变成冷冰冰的钢筋水泥，他的心里就堵得慌。
就在他心烦意-乱的时候，一个瘦小的身影，悄悄地走到了他身边。
是小雅，一个有先天性心脏病，被父母遗弃在福利院门口的女孩。
她也是所有孩子里，跟王建军最亲的一个。
“王爷爷，您怎么还不睡？”小雅轻声问道，声音里带着一丝担忧。
她手里，还端着一杯热气腾腾的水。
“爷爷不困，你快回去睡吧，晚上凉。”王建军勉强挤出一个笑容，接过了水杯。
小雅没有走，而是在他旁边的石凳上坐了下来。
“王爷爷，我们是不是要搬家了？”她仰着小脸，看着王建军，清澈的眼睛里充满了不安。
“别听外面的人瞎说，这里就是我们的家，谁也赶不走我们。”王建军摸了摸她的头，声音沙哑却异常坚定。
小雅似懂非懂地点了点头，把头轻轻地靠在了王建军的膝盖上。
爷孙俩就这么静静地坐着，谁也没有再说话。
夜色，深沉得像一潭化不开的浓墨。
王建军不知道的是，就在这片沉寂的黑暗中，一场真正的、足以吞噬一切的灾祸，正在悄然逼近。
几天后，李汇那个最嚣张的马仔，小六子，突然就人间蒸发了。
这事在附近传得沸沸扬扬，有人说他得罪了不该得罪的人，被人沉江了。
也有人说他卷了李汇一大笔钱，跑路了。
王建军听到这消息的时候，心里咯噔了一下，一种说不清道不明的不安，像藤蔓一样缠上了他的心脏。
他总觉得，这件事，没那么简单。
04
不安的预感，最终还是应验了。
出事那天，是个阴天，铅灰色的云层压得很低，闷得人喘不过气来。
福利院后院有一间废弃了几十年的储物棚，早就塌了半边，里面堆满了破烂，平时根本没人会去。
因为连着下了几天雨，王建军担心那半边墙也塌了，伤到贪玩跑过去的孩子，就想着过去检查一下，用木头撑一撑。
储物棚里光线很暗，空气中弥漫着一股浓重的、潮湿的霉味，还夹杂着一丝若有若无的腥臭。
王建军皱了皱眉，打开了手电筒。
光柱在黑暗中晃动，照亮了堆积如山的杂物和厚厚的灰尘。
他绕过一堆烂木头，往墙角走去，准备看看墙体的裂缝。
突然，他的脚步停住了。
手电筒的光，也死死地定格在了墙角的位置。
那里，盘踞着一个巨大得超乎想象的生物。
那是一条巨蟒，粗壮的身体比成年人的大腿还要夸张，身上布满了暗色的花纹，在手电筒的光下，反射着幽幽的冷光。
它一动不动地盘在那里，仿佛一尊来自远古的雕塑，庞大的身躯几乎填满了整个角落。
最让王建军头皮发麻的，是那巨蟒的腹部。
它的腹腔中段，有一处极不自然的、巨大的鼓胀，就像是……硬生生吞下了一个煤气罐。
王建军在部队里什么场面没见过，可眼前这景象，还是让他感到一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
他屏住呼吸，小心翼翼地、一步一步地退出了储物棚。
直到确认自己到了安全距离，他才掏出那部早就该淘汰的老人机，用颤抖的手指，拨通了报警电话。
警察来得很快，一辆警车闪着灯，停在了福利院门口。
下来三名警察，为首的是一个四十多岁的中年人，国字脸，眼神很锐利，是市刑警队的张队长。
另外两个是年轻警员，其中一个叫小李，刚从警校毕业没多久，脸上还带着点稚气。
王建军把他们带到储物棚，指了指里面。
张队长探头看了一眼，经验丰富的他也是倒吸了一口凉气。
“好家伙，这得有上百斤吧。”他回头对小李说，“给林业局和野生动物救助站打电话，让他们派专家过来。”
在等待专家的时候，张队长详细询问了王建军发现巨蟒的经过。
“这蛇一直在这里吗？”张队长问道。
王建军摇了摇头，“我在这二十年了，从来没见过，这地方也几十年没人来过了。”
张队长若有所思地点了点头，目光再次投向了棚内那巨大的身影，眉头紧紧地锁了起来。
没过多久，林业局的专家也赶到了，还带来了一支麻醉枪。
经过一番紧张的操作，巨蟒被成功麻醉，软绵绵地瘫在了地上。
“张队，这家伙太重了，我们几个人得合力才能把它弄出去。”一名专家说道。
张队长点了点头，挽起袖子，“来，搭把手，一、二、三，起！”
他和小李，还有另外两名专家，四个人合力，费了九牛二虎之力，才将巨蟒沉重的身体一点点地从储物棚里抬了出来。
巨蟒被抬到院子里的空地上，阳光下，它那鼓胀的腹部显得更加诡异和触目惊心。
所有人都围了上来，看着这个庞然大物，议论纷纷。
“这蛇……肚子里是吞了头羊吧？”
“看这体型，吞个人都够了。”
张队长蹲下身，戴上手套，小心翼翼地在那鼓胀的蛇腹上按了按，触感非常坚硬，根本不像是动物的血肉。
他脸上的神情，变得越来越凝重。
他站起身，对小李和另一名警员说：“把它抬上车，带回局里，让法医过来看看。”
小李和同事应了一声，一头一尾地将巨蟒的身体再次抬了起来。
院子里很安静，只能听到几人沉重的喘息声和挪动脚步的沙沙声。
他们抬着巨蟒，一步一步地朝着警车走去。
就在他们即将走到警车旁边的时候，负责抬着巨蟒后半段、也就是蛇腹鼓胀位置的年轻警员小李，身体突然僵住了。
他的脸色，在瞬间变得惨白，没有一丝血色，额头上立刻渗出了细密的冷汗。
走在前面的张队长察觉到了异样，停下脚步。
“怎么不走了？”
周围的空气仿佛在这一刻凝固了。
万籁俱寂中，一种极其微弱，却又清晰无比的、带着固定节奏的声响，突兀地钻进了每个人的耳朵里。
嗒。
嗒。
嗒。
那声音，像是钟表的指针在走动，充满了机械的质感。
它不是从别处传来，赫然是从那段被小李托举着的、鼓胀得如同孕妇的蛇腹之内发出的！
小李的嘴唇哆嗦着，眼神里充满了前所未有的、几乎要溢出来的恐惧和骇然。
他指着自己手上那段冰冷、沉重又诡异的蛇腹，喉咙里像是卡了一块石头，声音颤抖得不成样子，几乎变了调：
“队……队长……”
“它……它这里面……在响！”
