三年裁员1.5万人，微软游戏要完蛋了吗？

不是，微软游戏到底怎么了？

前两天，微软宣布裁员9000人，而这已经是微软三年来第五次裁员，总人数高达1.5万。

虽然是整个微软大裁员，但斯宾塞领导的XBOX部门，也是这次裁员的核心对象之一。

这波不光关闭了2020年从顽皮狗，R星，圣莫妮卡等等大厂招来的大佬组成的工作室“Initiative”，

还把《使命召唤》、《糖果传奇》、《极限竞速》这些大伙印象里的摇钱树裁了个遍。

感觉前几年微软还哐哐买工作室，一股誓要和老任索尼干个天翻地覆的架势。

结果现在一看裁员人数，纯属孙权跑马拉松—— 一骑绝尘了。

小发也回想一下，感觉最近几年除了地平线还偶尔上去跑两把之外，几乎就没怎么玩过微软第一方的游戏了。

混到现在这样，有人觉得微软是太粗放，光撒钱不管事，也有人觉得是拥抱DEI摧毁了微软的创作能力。

但小发觉得，微软走到今天，完全是咎由自取。

虽然现在微软一直给人一种土大款，只会撒钱不运营的既视感，但XBOX曾经，确实靠着这种打法辉煌过。

2001年，面临着索尼PS2的压力，微软掏出了初代XBOX和配套王炸游戏《光环：战斗进化》。

这游戏在2001年就实现了半开放关卡，将丰富的载具驾驶和科幻射击完美结合，还有近乎完美的手柄操作优化。让全世界都看到了主机平台玩FPS游戏的潜力。

随后推出的《光环2》也是异常牛逼，发售第一天卖了238 万份，收入 1.25 亿美元，是当时美国历史上销量最快的媒体产品，现在看这成绩都觉得够离谱的。

光这两款游戏就带动了初代XBOX巨大的成功，让微软成为了能和任天堂索尼匹敌的主机巨头。

但实际上，XBOX的成功，某种意义上可能只是个巧合。

因为微软高层最初对待XBOX业务，态度其实非常摇摆。

2000年比尔·盖茨确实感受到了PS2的压力。

但那不是因为PS2玩游戏牛逼，而是觉得这玩意内置DVD光驱，能联网，还能玩游戏，看上去就是个小型PC嘛。

而好巧不巧此时SIE还叫作“索尼电脑娱乐公司”。

比尔盖茨一看，说坏了，这冲我PC来的，得想办法防一手。

所以XBOX本质，就是个防御性质的项目，比尔盖茨一开始也只分配了几十人，压根没指望能有多大成功。

像后来领导XBOX项目的执行副总裁艾德·弗莱斯就觉得，因为团队小，他做的每个决定在公司都有反对者。

“有些人只是根据公司目标来发号施令，而不是看怎么能让游戏做好。“

艾德·弗莱斯算是当时微软高管里少有的实干派。

比如他带领XBOX收购了《帝国时代》的全效工作室，要求支持《光环》开发,还把《忍者龙剑传》抢到了XBOX上。

但在带领初代XBOX走向成功后，艾德·弗莱斯却毅然抛弃一手拉起的项目，选择离开微软，可见有多少委屈了。

到了360时代，微软看上去是一路顺风顺水，但某种意义上，也是靠着一位大神极限微操——彼德摩尔。

这哥们在360时期疯狂解决初代XBOX痛点，比如主机太大，他就要求集成化。

手柄笨重难用，他也要求重新设计，提高舒适度。

最重要的，是他延续了艾德的方针，拉拢了一大票本打算在PS3独占游戏的日本厂商，像脱裤魔的《忍者龙剑传》、万代的《皇牌空战》、卡普空的《鬼泣》SE的《最终幻想13》等等。

所以360时代，XBOX还是走向了巅峰，三年就卖出1000多万台，远超同期的PS3。

但是，没错说了这么多，小发要说但是了。

即使成绩如此辉煌，但XBOX360的这种成功，却没有改变微软对XBOX业务的管理模式。

事实上在微软内部，几乎所有的重要业务，都是CEO本人自上而下推进的。

微软虽然是一个拥有大量不同部门的科技巨头，但从比尔盖茨到他的继任者史蒂夫·鲍尔默，都会要求不同子业务，协同其他子业务。

任何一个子业务的大动作，也都要CEO本人来审批。

比如比尔盖茨在任时，他认为微软应该成为软件和网络客户服务的供应商，就要求旗下所有业务都要涉及联网服务，订阅制收费。

最经典的就是XBOX360时代的kinect，这个体感设备是继任比尔盖茨的鲍尔默强力推进的，花了大价钱。

但问题是，kinect占地不小，玩家还得额外花钱购买，大多数厂商也不太愿意做一款只能体感游玩的游戏。

最后kinect成了一个花大钱，干小事的鸡肋产品，而彼德摩尔最后也只干了短短四年就从微软离职。

后来从任天堂转投微软，开发了《盗贼之海》的rare工作室也给微软来了一段精辟的总结。

上过班的朋友都知道，光看到上面这几个词，就已经开始头大了。

而这一次大裁员的原因，也是微软CEO又要连打方向盘了。

2014年，微软CEO萨蒂亚·纳德拉接替鲍尔默上台，这位印度裔总裁，作为曾经微软云计算部门的掌舵人，一上台就提拔了菲尔·斯宾塞来管游戏业务。

这位CEO当年一手操办了微软的Azure云服务建设，所以这些年他一直支持斯宾塞利用微软已有的云基建，放弃主机独占策略，转向全平台订阅制。

但这就让XBOX的目标又从造好主机硬件，做好游戏，改变成了，建立一个跨平台服务商店。

于是斯宾塞带着大量资源一心投在自己想搞的XBOX的网络服务，比如XGP。

然而，在游戏开发这块，斯宾塞则彻底松手。

大伙可能还记得微软的第一方“大作”《红霞岛》，IGN4分，MC用户评分3.6，能和《咕噜》《金刚》坐一桌。

但硬要说开发组也挺冤的。

根据彭博社采访，《红霞岛》最初是Arkane母公司ZeniMax为了把自己给微软卖个好价钱。

所以强行要求Arkane做服务型游戏。

但Arkane一直都是传统的单机开发团队，没有任何服务型游戏经验。项目开始就有人反对，但无人在意，斯宾塞在收购后也丝毫不管，最后导致开发人员流失70%，游戏都没做完。

斯宾塞也不是没有回应过微软的管理层问题。在2018年的DICE峰会，斯宾塞公开反思微软的领导层文化，说要进行强力的内部改革。

但他觉得改革方向应该是——多元化。

他觉得XBOX内部的一切问题，核心在于不够“包容”。员工之间不能包容的聆听不同声音，领导与团队也不够多元。

于是他提拔了这位——莎拉·邦德作为XBOX品牌CEO，负责XBOX游戏业务的发展规划。

小发查了一下这位CEO的履历，简单总结，就是没有任何游戏行业履历。

XBOX的游戏工作室也大力推行多元化标准，提高少数族裔与非男性性别在领导层中的比例，建立多元化审核团队。

然后，这是去年九月的新闻。。。

最近几年，纳德拉的新方向则是AI，前两天他说这次裁员1.5万人是因为要加大对AI领域的投资。

但放游戏这块，大伙最直观感受到的则是《使命召唤21》里六根手指的僵尸。

当然，单从财报来看，XGP的营收目前还是非常顶，去年单季度就有54亿美元的营收，总数比任天堂还高，

这次裁员说不定还能让微软的财报更上一层楼，但，对游戏玩家和XBOX的未来来说，可能都未必是好事。

比如小发几年前确实薅了不少XGP的羊毛。但现在XGP不断涨价，性价比逐渐失去。

开发者也开始吐槽XGP，Arkane开发者就爆料说虽然XGP号称盈利，但为XGP制作游戏的大量工作室却几乎没什么收益。

对于玩家来说，期待已久的游戏和工作室突然被取消肯定也是一种伤害。

人们常说穷则思变，但XBOX现状是，还没有穷到要思变的地步，但所有走的业务，却都到了悬崖边上。

微软想靠着轻资产，重服务的方式在游戏行业弯道超车，小发觉得这更像一边抽着地基水泥，一边尝试往上盖一个“空中楼盖”，结果不言而喻。

也许微软还能想出新的杀招，配合ROG卖掌机，说不定也能起到意想不到的效果。

但玩家想要的到底是无微不至的客户服务，还是有趣，有想法，有创造力的游戏？

大家心里自有答案。

撰文：Chara

编辑：莽山烙铁头

图片、资料来源：

Building a Living and Learning Company Culture with Phil Spencer - DICE 2018

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