河北
“说！”
上阳宫的观星楼内，武则天的声音因为极致的压抑而显得有些嘶哑。殿外的狂风卷着暴雨，狠狠地砸在窗棂上，一道惊雷划破夜空，将她满是血丝的眼睛映得雪亮。
“陛下的第三世……贫道不敢说，此乃天谴！”
身穿八卦道袍的天机真人匍匐在地，浑身湿透，狼狈不堪。
武则天一步上前，冰冷的剑锋抵在了他的喉咙上。
“朕，就是天！” 她一字一顿，杀气毕露，“朕的后世，岂容天来置喙？说，朕的第三世，究竟是什么！”
01.
神龙元年的秋天，洛阳城外的枫叶红得像血。
武则天在行宫里小住，夜里总是睡不安稳。她已经八十多岁了，镜子里的那张脸，沟壑纵横，再厚的脂粉也遮不住岁月留下的痕迹。
年轻时，她以为自己能像天上的太阳一样，永远高悬。她一步步从才人走到皇后，再从皇后走到天后，最后，她成了这片土地上史无前例的女皇帝。
江山、权力、男人……她想要的一切，都牢牢攥在了手里。
可唯独一样东西，她抓不住。
那就是时间。
这天夜里，她又从梦中惊醒。梦里，她不再是高高在上的皇帝，而是一个孤零零的老妇人，走在一条没有尽头的黄泉路上，周围是呼啸的阴风。
她猛地坐起身，大口地喘着气，冷汗浸湿了华贵的寝衣。
“来人！”
心腹上官婉儿闻声而入，手里捧着一盏温热的安神茶。
“陛下，又做噩梦了？”
武则天没有说话，只是摆了摆手。她披上外衣，走到窗边，看着窗外那轮残月。
月光下，宫殿的轮廓显得冰冷而陌生。她忽然觉得，这偌大的皇宫，就像一座华丽的坟墓。
她怕死。
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。她怕自己死后，李家的子孙会挖她的坟，会把她钉在史书的耻辱柱上。她更怕，自己这一生的赫赫功业，会随着生命的终结，化为一抔黄土，烟消云散。
不，她不甘心。
她要活着，哪怕是换一种方式。她要看看自己的来生，看看自己的后世，是否还能延续这一世的辉煌。
“婉儿。”
“奴婢在。”
“传朕的旨意，去民间给朕寻一个能知过去、晓未来的高人。朕……要卜算三生。”
上官婉儿大惊失色，“扑通”一声跪了下来。
“陛下，万万不可！自古以来，窥探天机，乃是逆天之举，恐遭天谴啊！您是万金之躯，何必冒此风险？”
“天谴？” 武则天冷笑一声，转过身，眼中闪着骇人的光。
“朕坐拥四海，富有天下，朕的意志，便是天意！朕倒要看看，是哪个天，敢来谴责朕！”
她的声音不大，却带着不容置喙的威严。上官婉儿还想再劝，却被她凌厉的眼神逼得把话咽了回去。
她知道，女皇一旦决定的事，十头牛都拉不回来。
02.
几天后，一个名叫“天机真人”的道士，被带到了上阳宫。
据说此人常年云游在外，踪迹不定，是狄仁杰早年间偶然结识的方外之人。这次为了寻他，内卫几乎跑遍了半个大周。
武则天在一座偏殿接见了他。
殿内没有多余的侍从，只燃着几根手臂粗的牛油巨烛，火光摇曳，将墙壁上张牙舞爪的龙纹照得忽明忽暗。
天机真人看起来其貌不扬，五十岁上下的年纪，穿着一身洗得发白的八卦道袍，背着一个旧布囊，风尘仆仆。
他不像那些想要求官的方士，见了皇帝就点头哈腰，奴颜婢膝。他只是平静地行了个稽首礼，不卑不亢。
“贫道，参见陛下。”
武则天坐在高高的御座上，像一头审视猎物的狮子，打量着他。
“抬起头来。”
天机真人依言抬头。
他的长相很普通，丢在人堆里都找不出来，唯独那双眼睛，深邃得像一口古井，仿佛能洞悉人心。
“他们说，你能知过去，晓未来？” 武则天端起茶杯，轻轻撇去浮沫，语气平淡。
“贫道不敢妄言。只不过是懂得一些卜筮之术，能从卦象中，窥得一丝天道轨迹罢了。”
“好一个‘一丝天道轨迹’。” 武则天放下茶杯，杯子与桌面碰撞，发出一声轻响，“那朕问你，朕的这双手，沾过多少人的血？”
这是一个极为凶险的问题。
说多了，是妄议君上；说少了，是欺君罔上。
天机真人却面不改色，他闭上眼，掐指算了算，随即睁开眼，缓缓说道：
“陛下的手上，没有血。”
武则天眉头一挑。
只听天机真人继续说道：“血，都流在了大周的江山社稷里。有的，化作了稳固基业的基石；有的，变成了滋养万民的雨露。至于流得值不值，要问的，不是贫道，而是陛下的本心。”
这番话说得滴水不漏，又暗藏机锋。
武则天盯着他看了半晌，忽然笑了。
“有点意思。看来，你确实有几分本事。”
她挥了挥手，“开始吧。朕要你算的，不是过去，而是未来。朕的三生三世，你可能算得出来？”
天机真人从布囊里，取出了一副古旧的龟甲和几枚沾着铜锈的方孔钱。
“天命难违，亦有定数。贫道只能一试。”
他将铜钱放入龟甲，双手合十，口中念念有词。然后，他将龟甲高高举起，再猛地往地上一掷。
“叮叮当当……”
铜钱从龟甲中散落出来，在冰冷的地砖上翻滚着。
殿内的空气，瞬间凝固了。
03.
天机真人蹲下身，仔细端详着地上的卦象。
他的眉头，渐渐皱了起来。
武则天坐在御座上，一言不发，但那紧紧握住扶手、指节泛白的手，暴露了她内心的不平静。
过了许久，天机真人才站起身，对着武则天深深一揖。
“陛下，卦象出来了。”
“说。”
“陛下的第一世，将生于一个天下大乱的年代。” 天机真人的声音很沉，“您会投身为一名男子，而且是……一名勇冠三军、无人能敌的绝世猛将。”
猛将？
武则天嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。她这一生，最擅长的就是运筹帷幄，决胜千里，对于那种只知逞匹夫之勇的武夫，她向来是瞧不上的。
“他会有多勇猛？” 她饶有兴致地问。
“他将手使一杆方天画戟，身骑一匹赤兔宝马，万军丛中，取上将首级，如探囊取物。”
天机真人每说一句，武则天的脸色就沉一分。
这描述，让她想起了一个人。一个同样有勇无谋，反复无常，最后落得凄惨下场的蠢货。
“那他的结局呢？” 她冷冷地问。
天机真人叹了口气：“正因他此生杀伐过重，坑杀降卒，助纣为虐，虽有一时之勇，却无长远之谋，且心性高傲，刚愎自用。最终，会落得一个……白门楼上，身首异处的下场。”
“啪！”
武则天手中的琉璃茶杯，被她生生捏碎。
滚烫的茶水和殷红的鲜血混在一起，顺着她的指缝滴落，她却像感觉不到疼痛。
“放肆！”
一股强大的帝王威压，瞬间笼罩了整个大殿。烛火疯狂地跳动，仿佛随时都会熄灭。
“朕，万乘之尊，开创大周盛世！朕的来生，岂会是这样一个有勇无谋的匹夫！又岂会落得如此凄惨的下场！你这妖道，是活得不耐烦了吗！”
天机真人面对她的雷霆之怒，却只是平静地跪了下去。
“陛下息怒。这，只是卦象的显示，并非贫道杜撰。杀孽过重，终须偿还。这第一世，便是偿还陛下……为登帝位所造下的杀业。”
武则天胸口剧烈地起伏着。
她死死地盯着天机真人，眼中杀机毕露。但最终，她还是缓缓地松开了手。
她不是一个会被愤怒冲昏头脑的君主。
她挥了挥手，示意上官婉儿为她包扎伤口，声音冷得像冰。
“继续算。朕倒要看看，朕的第二世，又会是个什么东西。”
04.
大殿里的气氛，压抑得让人喘不过气。
天机真人没有多言，他默默地收起铜钱，再次放入龟甲，重复着之前的动作。
这一次，龟甲摇晃的时间更长，掷地时的声音也更加沉闷。
铜钱散落开来，组成的卦象，比上一次更加诡异复杂。
天机真人盯着卦象，脸色变得比之前还要凝重。他的额角，甚至渗出了一层细密的汗珠。
武则天看着他的反应，心中升起一股不祥的预感。
“如何？”
天机真人抬起头，嘴唇有些发干。
“陛下的第二世……将生于一个国力鼎盛，但朝政日趋腐败的王朝。”
“您这一世，将不再是武将，而是文臣。并且……凭借您经天纬地之才，和对权谋之术的精通，您会深得君主信赖，最终位极人臣，权倾朝野，成为……一代权相。”
权相？
这个身份，比刚才那个猛将听起来顺耳多了。武则天紧绷的脸色稍稍缓和了一些。
“然后呢？”
“然后……” 天机真人犹豫了一下，还是说了下去，“然后，您会因为过度贪恋权位，开始结党营私，败坏朝纲。您重权术而轻仁德，为了巩固自己的地位，不惜焚书坑儒，施行严刑峻法，以致天怒人怨。”
“最终，老皇帝驾崩，新君即位。您的所作所为将被清算，落得一个……满门抄斩，遗臭万年的下场。”
“锵——！”
一声清脆的龙吟。
武则天腰间的“神龙剑”已然出鞘，雪亮的剑锋，在烛光下闪着森然的寒光，直指天机真人的眉心。
“妖道！你一而再，再而三地诅咒于朕！真当朕不敢杀你吗！”
她的愤怒，已经达到了顶点。
第一世是白门楼上断头的吕布，第二世是满门抄斩的李斯。这哪里是卜算，分明就是最恶毒的诅咒！
天机真人面对着锋利的剑尖，却连眼睛都没有眨一下。
他缓缓地闭上眼，平静地说道：
“陛下，贫道只是一个解卦之人。卦象如此，贫道便如此说。您杀了贫道，也改变不了您的宿命。”
他的坦然，反而让武则天愣住了。
是啊，杀了他又如何？
如果这就是命，那杀了这个传话的人，又有什么用？
她举着剑，手臂微微颤抖。殿内，只有她沉重的呼吸声。
许久之后，她缓缓地收回了剑。
“好，好一个‘改变不了宿命’。” 她冷笑着坐回御座，眼中却是一片死灰。
“朕还有第三世。继续算！”
她的声音不大，却带着一种不容拒绝的疯狂和执拗。
她不信命！她偏要看看，这老天，究竟给她安排了一个怎样的结局！
05.
“陛下，万万不可！”
天机真人猛地磕了一个头，声音里带着一丝恳求，“天机不可泄尽，三世已是极限。若强行窥探，必有大祸降临啊！”
“朕不怕！” 武则天双眼赤红，像一头被逼入绝境的困兽，“朕连生死都不怕，还怕什么大祸！算！现在就给朕算！”
天机真人还想再劝，可看到女皇那副决绝的样子，知道多说无益。
他长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁。
他颤抖着手，第三次捡起了地上的铜钱。
就在他将铜钱放入龟甲，准备摇动的那一刻，异变陡生！
“呼——！”
一股不知从何而来的狂风，猛地灌入大殿，将殿内所有的烛火，瞬间全部吹灭！
整个大殿，陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
紧接着——
“轰隆！”
一声惊天动地的炸雷，在宫殿上空响起，那声音之大，仿佛要把整个天空都撕裂开来。整个上阳宫都为之震颤。
殿外的禁军传来一阵惊呼。
“天狗食日！不对，是流星！好大的流星！”
一道惨白的光芒，瞬间划破了漆黑的夜空，那光芒是如此强烈，竟将黑夜照得亮如白昼！
透过窗户，能清晰地看到，一颗巨大的流星，拖着长长的尾焰，从天际坠落，其势骇人，宛如上天睁开了一只审判的眼睛。
“上天示警！这是上天在示警啊！” 禁军统领连滚爬地冲到殿外，跪地高呼。
即便如此，武则天仍不肯放弃。
在这一片诡异的白光中，她的脸显得异常狰狞。
“算！” 她对着黑暗中的那个身影，发出了野兽般的嘶吼。
天机真人在一片死寂中，终于完成了第三次占卜。
他没有去看卦象，因为答案，已经出现在了天上，也出现在了他的心里。
他缓缓抬起头，用一种近乎怜悯的眼神看着御座上的那个女人，声音空洞而飘忽。
“陛下的第三世……”
“非王、非将、非臣。”
“非工、非商、非农。”
“您是……千秋霸业的终极象征，也是您此生……最想征服，却永远也无法征服的敌人……”
武则天听到这里，整个人如遭雷击，呆立当场，嘴巴微微张开，眼中满是茫然和不可思议。
天机真人看着她，缓缓地，吐出了最后一个字眼。
这个她再熟悉不过，却又在此刻显得无比陌生的字眼，如同一柄重锤，狠狠地击碎了她作为帝王的所有骄傲和认知。
