创业故事丨新兴县天堂镇退役“炊事兵”带领乡亲“花样”致富

在新兴县天堂镇龙坪村，退役军人石金坤用二十年光阴书写了一段热血篇章。褪下军装后，他怀着反哺桑梓的赤子之心，将人生二次“冲锋”的坐标锚定在家乡热土，成为乡村振兴战略的生动注脚。

1996年，石金坤入伍成为一名武警战士。退役后，他辗转珠三角打拼，经营过餐饮，但心中始终牵挂着家乡。2006年，在充分了解家乡农业发展特色后，他选择回乡开启万年青种植事业。

创业初期，面对技术空白，石金坤从零起步，啃书本自学种植技术，赴各地参加专业培训，最终摸索出一套高效栽培体系。2009年，他成立万年青种植合作社，创新“公司+农户”联营机制，带动全镇规模化种植，使天堂镇万年青年产量跃居全国前列，打造出行业标杆。然而，创业并非一帆风顺。2019年，万年青受到病虫害叠加疫情冲击，整个产业遭遇断崖式滑坡。那段时间，日子难熬，石金坤白天安抚乡亲，夜晚研究转型方案，最终带领全体农户改种勒杜鹃。当一批批订单源源不断地到来时，大家紧锁的眉头终于舒展了。自此，石金坤这把“园艺剪刀”剪出了乡村振兴新图景：在他的带领下，天堂镇建成了花卉示范园区，推动该镇花卉园区勒杜鹃种植面积达6000多亩，花卉产值近2亿元。同时，园区吸引了30多名优秀青年回乡创业从事花卉种植，直接带动近300人就业，实现户年均增收3万元以上，真正让“撂荒地”变成了“聚宝盆”。村民深有感触，以往种地靠天吃饭，收入起伏不定，像坐过山车。多亏了石金坤手把手教他们技术、帮着跑销路，现在家里收入翻了几番，日子越来越好。

当花卉产业步入正轨，这位永不停歇的老兵又进军餐饮领域。2021年，天堂镇粤菜研究会成立，让石金坤实现了从“炊事兵”到“粤菜师傅”的华丽转身。他经营的农庄不只是一家餐厅，更是一个创业孵化基地，已成功带动周边多个农户发展农家乐。

石金坤表示，他如今的目标是打造“花卉种植-观光体验-美食养生”全产业链。作为创业导师，石金坤致力于助力返乡创业青年等群体提升技能，建立起“理论授课+基地实训+项目孵化”三维培育体系，为天堂镇储备培养了一批年纪轻、学历高、素质好、能力强的优秀农村青年创业“带头人”，其中不乏退役军人。石金坤先后荣获广东省劳动模范、全国“双带”农村致富青年先进个人、广东省“粤菜师傅”四星名厨等十余项荣誉称号。面对荣誉，他始终保持着军人特有的清醒。在石金坤看来，这些奖章属于全体奋斗在乡村振兴一线的战友。未来，他将带领大家深化“农旅文”融合，开发花卉深加工产品，实现从“种得好”向“卖得好”升级。只要乡亲们的日子像勒杜鹃一样红火，就是对他最好的褒奖。

【通讯员】邓乃金 陈鹏 张雯怡

【编辑】李彤 梁世钦 冯浩森 区云波

【校对】陈敏贤