从菜园胡同到吉林市清真美食街

暑期到来，迎亲待友。游山玩水之际，自然少不了选择特色饭店就餐，借以宣泄欢聚之情。吉林市的特色餐饮很多，抛开名声在外的老字号，包括烤肉串、涮锅子、熘炒菜等清真美食也可谓一枝独秀。除牛马行饸饹、馅饼，西域馆的烧卖羊汤，近年来北关清真美食街也名声在外。印象中这条美食街形成于新世纪，若任时光倒溯三十年，此地的餐饮业远不及现在发达。

据史料记载，如今清真美食街一带原来只有数户李姓人家开菜园子，民国之后，居民才逐步增多，形成更大的聚落。居民区中最主要的街道因菜园子的历史而得名菜园胡同。菜园胡同周围是回族同胞的聚居地，根据上世纪八十年代中期统计数据，居民中有半数以上为回族。由于地处吉林城老北关之外，这一带的回族也称北关回族——与河东回族、河西回族并列。

所谓老北关并非一座城门，而是并列的两座。清同治六年（1867年），吉林城进行了第二次扩建，其中北侧城墙向北扩出二百九十八丈三尺七寸（约1000米，《吉林市地名志》），最北端兴建北极门和致和门两座城门。虽说是两座城门，但两座城门紧邻，并列于“琵琶城”的“琴头”，如同一门。另外，两门比同为北城墙上的巴尔虎门的位置更靠北一些，故而城门外的山坡、谷地、平地就泛称北关地区。

早在清乾隆二十五年（1760年），吉林城北黑沙岭下就建有一座简陋的清真寺（三间草房，《吉林市市区文物志》），后来清真寺的规模不断扩大，此即吉林市三大清真寺中的北寺，是北关地区回族同胞的活动中心。另外在清光绪三十四年（1908年，《吉林市副食品志》），北极门外玄天岭下又兴建了一处专门屠牛的屠宰场。此屠宰场几经变迁，但由于所在地为回族同胞聚居区，故而到解放后始终屠宰牛羊。

上世纪九十年代，吉林市兴建致和门立交桥，旧有道路格局发生变化。菜园胡同成为通过致和门立交桥后第一条位于岭下的横街。而此时胡同西端对应着移建的北清真寺、市回族小学，西端对着市牛羊肉食公司。但此时，菜园胡同还只是一条普通的胡同。上世纪九十年代后期，随着城建发展，特别是友好小区、北极嘉园的陆续开发，为商业和服务业的发展带来契机。不过最初，对许多市民而言，北关最有名气的还是牛羊肉的生肉销售（菜园胡同一带好像有个露天市场）。

自玄天岭综合旅游开发后，在北关地区恢复和新建了真武庙、望云山公园等旅游区，且其影响日益扩大。本地居民、游客的增多，与固有回族风情、牛羊肉购买习惯的融合，清真美食街成立的客观条件已悄然形成。

我不知道成立美食街的动议由谁提出，也没目睹建设过程。当我知晓时，菜园胡同已经更名为菜园街，美食街更是名声在外了。经过不断整治，现如今从黄昏直到深夜，美食街上食客如云，远望去一片烟火气色。尤其是在玄天岭游玩，一望山下的美食街，旺盛人气发散出的视觉、听觉、嗅觉诱惑叠加发力，顿时对游客形成的饕餮之欲——待到此刻，又有几人能够真正抗拒！