四川
红木圆桌上摆满了山珍海味，满堂子孙围坐一圈，烛光摇曳中老人花白的眉头紧锁成川字。
许建军端起酒杯，浑浊的眼中闪过一丝慌乱："爱华啊，你这是......"
刘爱华淡淡一笑，从包里掏出一叠厚厚的文件，轻轻放在桌上："爸，生日快乐。这是我准备的礼物。"
那一瞬间，满桌的欢声笑语戛然而止，只剩下墙上老式挂钟嘀嗒嘀嗒的声响，像是在为即将到来的风暴计时。
01
三个月前的那个午后，梧桐叶片正黄，斜阳透过老宅的花格窗棂洒在青砖地面上，光影斑驳如破碎的记忆。
刘爱华推开吱呀作响的木门，迎面撞上了一股浓重的檀香味，那是外公许建军每日必点的安神香。客厅里，七十岁的老人正襟危坐，手中握着一支毛笔，在宣纸上一笔一划地写着什么。
"爸，您在写什么呢？"刘爱华脱下外套，声音里带着下班后的疲惫。
许建军放下毛笔，抬起头来，脸上的皱纹在昏黄的灯光下显得格外深刻："爱华来了，快坐。我在写遗嘱。"
这句话如同晴天霹雳，刘爱华手中的保温盒差点滑落："爸，您说什么呢？身体好好的，怎么突然......"
"人老了，总要为身后事做打算。"许建军的声音平静得像一潭死水，"我想把那五套回迁房，全部留给建华。"
刘爱华的手指在膝盖上微微颤抖，但很快又平静下来："建华是您的儿子，这是应该的。"
许建军意外地看了女儿一眼，似乎没想到她会如此平静地接受："你真的不介意？当初拆迁的时候，可是按照户口分的房子，你们一家三口也有份额的。"
"爸，您养育之恩大于天，这些身外之物算什么。"刘爱华起身去厨房热饭，背影在昏暗的走廊里显得格外单薄，"只要您身体健康，比什么都重要。"
许建军望着女儿的背影，心中五味杂陈。这个从小就最懂事的女儿，总是把最好的留给别人，从来不为自己争取什么。想到这里，他心中涌起一阵愧疚，但很快又被另一个声音压下去——建华是独子，将来要承担更多的责任。
厨房里传来锅铲碰撞的声音，刘爱华一边炒菜，一边回想着刚才父亲的话。五套房子，按照当时的市价，至少值八百万。她并非不心动，只是从小到大，她就习惯了把最好的让给弟弟许建华。
小时候，家里只有一个苹果，母亲总是说："爱华，你是姐姐，要让着弟弟。"长大后，她考上了重点大学，但家里的钱只够供一个人读书，父亲说："爱华，你是女孩子，将来要嫁人的，还是让建华去读吧。"
于是她放弃了学业，早早出来打工，把赚来的钱全部寄回家，资助弟弟完成了大学学业。后来弟弟在城里买房结婚，她又拿出了自己多年的积蓄帮忙付首付。
现在，连这最后的五套房子，她依然选择了沉默。
晚饭时，许建军看着女儿默默吃饭的样子，心中的愧疚更深了："爱华，我知道这样对你不公平，但是建华他......"
"爸，您不用解释。"刘爱华抬起头，眼中没有一丝怨恨，"我理解您的想法。建华是许家的根，这些房子给他是对的。"
许建军张了张嘴，想要说些什么，但最终还是什么都没说。他知道女儿的性格，越是这样善解人意，越让他心中不安。
饭后，刘爱华收拾碗筷时，许建军忽然开口："爱华，你打算什么时候告诉建华这件事？"
"您看着办吧，我没什么意见。"刘爱华头也不抬地说道。
许建军点点头，心中却有种说不出的空虚感。他原本以为女儿会据理力争，至少会为自己的女儿周若曦争取一些，但她的平静让他感到了一种前所未有的不安。
夜深了，刘爱华独自走在回家的路上，街灯把她的影子拉得很长。手机突然响起，是丈夫陈建华打来的。
"媳妇，今天去你爸那里了？他身体怎么样？"
"挺好的。"刘爱华望着远方的霓虹灯，声音里听不出任何情绪。
"那就好，对了，若曦的学费又要交了，这次是三万块......"
电话里传来丈夫略显局促的声音，刘爱华轻轻地"嗯"了一声，心中涌起一阵苦涩。为了供女儿读贵族学校，她和丈夫每个月都要勒紧裤腰带过日子。如果能分到一套房子，卖掉的话，女儿的教育费用就不用这么紧张了。
但她依然没有后悔自己的选择。
02
一周后的周六上午，阳光透过百叶窗的缝隙洒进许建华的办公室，在实木地板上投下一道道金色的光带。作为市里一家知名房地产公司的副总，他的办公室装修得典雅而奢华。
电话铃声突然响起，打断了他正在审阅的合同。
"喂，爸？"许建华放下手中的文件，语气里带着几分意外，"您怎么想起给我打电话了？"
"建华，你什么时候有空？爸有重要的事情要和你商量。"许建军的声音从话筒里传来，听起来有些严肃。
许建华看了看墙上的挂钟，现在是上午十点："我下午没什么重要的事，要不我现在就过来？"
"好，你来吧。对了，把媳妇和孩子也带上。"
挂了电话，许建华陷入了沉思。父亲很少主动联系他，更不用说用这种严肃的语气。会是什么重要的事情呢？
两个小时后，许建华带着妻子何悦然和十五岁的儿子许浩然来到了老宅。何悦然穿着一身名牌套装，脚踩高跟鞋，在这古朴的老宅里显得有些格格不入。
"爸，您找我们什么事啊？"许建华在沙发上坐下，顺手给父亲倒了杯茶。
许建军深深地吸了一口气，从茶几下面的抽屉里拿出了一份文件："建华，爸想把那五套回迁房都过户给你。"
何悦然原本正在摆弄手机，听到这话瞬间抬起头，眼中闪过一丝惊喜，但很快又掩饰住了："爸，这怎么好意思呢？这么贵重的东西......"
"应该的，建华是我的儿子，也是许家的顶梁柱。"许建军看了儿媳一眼，"这些房子将来都是要传给你们的。"
许建华接过文件，粗略地翻阅了一下，心中涌起一阵狂喜。五套房子，每套至少值一百六十万，这可是八百万的财产啊！但表面上，他还是装出一副推辞的样子："爸，这太贵重了，我不能要。"
"你不要谁要？"许建军板起脸来，"难道让这些房子烂在我手里？"
何悦然在一旁插话："爸说得对，建华，你就别推辞了。这是爸的一片心意。"
她心中早就乐开了花。八百万啊，足够他们在市中心再买一套大房子，或者给儿子将来出国留学做准备。
许浩然在一旁听着大人们的对话，虽然不太懂房产的价值，但从父母的神情中也能感受到这是一件大好事。
"那姐姐那边呢？"许建华突然问道，"她知道这件事吗？"
"知道。"许建军的声音有些低沉，"她没有意见。"
何悦然心中暗自庆幸，看来那个一向软弱的大姑子这次也没有要和他们争夺的意思。不过想想也对，刘爱华从小就是个老实人，从来不会为自己争取什么。
"那就太好了。"何悦然脸上露出了灿烂的笑容，"爸，您真是太明智了。建华确实比较适合管理这些财产。"
许建军看着儿媳脸上毫不掩饰的喜悦，心中涌起一丝不快，但他没有说什么。毕竟，这就是他所期望的结果。
办完过户手续已经是傍晚时分，何悦然一路上都兴奋异常，不停地在计算着这些房子的价值和用途。
"建华，我觉得我们可以卖掉两套，然后在市中心买一套更大的房子。"她一边开车一边说道，"剩下的三套可以出租，每个月的租金收入就是一笔不小的数目。"
许建华点点头："你说得对。不过我们要低调一点，不要让姐姐他们知道我们的具体计划。"
"为什么？"何悦然不解地问道。
"毕竟她也是有份额的，虽然她没有争取，但如果让她知道我们马上就要卖掉房子赚钱，心里肯定会不舒服。"
何悦然撇了撇嘴："她自己不争取，能怪谁？再说，这些房子现在已经是我们的了，我们想怎么处置就怎么处置。"
许建华没有再说什么，但心中对妻子的话感到了一丝不安。虽然在法律上这些房子确实已经属于他们了，但在情理上，他总觉得对姐姐有些亏欠。
不过这种不安很快就被对未来美好生活的憧憬冲淡了。八百万的财产，足够让他们一家过上更加富裕的生活。
03
半个月后，刘爱华像往常一样推开老宅的门，却发现客厅里坐着一个陌生的中年男人。那人穿着笔挺的西装，手里拿着公文包，看起来像是做生意的。
"爸，这位是？"刘爱华放下手中的菜篮子，疑惑地问道。
"哦，爱华来了。"许建军从厨房里走出来，"这位是李经理，房产中介公司的。"
李经理站起身来，热情地伸出手："您好，我是安居房产的李经理。听说您家有几套优质房源要出售？"
刘爱华愣了一下，下意识地看向父亲："爸，您要卖房子？"
许建军有些尴尬地咳嗽了一声："不是我，是建华。他说那几套房子空着也是空着，不如卖掉两套，换成现金比较灵活。"
刘爱华的心中涌起一阵说不出的滋味。房子刚刚过户半个月，弟弟就迫不及待地要卖掉了。不过她表面上依然保持着平静："建华的想法很实际，现在房价正高，确实是出手的好时机。"
李经理眼睛一亮："您也这么认为？太好了！那几套房子的位置真是太好了，我保证能卖个好价钱。"
"您先坐，我去给您倒杯茶。"刘爱华走向厨房，心中五味杂陈。
在厨房里，她听到客厅里李经理正在详细介绍销售方案："许先生，按照目前的市场行情，您那两套房子至少能卖到三百五十万。如果运作得好，说不定还能更高......"
三百五十万。刘爱华握着茶杯的手微微颤抖。这个数字对于她这样的工薪阶层来说，简直是个天文数字。如果当初她也能分到一套房子，女儿的教育费用就不用这么紧张了，丈夫也不用每天加班到深夜赚加班费了。
但她很快又平静下来。这是她自己的选择，她不能后悔。
端着茶杯回到客厅，刘爱华礼貌地把茶递给李经理："您请用茶。"
"谢谢，谢谢。"李经理接过茶杯，继续说道，"其实我觉得您家的房子完全可以再等等，现在政府正在规划那个片区的商业开发，将来价值只会更高。"
许建军听了有些动摇："那你觉得什么时候出手比较合适？"
"至少再等一年。"李经理信心满满地说道，"到时候价格至少还能涨百分之三十。"
刘爱华在一旁默默地听着，心中涌起一阵苦涩。百分之三十的涨幅，那就意味着两套房子将来能卖到四百五十万以上。而这一切，原本她也有一份。
正在这时，许建华推门走了进来。看到客厅里的情况，他的脸色微微一变："李经理，您怎么在这里？"
"建华来了。"许建军介绍道，"李经理说现在不是卖房的最佳时机，建议再等一年。"
许建华在沙发上坐下，神情有些复杂："李经理，我们之前不是说好了这个月就签合同吗？"
"是的，但是我刚刚得到了一些内部消息......"李经理压低声音，"那个片区很可能会被规划为新的商业中心，房价肯定会大涨。"
许建华和父亲交换了一个眼神，心中开始盘算得失。如果真的如李经理所说，再等一年确实能赚更多的钱。但问题是，他现在就需要资金周转。
"李经理，能不能这样，我们先卖一套，剩下的再等等？"许建华试探性地问道。
李经理点点头："这样也行。不过我建议您卖掉位置稍微差一点的那套，好地段的留着升值。"
在他们讨论的过程中，刘爱华始终静静地坐在一旁，偶尔给大家添茶水，但从不发表意见。她的这种表现让许建华心中更加不安，仿佛姐姐的沉默是对他的一种无声指控。
李经理走后，客厅里陷入了短暂的沉默。
"爸，姐姐，你们觉得李经理的建议怎么样？"许建华主动打破了沉默。
"你自己决定吧。"刘爱华的声音很轻，"这些房子已经是你的了，你想怎么处置都行。"
许建华看着姐姐平静的表情，心中涌起一阵愧疚："姐，我......"
"建华，你不用有心理负担。"刘爱华站起身来，"我去做饭，你们商量吧。"
看着姐姐走向厨房的背影，许建华心中五味杂陈。他知道姐姐是个好人，从小到大都在为这个家付出，但现在连最后的一点财产都没有分到，心里肯定不好受。
但房子已经过户了，生米已经煮成熟饭，就算现在想补偿也来不及了。
04
一个月后的周末，刘爱华正在家里收拾卫生，手机突然响了起来。看到是女儿周若曦的电话，她赶紧擦干手接了起来。
"妈，我想和您商量个事。"电话里传来女儿略显紧张的声音。
"怎么了？"刘爱华放下手中的抹布，在沙发上坐下。
"是这样的，我们班有个同学要去英国留学，她说可以帮我申请同一所学校。机会很难得，但是需要准备一笔费用......"
刘爱华的心一紧："需要多少钱？"
"大概八十万左右，包括学费、生活费还有其他杂费。"周若曦的声音越来越小，"妈，我知道这很困难，但这真的是个很好的机会......"
八十万。刘爱华感觉眼前一黑，差点从沙发上滑下来。这个数字对于她们这样的工薪家庭来说，简直是个天文数字。
"若曦，妈知道这是个好机会，但是我们家现在真的拿不出这么多钱......"刘爱华的声音有些哽咽。
"妈，要不我们找外公借一点？"周若曦试探性地问道，"外公不是有五套房子吗？卖掉一套就够了。"
刘爱华的心中涌起一阵苦涩："若曦，那些房子外公已经全部给你舅舅了。"
电话那头沉默了几秒钟："全部给舅舅了？那我们呢？"
"我们什么都没有。"刘爱华尽量让自己的声音听起来平静，"这是外公的决定，我们要理解。"
"可是......"周若曦的声音里满含着不甘，"当初拆迁的时候，我们家也是有份额的啊。"
"若曦，不要这样想。"刘爱华深深地吸了一口气，"外公养育了妈妈这么多年，现在把财产给舅舅也是应该的。你舅舅是男孩子，将来要承担更多的责任。"
"什么年代了还重男轻女？"周若曦的声音里带着愤怒，"妈，你怎么这么糊涂啊！"
"若曦！"刘爱华的声音严厉起来，"不许这样说外公。没有外公就没有妈妈，也就没有你。"
电话那头传来女儿的抽泣声，刘爱华的心都要碎了。她何尝不知道这样做对女儿不公平，但她已经习惯了忍让，习惯了把最好的留给别人。
"妈，那我的留学怎么办？"周若曦哭着问道。
"妈会想办法的。"刘爱华咬着牙说道，"就算砸锅卖铁，也要支持你的梦想。"
挂了电话，刘爱华瘫坐在沙发上，眼泪终于控制不住地流了下来。八十万，她和丈夫不吃不喝也要攒十年才能攒到这个数目。而如果当初她能分到一套房子，卖掉的话，女儿的留学费用就完全不成问题了。
晚上，丈夫陈建华下班回来，看到妻子红肿的眼睛，关切地问道："怎么了？是不是身体不舒服？"
刘爱华把女儿要留学的事情告诉了丈夫，陈建华听后也是一筹莫展。
"八十万......"陈建华在房间里来回踱步，"要不我们把房子抵押贷款？"
"我们这套房子也就值一百万，抵押贷款最多能贷出六十万，还差二十万。"刘爱华擦了擦眼泪，"而且我们还有房贷要还，再加上抵押贷款的利息，压力太大了。"
陈建华在沙发上坐下，点燃了一支烟："要不，我们找你弟弟借一点？"
刘爱华摇了摇头："建华刚刚得到那些房子，现在找他借钱，会让人觉得我们别有用心。"
"那怎么办？难道就让若曦的机会白白错过？"陈建华狠狠地吸了一口烟，"她从小学习就好，好不容易有了出国留学的机会......"
刘爱华咬了咬牙："我明天去找几家银行问问，看看能不能申请无抵押贷款。实在不行，我就去找些兼职工作，多赚点钱。"
陈建华看着妻子疲惫的神情，心中涌起一阵愧疚。结婚这么多年，妻子一直在为这个家付出，从来没有为自己争取过什么。现在连女儿的前途都受到了影响，而她依然选择默默承受。
"爱华，你辛苦了。"陈建华握住妻子的手，"我会努力多赚点钱的。"
刘爱华勉强笑了笑："我们是一家人，不要说这些。只要一家人在一起，什么困难都能克服。"
但她心中清楚，仅仅靠他们夫妻俩的努力，想要在短时间内凑齐八十万几乎是不可能的。女儿的留学梦想，很可能就要因此破灭了。
深夜，刘爱华躺在床上辗转反侧，脑海中不断回想着父亲分配房产时的情景。如果当初她稍微争取一下，哪怕只分到一套房子，现在的局面就完全不同了。
但现在说什么都晚了。
05
两周后的一个傍晚，刘爱华刚从银行出来，脸上满是疲惫和失望。这已经是她跑的第五家银行了，但得到的答复都是一样的——以她现在的收入和信用状况，最多只能贷到三十万。
正当她准备回家的时候，迎面碰上了匆匆而来的弟媳何悦然。何悦然手里拎着几个名牌购物袋，身上穿着一件新买的皮草大衣，看起来心情很好。
"哎呀，姐姐！"何悦然热情地打招呼，"你怎么在这里？"
"哦，办点事。"刘爱华勉强笑了笑，"你这是去购物了？"
"是啊，建华说现在手头宽裕了，让我买点好的。"何悦然得意地晃了晃手中的购物袋，"这件皮草打完折还要三万多呢，以前我都不敢想。"
刘爱华点点头，心中涌起一阵苦涩。三万多，这几乎是她两个月的工资了。
"对了，姐姐，听说若曦要出国留学？"何悦然忽然问道，"这可是大好事啊，我们家浩然也想出国呢。"
"是有这个想法，但还在准备中。"刘爱华不想多谈这个话题。
"出国留学可是要花不少钱的，听说至少要几十万。"何悦然故作关心地说道，"姐姐，如果有困难的话，一定要说。我们现在条件好了，能帮的一定帮。"
刘爱华知道这只是客套话，但还是礼貌地回应："谢谢，我们会想办法的。"
"那就好。"何悦然看了看手表，"哎呀，时间不早了，我得回去准备晚饭了。建华今天请客户吃饭，要用家里的好酒。"
分别后，刘爱华独自走在回家的路上，心情格外沉重。看着弟媳那种毫不掩饰的炫富心态，她心中涌起一种说不出的滋味。
回到家，女儿周若曦正在客厅里看书。看到母亲疲惫的神情，她放下了手中的书本。
"妈，银行那边怎么样？"
刘爱华在女儿身边坐下，轻抚着她的头发："还在办理手续，你安心准备就行了。"
周若曦看着母亲强颜欢笑的样子，心中涌起一阵愧疚："妈，要不算了吧。留学的事情可以以后再说。"
"傻孩子，这怎么能算了呢？"刘爱华紧紧抱住女儿，"妈妈小时候没有机会好好读书，现在绝不能让你也错过这样的机会。"
"可是我看你每天都这么辛苦......"周若曦的眼中含着泪水。
"不辛苦，看到你有出息，妈妈再辛苦也值得。"刘爱华擦去女儿眼角的泪珠，"你只要好好学习就行了，钱的事情妈妈会解决的。"
当天晚上，刘爱华做了一个决定。她拿起手机，拨通了一个许久没有联系的号码。
"喂，是李姐吗？我是刘爱华。"
电话那头传来一个中年女人的声音："爱华？好久没联系了，怎么想起给我打电话？"
"是这样的，我想问问你们公司还招不招兼职？我想找个周末的工作。"
"兼职啊......"李姐思考了一下，"倒是有个活，就是比较累，是做清洁工作的，周末两天，一个月能有两千块钱。"
"我能做。"刘爱华毫不犹豫地答应了。
"那行，你明天过来面试一下。不过爱华，你现在不是在事业单位上班吗？怎么还要出来做兼职？"
刘爱华沉默了几秒钟："家里有些急用。"
挂了电话，刘爱华靠在沙发上，闭上了眼睛。为了女儿的前途，她愿意付出一切。哪怕是做最辛苦的工作，她也在所不辞。
第二天一早，刘爱华就去了李姐的清洁公司。工作内容是周末给一些高档写字楼做深度清洁，工作强度很大，但工资确实不错。
签完合同回来的路上，刘爱华路过了弟弟许建华的公司。透过玻璃窗，她看到弟弟正在宽敞明亮的办公室里和客户谈笑风生，桌上摆着昂贵的茶具和精美的点心。
那一刻，她心中涌起一种复杂的情绪。同样是许家的孩子，为什么命运会如此不同？但很快，她又摇了摇头，把这些想法抛到了脑后。
每个人都有自己的路要走，她选择了忍让和付出，就要承担相应的后果。
06
距离外公七十大寿还有一个月的时候，许建华家里来了一位特殊的客人。
那是一个周三的晚上，何悦然正在厨房里准备晚餐，门铃突然响了起来。开门一看，是一个穿着朴素的中年男人，手里拎着一个公文包。
"请问您找谁？"何悦然疑惑地问道。
"我找许建华先生，我是律师事务所的王律师。"男人递上了一张名片。
何悦然接过名片看了看，心中涌起一丝不安："请进，我去叫我丈夫。"
许建华听说有律师找他，心中也是一惊。他放下手中的报纸，来到客厅。
"王律师，您找我有什么事吗？"
王律师从公文包里拿出一份文件："是这样的，许先生。有人委托我们调查您名下那五套房产的来源和合法性。"
许建华的脸色瞬间变得苍白："什么意思？这些房产都是我父亲合法转让给我的，有什么问题吗？"
"从法律程序上来说，确实没有问题。"王律师推了推眼镜，"但是委托人认为，在房产分配过程中存在一些不公平的因素，希望能够重新协商。"
何悦然在一旁听着，心中的不安越来越强烈："王律师，请问委托人是谁？"
王律师看了她一眼："抱歉，这涉及到客户隐私，我不能透露。但我可以告诉你们，委托人对这件事非常认真，已经收集了大量的证据材料。"
许建华的手心开始冒汗："什么证据材料？"
"比如当初拆迁时的户口登记情况，房产分配的具体依据，以及相关人员的证言等等。"王律师的语气很平静，但每一个字都像重锤一样敲在许建华的心上。
"那您今天来是想......"许建华试探性地问道。
"我今天来是想给您一个机会，主动协商解决这个问题。"王律师合上文件夹，"如果能够达成和解，对大家都好。如果非要走法律程序，那就比较复杂了。"
何悦然忍不住插话："王律师，这些房产现在已经合法属于我们了，凭什么要重新分配？"
王律师看了她一眼："女士，法律上的合法和道德上的合理有时候是两回事。而且，如果真的走法律程序，很多细节都会被公开，到时候对您丈夫的声誉可能会有影响。"
这句话让许建华心中一紧。作为公司的副总，如果这件事闹大了，确实会对他的职业生涯造成影响。
"王律师，您能不能透露一下，委托人的具体要求是什么？"许建华小心翼翼地问道。
"很简单，重新公平分配房产。"王律师站起身来，"我给您一周的时间考虑。如果您愿意协商，我们可以安排一次正式的谈判。"
送走王律师后，许建华和何悦然面面相觑。
"会不会是你姐姐？"何悦然第一个提出了怀疑。
许建华摇了摇头："不可能，姐姐不是那种人。而且她如果真的有意见，早就提出来了，不会等到现在。"
"那会是谁？"何悦然在客厅里来回踱步，"除了你姐姐，还有谁会对这件事有意见？"
许建华陷入了沉思。确实，除了姐姐一家，他想不出还有谁会对房产分配有异议。但姐姐的性格他了解，绝对不会做这种事情。
"会不会是若曦？"许建华突然想到了一个可能，"她现在要出国留学，需要钱，说不定......"
"有可能！"何悦然眼睛一亮，"那丫头从小就聪明，说不定真的会想到用法律手段来争取财产。"
但许建华很快又否定了这个想法："若曦还在上学，哪里有钱请律师？而且她也不懂这些法律程序。"
夫妻俩讨论了半天，也没有得出结论。但有一点是肯定的——有人在暗中调查他们，而且已经掌握了一些对他们不利的证据。
这个神秘的委托人到底是谁，他们的真正目的又是什么？
07
外公七十大寿的前一周，刘爱华做了一个让所有人都意想不到的决定。
