前言
这家英国的百年工业巨头,手握航发核心技术,却选择裁员9000人也不愿与中国深度合作,一度震惊全球。
但四年过去了,市场风向早已悄然变化,当年这场风波背后的故事也逐渐浮出水面。
它凭什么这么有“骨气”?不接受中国的帮助,真的仅仅只是因为“尊严”吗?
罗尔斯・罗伊斯公司
从“银魂”汽车到“三转子”航发:百年荣光如何铸就?
2020年,新冠疫情席卷全球,航空业几近停摆。
发动机制造商巨头罗尔斯・罗伊斯(简称“罗罗公司”)也被逼到了生死存亡的边缘。
不过,想要知道这位“巨头”缘何能走到今日这一步,还得先从更早些说起。
罗罗公司最初并不造飞机,也不为天空服务。
1906年,它是以豪车“劳斯莱斯”的名义诞生的。
其创始人查尔斯·劳斯和亨利·莱斯分别代表了贵族气质与技术狂热的完美组合。
查尔斯 劳斯和亨利 莱斯
在他们合作初期推出的“银魂”车型,被誉为“世界上最好的汽车”,掀起了英国汽车工业的浪潮。
不过,真正让这家公司改写命运的,不是地面上的辉煌,而是战争。
第一次世界大战爆发后,英国政府急需航空动力系统。
嗅觉敏锐的罗罗果断转型,投身航空发动机研发。
它推出的“鹰”式发动机一举奠定了它在军事航空领域的地位,也一定程度上助力了英国在一战中取胜。
进入二战时期,罗罗公司更是因“梅林”发动机而声名大噪。
梅林发动机
这款V12发动机成就了喷火战机的辉煌,也成为击退德军空袭的重要技术保障。
彼时的罗罗,已经不仅是英国的骄傲,更是西方工业体系中极少数能与美国通用电气、普惠一较高下的发动机制造商之一。
战后,罗罗坚定地选择了航空发动机作为主业,全力发展喷气动力。
RB211、斯贝等系列发动机陆续问世,其核心“三转子”结构技术革新,被业界誉为“改变游戏规则”的存在。
到21世纪,“遄达”系列发动机横扫民航市场,成为波音787、空客A350等主力机型的核心配置。
“遄达”发动机
罗罗也一跃成为全球三大航发巨头之一,手握高技术、高门槛、高壁垒的行业护城河。
在很长一段时间里,罗罗引以为傲的不是销量,而是技术上的“不可替代”。
哪怕其他国家对其核心技术垂涎三尺,它也始终保持一种警惕甚至戒备的态度。
尤其是面对中国这个潜力巨大的市场,罗罗既想靠近,又极力防范。
中国民航
当“全球主角”碰上“中国提议”
中国与罗罗的渊源其实不浅。
早在2005年C919项目启动时,中国就曾向罗罗抛出橄榄枝,试图合作研发民用航发。
2010年在“运十”项目谈判中,中方更是主动提出产业对接。
但都被罗罗以“核心技术不能外泄”为由拒之门外。
罗罗的担忧很明确,中国太擅长“消化再创新”,而航空发动机又是其独步全球的看家本领。
一旦打开合作的大门,未来市场格局可能就会被彻底改写。
中国民航
因此,哪怕2020年疫情期间自身陷入深渊,罗罗也宁愿咬牙裁员、变卖子公司,也坚决不接中国递来的橄榄枝。
当时中国在全球航空市场中率先恢复,并提出了“资金+市场+联合研发”的组合合作方案。
罗罗眼看自家账面亏损54亿英镑,每天亏掉3000万,32亿英镑的债务逼到眼前,甚至连股东都在公开场合发难。
但它依然没有答应中国的要求。
这可能是对技术保护的一种选择,同时也是政治上的博弈。
因为美国当时对中国科技封锁正值高峰,英国作为其盟友,一旦罗罗与中方合作,下场不严而明。
英美同盟
他们不仅可能被美国制裁,还会失去北约订单,影响其军事供应链地位。
在西方政治氛围偏向敌意的大背景下,罗罗显然无法为合作买单。
而从技术上讲,罗罗也怕自己的三转子发动机秘密一旦被“摸清门道”,中国用不了十年就能研发出类似产品。
到时候,全球宽体机市场的发动机订单可能从“买你”变成“跟你竞争”。
与其未来被逼交出市场,不如现在咬紧牙关,哪怕代价是断臂求生。
罗罗公司
一意孤行的代价:失血、抗议与产业空心化
罗罗的“硬气”并没有换来预想的胜利,反而将自己逼入更深的泥潭。
裁员9000人之多,波及的是核心的航空航天部门。
工程师团队流失严重,许多技术骨干被竞争对手挖走。
总部所在的德比郡陷入动荡,当地制造工人走上街头,高举“救救英国制造”的标语。
一个产业链上承载着2300家中小供应商的国家王牌企业,真要靠裁员自保吗?
罗罗公司产引擎
事实上,裁掉一个岗位背后,意味着整个零部件供应链上的3到4个工作也随之流失。
所以在不久后,一批配套加工企业宣告破产,地方就业、产业生态同时遭受重创。
即使英国政府额外注入30亿英镑的贷款和担保,也只能勉强拖延困局,而不是解决根本问题。
2023年,罗罗再次挥出裁员大刀,砍掉2500个白领岗位,宣称这是“瘦身优化”的一环。但从财务报表来看,公司依旧低迷,转型路径模糊。
那时候,连公司内部都有人开始怀疑,我们坚持了什么?又失去了什么?
罗罗公司CEO 伊斯特
与此同时,曾被拒之门外的中国,却没有停下脚步。
2025年初,中国自主研发的民用涡轴发动机通过极端气候测试,安全性和稳定性双双达标。
更值得关注的是,C919商飞全面提速,国产动力系统的配装计划也已悄然提上日程。
中国用行动回应了技术封锁。
你不愿意卖给我,那我就自己造呗。
国产c919
不过,随着国际市场的不断变化,尤其是在中国民航不断发展壮大的局面下,罗罗最终还是没能狠心丢下中国市场。
毕竟有钱不赚王八蛋,就算再怎么有骨气,罗罗公司还是得盈利才行,不然怎么在竞争中存货下去呢?
最终,他们虽然仍然守住了“核心技术不能转让”的底线,但终究还是在维修领域松了口。
国产C919
2022年9月,罗罗终于与中国国航成立了合资公司,项目总投资22.4亿元,设址首都机场临空经济区。
这个被业内称为“罗全球第四个大修厂”的设施,预计年收入或将超过12亿美元,在2023年8月破土动工,2025年底即将投产。
可以看得出来,中国的愈发强大让其在与西方的市场博弈中变得越来越主动。
你想合作,那咱们双方都有得赚,但你想卡脖子,那就只好我自己来了。
国产C919
结语
没有人是永远的主角,只有自身强大了才是真的强大
曾经拒绝中国、誓言宁可破产也不妥协的罗罗,终究还是迈出合作的步伐。
只有实干,没有依附,只有崛起,这,才是真正属于一个国家最正确的道路。
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信息来源:航发巨头企业深陷危机,宣布裁员9000人,我国态度或成救命稻草
人民资讯 2021-05-28
信源截图
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