1988年我国控制华阳礁时，为什么没控制相距18公里条件更好的东礁

东礁和华阳礁均位于南沙群岛西南方向的尹庆群礁，永暑岛南边，南威岛东北方向。尹庆群礁由东礁、西礁、中礁、华阳礁等组成，其中东礁、西礁由环礁构成，中间有潟湖，礁盘大，可建环礁港池，避风良港。中礁和华阳礁是台礁，礁盘小，无潟湖只能建外港码头，易受台风和海浪影响。
1988年我国在南沙群岛修建海洋观测站时，为什么没有控制条件更好的东礁或者西礁，而是控制地质条件并不好的华阳礁呢？华阳礁到东礁两地相距不过18公里，以当时的条件既可控制华阳礁，也可控制东礁，我们为什么没有这样做呢？
这得从1987年我国在南沙群岛永暑礁建设海洋观察站说起。
1987年4月，我国受联合国教科文组织的委托，准备在南沙群岛永暑礁建设有人驻守的海洋观测站，即被联合国教科文组织编为全球海平面联测网的第74号海洋观测站。建站之初，我国工程和技术人员在南沙群岛选择岛礁时，考虑了如柏礁、六门礁、南华礁等岛礁（最早考虑的是柏礁，因柏礁距离大陆较远，四周有外占岛礁，最后放弃），最终选择永暑礁，是考虑到永暑礁位于南沙群岛中部，靠近国际航道，往返我国大陆航运十分方便，礁盘四周也没有密集的外占据点，环境相对安全，加上永暑礁位于南海中心，在水文气象的观测上具有代表性。