山东
西域，自古以来就是兵家必争之地。
汉朝时，大汉就长期和匈奴争夺西域的主导权。唐时，突厥、吐蕃、唐帝国轮流在地争雄。
就连远在中东的波斯，要不是深陷与拜占庭的战争，必然也会在西域插一脚。
西域之所以重要，倒不是物产丰富，而是掌握了西域，就掌握了东西方贸易的商路，意味着取之不尽的财富。
不过，对于唐朝来说，西域更加重要。
和后世的很多朝代不一样，唐朝很清楚在西边些强大的帝国存在，比如波斯帝国，比如阿拉伯帝国。
唐朝的基本盘在中原，只有控制了西域，有相当的军事存在，才能让西域成为唐朝与其他势力间的缓冲地带。
一旦这些势力对唐朝图谋不轨，有西域挡着，唐朝有足够的时间来调集军队，做出反应，以此来确保中原的安全。
所以，唐朝踏足西域，为的不是攻，而是守。这也使唐朝对于西域志在必得，不惜投入大量的资源。
最先称霸西域的当属突厥，草原民族的战斗力之高，自然不是西域那些小国可以抗衡的。
因此，西域小国只得臣服于突厥。
然而，突厥对西域压榨得太厉害了。不仅严重影响了唐帝国的对外贸易，还经常骚扰唐朝边境。
于是，唐朝出手了，唐朝的军力乃历朝历代最强，直接把突厥人揍得哭天喊地。
就这样，西域诸国向唐朝臣服，成为唐帝国藩属国。唐朝也顺势在西域设置了安西都护府和北庭都护府。
到了唐玄宗时期，安西都护府下辖四镇，拥有驻军3万人。同时，可以调动西域的藩属国军队协同作战，此时唐朝的西域防御体系基本成型。
而关于唐朝和阿拉伯帝国的冲突，最早可以追溯到唐高宗时期。
当时，阿拉伯帝国大举进攻波斯，波斯常年与拜占庭帝国交战，导致国力虚弱，不足以对抗阿拉伯帝国，这时他们想起了远在东方的唐帝国。
毕竟，两国常年都有贸易往来，关系还算不错。如果唐帝国愿意伸出援手，那么波斯就有救了。
第一次波斯人前来求援，唐高宗直接拒绝了。
这很好理解，交情归交情，但是这明摆了是赔本买卖，唐朝怎么会为了别国，让自己的士卒去以身犯险呢？
后来波斯人实在是扛不住了，再次向唐朝求助。这次前来的是波斯末代皇子俾路斯。
而这次唐高宗的反应与前一次大相径庭，他一口答应了俾路斯的请求。并派大将裴行俭护送俾路斯回去。
唐高宗可没犯傻，就算他真的犯傻了，唐朝那么多名臣良将也会阻止他的。他这么做是因为符合唐朝的利益。
裴行俭打着护送俾路斯的旗号，率领浩浩荡荡的大军出发了。所有人都以为他这是去和阿拉伯人干架的，包括西突厥人。
当时西突厥人与吐蕃结盟，长期派兵骚扰安西都护府辖区，唐朝必须让其付出代价。
于是，裴行俭打着护送俾路斯的幌子，经过吐蕃与西突厥的势力范围时，突然对西突厥出手，攻打西突厥，西突厥自然不是唐军的对手，只得跪地求饶。
然后，裴行俭就以路途遥远为由，不走了。
至于俾路斯，唐高宗在西域建立了波斯都护府，任命其为都督，后改封波斯王。让他召集波斯残余势力，继续在当地与阿拉伯帝国对抗。
因为唐朝明白，一旦阿拉伯帝国消灭了波斯，那么就会与西域接壤。以阿拉伯人的习性，很可能兵犯西域，直接威胁到唐朝在西域的利益。
可惜波斯人明显不是阿拉伯人的对手，俾路斯在当上波斯王后，仅仅过了四年，就丢光了地盘，跑到长安寻求庇护了。
至于阿拉伯帝国，也许是需要消化波斯的地盘，其攻势明显放缓，只是在缓慢蚕食西域诸国。但是西域实在是太大了，唐朝的势力也不足以覆盖整个西域，因此唐朝和阿拉伯帝国维持了几十年的和平。
但是所有人都明白，随着阿拉伯帝国不断扩张，迟早会和唐帝国发生冲突的。于是便有了后来的怛罗斯之战。
怛罗斯之战爆发的导火索，是一个叫石国的小国。
这石国位于怛罗斯河流域，此处已经是唐朝势力范围的最西边了，更远的地方，唐朝也鞭长莫及，那已经是阿拉伯帝国的势力范围了。
这石国就是个弹丸小国，而且是唐朝的藩属国。按照中国传统史书的说法，石国身为唐朝的藩属国却“无藩臣礼”，于是唐朝派遣高仙芝率兵征讨石国。
这石国哪里是唐朝大军的对手，于是很干脆地投降了。
高仙芝也接受了石国的投降，到这里事情本该结束了。结果高仙芝刚签完和平协议，接着就把石国国王及一干权贵全抓了，押回长安城。
唐玄宗直接下旨将这些人全处斩了。
后来石国的王子逃了出去，然后西域到处宣扬此事，让西域诸国觉得唐朝暴虐，以便寻求帮助。但是西域都是些小国，谁也不敢招惹唐朝，于是这石国王子便向阿拉伯帝国寻求援助。
按这说法，此事是高仙芝贪图军功，才背信弃义的。
其实想一想，石国就那么大点地方，能有多少军功？高仙芝真想要军功，应该去找吐蕃玩玩。
事实上，那些史书都是后世朝代编写的，中间隔了一两百年，那时候西域早已丢失，后人根本不了解当时的真实情况。
经过专家们研究多国文献后得出结论，石国这是自找的。
