95 后创业，三年做出 AI 独角兽：Windsurf 收购案背后，那位与难题死磕的少年

7 月 12 日，谷歌以 24 亿美元的价格直接聘用了 Windsurf CEO Varun Mohan、联合创始人 Douglas Chen，以及数十名核心研发员工，同时获得 Windsurf 部分技术的非独占授权。

两天后，Devin 创始人 Scott Wu 宣布正式收购 Windsurf，将工程、产品、市场团队一齐并入。而在一个月前，OpenAI 与 Windsurf 的收购谈判一度进入尾声，最终因与 GitHub Copilot 存在潜在冲突未果。

成立四年来，Windsurf 是最早一批在 AI 编程领域站稳脚跟的公司。最初只靠一个纯粹的代码自动补全模型，就迅速赢得开发者口碑，ARR 一度突破 8200 万美元。从成立到成为独角兽，Varun 团队仅用了三年。

但这次核心成员的集体出走让公司前景扑朔迷离。如今 Windsurf 已被 Cognition 收购，团队和方向都在重构中。

Varun 的这一步引发了不小争议。有人说这是一次沟通的崩盘，也有人认为他抛下了团队。但当 Anthropic 等模型方也开始下场做 IDE 产品时，即便是像 Windsurf 这样发展迅猛的公司，也不得不重新思考：如何在巨头夹缝中走下去？

不论是创业还是成长，Varun 一直都在解一道难题。

就像他七年级参加奥赛时——两天九小时，六道题，满分 42 分，他只拿了中位数成绩。但他真正沉迷的，是与一道题死磕几个小时的过程。创业也是，相比 100% 成功，50% 的胜率更让他兴奋，因为那意味着他站在真正的技术前沿。

从 0 到 1，Windsurf 的产品发布只用了不到 25 人的工程团队，三个月完成。

一位 Varun 儿时同学的家长在 LinkedIn 上回忆，六年级数学奥赛上第一次见到他，后来孩子们一直是朋友。疫情时，Varun 来家中拜访，说正在创业。直到今年 5 月看到 Windsurf 收购消息，他才意识到，这个聪明专注、一路坚持的男孩，终于迎来了回响。

让我们走近这位 28 岁技术少年，回到这场收购背后的原点，看一个打奥赛长大的男孩，如何在上万个小时与难题死磕的过程中找到自己的创业路，三年走到独角兽，成为 AI 浪潮中的造浪者。

一位执着于难题的少年

Varun Mohan 在硅谷的 Sunnyvale 长大，父母是印度移民。在精英高中 The Harker School 就读期间，Varun 展现出过人的数学天赋。从小学到高中，他一路参加各类计算机奥赛，也是在这些比赛里，多次和未来的创业伙伴交手。

今年 5 月，Varun 还在 X 上发帖感慨，AI 的进展快得惊人，小时候打过的 AIME 到 USAMO，不到几个月就被 AI 一一攻破。AI 追求的是分数，但真正让他着迷的，从来不是结果，而是那几个小时里与难题死磕的过程。

Varun 发帖称 AI 几个月内就击破了 USAMO

对他来说，数学的吸引力在于它的绝对客观。七年级那年，他参加了全美数学奥赛 USAMO，两天九小时、六道大题、满分 42 分，很多人可能连一道题都解不出来。他自己的成绩只是中位数，但他一直记得那种和队友并肩作战、面对硬仗也不退缩的感觉。「我们从不喜欢一分钟能解出的题，而是与难题不止的缠斗。」

在 The Harker School，他遇到了同样痴迷数学的 Douglas Chen。这段因竞赛结下的友谊，后来成了他们一起创业的起点。

Varun（中）作为 The Harker School 学生代表参加 AIME 和 USA(J)MO 数学竞赛

Varun 在数学里迎难而上的劲头也延续到了运动上。他完成过多次铁人三项，还曾从旧金山一路骑行到洛杉矶。他说自己非常享受这种极致专注的状态，和调试代码时进入心流的感觉如出一辙。

2014 到 2017 年，Varun 在 MIT 同时攻读电子工程与计算机科学双学位，辅修数学，并继续完成了计算机科学硕士。这期间，他结识了许多后来一同创业的伙伴。其中，他和 Douglas Chen 合作完成的硕士论文聚焦于流式系统中的高效并行处理和容错机制，也延续了两人在竞赛之外的默契。

Varun 认为，MIT 最宝贵的不在于学到多少具体技能，而是学会怎么拆问题、看问题，再用有意思的方法解决问题。

他的实习经历也很能说明这一点。2015 到 2017 年间，他在 LinkedIn，Cloudera，Quora，Cloudian和 Databricks 等公司做过多个基础设施和系统相关的实习。这些经历也成了他第一次创业最早的行业经验。

Exafunction 是个非共识但正确的决定

在创办 Exafunction 之前，Varun 曾在自动驾驶公司 Nuro 担任技术负责人。作为最早加入的 15 名工程师之一，他负责搭建了大规模深度学习的离线基础设施，后来逐步转向管理角色。而 Douglas 则曾在机器人公司工作，也在 Meta 参与过 Oculus Quest 等虚拟现实头显的软件开发。

在 Nuro，Varun 切身体会到自动驾驶技术研发的长周期。尽管这项工作充满想象空间，但他逐渐意识到一个问题：这是要等十年才能看到结果的领域，而他更渴望做点眼下就能产生实际价值的事，不单是守着一个遥远的未来。

也是在那段时间，Varun 开始关注深度学习基础设施里最棘手的问题。他发现：哪怕是顶级技术公司，在 GPU 资源分配和异构硬件调度上依然束手束脚。

当时整个行业的深度学习负载极其多样。不论是机器人、自动驾驶，还是其他垂直领域，每种模型的内存和计算模式都不一样，对底层硬件的要求也完全不同。企业要么承受高昂的硬件成本，要么牺牲性能，几乎无解。

这些一线的观察，最终促使了 Varun 和 Douglas 联手创办 Exafunction。他们专注对异构、定制化负载的优化，试图用技术撬动更高的硬件利用率和更强的灵活性。

Exafunction 很快在市场上跑出结果。业务高峰期，仅靠 8 人团队就管理了超过 10000 块 GPU，占据 Google 云平台（GCP）多个数据中心近 20% 的 GPU 算力。

从 Exafunction 到 Codeium 转型
在风口浪尖上重新出发

2022 年中，AI 底层技术格局突变。Transformer 成为绝对主流，OpenAI 接连推出 Text DaVinci 等产品，GPT 技术爆发式演进。Exafunction 很快意识到，这场浪潮将彻底改变他们的生存逻辑。

对他们来说，这是个令人窒息的时刻。Exafunction 原本用 GPU 虚拟化技术支持多样化计算负载的定位，在技术逐渐统一的大潮下越来越站不住脚。团队对 GPU 重要性的判断没错（NVIDIA 芯片卖疯了），但他们低估了模型架构的集中度：「我们以为会百花齐放，结果大家全选了 Transformer。」

Varun（右）与英伟达 CEO 黄仁勋（中）会面

更现实的压力来自客户。Exafunction 主要服务的自动驾驶和 AR/VR 公司正陷入 ZIRP（零利率时代）结束后的融资寒冬。

Varun 回忆，当时其实已经察觉到不妙，「但我们还是拖了三个月才下决心。」这段经历也让团队此后格外警惕任何该 pivot 却没及时转向的时刻。

最后的转型决定是 Varun 和 Douglas 在一个周末拍板的。那时公司刚成立一年半，团队 8 人，年营收已有几百万美元，账面还有 2800 万现金。运营上没什么问题，但他们心里越来越清楚，这条路大概率走不远了。

新方向怎么选？Varun 认为，如果一个方向哪怕看起来有价值，但无法让团队真正兴奋，那失败得只会更快更彻底。所以他们把判断的起点放回团队本身：这是一个全员开发者的团队，从 2021 年 GitHub Copilot 内测第一天就开始用，对 AI 编程工具的潜力有直观而深刻的理解。

于是，他们决定转向开发者工具，去做自己真正想做的事。

Varun 也清楚，开发工具从来不是一条容易走的路。但在那个时间点，选一个熟悉、相信、愿意 all-in 的方向，是最轻松的决定。他说，转型后反而成了个解脱的开始：「虽然也可能失败，但至少是在做我们真的相信的东西。」

Codeium 高强度自我迭代：

快是 AI 时代唯一护城河

Codeium 是一个基于 VS Code 的编程辅助插件，研发工作早在 ChatGPT 面世前约四个月就启动了。这个时间窗口为团队赢得了难得的先发优势。团队此前积累的 GPU 虚拟化经验也为底层基础设施提供了保障。Varun 解释道：「这类 AI 编程辅助应用每次按键都会触发云端数万亿次计算，计算规模极其庞大，而我们恰好有能力承载这个量级的底层架构。」

谈到如何用 8 人团队在两个月内从零训练出代码模型，Varun 坦言，团队此前并没有相关经验，但他始终相信，他们招来的是一群聪明、有能力、渴望成功的人。

没有退路，就必须想办法做成，否则唯一的结果就是失败。

转型做 Codeium 后，团队迅速攻克了收集数据、模型训练和代码上下文等基础难题。2022 年 10 月，Codeium 的第一版代码模型正式发布。

市场反馈同样迅速。在没有专业销售团队的情况下，创始成员亲自对接试点项目，数月内拿下 Dell、摩根大通等标杆客户。用户增长更惊人：2023 年初用户不足千人，到 3 月，单靠口碑传播用户数突破 1 万，并保持每日 4-5% 的自然增长；至 2024 年 6 月，开发者用户数突破 60 万，日均处理代码量超 1000 亿 token（约 100 亿行代码）。

发布后，Codeium 始终保持高强度的自我迭代节奏。过去一年来尝试过很多方向，失败居多，但 Varun 认为失败也是一种信号，「当只有 50% 胜率时，我反而更兴奋。因为如果所有事情都 100% 成功，那说明我们不够努力、过于自信、没有站在技术前沿。」

这种节奏贯穿了过去一年中的多次尝试。比如，2024 年初推出的 code review 产品，团队曾尝试多种交付方式，包括 Chrome 插件和独立网页版工具，但始终未达理想体验。直到几周前，团队发布新版产品，终于在价值和使用感之间找到平衡。

在 AI 时代，快是产品唯一的护城河。对 Varun 来说，抢先一步很重要。只有先跑出去的人，才能更快地学习，更有可能成为下一个迭代的主导者。他总是想更早看清，哪个方向死得最快，哪些坑已经踩过，哪些路值得坚持走下去。

2022 年，Codeium 产品发布后拍摄的办公楼

不过，随着智能体能力不断成熟，新的问题也浮出水面：VS Code 的框架限制逐渐成为 Codeium 发展的瓶颈。

Varun 和他团队敏锐洞察到一个趋势：未来开发者的核心工作将从「编写代码」转向「审查 AI 生成内容」，这对交互流畅度、实时反馈和工具深度整合提出了更高要求。基于此，团队最终决定突破 VS Code 生态的束缚，开启自建 Windsurf IDE 的征程。

Windsurf 小团队快速试错：
极简主义驱动下的产品迭代

2024 年 11 月，Codeium（后更名为 Windsurf）团队发布了新产品 Windsurf。在工程团队不到 25 人的情况下，从立项到发布用了不到三个月。

项目早期，当方向尚未验证、产品成败尚不可知时，他更倾向于保持团队小规模，一个设计师加三四名工程师，快速试错。因为人多了，每个人都有意见，没有共识的推进只会带来混乱。

如何判断一个方向或产品是否值得投入？团队一致认为，只要方向正确，即使初始版本很粗糙，产品也会展现惊人的价值和生命力。「比如我们最初做 Windsurf 里的 Agent，当时版本非常不稳定，但它已经能做到很多过去八九个月都未曾实现的事情。」

在判断产品是否达到「跳跃点」（escape velocity）时，团队最看重的信号是用户主动传播。Windsurf 内部用单用户指标（single user metric）衡量：一位用户用完产品后，是否持续使用、是否推荐给他人、是否将产品整合进自己的工作流程。

到 2025 年中，工程团队已扩展至近 160 人，其中超过 50 位是专注构建产品的工程师，销售和市场团队有 80 人。令人意外的是，团队没有传统意义上的产品经理。产品由开发者自己推动。

在 Varun 看来，「我们为开发者打造工具，产品本身也应由他们亲手塑造。」

Windsurf 的高标准招聘哲学

在打造 Windsurf 的过程中，许多 Varun 的前同事选择加入与他一同创业。其中包括联合创始人 Anshul Ramachandran 和产品工程负责人 Kevin Hou。他们也为能共同搭建面向开发者的工具感到由衷自豪。

Windsurf 产品工程负责人 Kevin 招聘新员工发帖

在一次采访中，Varun 谈到团队招聘时说：「我们不试图让人觉得这里是个轻松愉快的地方。」

他们希望招来的工程师具备很强的主观能动性，愿意在面对不确定性时主动试错、敢于承认错误。在 Varun 看来，初创公司失败往往不是因为技术不够扎实，而是因为团队没能真正打造出对用户有价值的产品。

Varun 面试一位 L6 级工程师的感想

Windsurf 的招聘节奏讲求「脱水式补充」：只有当某个岗位的人快撑不住、被任务压垮时，才会去招聘。

虽然提前六个月招聘听起来很合理，但实际往往适得其反。「如果你招人进来，却没给他明确任务，他就会自己找事做。」问题是，这些自创的任务反而会稀释团队的注意力，对公司目标无益。

Windsurf 的招聘流程非常严格。仅 take-home 考核环节就能淘汰超过九成申请者，整体通过率不到 0.6%。

面试时，他们会设计多种场景：有的允许使用 AI 工具，有的则明确禁止。目的是考察候选人是否能灵活利用工具提升效率，同时在不能依赖工具时仍展现出扎实的基本功和清晰的逻辑思维。

但比代码能力更关键的是心态。Varun 曾分享一个他特别警惕的信号：当他问候选人「你愿意多努力工作吗？」有人回答：「我可以 work smart。」

他的回答是，「我们团队里已经有很多既聪明又努力的人，你有什么不同？你会不会拖团队的后腿？」

他认为，公司本质上是一个大型协作系统。如果有人不负责任、不全力以赴，问题不仅是他个人产出减少，更在于他正在改变团队的行为预期。毕竟，当你在一个五人小组里，看到其他四人都不关心目标、不愿承担责任时，你很难独自坚持下去。

创业团队真正的生命力

对 Varun 来说，真正的创业者，脑袋里必须同时装得下两种看似矛盾的信念：一种是非理性的乐观，一种是毫不妥协的现实主义。没有前者，你迈不出第一步；没有后者，你走不远。

Windsurf 的三年是对这句话最好的注解。

从最初的代码补全模型到后来的产品转型，Varun 和他的团队在反复逼问自己：「我们还在解决一个真正重要的问题吗？」如果答案是否定的，那就转向、重来。

他始终记得一句话：「你不会因为坚持做错事而获得任何认可。」重要的是持续把精力用在正确的方向上，让团队和产品拥有真正的生命力。

真格基金也一直致力于发现那些敢于拥抱变化、善于突破常规的年轻创业者。如果你也在关注创新机遇，欢迎随时和我们聊聊。

文｜Hongling

编辑｜Jingyi & Cindy