江西
创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
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"大妈，您家真能吃啊。"王老板擦着刀背上的肉沫，瞥了一眼刘大妈的布袋子。
"儿子一家回来过年，提前备着。"刘大妈的声音有些紧张，手指在袋子的边缘摩挲着。
王老板点点头，刀子在案板上敲了敲："那您可真是个好妈妈。"
刘大妈笑了笑，笑容有些僵硬，像是练习过很多次似的。她拎起装着五十斤羊肉的布袋，转身走向巷口，脚步声在青石板上回响。王老板看着她的背影，总觉得哪里不对劲。
01
冬至刚过的那个早晨，霜花还挂在菜市场的铁栅栏上，刘大妈就出现在王老板的肉摊前。她穿着那件洗得发白的蓝色棉袄，头发梳得一丝不苟，挽在脑后用一根褪色的橡皮筋扎着。
"老板，要五十斤羊肉。"
王老板正在磨刀，听见这话手一抖，差点切到手指。他抬头看看刘大妈，又看看自己摊子上挂着的半扇羊肉："大妈，您说多少？"
"五十斤。"刘大妈的声音很轻，但说得很清楚。
王老板做了十五年生意，见过各种各样的客人。过年过节买个十斤八斤的不稀奇，但五十斤，这可是头一回听说。他放下磨刀石，挥起屠刀，在羊肉上比划着："大妈，您家多少口人啊？"
"儿子一家回来过年，提前备着。"
刘大妈从包里掏出一个布袋子，摊开在案板上。那布袋看起来有些年头了，边角磨得发亮，底部还缝着一层厚厚的帆布。王老板一边切肉一边观察着她，发现她的手指关节有些变形，中指和无名指弯曲着，那是年轻时在纺织厂工作留下的痕迹。
羊肉在案板上切成整齐的方块，王老板的刀工很精准，基本不差分毫。他一边切一边和刘大妈聊天："您家儿子多大了？做什么工作？"
"二十多了，在外地上班。"刘大妈的回答很简短，眼神总往市场角落瞟，那里有几个卖蔬菜的小摊。
五十斤羊肉很快切好了，王老板用电子秤称了称，不多不少，正好。他把肉装进刘大妈的布袋子里，肉块和骨头混在一起，袋子很快就满了。
"您要的都是带骨的，炖着确实香。"王老板一边装肉一边说。
"老伴爱喝羊汤，骨头炖出来的汤鲜。"刘大妈接过袋子，拎在手里试了试重量。
王老板看着她拎那么重的袋子，有点担心："大妈，您能拎得动吗？要不要我给您送家里去？"
"不用不用，家里近。"刘大妈摆摆手，拎着袋子往外走。
看着她的背影消失在巷口，王老板总觉得哪里不对劲。五十斤羊肉，就算是过年，一家人也得吃很久吧。而且刘大妈看起来并不像家境宽裕的样子，那件棉袄已经洗得发白，鞋子也是补过的。
第二天，刘大妈又来了。
还是那身衣服，还是那个布袋子，还是要五十斤羊肉。王老板有些惊讶，但作为生意人，有人买肉总是好事。他还是挑了些带骨的羊肉，切成方块装进袋子里。
"大妈，您家儿子胃口可真好。"王老板开玩笑地说。
"年轻人嘛，能吃。"刘大妈的回答还是那么简短。
连续五天，刘大妈都准时出现在王老板的肉摊前，每次都要五十斤羊肉，每次都要带骨的，每次都说"炖着香"。王老板开始留意她的细节，发现她的布袋子越来越旧，边角开始沾着一些黄色的草屑，看起来像是干草。
更奇怪的是，刘大妈从不在他这里买葱姜蒜这些调料，每次问起来都说"家里都有"。可是王老板的媳妇在社区做保洁，说从没见过刘大妈家有什么年轻人进出，"老周中风后，她家就没热闹过"。
第七天，王老板决定做个试验。他趁着刘大妈不注意，偷偷称了称那个空布袋的重量。两斤！一个普通的布袋子怎么可能有两斤重？他仔细看了看，发现袋子底部不仅缝着帆布，还有一层防水的塑料布。
这到底是怎么回事？
02
王老板的疑虑越来越重。他开始观察刘大妈买肉时的每一个细节，甚至在家里失眠，总是想着这件事。
那天刘大妈付账的时候，从兜里掏钱时掉出了一张纸条。纸条被揉得皱皱的，上面用铅笔写着"三号棚，饲料不够"几个字。刘大妈看见纸条掉了，慌忙弯腰捡起来塞进兜里。
"这是什么？"王老板随口问了一句。
"菜市场的通知，说冬天蔬菜少。"刘大妈的回答有些急促。
但王老板在菜市场做了十五年生意，从没见过什么"三号棚"的说法。菜市场的摊位都是按区域编号的，比如A区、B区，从没听过什么棚的编号。
那天晚上收摊的时候，王老板故意磨蹭了一会儿，想看看刘大妈买完肉后去哪里。他远远地看见刘大妈推着一辆旧三轮车从巷子里出来，车斗用帆布盖得严严实实。她把装着羊肉的布袋放在车斗里，然后推着车往城郊的方向走。
王老板心里更加疑惑了。刘大妈家在社区里，怎么会往城郊去？他收拾好摊子，骑着电动车远远地跟着。
三轮车在路上走得很慢，刘大妈推得有些吃力。走了大约半个小时，到了城郊的一个岔路口，三轮车拐进了一条土路。王老板不敢跟得太近，停在路口观察。
土路的尽头是一个废弃的养牛场，门口挂着"谢绝入内"的牌子。那是去年疫情后倒闭的一个小养牛场，王老板记得老板姓张，因为资金链断裂关了门。
刘大妈推着三轮车进了养牛场的大门，然后门就关上了。奇怪的是，王老板隐约听见从里面传来"咩咩"的叫声，像是羊叫。
难道刘大妈在那里养羊？可是她买那么多羊肉干什么？
王老板在路口等了一个多小时，刘大妈才推着空车出来。这次她走得很快，好像急着赶回家。
第二天，王老板照常在摊子上切肉，刘大妈又来了。这次他更仔细地观察她，发现她的袖口有一些白色的粉末，闻起来有一股饲料的味道。
"大妈，您最近是不是在养什么小动物？"王老板试探性地问。
刘大妈的手一抖，差点把钱掉在地上："没有没有，我家老头子行动不便，哪有精力养什么。"
但她越是否认，王老板越觉得有问题。那天下午，他去社区办事，顺便到老年活动中心转了转，想打听一下刘大妈家的情况。
"刘大妈？"活动中心的管理员想了想，"她家老头子叫老周，去年中风了，现在坐轮椅。他们有个儿子，不过..."
管理员欲言又止，王老板追问了几句，才知道刘大妈的儿子几年前出了意外，不在了。那为什么刘大妈说儿子要回来过年？
王老板越想越觉得不对劲。回到摊子上，他翻出记账本，仔细查看刘大妈过去的购买记录。发现她去年每个月只买两三次羊肉，每次不超过五斤，而且间隔时间很长。但从今年十月份开始，她的购买量突然大增，到了十二月份，几乎每天都来买五十斤。
更奇怪的是，刘大妈给的钱里总有几张旧版的角币，边缘磨得发亮，像是从旧储蓄罐里倒出来的。这年头谁还用角币？
03
事情的转机出现在一个偶然的机会。
王老板那天要给社区养老院送一些肉，那里有几个孤寡老人，社区每个月会采购一些肉类给他们改善伙食。王老板到了养老院，正在卸肉的时候，看见一个坐轮椅的老头在院子里晒太阳。
那个老头穿着一件褪色的军大衣，头发花白，看起来精神还不错。王老板觉得有些面熟，仔细看了看，发现是老周。
"大爷，您是刘大妈家的老周吧？"王老板走过去打招呼。
老周抬起头看了看他，点点头。他的嘴角有些歪，说话不太清楚，但眼神还算清澈。
"大妈天天给您炖羊肉汤？"王老板蹲下来，和老周说话。
老周张了张嘴，想说什么，但只发出一些模糊的音节。他用手指着自己的喉咙，然后做了个吞咽的动作，表示很困难。
这就奇怪了。王老板记得刘大妈说过给老周炖羊汤，还说老周爱喝。可现在看来，老周连正常吞咽都困难，怎么可能喝羊汤？
"大爷，您家最近有年轻人来吗？"王老板又问。
老周摇摇头，然后用手比划着什么。他伸出三根手指，然后指了指远处，又指了指自己。
王老板不太明白他的意思，但觉得老周想说什么重要的事。
"三？什么三？"
老周又比划了一遍，这次更加着急。他用手指在轮椅的扶手上写字，但王老板看不清楚。
这时候养老院的护工过来了："老周今天怎么这么激动？他平时很少和陌生人交流。"
王老板告诉护工自己是卖肉的，认识刘大妈。护工点点头："刘大妈是个好人，经常来看老周。不过最近好像很忙，来得少了。"
"她家儿子回来了？"王老板试探性地问。
护工愣了一下："儿子？她儿子不是早就..."
话说到一半，护工停住了，显然是想到了什么不该说的话题。
王老板心里更加疑惑了。回到肉摊，他仔细回想刘大妈每次买肉时说的话。她确实说过买三斤羊杂"给老伴炒着吃"，可老周明明吞咽困难，怎么可能吃羊杂？
那天晚上，王老板失眠了。他总觉得这件事背后隐藏着什么秘密，但又想不出到底是什么。刘大妈每天买五十斤羊肉，不是给老周吃的，也不是给儿子吃的，那到底是给谁吃的？
第二天，王老板决定更仔细地观察刘大妈。她照常来买肉，这次王老板故意多称了两斤："大妈，今天给您多点，就当是老顾客的优惠。"
刘大妈的眼神突然紧张起来："不用不用，够了够了。五十斤就行，多了吃不完。"
这个反应很奇怪。按理说，别人免费送肉，应该高兴才对，为什么刘大妈这么紧张？
在她转身离开的时候，布袋子没扎紧，掉出了一根干草。王老板捡起来看了看，那是苜蓿草，专门用来喂羊的。
现在可以确定了，刘大妈确实在养羊。但她为什么要买羊肉来喂羊？这不是脱裤子放屁吗？
04
王老板的父亲年轻时是兽医，虽然已经去世多年，但留下了不少关于牲畜饲养的书籍。那天晚上，王老板翻出父亲的遗物，找到一本《羊群饲养手册》。
书上写着："羊是群居动物，冬天需要保暖，饲料要多样化，适当添加蛋白质含量高的食物。"
蛋白质含量高的食物？羊肉的蛋白质含量确实很高，但直接喂羊肉给羊吃，这不是天方夜谭吗？
王老板越想越觉得事情不对劲。第二天，他决定进行一次更深入的观察。
那天晚上收摊后，王老板没有直接回家，而是在肉摊后面的巷子里等着。大概十点多，他听见巷子里有动静，偷偷探头看去，发现是刘大妈。
刘大妈手里拿着手电筒，正在垃圾桶里翻找什么。她的动作很麻利，一点也不像六十多岁的人。她从垃圾桶里捡出一些塑料瓶，还有一些纸箱子，都塞进了一个蛇皮袋里。
王老板看见蛇皮袋的袋口露出半截书，封面上隐约能看见"冬季羊群护理"几个字。
这下确实无疑了，刘大妈确实在养羊。但她为什么要深更半夜地捡垃圾？而且还要买那么多羊肉？
王老板悄悄跟着刘大妈，看见她推着三轮车往城郊走。这次他跟得更近一些，发现三轮车的车斗里除了羊肉，还有一些蔬菜叶子和剩菜剩饭。
到了那个废弃的养牛场门口，刘大妈停下来四处看了看，确认没人后才推车进去。王老板躲在远处的树后面，看见养牛场里亮起了灯光，还听见人说话的声音。
不是一个人，是很多人！
王老板数了数，至少有十几个人的声音，还都很年轻。偶尔还能听见笑声，听起来很热闹。
这是怎么回事？刘大妈在养牛场里到底在做什么？
第二天，王老板带着更多的疑问等刘大妈来买肉。这次他决定直接问清楚："大妈，您买这么多羊肉，到底是给谁吃的？"
刘大妈的手一抖，差点把钱掉地上："给...给儿子他们吃啊。"
"您儿子有多少个朋友？吃得了五十斤羊肉？"
"年轻人嘛，朋友多，胃口大。"刘大妈的回答越来越不自然。
王老板看着她，突然产生了一个大胆的想法：会不会刘大妈在那个废弃的养牛场里藏着什么人？比如一些流浪汉，或者是一些不法分子？
这个想法让王老板后背发凉。如果真是这样，那刘大妈岂不是在包庇罪犯？或者她是被人胁迫的？
王老板想起新闻里经常报道的一些案例，有人在废弃的建筑里非法聚集，从事一些违法活动。如果刘大妈卷入了这样的事情，那就太危险了。
那天晚上，王老板辗转反侧，一夜没睡好。他觉得自己应该做点什么，但又不知道该怎么做。如果贸然报警，万一搞错了怎么办？但如果不管，万一真的有什么危险怎么办？
第二天一早，王老板决定再去养牛场看看。他骑着电动车到了那里，发现大门紧锁着，但可以听见里面有动静。他绕着围墙走了一圈，在后面发现了一个破损的地方，可以看见里面的情况。
透过缝隙，王老板看见几个年轻人正在搬运什么东西，还有人在生火做饭。他们穿着各种各样的衣服，有的穿迷彩服，有的穿普通的棉袄，看起来不像是坏人，但也说不清楚到底是什么情况。
王老板心里的疑虑越来越重。他觉得不能再等下去了，必须弄清楚这到底是怎么回事。
05
王老板在肉摊里坐了一整天，一直在纠结要不要报警。手机在口袋里被他掏出来又塞进去好几次，拨号键盘都调出来了，又按了退出。
到了下午四点，他终于下定决心。
"喂，李警官吗？我是菜市场卖肉的王老板。"
电话那头传来李警官的声音："王老板，怎么了？"
"城郊那个废弃的养牛场，可能有人在里面...做一些不正常的事情。"王老板不知道该怎么形容，只能这样说。
李警官愣了一下："什么不正常的事情？"
"有人每天买五十斤羊肉送到那里，里面住着十几个人，晚上还有灯光。"
李警官沉默了一会儿："你确定？"
"确定。我观察好几天了。"
"好，我马上过来。"
半个小时后，李警官开着警车到了菜市场。他今年三十五岁，在这个社区当了五年片警，处理过不少邻里纠纷和小案件，但"买羊肉报警"这种事还是头一回遇到。
"你说的那个买羊肉的人是谁？"李警官问。
"社区里的刘大妈，六十多岁，老头子叫老周，中风了。"
李警官点点头，他认识老周，去年处理过一次老周走失的事件。
"走，我们去看看。"
两个人开车到了城郊的废弃养牛场。夕阳西下，远山如黛，养牛场在暮色中显得更加荒凉。大门上的锁已经锈迹斑斑，但可以听见里面有人说话的声音。
李警官掏出记录仪，按下录制键。他们走到大门口，李警官敲了敲门："里面的人听着，我是派出所的，请开门配合检查。"
里面突然安静下来，过了一会儿，传来脚步声。门开了，出现在门口的是刘大妈。
她看见王老板和警察，脸色一下子变得苍白："警察同志，我...我没做什么坏事。"
"没事，我们就是来看看情况。"李警官的语气很温和，"里面都有什么人？"
刘大妈犹豫了一下，让开门口："你们...你们进来看吧。"
王老板跟着李警官走进养牛场，眼前的景象让他完全愣住了——
