江西
“小雨...你过来...”病重的婆婆颤抖着手，示意我靠近床边。
“后院那棵老桑树下，往下挖三尺，有我留给你和志强的东西...”
当时我以为婆婆是病糊涂了，直到丧事结束后，我和丈夫真的去挖了那棵桑树...
01
我叫林小雨，说起我的家，那真是一个字——穷。
父亲常年有慢性病，不能干重活，母亲身体也不好，家里的几亩薄田根本养不活一家人。
最要命的是，我还有个弟弟要娶媳妇。
人家女方开口就要八万块彩礼，这对我们家来说简直是天文数字。
父母愁得整夜睡不着觉，头发都白了一大片。
那天村里的媒婆王大妈又来了，坐在我家炕头上，神神秘秘地说：“小雨啊，我给你介绍个人家。”
“李家你知道吧，就是村东头那个。”
我当然知道李家，他们家有三个儿子。
老二老三都已经娶妻生子，在县城里买了房，日子过得红红火火。
唯独老大李志强，三十岁了还是个光棍。
“李志强啊...”母亲皱起眉头，“那孩子腿脚不是...”
“就是因为这个，人家才愿意出高彩礼啊！”王大妈压低声音，“十二万！”
十二万！
这个数字让我们全家都愣住了。
“你们别嫌弃人家腿脚不便，李志强这孩子心眼好着呢，木工手艺在咱们十里八村都有名。”
“而且他妈人也不错，就是有个条件...”
王大妈停顿了一下，“媳妇嫁过去得和婆婆一起生活，照顾老人。”
父母对视一眼，眼中都有些犹豫。
说实话，在我们这个年代，嫁给一个跛脚的男人，确实需要很大的勇气。
但是十二万的彩礼，足够给弟弟娶媳妇，还能剩下不少。
“小雨，你怎么想？”父亲问我。
我看着父母愁苦的脸，心里五味杂陈。
从小到大，父母为了这个家操碎了心。
如果我的婚姻能帮家里解决困难，那也算是我的一份孝心吧。
“我...我愿意去见见。”
消息很快传开了，村里人议论纷纷。
“小雨这丫头真是可惜了，长得水灵灵的，怎么就要嫁给个瘸子呢？”
“唉，还不是家里穷闹的，为了弟弟娶媳妇，把自己搭进去了。”
“李志强那腿，听说是小时候发高烧烧坏的，走路一瘸一拐的。”
这些话传到我耳朵里，说不难受是假的。
但既然答应了，我还是得去见见这个人。
相亲那天，王大妈带着我去了李家。
李家的院子不大，但收拾得很干净。
院子里堆着一些木料，还有几件做到一半的家具。
李志强从屋里走出来，果然一瘸一拐的。
但他的眼神很诚恳，脸上有些腼腆的笑容。
“小雨姑娘，你好。”他有些紧张地说。
我点点头，心里莫名地不那么排斥了。
婆婆是个慈眉善目的老人，对我很客气。
“小雨啊，来来来，快屋里坐。”
屋里虽然简朴，但很温馨。
桌子上摆着婆婆专门准备的点心和水果。
“我知道志强的情况，委屈你了。”婆婆拉着我的手说，“但我可以保证，他绝对是个好孩子。”
李志强在一旁不好意思地笑着，“小雨，你如果愿意，我会一辈子对你好的。”
虽然话说得很朴实，但我能感受到他的真诚。
“志强的木工活做得特别好，村里很多人都找他做家具。”婆婆骄傲地说。
“虽然腿脚不方便，但收入还是不错的。”
我看了看院子里那些精致的木工活，确实手艺很好。
李志强带我参观了他的工作间，里面各种工具摆放得整整齐齐。
“这是我刚做好的衣柜，明天就要送给人家。”他指着一个漂亮的柜子说。
柜子做工精细，花纹雕刻得很漂亮。
“你这手艺真不错。”我忍不住夸赞道。
李志强脸红了，“从小就喜欢摆弄这些，现在也算是有了一门手艺。”
回家的路上，我心里想了很多。
李志强虽然腿脚不便，但人很踏实，手艺也好。
婆婆看起来也是个好相处的老人。
最重要的是，这门亲事能解决家里的燃眉之急。
“爸妈，我决定了。”回到家，我对父母说，“我愿意嫁给李志强。”
母亲眼圈红了，“小雨，你真的想好了吗？”
“想好了。”我坚定地点头，“李志强人不错，我觉得能过好日子。”
02
婚礼办得很简单，但李家人对我很好。
李志强的两个弟弟李志勇和李志刚也回来参加婚礼。
他们看起来比志强精神一些，在县城里都有不错的工作。
但说话间，总能感觉到他们对大哥的那种...怎么说呢，有些同情，但又保持着距离。
“大嫂，以后大哥就拜托你多照顾了。”李志勇拍拍我的肩膀说。
“我们在县城工作忙，不能经常回来看妈。”李志刚也说。
婆婆在一旁笑着，但我能看出她眼中的一丝落寞。
婚礼结束后，志勇和志刚很快就回县城了。
偌大的院子里，就剩下我、志强和婆婆三个人。
“小雨，从今以后你就是这个家的媳妇了。”婆婆握着我的手说，“有什么不习惯的，你尽管说。”
新婚的头几天，我确实有些不适应。
毕竟是在陌生的环境，和陌生的人生活在一起。
但婆婆人真的很好，处处为我着想。
“小雨，你年轻，不用起得太早，我来做早饭。”
“这些家务活你别干，让志强来。”
志强对我也很体贴，虽然腿脚不便，但总是抢着干活。
“小雨，你歇着，这些我来。”
“你刚嫁过来，什么都不用操心。”
慢慢地，我发现志强真的是个好人。
他话不多，但很细心。
知道我爱吃甜食，就专门去镇上给我买糖果。
知道我怕冷，就给我做了个精美的暖手炉。
他的木工手艺确实很好，经常有人上门订做家具。
一张桌子能卖三四百块，一个衣柜能卖七八百。
虽然做一件家具需要好几天，但收入确实不错。
“志强手艺好，人又老实，大家都愿意找他做活。”婆婆骄傲地对我说。
婆婆平时很节俭，但对我们小两口很舍得花钱。
她有时会拿出一些银镯子、银元擦拭，说是年轻时攒下的。
“这些将来都是你们三个儿子的，我现在就是帮你们保管着。”
她还会拿出一些发黄的老照片给我看，都是她年轻时的照片。
照片里的婆婆很漂亮，穿着旗袍，气质很好。
“那时候我在镇上做些小买卖，日子过得还不错。”她回忆着说。
“后来有了孩子，就专心在家带孩子了。”
我发现婆婆虽然现在生活简朴，但年轻时应该是见过世面的。
她说话很有分寸，待人接物也很得体。
志勇和志刚偶尔会回来看看，但每次都来去匆匆。
他们对婆婆虽然客气，但明显没有我和志强那么亲近。
“妈，家里缺什么你就跟我们说。”他们总是这样说。
但实际上，很少真正关心婆婆的生活。
反倒是我和志强，每天和老人家一起吃饭聊天，关系越来越亲密。
结婚一年后，我和志强的日子过得越来越红火。
志强的木工活越来越多，有时候县城里的人都专门跑来订做家具。
“李师傅做的家具就是好，结实又好看。”客人们都这样夸奖。
志强虽然腿脚不便，但工作起来特别认真。
每一件家具他都要反复检查，确保没有一点瑕疵。
“做人做事都要对得起良心。”这是他常说的话。
我也在家里帮忙，给他打下手，学着处理一些简单的工序。
婆婆看着我们小两口和睦相处，脸上总是挂着笑容。
“小雨这孩子真是个福星，自从她来了，咱家的日子越过越好了。”
确实，我们家的经济条件比以前好了很多。
不仅还清了结婚时的一些欠款，还攒下了不少钱。
志强提议在院子里盖两间新房，让我们小两口有自己的空间。
“妈，您还是住原来的房间，我们住新房就行。”
婆婆却坚持要把主房让给我们，“你们是年轻夫妻，应该住好一点的房间。”
新房盖好后，我们的生活更加舒适了。
志强还专门给我做了一套梳妆台和衣柜，样式很新颖。
“小雨，这是我专门为你设计的，你看喜欢不？”
看着那些精致的家具，我心里很感动。
嫁给志强这一年多，我真的感受到了什么叫做被人疼爱。
婆婆偶尔会拿出她珍藏的银元和首饰给我看。
“这些都是我年轻时做生意攒下的，现在也不知道值不值钱。”
“以后这些都要留给你们三个儿子，一人一份。”
我看着那些银光闪闪的银元，觉得应该挺值钱的。
但婆婆总是说让我别多想，这些老东西现在不流行了。
志勇和志刚过年的时候会回来，但平时很少联系。
他们在县城里买了房，有了自己的小家，和我们的联系确实少了。
“大哥大嫂，你们在家照顾妈，辛苦了。”他们每次都这样说。
但从来没有提过要接婆婆去县城住。
我能看出婆婆有时候会想念小儿子们，但她从不主动提起。
“他们在县城忙，不容易，我在家里挺好的。”她总是这样安慰自己。
偶尔有一些收古董的贩子来村里，也会到我们家看看。
他们对婆婆的银元很感兴趣，想要收购。
但婆婆从来不卖，“这些要留给儿子们的，不能卖。”
那些贩子总是遗憾地摇头离开。
“这些银元现在值钱着呢，可惜老太太不舍得卖。”
我听在耳朵里，心想婆婆的这些收藏确实应该挺值钱的。
03
随着日子越过越好，我和志强的感情也越来越深。
他虽然腿脚不便，但心地善良，对我和婆婆都很好。
每天晚上，我们一家三口会坐在院子里聊天。
婆婆会给我们讲一些年轻时的故事。
“那时候我在镇上开个小铺子，卖些针头线脑的。”
“生意还不错，攒了不少钱呢。”
她说这些话的时候，眼中总是闪着光芒。
我能感觉到，她年轻时一定是个很能干的女人。
志勇和志刚偶尔回来时，对我的态度有些复杂。
表面上很客气，但我能感觉到他们的一些想法。
“大嫂，你和大哥过得不错啊。”志勇有一次这样说。
话里好像有些别的意思，但我没有多想。
志刚有一次私下对我说：“大嫂，妈那些老古董，你可别惦记。”
我当时就愣了，“我什么时候惦记过？”
“我就是提醒你一下，那些东西以后是要分的。”
这话说得我心里很不舒服。
我从来没有想过婆婆的那些东西，怎么会被这样误解？
回到房间后，我把这事告诉了志强。
志强脸色很难看，“小雨，你别理他们，我知道你不是那种人。”
“咱们踏踏实实过日子，不靠任何人。”
但这件事还是在我心里留下了阴影。
我开始注意到，志勇和志刚看我的眼神确实有些异样。
好像总在防备着什么。
婆婆年纪越来越大，有时候会在后院的老桑树下坐很久。
“婆婆，您在想什么呢？”我有时候会过去陪她。
“想一些年轻时的事情。”她总是这样回答。
有时候我会看到她在桑树下自言自语，好像在念叨着什么。
但走近了又听不清楚。
“小雨，人老了就喜欢回忆。”她总是这样解释。
志强的生意越来越好，我们的日子也越过越富裕。
但我发现婆婆有时候会偷偷地数她的那些银元。
一遍一遍地数，好像在确认什么。
“妈，您怎么了？”我有一次问她。
“没什么，就是想看看这些老东西还在不在。”
她的表情有些神秘，让我觉得有些奇怪。
但我也没有多问，毕竟这是她的私人物品。
志勇和志刚虽然在县城工作，但偶尔也会打电话回来。
每次通话，婆婆总是很高兴。
但挂了电话后，她又会显得有些失落。
“妈，要不我们去县城看看他们？”我提议。
“不了，他们忙，我们就别给他们添麻烦了。”
她总是这样替儿子们着想，但我能看出她心里的想念。
就这样平静地过了五年。
我和志强的感情越来越好，婆婆的身体也一直很硬朗。
我们一家三口的生活平淡而幸福。
但是，意外总是来得那么突然。
那是一个秋天的下午，婆婆像往常一样去后院收拾菜园。
我在屋里做饭，志强在工作间干活。
突然听到后院传来一声闷响。
我赶紧跑出去看，发现婆婆倒在桑树下，不省人事。
“志强！快来！妈出事了！”我大声喊道。
志强急急忙忙跑过来，虽然腿脚不便，但速度很快。
“快！送医院！”
我们赶紧叫了车，把婆婆送到县医院。
医生检查后告诉我们，婆婆是脑中风，情况比较严重。
“需要立即住院治疗，而且...恐怕会留下后遗症。”
听到这个消息，我和志强都傻了。
志勇和志刚接到电话后，当天就赶到了医院。
看着病床上昏迷不醒的母亲，兄弟三人都很难过。
“妈平时身体挺好的，怎么会突然这样？”志刚红着眼睛说。
医生说需要住院治疗至少三个月，费用不低。
“我们兄弟三个分摊医药费。”志勇说。
虽然钱的问题解决了，但照顾的问题还是主要落在我和志强身上。
志勇和志刚在县城有工作，不能天天在医院。
“大哥大嫂，妈就拜托你们了。”
我和志强每天轮流在医院陪护。
看着昏迷中的婆婆，我心里很难受。
这个老人家对我这么好，我一定要好好照顾她。
几天后，婆婆醒了过来，但右半身已经不能动了。
说话也有些困难，但意识还算清醒。
“小...小雨...”她艰难地叫我的名字。
“妈，我在这儿，您别着急。”我握着她的手说。
医生说这种情况恢复起来很困难，需要长期的康复治疗。
而且即使恢复，也很难回到以前的状态。
婆婆自己也明白这一点，眼中总是含着泪水。
“我...我这样...拖累你们了...”她断断续续地说。
“妈，您说什么呢？您养育了志强，我们照顾您是应该的。”
在医院治疗了三个月，婆婆的病情没有明显好转。
医生建议我们回家保守治疗。
“医院能做的都做了，剩下的就看患者自己的恢复能力了。”
04
婆婆坚持要回家。
“我想在自己家里...度过剩下的日子。”她虚弱地说。
我们把她接回家，在卧室里布置了一张病床。
我和志强轮流照顾她，喂饭、擦身、按摩。
虽然很累，但我们从不抱怨。
婆婆的病情时好时坏，有时候意识很清醒，有时候会糊涂。
但她总是很配合治疗，从不给我们添麻烦。
“小雨...你真是个好孩子...”她经常这样对我说。
志勇和志刚会定期回来看望，但每次都是匆匆忙忙。
看得出来，他们心里也很难受，但确实分身乏术。
婆婆对此很理解，从不责怪他们。
“他们有自己的家，有自己的事业，我不能拖累他们。”
又过了几个月，婆婆的身体越来越虚弱。
医生说，她的时间可能不多了。
这天晚上，婆婆突然变得很清醒。
她让志强去叫志勇和志刚回来。
“我有话要说。”
第二天，志勇和志刚都赶回来了。
婆婆让我们三兄弟都围在床边。
“我的身体...我自己知道。”她艰难地说。
“我有些话...要交代。”
她让志勇打开柜子，把那些银元和首饰都拿出来。
“这些东西...是我留给你们三个儿子的。”
“你们三个平分...不许争执。”
志勇和志刚点点头，志强也表示同意。
“还有...”婆婆停顿了一下，“小雨...你过来。”
我走到床边，其他人都在旁边听着。
“小雨...你是个好孩子...这些年辛苦你了。”
“妈，您别这样说，这都是我应该做的。”
婆婆虚弱地摇摇头，“不...你对我比亲生女儿还好。”
她的声音越来越小，我不得不俯身去听。
“小雨...你单独过来...我还有话要对你说。”
志强和两个弟弟相视一眼，都退到了门外。
婆婆示意我把耳朵凑近。
“小雨...后院那棵老桑树下...”
她的声音小得像蚊子一样。
“往下挖三尺...有我留给你和志强的东西...”
我一愣，“妈，您说什么？”
“记住...往下挖三尺...这些年...只有你真心对我好...”
说完这番话，婆婆似乎用尽了全身的力气。
她紧紧握着我的手，眼中闪着某种光芒。
“答应我...等丧事结束后...去看看...”
我虽然有些疑惑，但还是点了点头。
“我答应您。”
听到我的回答，婆婆松了一口气。
她的表情变得安详起来，好像了却了心中的一桩大事。
当天夜里，婆婆安详地离开了人世。
婆婆的丧事办得很简单，但来的人很多。
村里的乡亲们都说她是个好人，一辈子没跟人红过脸。
志勇和志刚忙前忙后，处理各种事务。
丧事期间，按照农村的习俗，需要分婆婆生前的遗物。
“妈生前说过，那些银元和首饰我们三兄弟平分。”志勇说。
于是我们把婆婆收藏的银元、银镯子、玉镯子都拿出来。
仔细清点了一下，总共有六十多块银元，还有十几件首饰。
按照三份平分，每家能分到二十多块银元和几件首饰。
“这些银元现在挺值钱的，每块能卖好几百。”志刚说。
“这也算是妈留给我们的一份心意。”
分完这些东西，大家都觉得婆婆的遗物就这些了。
志勇和志刚第二天就要回县城，他们各自带走了自己的那份。
“大哥，妈的事情算是了结了。”志勇临走时说，“以后你们有什么事，尽管联系我们。”
送走了两个弟弟，家里又恢复了安静。
我和志强都有些适应不了，婆婆突然不在了，家里显得空荡荡的。
丧事结束后的第三天，我突然想起婆婆临终前对我说的话。
桑树下，往下挖三尺？
我把这件事告诉了志强。
“妈临终前跟我说，桑树下埋着给我们的东西。”
志强也觉得奇怪，“会是什么呢？”
“不知道，但既然妈这样说了，我们去看看吧。”
那天下午，我和志强拿着铁锹来到后院的老桑树下。
这棵桑树有些年头了，树根很粗，周围的土地也比较硬实。
“就从这里开始挖吧。”我指着树根附近的地方说。
志强虽然腿脚不便，但力气不小。
我们轮流挖掘，挖了大概两尺深的时候，铁锹碰到了硬物。
“好像有东西！”志强兴奋地说。
继续挖掘，露出了一个生锈的铁盒子。
盒子不算太大，但很沉重。
我们小心地把盒子挖出来，拿到屋里。
盒子锁着，但锁已经锈得差不多了。
志强用工具把锁弄开，我们怀着忐忑的心情打开了盒子。
瞬间，我们都愣住了……
