辽宁
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
退伍之后，我在生活里摸爬滚打，偶然间结识了一位洗脚妹。
她温柔善良，笑容像春日暖阳，渐渐温暖了我这颗漂泊的心。
两年时光匆匆而过，我们的感情愈发深厚，我认定了她就是我要携手一生的人，于是鼓起勇气决定去见她的父亲，正式提亲。
可当我站在准岳父面前，看清他的面容时，整个人瞬间愣住了。
01
我叫刘长亮，是服役八年的二期士官。
原本计划干满三期转业，组织已经答应安排到县里事业单位，可命运总爱开玩笑。
去年深秋接到老家电话时，我正带着新兵在靶场训练。
三叔在电话里支支吾吾说父亲咳血住院了，我攥着手机的手直发抖。
当天夜里就敲开了连长办公室的门。
"连长，我想提前退伍。"我站在办公桌前，喉咙发紧。
连长摘下老花镜，眉头拧成疙瘩："小刘，你可是连里的标杆，上个月刚立了三等功……"
"我爸病了，肺癌晚期。"话一出口，眼泪就砸在迷彩裤上。
连长沉默着点燃支烟，火星在黑暗里明明灭灭。
他想起自己父亲走时没能见上最后一面，最终在退伍申请上签了字。
退伍那天飘着细雨，全班战友列队送我。
王小虎红着眼圈说："班长，你教我的擒拿术我还没练熟呢。"
李建军把攒了半年的津贴塞给我："哥，给叔买点补品。"
我挨个拍拍他们肩膀，转身时听见身后传来压抑的抽泣声。
回到镇上医院，看见父亲躺在病床上瘦得脱了形。
床头柜上摆着半碗冷掉的粥，输液管里回着血。
"爸，你怎么不跟我说实话？"我声音发颤。
父亲睁开浑浊的眼睛："你三期转业多好的前程，我这病就是个无底洞……"
"钱的事您别操心。"我掏出退伍金存折，余额显示十二万八千。
主治医生把我叫到办公室："手术加后续治疗至少要三十万，而且成功率只有四成。"
我攥着诊断书在走廊坐到天黑，最后还是签了手术同意书。
那段日子我在医院走廊支了张行军床。
白天给父亲擦身喂饭，晚上在护士站蹭光看护理书籍。
有天半夜查房，听见父亲跟隔壁床大爷说："我儿子孝顺，可不能拖累他一辈子。"
我躲在门后咬着嘴唇，泪水把口罩都浸透了。
手术那天我在手术室外从清晨站到日头西斜。
当主刀医生摇头出来时，我腿一软差点跪下。
父亲转进普通病房后，我变着花样给他熬汤，可他连半勺都咽不下。
有天清晨我发现他手凉得像块冰，监护仪上刺眼的直线刺痛眼睛。
葬礼那天三叔递给我个铁盒，里面整整齐齐码着八张汇款单，都是我每月寄回家的津贴。
"你爸说留着给你娶媳妇用，自己天天吃咸菜就馒头。"
我攥着汇款单蹲在坟头，直到暮色四合才起身。
02
处理完父亲的后事，老家那栋老房子彻底空了。
几个远房亲戚偶尔路过会顺道看看，但真正能走动的亲人早已各奔东西。
我把钥匙交给隔壁王婶，托她每月开窗通通风，就揣着最后一点积蓄坐上了南下的火车。
在部队开运输车那五年，方向盘摸得比筷子还熟。
可到了这座南方城市，满大街的私家车和电动车让我犯了难。
在人才市场转悠了三天，最后在出租车公司门口看见招工启事——白班夜班轮着开，每月交完份子钱还能剩四千多。
我咬咬牙签了合同，想着总比在工地扛水泥强。
头两个月简直像在迷宫里开车。
有回送个穿西装的去商务区，愣是绕着三栋写字楼转了三圈才找到正门。
乘客下车时脸色比他的公文包还黑，我赔着笑脸递了瓶矿泉水。
好在记性还算争气，三个月后连巷子口卖煎饼的大妈都认得我的车。
就是这腰和脚，每天收车时都像灌了铅，踩离合的左腿直打颤。
那天老周看我扶着腰下车，硬拽我去他常去的足浴店。
"小伙子别舍不得花钱，我开了二十年车全靠这手艺续命。"
我摸着瘪下去的钱包犹豫，老周已经掏出会员卡拍在桌上："报我名字打八折！"
从那以后隔周三晚上我就成了足浴店的常客。
张姐的手法最合我心意，按到涌泉穴时能酸到天灵盖。
这天我照例往三号床一躺，扯着嗓子喊："王老板，老规矩让张姐来！"
"小张家里老人住院了。"老板搓着手赔笑，"新来的晓燕手法也不错，给你按足九十分钟，再送个艾草包？"
我摸着发皱的裤兜，想起该给老家寄钱了，刚要开口拒绝，又瞥见墙上贴的"新客体验价"，话到嘴边改成："行吧，试试就试试。"
帘子一掀，进来个扎马尾的姑娘，白大褂下摆沾着几滴暗红药水。
她把工具箱往床头柜一放，手指绞着衣角："大哥，我才学半个月……要是疼您就说话。"
我盯着她左眉梢的小痣，突然想起高中同桌的刘晓芸。
那年我总在她收作业时偷偷多看两眼，直到毕业都没敢说半句话。
"没事，你按你的。"我往床上一躺，闻到淡淡的艾草香。
姑娘的手刚碰到脚踝，我条件反射地缩了下——这力道比张姐轻了至少三成。
她慌得差点打翻精油瓶："对、对不起！我再去调点力度……"
"别慌。"我翻过身撑着脑袋，"你们学徒是不是都要先在冬瓜上练手？"
她愣了下，噗嗤笑出声："大哥您怎么知道？我练了半个月冬瓜，有天切菜时差点给茄子按摩。"
03
我仰躺在按摩床上，看着晓燕端着足浴盆进来，忙笑着宽慰她："妹子别拘束，我这人皮实得很，你尽管按。"
话虽这么说，可当她冰凉的手指触到我脚底时，我还是忍不住缩了下脚趾。
晓燕的指法确实生疏，拇指按在涌泉穴上时力道忽轻忽重。
我咬着后槽牙强忍，直到她突然发力，疼得我"嘶"地倒抽冷气："姑娘，你这是要在我脚底板刻地图呢？"
话一出口我就后悔了，果然看见她耳尖都泛了红，手指无措地绞着毛巾。
"对不住啊大哥，我……我再去练练。"
她转身就要走，我忙撑起身子："别介！我这老胳膊老腿的，正需要你这种年轻力壮的练手。当年我在部队学开车，头回挂挡把教练车变速箱都弄坏了，人家不照样让我接着练？"
晓燕的眼睛突然亮起来："您当过兵啊？是开运输车的？"
我点点头，看着她搬来小板凳坐在床边，忽然想起自己退伍后总爱跟人讲部队的事，可街坊邻居听两句就借口买菜走了。
这姑娘倒好，托着腮听得认真，睫毛忽闪忽闪的。
那天我讲到半夜十点，脚底板都泡发了白，却觉得比往常都舒坦。
后来再去足疗店，总要先问晓燕在不在班。
她手法渐渐熟练，会在我脚踝处垫上温热的艾草包，有时还偷塞给我颗水果糖。
有回我故意提前半小时到，隔着玻璃门看见她正给客人捶背，嘴角弯弯的像月牙。
可等我换好拖鞋，她却耷拉着脑袋，连工作服上的蝴蝶结都系歪了。
"这是让哪个小鬼欺负了？"我把茶水往她面前推了推。
晓燕盯着茶杯里打转的茶叶梗，声音闷闷的："我爸又催我回家相亲，说足疗店不是正经工作。"
我摸出烟盒又塞回去，想起自己闺女也差不多大。
"你爸是怕你受委屈。"话一出口就后悔了——这话说得像居委会大妈。
晓燕突然抬头，眼睛亮得吓人："可我喜欢这份工作！上个月有个老奶奶脚肿得下不了床，我天天上门给她按摩，现在都能跳广场舞了。"
我愣了下，想起退伍时指导员说的话："有些事做了不一定有人看见，但自己心里得亮堂。"
那天我们聊到打烊，她送我到门口时，路灯把两个人的影子拉得老长。
我摸出手机给她看闺女发来的照片："我闺女在省城当护士，当初她妈也不同意，现在不也干得挺好？"
晓燕突然笑了，眼角的细纹像春水漾开。
后来她总说我是她的"编外大哥"，其实我知道，是这姑娘让我找回了在部队给新兵讲传统时的那股劲头。
上个月她考取了高级按摩师证，第一个就给我发消息，我捧着手机乐得像个傻子。
04
那天晓燕接完电话回来，眼眶红红的，手指无意识地绞着工作服的下摆。
我注意到她情绪不对，等客人走后主动凑过去问：“家里出什么事了？”
她低着头，声音闷闷的：“我爸不知道从哪儿听说我在洗脚城上班，刚才打电话把我骂得狗血淋头。说我在外面干些不三不四的勾当，丢人现眼，让我立刻辞职回家。”
“可咱们店是正经生意啊。”我下意识替她辩解，又想起自己没立场说这话，便改口道，“你跟叔叔解释清楚不就行了？”
晓燕苦笑了一下，睫毛上还挂着泪珠：“我解释了，可他根本不听。说正经人家姑娘谁会去给人洗脚，说我要是再不回去，就跟我断绝关系。”
我心里突然涌起一股冲动。
其实这段时间接触下来，我早就对晓燕有了好感。
她总是轻声细语地跟客人说话，手法又轻又柔，连我这种糙汉子都觉得舒服。
此刻看着她委屈的样子，我鬼使神差地说：“要不这样，等会你提前下班，我带你出去转转？咱们去江边吹吹风，再吃顿好的。”
晓燕抬起头，用一种我看不懂的眼神打量我。
我顿时紧张起来，生怕她觉得我是趁人之危。
正想找补两句，她却突然笑了：“行啊，不过光吃饭不够，你得陪我喝酒。我心情不好，得醉一场才能忘掉这些破事。”
我愣了一下，随即点头：“成，你想喝多少我都陪你。”
那天晚上我们去了江边的大排档。
晓燕平时滴酒不沾，两瓶啤酒下肚就开始放飞自我。
她扯着嗓子唱跑调的歌，把脚踩在凳子上划拳，还逼着我听她吐槽她爸的封建思想。
“你说他是不是老古董？”她醉醺醺地靠在我肩上，“现在都什么年代了，洗脚怎么了？我又没偷没抢，靠自己双手挣钱，怎么就丢人了？”
我看着她泛红的脸颊和亮晶晶的眼睛，心跳突然漏了一拍。
借着酒劲，我鼓起勇气说：“晓燕，要不你当我女朋友吧？我保证不嫌弃你的工作，也不让你受委屈。”
晓燕突然安静下来，直勾勾地盯着我。
我被她看得发毛，正想解释自己不是酒后乱性，她却扑哧一声笑了：“你认真的？”
我使劲点头：“当然！我早就……早就喜欢你了。虽然我工资不高，但我会努力对你好。”
晓燕沉默了很久，久到我以为她要拒绝。
就在我准备打圆场时，她突然伸手抱住我：“谢谢你。其实……我也喜欢你很久了。”
我愣住了，感觉整个人都在飘。
晓燕把脸埋在我胸口，声音闷闷的：“可是你真的不介意吗？很多人听说我在洗脚城上班，都会用异样的眼光看我。”
我轻轻拍着她的背：“工作哪有高低贵贱？你比我强多了，至少你靠自己养活自己。我一个大男人，要是连这点都看不透，还配当什么男朋友？”
晓燕抬起头，眼睛亮晶晶的：“那说好了，以后不管发生什么，你都不许嫌弃我。”
“绝对不嫌弃！”我举起手发誓，“要是我说谎，就让我……就让我这辈子都找不到对象！”
晓燕被我逗笑了，轻轻打了我一下：“呸呸呸，不许说这种话。”
那天晚上我们手牵手走在江边，看着对岸的霓虹灯倒映在水里。
晓燕靠在我肩上，哼着走调的歌。
我知道从今往后，我要守护的不只是这份工作，更是这个勇敢又温柔的女孩。
05
半年后，我再没踏进过那家按摩馆的门。
晓燕搬进了我租的小屋，每天下班后都会给我捏捏肩膀。
她手艺好，力度拿捏得准，我常开玩笑说：“你这手艺，不去开按摩店都可惜了。”
晓燕就笑着拍我：“那我不成了抢自己饭碗？”
日子一天天过去，我们同居也快一年了。
有天晚上我躺在床上盘算着存款，突然想到：“要是以后天天都能让晓燕给我按摩，这一年能省下不少钱呢。”
想着想着，我翻身下床，翻出存折直奔金店。
挑了条最亮眼的金项链，想着等晓燕生日时给她个惊喜。
可等我把项链递到她面前时，晓燕眼睛都直了：“你疯啦？买这么贵的东西干嘛？”
“这不是庆祝咱们住一块儿嘛。”我挠挠头，“再说你天天给我按摩，这算工钱。”
晓燕扑哧笑了，扑过来搂住我脖子：“傻子，我愿意给你按一辈子。”
又过了几个月，眼看着快到年底，我觉得该把结婚的事提上日程了。
可晓燕听完却皱起眉头：“我爸那边……我跟他闹得挺僵的，结婚得回老家拿户口本。”
“怕啥？”我拍着胸脯，“我陪你回去！再说了，我当过兵，你爸要敢欺负你，我第一个不答应！”
其实我心里也打鼓，但看着晓燕犹豫的样子，只能硬着头皮催。
她拗不过我，终于点头：“那行，年底咱们回去一趟。”
晓燕老家在县城，火车坐了五个小时，下车后又走了十几分钟。
楼道里阴森森的，晓燕突然拉住我：“我爸脾气急，待会不管他说啥，你都别顶嘴，不然咱们的事就黄了。”
“放心吧，我拎着这么多礼物呢，他总不能赶人吧？”我晃了晃手里的烟酒补品。
晓燕白了我一眼：“你当这是走亲戚呢？我爸要是发起火来，天王老子来了都没用。”
我嘴上应着，心里却没当回事。
等晓燕敲开门，一个洪亮的声音炸响：“你还知道回来！”
我条件反射地往前跨一步，刚要开口打圆场，抬头却愣住了……
