近日,外卖市场的激烈竞争态势引发广泛关注。在这场“外卖大战”中,饿了么、美团、京东三家平台大打出手,补贴力度不断攀升,消费者似乎迎来了“薅羊毛”的盛宴。然而,这种看似繁荣的景象背后,却隐藏着诸多问题。7月18日,市场监管总局果断出手,约谈了这三家平台企业,旨在为这场无序的竞争踩下刹车。
自今年年初以来,外卖行业竞争愈发激烈。京东于2月高调进军外卖领域,与美团正面交锋。4月底,饿了么宣布开启“超百亿”补贴,淘宝也将“小时达”升级为“闪购”并于5月6日在全国铺开。到了7月,补贴大战更是愈演愈烈,“满30减15”“0元配送”等促销广告铺天盖地,甚至出现了“0元购”这样的极端补贴措施。据高盛预测,未来12个月,三家平台的外卖业务总亏损可能高达900亿元。
在疯狂补贴的刺激下,订单量短期内暴增,但也引发了一系列连锁问题。商家为了参与补贴活动,不得不降低成本,部分餐饮老板私下承认,一些参与活动的套餐使用了更便宜的原料,餐品品质大打折扣。同时,订单量的剧增导致配送严重延误,消费者常常收到冷掉的餐食,客服热线也被打爆,维权困难重重。
面对这种情况,市场监管总局迅速行动。7月18日,总局约谈了饿了么、美团、京东三家平台企业,明确要求平台企业严格遵守《中华人民共和国电子商务法》《中华人民共和国反不正当竞争法》《中华人民共和国食品安全法》等法律法规。监管部门强调,平台应严格落实主体责任,进一步规范促销行为,杜绝低于成本价倾销等不正当竞争行为,理性参与市场竞争。
这并非监管部门首次对外卖平台进行约谈。今年5月13日,市场监管总局会同中央社会工作部、中央网信办、人力资源社会保障部、商务部,就曾针对外卖行业竞争中的突出问题,约谈过京东、美团、饿了么等平台企业。当时就要求平台加强内部管理,合法规范经营,公平有序竞争。此次再度约谈,显示出监管部门对于规范外卖行业竞争秩序的坚定决心。
此次约谈释放出了强烈的监管信号,从以往对个别违规行为的处罚,转向对行业竞争乱象的常态化治理。市场监管总局明确要求平台构建消费者、商家、骑手和平台多方共赢的生态。北京电子商务协会更是直接喊话,杜绝低于成本价倾销行为。
对于消费者而言,监管出手后,虽然短期内可能会减少一些大额补贴,但从长远来看,却能带来诸多利好。消费者将不再被复杂的红包规则和隐藏的限制条件所困扰,能够明明白白地享受真实、公平的优惠。同时,平台和商家的精力将重新回归到食品安全、出餐速度和配送服务上,消费者有望吃到品质更可靠的餐食,投诉也能得到更及时有效的解决。
从行业发展的角度来看,外卖平台的非理性补贴无法带来餐饮行业的整体繁荣,反而扰乱了市场的正常秩序。监管的及时介入,促使行业回归有序、理性发展。商家不必再被“强制打折”,能够提供更丰富、更能体现真实水平的餐品。平台企业也需要摒弃单纯依靠烧钱补贴的竞争模式,通过提升服务质量、优化用户体验、创新商业模式等方式,提升自身的核心竞争力。
截至发稿,淘宝、美团官网已转发行业自律倡议书,积极响应监管要求。这场持续数月的外卖补贴大战,在监管部门的有力干预下,终于迎来了“休止符”。外卖行业也将在监管的引导下,迈向更加规范、健康、可持续的发展道路。
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