广东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文情节存在虚构，如有雷同实属巧合，图片源于网络，如有侵权请联系删除！
"姑父，我能问个问题吗？"晚饭后，小敏抱着笔记本电脑坐到了我对面，眼睛里闪烁着期待。
"当然可以，什么事？"我放下手中的报纸。
"我听浩浩说，您准备送他出国留学了？"她小心翼翼地问。
"是啊，明年秋季学期，如果顺利的话。"
小敏犹豫了一下，终于鼓起勇气："那...我的学费，我存够了吗？"
望着她期待中带着忐忑的眼神，我心里突然五味杂陈。
01
六年前的那个冬天，我和妻子李芳正在给儿子浩浩过十岁生日。窗外北风呼啸，雪花纷飞，家里却暖意融融。蛋糕、彩带、气球，一切都准备得妥妥当当。
"叮咚——"门铃突然响起。
我打开门，外面站着妹妹红梅，还有她九岁的女儿小敏。两人衣着单薄，冻得发抖，小敏的小脸蛋被风吹得通红。
"哥，对不起，我……"红梅嘴唇发紫，眼眶通红。
我赶紧把她们让进屋，李芳连忙倒了热水给她们暖手。
"怎么突然来了？也不提前打个电话。"我虽这么说，但还是拉着她们坐到沙发上。
红梅紧紧握着杯子，半晌才开口："我和刘军离婚了。"
客厅里一片寂静，只有浩浩在一旁好奇地看着这个和自己年纪相仿的女孩。
"他欠了一屁股赌债，现在人都找不到了。我准备去南方打工，但带着小敏不方便……"红梅说着，眼泪滑落，"哥，能不能让小敏在你这住一段时间？就几个月，等我在那边安顿好了就接她过去。"
李芳在厨房忙活，听到这话，身体明显僵了一下。我们的房子虽然不小，但多一个孩子确实需要重新安排很多事情。
我看了看可怜巴巴的小敏，又看了看妻子欲言又止的表情，最终点头答应："行，小敏就先住下吧，反正浩浩也需要个伴。"
红梅感激地握住我的手："谢谢哥，我一定尽快接她走。"
那晚，红梅离开后，我和李芳在卧室商量。
"就几个月而已，帮帮自家人。"我说。
李芳叹了口气："我倒不是不愿意帮忙，只是你妹妹这个性格，我担心几个月会变成几年。"
"不会的，她向来说话算话。"我信誓旦旦地保证。
李芳摇摇头："算了，孩子已经留下了，多一双筷子的事。不过你得跟红梅说清楚，小敏的学费和生活费得她负责。"
"那是当然，我会说的。"
第二天，我帮小敏办理了转学手续，她很幸运地和浩浩分在了同一个班级。看着小敏怯生生地站在教室门口，我心里突然涌起一股怜惜。
"小敏，放学叔叔来接你和浩浩，好吗？"
她轻轻点头，露出一个勉强的笑容："谢谢叔叔。"
那时的我们谁也没想到，这一住，就是六年。
02
红梅的电话越来越少，从一周一个变成一月一个，再到三个月一个。她总是说工作忙，环境艰苦，需要再多攒点钱才能接小敏过去。而每次问起生活费和学费，她总会支支吾吾说下个月一定汇过来，却总是食言。
慢慢地，小敏成了我们家的一部分。早上一起吃饭，晚上一起写作业，周末一起出去玩。她是个懂事的孩子，从不让我们操心。
小敏和浩浩关系也很好，一起上学、放学，一起玩游戏。刚开始，浩浩还有些不适应家里多了个"姐姐"，但很快，他们就成了形影不离的伙伴。
"王叔叔，这道题我不会。"小敏站在我书房门口，小心翼翼地问。
"拿来我看看。"我招手让她进来。
解完题，小敏不好意思地笑了："谢谢王叔叔，您讲得真清楚。"
"不用谢。对了，你最近有没有和妈妈通电话？"我随口问道。
小敏的笑容僵了一下："上周打过一次，妈妈说在一家餐厅洗碗，很辛苦，但是能赚钱。"
我点点头，没再多问。红梅的生活费一直没按约定寄来，小敏的学费、生活费全都是我们在负担。李芳对此颇有微词，但看在孩子的面子上，从不当着小敏的面提起。
"她到底什么时候才来接孩子？"李芳在我们的卧室里小声抱怨，"都一年多了，连个影子都没见到。"
"她工作不容易，等她站稳脚跟就会来的。"我安慰道，尽管心里也有些不满。
李芳翻了个白眼："你就惯着她吧。小敏的学费又该交了，这次你可别替她出。"
我没吭声。其实，红梅确实偶尔会寄些钱来，但远远不够支付小敏的费用。每次电话里问起，她总是一把鼻涕一把泪地诉苦，最后我也就不忍心再多说什么。
一天放学后，我去接孩子们，正好看见小敏和浩浩一起出校门。小敏背着自己的破旧书包，一边走一边笑着和浩浩说话。阳光洒在她稚嫩的脸上，那么干净、那么纯真。
那一刻，我突然意识到，这个孩子已经走进了我的心里。
03
时间一晃，小敏已经在我家住了三年。她从一个腼腆的小女孩变成了一个活泼的少女，在学校成绩优异，还加入了学校的舞蹈队。
"王叔叔，您看！"小敏兴奋地拿着一张奖状跑进来，"我数学考了全班第一！"
我接过奖状，笑着揉了揉她的头："真棒！不愧是我王某人的外甥女！"
小敏笑得眼睛弯成了月牙："老师说如果我继续保持，以后可以考重点高中！"
"那必须的！"我故作严肃地说，"不过现在，我们要先庆祝一下。走，叔叔带你和浩浩去吃冰淇淋！"
浩浩听到冰淇淋，立刻从房间里冲出来："太好了！我要吃巧克力的！"
李芳从厨房探出头："等等，浩浩的期中考试才考了班级第七，还有资格吃冰淇淋吗？"
浩浩立刻垂头丧气："妈，我下次一定考前三。"
"下次再说下次。"李芳板着脸。
我悄悄对浩浩眨眨眼："走吧，偷偷带你去。"
李芳看见了，嗔怪地瞪了我一眼，却没再说什么。
那天下午，我带着两个孩子去了商场。小敏只要了一个最小份的香草冰淇淋，而浩浩则点了一个豪华巧克力圣代。
"小敏，你怎么只要这么点？来，叔叔给你换大一点的。"我说道。
小敏连忙摇头："不用了，王叔叔，这个就够了。我...我不想浪费您的钱。"
我心里一酸，这孩子太懂事了。
"傻孩子，叔叔请你吃冰淇淋，不差这点钱。"我坚持给她换了一个和浩浩一样的。
回家的路上，小敏突然问："王叔叔，我妈妈什么时候会来接我呢？"
我一时语塞，不知道该怎么回答。三年了，红梅的电话越来越少，寄钱更是少之又少。每次联系她，不是手机关机，就是有各种理由推脱。
"小敏，你妈妈在努力工作，等她条件好了，一定会来接你的。"我尽量让语气显得真诚。
小敏若有所思地点点头："我知道了。我会好好学习，不给您和李阿姨添麻烦的。"
看着她坚强的样子，我心里五味杂陈。
晚上，我又试着给红梅打电话，却提示号码已停机。我皱起眉头，这已经是第三个月联系不上她了。
04
时光荏苒，转眼间，小敏已经上初三了，浩浩也即将面临中考。这几年，小敏一直保持着优异的成绩，几乎每次考试都能名列前茅。而浩浩，虽然也不差，但总是略逊一筹。
"浩浩，这次期末考试又没考好？"李芳看着成绩单，眉头紧锁。
浩浩低着头："就差一点点，下次一定考好。"
"每次都说下次，你看看小敏，人家年年都是前三名。"李芳的语气中带着责备。
我赶紧打圆场："好了好了，孩子已经很努力了。再说了，不同的孩子有不同的特长，浩浩不是在篮球队表现很好吗？"
李芳叹了口气："现在这个社会，没有好成绩，再有特长又有什么用？"
浩浩委屈地看了我一眼，转身回了房间。
小敏在一旁安静地收拾碗筷，仿佛没听见这场对话。
晚上，我去浩浩房间看他，发现他正闷闷不乐地玩手机游戏。
"儿子，别太在意妈妈的话，她只是希望你能更优秀。"我坐在床边说道。
浩浩放下手机："爸，我是不是很差劲？总是比不过小敏姐。"
"胡说，你怎么会差劲？每个人都有自己的长处。"我拍拍他的肩膀，"不过，中考确实很重要，你还是要多花点时间在学习上。"
"我知道了，爸。"浩浩点点头，"对了，妈妈说要给我报补习班，是真的吗？"
"嗯，你妈已经联系好了，下周就开始。市里最好的补习班，希望能帮你提高成绩。"
浩浩眼睛一亮："太好了！那小敏姐呢？她也去吗？"
我一愣，心里突然涌起一丝愧疚："这个...我们还没考虑到。"
实际上，补习班的费用不菲，一个学期就要一万多。为了浩浩，我和李芳毫不犹豫地掏钱，但对于小敏，我们却下意识地忽略了。
走出浩浩的房间，我看见小敏正在厨房洗碗。这些年，她越来越主动承担家务，似乎想用这种方式回报我们的收留。
"小敏，别洗了，明天再说吧，早点休息。"我说道。
小敏抬头笑了笑："没事的，王叔叔，很快就洗完了。"
看着她忙碌的身影，我突然有些心酸。六年了，红梅几乎消失在我们的生活中，最后一次联系还是两年前。小敏名义上是我们的外甥女，但实际上，她已经成了我们家的一份子。
然而，我不得不承认，我和李芳对待她和浩浩，还是有些区别。浩浩要什么有什么，而小敏总是很少提要求，我们也就很少主动给她买东西。
那天晚上，我辗转难眠，心里充满了自责。
05
浩浩的补习班开始后，每天都是我开车接送。小敏则留在家里自习，从不抱怨。有时候我会想，是不是应该也给她报个班，但一想到费用，又犹豫了。毕竟，我们抚养她这么多年，已经付出很多了。
转眼到了中考前的最后一个学期，学校开了一次家长会。
会上，班主任特别表扬了小敏："小敏是我们班的模范生，各科成绩都很出色，特别是英语和数学，有很强的天赋。如果能继续保持，考入重点高中是没有问题的，甚至有机会冲刺省重点。"
我心里很是欣慰，这孩子没有辜负我们的期望。
会后，班主任叫住了我："王先生，有件事我想和您商量。"
"您请说。"
"是这样的，市里有个英语竞赛，我认为小敏很有希望获奖。不过需要报名费500元，还要买一些辅导资料，大概再需要300元左右。"
我点点头："没问题，这点钱小意思。"
"那太好了！对了，浩浩的情况我也很关注。他在体育方面很有天赋，但文化课确实需要再加把劲。"
我苦笑："是啊，我们也很着急。"
回家路上，我告诉小敏竞赛的事。她眼睛亮了起来，但随即又黯淡下去："王叔叔，这要花钱吗？"
"当然要，不过不多，叔叔给你出。"
小敏咬着嘴唇："可是...我已经欠您太多了。"
"傻孩子，说什么呢？你在我家这么多年，就跟自己闺女一样，这点钱算什么？"我故作轻松地说。
小敏眼睛湿润了："谢谢您，王叔叔。我一定会好好准备，不辜负您的期望。"
那一刻，我心里涌起一股暖流，却又隐隐夹杂着一丝愧疚。
几天后，李芳在整理账单时发现了英语竞赛的费用。
"你给小敏报了英语竞赛？"她问道。
"嗯，班主任说她很有希望拿奖。"
李芳沉默了一会儿："你有没有想过，我们已经抚养她六年了，红梅一分钱都没出过。"
"我知道，但小敏是无辜的，她很聪明，很懂事。"
"我不是说不该对她好，"李芳叹了口气，"只是我们也要为浩浩考虑。你知道，现在教育多贵，浩浩以后还要上大学，可能还要出国..."
我打断她："浩浩的事我们一定会安排好，不会亏待他的。"
李芳没再说什么，但我看得出她的担忧。
随着中考临近，家里的气氛越来越紧张。浩浩每天除了上学就是补习，几乎没有休息时间。小敏也在紧张备战，但她只能靠自己，没有补习班的帮助。
一天晚上，我无意中听到两个孩子的对话。
"小敏姐，你说我能考上市重点高中吗？"浩浩问道。
"当然能！你这段时间进步很大，再加把劲就行了。"小敏鼓励道。
"我爸妈说如果我考不上重点，就送我去国际学校，然后出国留学。"浩浩有些得意，"不过那样就花钱了，妈妈说要花几十万呢。"
"那...那很好啊。"小敏的声音有些颤抖。
"你呢？你想上哪个高中？"浩浩问。
小敏沉默了一会儿："我想考市重点，听说那里有奖学金。"
"我爸妈肯定会供你上大学的，你别担心。"浩浩天真地说。
"嗯...谢谢。"小敏的声音很轻，几乎听不见。
我站在门外，心里一阵刺痛。这些年，我们从来没有和小敏明确讨论过她的未来。她默默地生活在我们家，接受我们的照顾，但对未来却充满了不安全感。
当晚，我和李芳谈起了这件事。
"其实，小敏比浩浩更有学习天赋，如果有机会上好大学，未来肯定很有出息。"我小心翼翼地说。
李芳停下手中的活："你想说什么？"
"我在想，或许我们应该明确告诉她，无论如何，我们会负担她的学费，直到大学毕业。"
李芳皱起眉头："你考虑过我们的经济状况吗？浩浩要是出国，一年学费生活费少说也要三四十万。我们还要供小敏上大学？"
"可是...小敏跟我们这么多年，已经像自己的孩子一样了。"
"王明，你搞清楚，她是你妹妹的孩子，不是我们的。我们已经尽力了。"李芳语气坚决。
我不知道该怎么反驳，只能叹气。
中考结束后，浩浩和小敏都取得了不错的成绩。小敏甚至超出预期，成绩排在全区前100名。班主任特地打电话来祝贺，并建议她报考省重点高中。
"王先生，以小敏的成绩，完全可以上省重点。她在英语竞赛中也获得了市级二等奖，这对高中招生很有帮助。"
我心里很是自豪："那太好了，我们一定支持她。"
挂了电话，我立刻把这个好消息告诉了李芳和两个孩子。
浩浩第一个反应过来，兴奋地抱住小敏："小敏姐，你太厉害了！"
小敏害羞地笑了笑，但眼睛里却流露出担忧："省重点...是不是学费很贵？"
我赶紧说："不用担心学费的事，叔叔会负责的。"
李芳在一旁没有说话，但我能感觉到她的不满。
当天晚上，李芳把我叫到书房，关上门。
"你就这么答应了？你知道省重点的学费加生活费一年要多少钱吗？"
"我知道，但小敏这么优秀，不能耽误她。"
"那浩浩呢？他马上要上国际高中，你知道那边的费用有多高。我们家又不是开银行的，哪来那么多钱？"
我沉默了一会儿："为了孩子们的未来，我们可以再努力一点。实在不行，我可以去跟红梅联系，让她负担一部分。"
李芳冷笑一声："你还指望她？这么多年她连面都没露一次，能指望她出钱？"
我无言以对。红梅确实让人失望，但小敏不应该因此受到影响。
"这样吧，"李芳最终妥协了，"小敏可以去省重点，但所有额外的补习班、兴趣班都先不考虑。浩浩的国际学校和留学计划不能变。"
我点点头："行，就这么定了。"
就在这时，一个晴天霹雳般的消息传来——浩浩的国际学校突然大幅上调学费，每年需要增加近15万。这对我们的家庭预算是个巨大的冲击。
李芳坐在沙发上，一脸忧愁："这下怎么办？两个孩子的学费加起来，我们根本负担不起。"
我也很头疼："要不...浩浩先不去国际学校，上个普通高中？"
"不行！"李芳斩钉截铁地说，"浩浩的成绩你也知道，上普通高中根本考不上好大学。国际学校是他唯一的出路。"
我们陷入了沉默。片刻后，李芳突然说："要不...小敏去上普通高中？那样能省下不少钱。"
我皱起眉头："可是小敏成绩那么好，去普通高中太可惜了。"
"王明，"李芳盯着我的眼睛，"你必须做出选择。我们的钱不够同时满足两个孩子的需求。"
我陷入了痛苦的沉思。这个问题太难了，无论怎么选择，都会让一个孩子失望。
就在我们争论不休的时候，浩浩偷听到了我们的对话，冲进房间："爸、妈，我不去国际学校了！我可以和小敏姐一起上普通高中！"
李芳立刻反对："不行！你必须去国际学校！这关系到你的未来！"
浩浩倔强地说："可是小敏姐更应该上好学校，她比我聪明多了！"
我感动于儿子的善良，但问题并没有得到解决。
当晚，我们没有得出结论，各自怀着复杂的心情入睡。
第二天，李芳突然提出一个建议："我们可以让小敏申请助学金或者贷款。她成绩那么好，应该有希望获得资助。"
我眼前一亮："对啊，我怎么没想到？这样两个孩子都能上好学校。"
我们立刻开始查询相关信息，并在晚饭时告诉了小敏。
"小敏，你有兴趣申请助学金或者助学贷款吗？省重点有这方面的项目。"我试探着问道。
小敏停下筷子，眼中闪过一丝黯然，但很快又恢复了平静："当然...如果这样能减轻您的负担，我很愿意。"
她的话让我心里一阵刺痛。这个懂事的孩子，从来不会提出任何过分的要求，总是默默地接受一切安排。
就这样，我们开始为两个孩子的未来做准备。浩浩顺利进入了国际学校，准备两年后出国留学。小敏则在我们的帮助下，申请了省重点高中的助学金，同时也准备了助学贷款的材料。
高中开学前夕，我帮小敏收拾行李，准备送她去学校。她的东西很少，一个行李箱就装完了。
"小敏，你还需要什么东西吗？叔叔可以再给你买。"我问道。
小敏摇摇头："不用了，王叔叔，我已经有足够的东西了。这些年，您和李阿姨对我太好了。"
看着她懂事的样子，我忍不住上前抱了抱她："小敏，你就像我的亲生女儿一样，叔叔永远是你的后盾。"
小敏靠在我肩膀上，轻轻地说："谢谢您，王叔叔。您知道吗，这些年，您就像我的父亲一样。"
那一刻，我的眼眶湿润了。
送小敏去学校的路上，我们聊了很多。她说希望毕业后能考上好大学，学经济或者金融，将来有能力照顾自己的母亲。
"王叔叔，您觉得我妈妈现在怎么样了？"她突然问道。
我一时语塞，不知道该怎么回答。红梅已经三年没有任何消息了，电话换了，地址也不知道。
"我相信她一定很好，"我尽量让语气显得真诚，"等她忙过这阵子，一定会联系我们的。"
小敏点点头，似乎接受了这个解释。
临别时，我塞给她一张银行卡："这里有5000元，是你的生活费。卡密码是你的生日，有需要随时跟叔叔说。"
小敏接过卡，眼中闪烁着泪光："谢谢您，王叔叔。"
看着她走进校园的背影，我心中五味杂陈。这个懂事的孩子，承受了太多不该她年龄承受的事情。
回到家，浩浩也即将启程去国际学校。李芳正忙着给他准备各种东西，新衣服、新电脑、新手机，应有尽有。
"爸，小敏姐走了吗？"浩浩问道。
"嗯，刚送她去学校。"
"那她有新电脑吗？高中作业多，没电脑不方便吧？"
我一愣，这个问题我竟然没有考虑过。小敏一直用的是家里的旧电脑，确实该给她买台新的了。
"对，我明天就去给她买一台。"我下定决心。
浩浩又问："那她宿舍条件怎么样？要不要买些新被褥？"
每一个问题都像针一样扎在我心上。这些本应是我们考虑的事情，却被我们忽略了。
当晚，我躺在床上，回想这六年来小敏在我们家的点点滴滴。她总是那么懂事，那么自律，从不麻烦我们。而我们呢？是否真的把她当成自己的孩子来爱？
三个月后，高中期中考试结束，小敏再次取得了优异的成绩，位列年级前十。她打电话告诉我这个好消息时，声音中充满了自豪。
"王叔叔，我考得很好，数学甚至是满分！老师说如果保持这样的成绩，将来考重点大学没问题！"
"太棒了！小敏，叔叔为你感到骄傲！"我由衷地祝贺。
"对了，王叔叔，我想问问...浩浩哥的留学计划怎么样了？"
我有些意外她会问这个问题："很顺利，他正在准备语言考试，计划明年秋季申请美国或英国的大学。"
"那...那需要很多钱吧？"小敏的声音突然变小了。
"是的，国外上学确实不便宜。"我承认道。
电话那头沉默了一会儿，然后小敏轻声说："王叔叔，我...我能问个问题吗？"
"当然可以，什么问题？"
"我...我的学费...我存够了吗？"
这个问题像一把尖刀，直接刺入我的心脏。
"小敏，你在说什么呢？"我的声音有些颤抖。
