吃里爬外，永不回国？她带领30名行业骨干留美，年过花甲才回国

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热爱戏曲的估计都听说过齐淑芬的名字，她是继梅兰芳之后，第二位在美国百老汇亮相的中国京剧大师，但是她身上的争议却非常多，甚至背上了“叛徒”的骂名。

因为她带着三十多个京剧界的骨干，第一次踏上美国的土地之后，他们就不想回来了，宁愿在美国刷盘子，甚至卖艺都要留下，她为何要这样做呢？

带着30名京剧骨干留在美国

1988年，她去美国巡演，《智取威虎山》再次大获成功，然而，演出落幕，齐淑芳却带着三十多名团员，做出了一个石破天惊的决定，留在美国，不回去了。

消息传回国内，舆论炸开了锅，一夜之间，她从人民艺术家，变成了人人唾骂的“叛徒”，“抛夫弃国”、“吃里扒外”的帽子，一顶顶扣了上来，几乎要把她压垮。

更具体的指控是，她不仅自己走了，还拐走了国内京剧界三十多位骨干，直接导致了人才断层，而她的丈夫，上海京剧院的指挥龚国泰，是在家里看报纸才知道妻子“不要他了”。

大家都无法理解，一个为了艺术可以放弃生育的女人，一个被国家捧在手心里的名角，怎么会做出如此决绝的选择？

面对排山倒海的骂名，齐淑芳当时只给了一句苍白的回应：留在美国，是为了推广京剧，这个理由，在当时群情激奋的人们听来，无异于一个笑话。

第二个在百老汇亮相的京剧大师

留在美国他们过的并不是很好，语言不通，文化隔阂，口袋空空，曾经被鲜花和掌声包围的艺术家，因为这个决定要去餐馆刷盘子，在街头卖艺。

最惨的时候，六个人演一场戏，分到手三百美金，连住旅馆都不够，有人嘲讽她图名图利，可现实却是连生存都成了问题。

即便如此，齐淑芳心里憋着一股劲，“再苦，也不能让人把京剧当成笑话看”，她带着团员，把戏台搭进了大学、社区，甚至教堂。

她说，如果不让美国人听到真正的京剧，他们只会把这门艺术当成小丑的杂耍，也正是因为他们坚持了下来，才迎来了转机。

著名华人钢琴家殷承宗出手帮助了他们，在他的帮助下，剧团总算在美国站稳了脚跟，齐淑芳开始琢磨，怎么才能让老外看懂、甚至爱上京剧。

她做了一件在当时看来非常“离经叛道”的事，那就是给京剧“动手术”，她在表演里揉进了芭蕾的托举，把冗长的剧情改得更紧凑，让武打场面更具视觉冲击力。

这些改变起初引来不少非议，但效果是显著的，京剧在她的改造下，变得更容易被西方观众接受。

功夫不负有心人，她的剧团，最终登上了纽约百老汇的舞台，齐淑芳也成了继梅兰芳之后，第二位在这里亮相的中国京剧大师。

她为何对推广京剧有这么大的执念

齐淑芳曾是天之骄女，她几乎是含着胡琴的咿呀声出生的，她祖上是清朝名角，父母和大嫂也都是，整个家族就是一部活的京剧史。

对她来说，吊嗓子、练身段，就像普通孩子的呼吸和吃饭一样，是本能，天赋这东西最是气人，但比天赋更气人的是，有天赋的人比谁都能吃苦。

为了练功，她绑着沙袋跳台阶，嗓子哑了就吞生鸡蛋，一个动作，别人练三天，她能死磕三年，这份狠劲，让她14岁就进了上海戏曲学校，成了武旦大师龚云甫的门生。

她不是靠着家世背景，是实打实地杀出来的，70年代，她是台上绝对的主角，梅兰芳看了她的戏，都忍不住赞一句“后生可畏”。

而真正把她推上神坛的，是《智取威虎山》里的“小常宝”，那个倔强又勇敢的少女，让她一夜之间红遍大江南北，那时她三十出头，风光无限，带着戏班子走遍欧洲，掌声是她唯一的行囊。

她为了戏曲这么拼命，并不是简单的家族传承这么简单，她对京剧的热爱肯定是少不了的。

回国的她在干什么？

多年后，当齐淑芳重回故土，质疑声再次响起，“在外面混不下去了，知道回来了？”“挣够钱了，想回来捞名声了？”面对这些刻薄的猜测，这一次，她选择了沉默。

没有大张旗鼓的宣传，也没有声泪俱下的辩白，她只是默默回到了上海，一头扎进了练功房和戏校，她把一身的本事，毫无保留地传给国内的年轻演员。

她如今的生活，和人们想象中的“荣归故里”相去甚远，没有豪宅，没有万贯家财，只有日复一日的练功，她和再婚的丈夫丁梅魁，每天的生活就是吊嗓、踢腿、走台步，活得像个苦行僧。

有人再问起当年滞留美国的往事，她不再解释什么推广文化的大道理，只是淡淡地说一句：“我做了我该做的事。”

这句话，配上她如今的行动，让很多人开始重新审视这个充满争议的女人，或许她当年的选择并非不为名利，但要说她不爱京剧，那绝对是冤枉了她。

她辜负了很多人，唯独对京剧问心无愧

齐淑芳这一生，没有儿女，也没留下什么惊人的财富，她把一切都献给了京剧，好的，坏的，都揉进了戏里。

她辜负过一些人，也被一些人误解至今，但她确实凭一己之力，让京剧在美国的土地上扎下了根，这同样是事实。

如今，看着视频里那个八旬老人干净利落的身手，再多的争议似乎都显得有些多余了，她没有后悔，也不再需要向谁证明什么。

她只是一个唱了一辈子戏，练了一辈子功的老人，她的一生，本身就是一出跌宕起伏的《打虎上山》，凛冬早已过去，而台上的那点光，在她心里，从未熄灭过。