一位前 OpenAI 工程师描述了在那里工作的真实感受

三周前，曾参与 OpenAI 最有前途的新产品之一开发的工程师 Calvin French-Owen 从公司辞职。 他刚刚发表了一篇引人入胜的博客文章，讲述了在那里工作一年的感受，包括为开发 Codex 而夜以继日的冲刺。Codex 是OpenAI 的新编程代理，旨在与Cursor和 Anthropic 的Claude Code等工具竞争。

他离开并非因为“戏剧性事件”，而是因为他想回归初创企业创始人的身份。他曾是客户数据初创公司 Segment 的联合创始人，该公司于 2020 年被 Twilio 以 32 亿美元收购。

他透露的关于 OpenAI 文化的一些信息并不令人意外，但其他一些观察则驳斥了人们对该公司的一些误解。

快速增长：他写道，在他任职的一年里，OpenAI 的员工数量从 1000 人增加到了 3000 人。

这家大语言模型（LLM）模型开发商当然有理由进行这样的招聘。它是有史以来增长最快的消费产品，其竞争对手也在快速增长。今年3月，该公司表示，ChatGPT拥有超过5亿活跃用户，并且还在快速增长。

混乱：“当快速扩张时，一切都会崩溃：公司如何沟通、报告结构、如何运送产品、如何管理和组织人员、招聘流程等。”French-Owen 写道。

就像小型初创公司一样，那里的员工仍然有权将自己的想法付诸实践，几乎没有任何繁琐的手续。但这也意味着多个团队会重复工作。“我肯定见过六个用于队列管理或代理循环之类的库，”他举例说。 编程技能参差不齐，有经验丰富的Google工程师能写出足以处理十亿用户的代码，也有刚毕业的博士却写不出来。这种现状，再加上 Python 语言的灵活性，意味着中央代码库，也就是“后端巨石”，“有点像个垃圾场”，他这样描述道。

设备经常出现故障或运行时间过长。但他写道，高层工程经理已经意识到了这一点，并正在努力改进。

“启动精神”：OpenAI 似乎还没有意识到自己是一家巨头公司，甚至完全依赖 Slack 运营。他观察到，这很像 Facebook 早期“快速行动，打破常规”的 Meta。OpenAI 也从 Meta 挖来了不少人才。

French-Owen 描述了他的高级团队如何由大约 8 名工程师、4 名研究人员、2 名设计师、2 名市场营销人员和 1 名产品经理组成，在短短 7 周内，几乎没有睡觉的情况下，构建并推出了 Codex。

但推出它的过程简直太神奇了。只要打开它，他们就能获得用户。“我从未见过一款产品仅仅出现在左侧边栏就能带来如此大的即时增长，但这就是 ChatGPT 的力量。”

神秘的鱼缸：ChatGPT 是一家受到严格审查的公司。这导致了一种保密文化，旨在防止信息泄露给公众。与此同时，该公司会密切关注 X 平台。如果某条帖子在那里爆红，OpenAI 就会看到，并可能做出回应。“我的一个朋友开玩笑说，‘这家公司就像Twitter一样运转着，’”他写道。

最大的误解： French-Owen 暗示，人们对 OpenAI 最大的误解在于它对安全的重视程度不够。当然，包括OpenAI 前员工在内的许多 AI 安全人士都对其流程提出了批评。

他写道，虽然有些末日论者担心人类面临的理论风险，但人们内部更关注实际安全，例如“仇恨言论、辱骂、操纵政治偏见、制造生物武器、自残、即时注射”。

OpenAI 并没有忽视长期的潜在影响。有研究人员正在关注这些影响，并且 OpenAI 也意识到，目前有数亿人正在使用其大语言模型学位来获取从医疗建议到治疗的各种服务。

政府在关注，竞争对手也在关注（OpenAI 也在关注竞争对手）。“风险真的很高。”