日本记者曾问：北方四岛属于哪国？中方的巧妙回答令对方如芒刺背

“2022年10月8日上午，北京时间十一点整——‘请问发言人，中国认为北方四岛到底归谁？’”会场里灯光略显刺眼，日本记者的提问像一颗钉子直戳现场。

发言人微微一笑，却不急着给出答案，镜头拉近，所有人都在等那一句“巧妙回答”。就在这短短几秒里，一段跨越三百年的领土拉锯战浮出水面，争端如何酿成今天的敏感提问，不能不说充满戏剧性。

北方四岛——俄方称南千岛群岛，包括择捉、国后、色丹与齿舞四岛。位置不大，却是日俄两国心头最硬的那块骨头。俄罗斯需要不冻港、需要太平洋窗口；日本惦记渔场、惦记稀有金属，还把它当成保卫北海道的外墙。一块地，两个人都说“非我莫属”，麻烦自然卷个不停。

时间拨回十八世纪。彼得罗巴甫洛夫斯克的皮船首批抵达择捉岛，俄国人遇见虾夷族，没有开枪，而是立旗、做册、办教堂。国际法讲“先占”，俄国人觉得理直气壮。可日本那时闭关锁国，没空理远东，等到意识到价值，早已落后半拍。

进入十九世纪，日本动手了。幕府派探险队北上，留下一摞手绘海图，试图用“最早绘制”来争地盘。沙俄也不是吃素的。1855年《下田条约》，色丹、齿舞判给日本；1875年《圣彼得堡条约》，俄国用整座库页岛换回剩余两岛。从此四岛尽归日本，但俄国保住了更大的库页。举个通俗的比喻：日本拿走了金项链，俄国揣兜里的是金砖。

俄国吃亏了吗？并没有。转眼1904年日俄战争，双方在亚洲东端血拼，日本虽胜，却元气大伤。俄国痛定思痛，决心再也不把出海口让人。

二战末期情势逆转。1945年苏联对日宣战后红军闪击千岛，72小时内插上红旗。雅尔塔协定、波茨坦公告接力确认日本无条件投降，四岛归属“随战败一并处理”。东京宣布投降那一刻，北方四岛已在苏军掌控之下。世界格局一锤定音，日本再想要回，可就没那么容易了。

冷战很快把账本越算越复杂。1956年《苏日共同宣言》里，赫鲁晓夫扔出诱饵：若日本不允许美国驻军，可以归还色丹、齿舞。话听着好，可美日安保条约1960年落地，美军基地满天飞，协定自然黄了。有人说赫鲁晓夫“小算盘啪啪响”，但日本政坛里也有人暗地里心动了。可惜华盛顿一句“别瞎想”就把想法压下去。

1991年苏联解体，日本看见新机会，外务省频繁敲莫斯科的门。本以为叶利钦财政捉襟见肘会松口，结果俄罗斯议会立场强硬，“领土谈判可以谈，主权不准碰”。普京上台后更直白：“我们可以谈合作，但要俄人交出家门口的钥匙？不现实。”一句话冰封了日俄关系。

局面僵到2022年，乌克兰战火又把北方四岛端上桌面。为了拉东京站队，泽连斯基在视频中高呼“北方四岛属于日本”。此举看似声援，实则是一张对俄施压的外交牌，日本舆论瞬间沸腾，“国际支持”四个字被反复渲染。

也就在那股舆论热浪里，北京记者会上冒出开头那一问。提问者很清楚：若中国说“归俄”，西方媒体可批“袒护侵略”；若说“归日”，中俄关系立刻被做文章。左右为难？不一定。

于是，发言人抬头，先把名词重新替换：“关于南千岛群岛的历史问题……”一句“南千岛群岛”就把俄罗斯官方叫法搬出来，暗示立场。紧接着补刀：“二战后反法西斯阵营作出的决定应得到尊重并完整执行。”话到此为止，没有直接说“属于谁”，却已经把答案写在空气里。日本记者脸色一僵，镜头捕捉到他不自然地整理领带，小动作透露尴尬。

不得不说，这回答把国际法、历史文件统统端出来，既不给西方媒体抓辫子，也不让俄方起疑心。有人私下感叹：“这叫不战而屈人之兵。”

有意思的是，几小时后俄媒《消息报》评论称“中方立场一如既往”，而日本共同社标题却是“中方拒绝明确支持俄方”。同一句话，两种解读，可见外交语言的艺术高度。

我个人倒觉得，日本与其天天把四岛当选票，不如先盘算现实利益：俄乌冲突拖得越久，莫斯科对领土让步的空间越小；而制裁名单越长，日本能源供应就越紧张。所谓“历史窗口”，大概已被自己关上。

而对俄罗斯而言，北方四岛是战略支点，是对美日防线的门闩。普京2020年修宪把“割土”门彻底焊死，哪怕未来政权更替，想突破也得过全民公投那一关。政治成本之高，可想而知。

中方的表态，核心只有六个字：尊重二战成果。说白了，中国不想当裁判，更不会掺和邻居的领土麻将。和平共处五项原则里，“互不侵犯”“互不干涉内政”并排写着，这才是中国几十年外交的底线。

试想一下，当年若日本依赫鲁晓夫之言清除美军，也许今日地图已不同。但历史没有“如果”，只有“然后”。如今日本依旧在冲绳加固基地，俄罗斯在择捉兴建导弹阵地，两国都把安全感押在硬实力上，北方四岛自然还会继续“烫手”。

至于那名日本记者，据说会后同僚半开玩笑：“这问题问了等于白问。”其实也不尽然。最起码，他让世界再次想起北方四岛，想起这场绵延三个世纪的对峙仍在继续。而发言人的从容回应，则给各方上了一堂“怎么在复杂局面中保持定力”的课。

羊皮纸上的旧条约、冷战档案里的灰尘、战后会议的录音，统统告诉我们一件事：领土问题从来不止是两国账本，它还牵连着大国博弈、海上通道、资源分配乃至民族心理。北方四岛只是其中极具代表性的样本。

未来如何？没人能够拍胸脯。可以确定一点：只要美日安保条约不动，俄方绝不会放钥匙；只要俄军基地仍驻扎四岛，日本也难以真正死心。双方偶尔会释放一点善意，但真正的突破口，更像静静躺在一张谁也不肯让寸土的棋盘上。

而中国的角色，依旧在这句“历史决定应被尊重”之中。也许，巧妙的回答不只是让提问者如芒刺背，更提醒所有旁观者——有些问题急不得，也拖不得，更含糊不得。