山东
872年春，74岁张议潮死死攥住从敦煌带来的沙土袋，喉间发出风箱般的嘶吼：“收我骨，归河西。”
当侍从掰开他僵硬的手指，混杂着血块的沙粒，洒落而下。曾让吐蕃闻风丧胆的统帅，就此一命呜呼。
而在千里之外的沙州，丧讯抵达不久，叛将索勋的屠刀就已砍进归义军统帅府。
张议潮的侄子张淮深四肢尽断，六个儿子遭乱刀分尸，夫人头颅悬挂在城门示众。血洗后的沙州城头，象征大唐的赤旗被粗暴扯落。
河西走廊的忠魂在长安熄灭时，归义军与大唐的脐带也被彻底斩断了。
人间地狱
时间倒转到公元847年。
敦煌莫高窟的幽暗洞窟里，油灯映照着一卷麻纸。张议潮抚摸着手中的笔记：“封常清谢死表闻”。
35年前，封常清因宦官边令诚陷害被唐玄宗赐死，遗书竟流落敦煌。卷尾空白处，张议潮咬破手指，写下血书：“光复安西，魂归长安”。
洞窟外正是人间地狱。
女子当街跳“辫发舞”，稍有不从即遭马匹拖行至死，男人脖颈锁着铁链修筑佛寺，路边堆积的孩童尸体引来了成群的野狗。
吐蕃人勒令：“解汉衣，辫发左衽，遇蕃人伏地称奴。”
自安西都护府陷落，西域唐民已屈辱求生六十六载。
即便，张议潮家族被吐蕃授予高官，可他的父亲张谦逸临终前却仍将唐甲压入棺底：“此乃汉魂，九泉之下当披此击贼。”
不久后，吐蕃在灾荒和内乱中，走向更残暴的道路。
赤地千里，饿殍塞道，人相食的惨剧日日上演。吐蕃大将论恐热在盐州惨败于王宰后，将屠刀挥向更弱者。
他率五千铁骑横扫瓜、沙诸州，所过之处“千里萧然，白骨蔽野”，以汉民头颅，垒砌京观取乐。
更有甚者，吐蕃刽子手还在集市当众剐杀了十二名私藏汉衣的百姓。压迫已达临界，河西走廊的唐人终于决定反抗。
起兵反抗
848年，49岁的张议潮撕碎吐蕃官袍，露出内衬的唐制明光铠。龙勒府前，他踩过满地蕃文告示，怒声高呼：“今日阻我归唐者，皆杀之。”
僧兵以禅杖撞开兵器库，豪族私军纵火焚烧吐蕃营帐，铁匠铺学徒挥舞烧红的铁钎捅穿哨兵眼窝。
张议潮亲率三百死士突袭节度使府，当他的陌刀劈开吐蕃守将尚绮心儿的颅骨时，反抗进入高潮。
