中国竟缺垃圾了？深埋20年被挖出“返工”，垃圾如今这么抢手？

很多人可能没想到，中国一度被“垃圾围城”困扰的地方，如今竟然开始“抢垃圾”了，甚至连20年前埋进地里的老垃圾，都有人挖出来重新加工。

垃圾，不是越少越好吗？怎么现在又说“垃圾不够用”？这到底是环保进步了，还是资源真的紧张了？

曾经嫌弃它埋掉，如今却要一把一把翻出来

2024年，安徽芜湖的一家环保企业干了一件看上去有点“倒退”的事：他们开着挖掘机，把2002年填埋在郊区的生活垃圾一层一层刨出来，重新筛分、分类、清洗，然后送进资源化利用的生产线。

这不是个案——福建、江苏、山东等地，也陆续开始了类似的“填埋场返工”项目。

为什么要挖“老垃圾”？其实很简单：它值钱了。

根据生态环境部的数据，2023年全国城市生活垃圾产生量为2.4亿吨，比上一年减少了近7%。尤其像塑料、金属、纸类这些可回收的部分，因为前端分类做得越来越细，被大量提前拦截，导致终端环节能回收的“好垃圾”越来越少。

而另一方面，再生资源的市场行情却在持续上涨。比如2024年，再生高密度聚乙烯（HDPE）的价格一路涨到每吨9000元以上，超过了不少新料的价格。

这么一来，那些当年没来得及回收的“老垃圾”反倒成了资源富矿。埋在填埋场里的塑料瓶、铝罐、废纸，如今都能变现。

当然，挖垃圾不仅是为了赚钱。很多老填埋场已经用到了设计年限，地下渗滤液积压、甲烷气体聚集，甚至土壤也有污染风险。

与其等它“爆雷”，不如主动出手，把旧账翻出来，顺便也把里面的资源再用一遍。

说到底，像芜湖这样的项目，首要目的是生态修复，资源化是个意外收获。但正是这个“顺带的收益”，让垃圾不再只是城市的负担，而成了可以盘活的资产。

垃圾“短缺”的背后，是资源回收产业的大变局

这几年，很多再生资源企业都在抱怨“原料越来越难找”。听起来有点荒诞，但背后确实有一套完整的逻辑。

从2017年起，中国全面禁止“洋垃圾”进口。在那之前，国内很多回收企业靠进口海外废塑料、废纸、废金属为生。2016年，中国的废塑料进口量高达748万吨，而现在几乎归零。

突然之间，靠“外部供血”的时代结束了，企业只能转向国内原料。

再想想看为啥垃圾变少了？最直接的一个原因，其实是大家开始认真分类了。

像上海、杭州这类城市，生活垃圾的回收率已经超过了35%。塑料瓶、易拉罐、纸壳箱——这些“值钱货”在居民家门口就被分走了，根本轮不到后端的垃圾厂来处理。

其实还有一件事，很多人没注意到。过去几年我们为了解决“垃圾围城”，焚烧厂建得非常快。

2017年到2020年，全国焚烧厂的数量从300多座涨到800多座，年增超过30%。但城市垃圾的产生量并没有跟着暴涨——年均增速不到3%。

这就出现了一个尴尬的局面：焚烧厂的锅造好了，但“米”没那么多了。

到2023年，江苏、浙江一些地区的焚烧厂负荷率已经降到六七成，还有的厂子不得不跨省“抢垃圾”维持运营。

而在回收行业这边，情况也差不多。像再生塑料，一条年产10万吨高纯度再生料的生产线，至少需要覆盖500万人口的生活垃圾出量，而且还得分类质量够好。现实是，能满足这个条件的城市没那么多。

资源型垃圾的“短缺”，正在成为整个循环利用产业的新瓶颈。于是，一些企业开始向“沉睡的资源”下手：填埋场、堆场、甚至当年没人要的混合固废。

过去我们拼命想埋掉的，现在成了抢着要的“原料矿”。

“垃圾返工”到底值不值？

很多人听说“挖老垃圾”这事，第一反应是：脏不脏？累不累？真的能赚钱？

答案是：不是所有垃圾都值得挖，但有些，真的值。

还是拿芜湖那个项目来说，填埋量一共60万吨，经过筛分，其中大约40%能转化为可利用资源。

算下来，可提取出2万吨左右的塑料、1万吨金属、8万吨有机质（可以做生物质燃料或改良土壤）。加上土地修复后带来的增值收益，整个项目的投入产出比接近1:1.8。

除此之外，还有一笔“看不见的钱”——环保风险的回避。别小看老填埋场里的渗滤液，氨氮、重金属、持久性有机污染物全都有，真要是渗到地下水里，治理成本比挖垃圾还高。

当然，不是所有填埋场都有开发价值。关键看两个因素：一是垃圾成分结构，二是填埋年限。要是垃圾本身混得太乱，或者有毒有害成分比例高，挖出来也没法用，甚至可能“赔本赚吆喝”。

相比之下，中国目前正处在一个比较理想的窗口期。

上世纪90年代，美国、德国也做过类似的填埋资源化尝试，但因为当时原材料价格低，环保压力也没那么大，很多项目没能跑通。

而现在，中国的再生原料价格高、环保刚需强，“返工老垃圾”反倒成了一种经济上可行、环境上必要的新选择。

说到底，能不能把垃圾变成资源，已经不取决于“捡瓶子”了，而是看我们有没有系统化的处理能力，能不能把这件事当作一门产业来做。

我们不是在处理垃圾，而是在挖掘未来

垃圾的角色，正在发生深刻变化。

它不再只是“处理成本”，而是“资源资产”；不只是“社会问题”，而是“产业入口”。

2025年，中国再生资源产业的年产值预计将超过5万亿元，废塑料回收市场也将突破1500亿元。而像填埋返工这样的做法，正成为资源循环体系的“最后一公里”。

这背后的逻辑也不复杂：我们正在从“垃圾社会”走向“资源闭环社会”。

人类制造的每一件物品，从生产、消费到丢弃，可能都不是终点，而只是下一轮资源流转的起点。

所以如果你看到有人在挖20年前的垃圾，不必觉得惊讶。他们不是在倒退，而是在用另一种方式走在时代前面。